言萝应了一声，跳下凳子跑到林礼身边。
林礼将小姑娘手牵住，拉着佟清雨就跟秦湛告退，快步离去。
秦湛余光望着言萝，眼睁睁看着她离开。
他叹了口气。
沈嘉鱼走上来，嘴里嚼着言萝吃剩的红枣糕。
“表哥……嚼嚼嚼，你也别太在意，嗝，”沈嘉鱼喝了口茶继续说，“反正都已经住进来了，近水楼台先得月，等明天林礼不在家，你继续骗那小祖宗过来呗！”
秦湛冷冷看他一眼：“我何必用骗的？”
沈嘉鱼轻咳：“好吧，也对。”
就在这时，林世英的声音从门口传来。
“太子殿下，沈兄是不是在您房里？”
听见他的动静，沈嘉鱼连忙抱头，躲去了桌子底下。
秦湛疑惑回眸：“你干什么？”
沈嘉鱼压低声音：“表哥，你快将他敷衍走，上次我俩在书院里打赌，我略施小计作弊赢了他，让林世英穿着裙子在书院里跑了一圈。”
“现在他发现是我作弊了，这不，天天要我给个说法，还说，如果想善了，就让我也穿裙子，我哪儿受得了这个委屈！”
林世英和沈嘉鱼是同窗，两人本不相熟。
两年前，沈嘉鱼替秦湛跟踪言萝的时候，被林世英发现，胖揍一顿。
但两人不打不相识，竟成了臭味相投的损友。
听见这里，秦湛扬起眉梢。
“你觉得我会帮你？”
沈嘉鱼一惊，他急道：“表哥，你可不能为了那小祖宗的家人害了你亲表弟啊！”
刚说完，秦湛已经打开门，把林世英放了进来。
他伸手一指：“去吧，他躲在那儿。”
林世英进来，俊美眉眼盛着怒气，他撸起袖子，一把将沈嘉鱼从桌子底下拖出来。
“好你个沈兄，你比我大两个月，我叫你一声哥哥，你好意思使诈！”
“哎哟！打人别打脸！”
“我还没打呢，你叫什么！”林世英呵斥。
沈嘉鱼狐假虎威：“我表哥在这儿，林弟儿，你可别乱来。”
秦湛坐去窗下，捡起言萝刚刚看了一半的书，随便翻了两页。
他声音清幽道：“我不管你们两个的事。”
林世英顿时更多了底气。
“听见没？殿下英明，哪儿像你！输了就输了，还作弊使诈，我穿着裙子跑了一圈，讲究的就是信用，你呢！”
“行了行了，别骂了，”沈嘉鱼挥开他的手，“我给你道歉还不成？”
“不成！”林世英说，“除非你也穿着裙子跑一圈。”
“那你杀了我吧，我可做不到，我沈家公子要脸。”
林世英眼神一凛，须臾，他想到什么，看了眼坐在旁边的秦湛。
“那行，既然这样，我以后也不让我妹跟你来往了。”
“笑话，你妹妹不跟我来往我又不怕，怕的该是表哥……”
话都没说完，秦湛那边已经传来冷淡的呵斥：“沈嘉鱼，你出息了？使诈欺弄人，还敢不道歉？”
沈嘉鱼欲哭无泪。
“不是，表哥，你怎么真帮他啊！我道歉。”
“光道歉还不够，”秦湛说，“你也穿裙子，叫人家出口气，谁让你骗人？”
林世英拱手：“殿下英明啊！”
沈嘉鱼这才想起来，从前言萝不见秦湛的时候，全靠林世英给秦湛通风报信。
林世英相当于秦湛放在忠国公府的眼线，早就成为东宫的人了。
沈嘉鱼硬碰硬比不过，只能认栽，谁让言萝不是他妹妹？不然他也能尝试一下威胁太子的滋味。
“行吧，穿就穿。”
“过几天是花灯节，你就那天穿着跟我上街！”林世英说。
沈嘉鱼可怜巴巴地问：“不上街行不？”
“不行。”
秦湛放下书，冷道：“该。”
不过，他马上想到，花灯节，阿萝应当很喜欢看。
去年的时候，她跟着大理寺家的女儿苏晓笛上街看花灯。
她那时根本不让秦湛靠近，故而秦湛也是听暗卫说的。
暗卫事无巨细地汇报言萝在花灯节上吃了多少根肉丸和烤糖。
最后说——
“言萝小姐抱怨了一句，花灯节