“陈老弟，如果你能看到这封信的话，证明我没有看错人。受人之托，忠人之事，老弟诚君子也。”
“我最放心不下的，是那两个徒儿，他们都是好孩子。我亏欠他们良多。以后，他们就交给你了。他们既然托付到你的手中，就任由你来安排。我一个死人，就不操心那么多了。”
“盒中那半本秘籍，正是《六阳养气功》。至于它为何会在我的手中，那就要细说从头了。”
“我本是许家的家生子，与少爷同日出生，夫人认定我与少爷有缘份，于是就让我当了少爷的书童。二十九年前，我二十岁，一天夜里，一群黑衣人突然闯了进来，见人就杀。府中的侍卫拼命抵挡。”
“当时一片混乱，为了助少爷脱身，于是管家让我与少爷换了装束，少爷刚走，有一个高手闯了进来，问我是否许家少爷。我心想，决不可堕了许家的威名，便说，行不更名，坐不改姓。承认了下来。”
“我本以为必死，谁知，那人却并不杀我，反而将我打晕，带了出去。”
“等我醒过来时，那人才告诉我，他是许大人的结义兄弟，听闻六扇门要对义弟的家人不利，于是冒死相救。”
“当时，他受了极重的伤势，神志都有些模糊。我实在不忍告诉他实情。后来，他将我托付到吴氏武馆，临走前，将这半本书塞入我怀中。告诉我，只有集齐《烈阳神功》，修炼到无上绝巅之境，才有报仇的能力。”
“交待完后，他就走了。从此再也没有出现过。而我，也改名换姓，成了吴馆主最小的弟子。”
“师父见过少爷，知晓我是个冒牌货。得知了事情的来龙去脉后，还是收留了我，甚至要将师妹许配给我。他的恩情，我只能下辈子再还了。”
“我突破到七品后，就开始钻研这门《六阳养气功》，二十年来，一直不得其门而入。恐怕只有先练成《三阳锻体功》才行。”
“我这一生，练武不成，想救少爷，反倒是剥夺了他最后的生机。辜负了师父的期望，闹得师兄弟反目，没能照顾好师妹，让她客死异乡……像我这样的人，早就该死了。”
“幸而，你出现了。我才知道，原来冥冥之中自有天意，为何我要苟活到现在。第一次切磋的时候，我就发现你身怀《三阳锻体功》。当年，少爷修炼的便是此功。所以一交手，我便察觉出来。”
“我几次试探，发现你对《烈阳神功》确实是一无所知。便动了念头，打算将这《六阳养气功》传你。”
“只是，我还是希望你能认真考虑。我曾听少爷说过，这《烈阳神功》乃是传自上古，来头极大。我后来细想，许家遭此劫难，只怕与这门神功有关。你若是练了此功，将会担下巨大的因果。一旦选了这条路，就无法回头了。”
“老弟，这功法送予你，你自行处置。不管你练不练这门神功，都无须为许家报仇。这个罪过，就由我来承担吧。”
“老弟，你的天赋才情，心志毅力皆远胜于我，日后定然会成为像许大人那样的英雄人物。我只希望你不要像我这样，为情所困，蹉跎一生。”
……
信很长。
陈鸣看完后，久久无言。
他终于知道，为什么老柳会如此颓废了。因为他亏欠了太多人。
他亏欠他家少爷，亏欠那位救命恩人，亏欠了师父……
他肩负着许家的血海深仇，师父的殷切期望，可是，他真的做不到啊。他甚至无法突破到六品，别说报仇了，连武馆的几位师兄都不服他，师妹也看不上他，跟人私奔了……
对他来说，活着真是太痛苦了。要不是因为这两个徒弟，恐怕他早就已经去死了吧……
这时，吴伯符和柳仲达已经将坑挖好。
陈鸣收起这封信，将那本功法纳入怀中。然后，将老柳平时穿的最多的那身衣服，还有生前最喜欢的一坛女儿红，一起放下坑中，埋起来。
他拿出一把匕首，在墓碑上刻上“柳福之墓”的字样。
最后，在坟前摆好香纸烛，让两个少年跪下磕头。
陈鸣拿出两个杯子，从随身携带的酒囊里倒了两杯酒，一杯洒在坟前，一杯自己干了。
心中默念，老哥，待我名动天下之日，再来敬你一杯。
……
回去的路上，陈鸣一言不发，看着车窗外，不知道想些什么。
吴伯符和柳仲达两人也不敢多问。
在陈家住的这两个月，是他们有生以来，过得最舒坦的日子，活变少了，不用挨骂，每天都有肉吃，还有月钱可拿，简直是神仙般的日子。
只有一点，这位二爷督促他们练功时，稍微严厉了一些。
突然，陈鸣开口道，“明天开始，你们每天练功时间，多加一个时辰。”
“啊？”
两人脸色都是一苦。
接着，他又补充了一句，“月钱加倍。”
“是。”
两人立马充满了干劲，恨不得现在马上回去练功。他们自小吃苦吃惯了，若是月钱能翻倍，每天加练一个时辰算什么？
陈鸣已经发现了，这两人属于没什么大志向的类型，小富即安。抽一鞭子走几步。想要激发他们的积极性，最好使的就是用银子。
他承了老柳这么大一个人情，至少也要将老柳这两个徒弟调教成才吧。
……
陈鸣回到家中，门房老李说道，“二爷，周公子和邓公子已经等半天了。”
“知道了。”
他将老柳两个徒弟打发走，一个人回到后院，就见到周伟豪和邓子洋两人正在聊天，语气颇为激烈，也不知道在讨论什么。
这一个来月，周伟豪隔三差五就找他切磋。跟邓子洋碰到过几次，两人很快就熟识了起来。
陈鸣走近一听，“……要论美貌，自然是江州的姿雪姑娘更胜一筹，那真是秋水为神玉为骨……”
“那是你没有见过听音阁的婉玉姑娘，那是国色天香，一笑倾人国……”
原来是在讨论女人。
要不说他们两个能聊得来呢。
陈鸣一进院子，争得面红耳赤的两人纷纷道，“陈兄，你觉得是姿雪姑娘更美，还是婉玉姑娘……”
“停。”
陈鸣见他们你推我攘，忙叫住他们，说道，“我又没有见过她们，如何评价？再说了，各花入各眼，美女漂亮到一定的程度，就很难分高下了，大概是平分秋色吧。”
虽然两人对他和稀泥不太满意，不过也没办法。
周伟豪说，“下次一定要带陈兄去见一见姿雪姑娘。”
邓子洋却说，“可惜，婉玉姑娘已经从良了，入了琅琊王府，再也难以见到她的绝世姿容了。”
陈鸣只得岔开话题，“二位来找我有何事？”
周伟豪终于想起了正事，说道，“确实是发生了一桩大事，那些袭击的凶徒终于抓到了。今天一早，赵大人亲自去审问。”
陈鸣问道，“哦？终于抓到了？是什么人干的？”
周伟豪左右看看，见四下无人，才压低声音说道，“是长生邪教的教徒。”
陈鸣悚然一惊，还真是长生教？
他也压低声音，“长生教真的又死灰复燃了？”
“当真！”
周伟豪郑重点头，“这可是赵大人亲口所说。这群人，是长生邪教中，最残忍噬杀的一个流派，叫血魔宗，你可知他们猎杀那些世家公子的目的是什么？”
“什么？”
“炼人丹。”周伟豪脸色无比凝重，“据传，血魔宗的弟子有一门秘法，可将武者的血肉精气炼成一粒人丹。普通人只要服下人丹，将其消化后，就能直接成为武者。”
他说到这里，语气也变得森然，“两名九品武者，可炼成一枚九品人丹。三名八品，可炼成一枚八品人丹。五名七品，可以练成一枚七品人丹。正因为如此，血魔宗弟子一旦现世，就会疯狂猎杀武者，用来炼制人丹。”
陈鸣听得头皮发麻，与旁边的邓子洋对视一眼，见他也是脸色有些发白，显然被周伟豪说的血魔宗给吓到了。
怪不得长生教会被称为邪教，人人喊打，举世皆敌。就血魔宗的这种手段，天然就跟世间所有武者是敌对的关系。
而长生教到现在都没有被彻底灭绝，可见其血条之厚了。
陈鸣有些忧虑地说道，“长生教再次现世，只怕从此以后天下要多事了。”
周伟豪叹气道，“是啊，等到赵大人将此事奏报上去，必定会天下震动。”说完，他又安慰道，“其实，也无须太过担心。长生教的人一旦出世，天道盟自会派弟子过来，长生教翻不了天的。”
陈鸣点点头，心想最近这段时间，还是不要出门了。
这时，邓子洋突然问道，“杨兄，你可曾见过天道盟的弟子？他们真的像传闻那般不讲理吗？”
周伟豪像是想起了什么不愉快的经历，脸上有惊惧，也有憎恶，摇头道，“何止是不讲理，简直就是跋扈。”
却不愿多说，只道，“至少，天道盟的弟子不会轻易杀人。在这一点上，总比长生邪教的妖人强多了。”
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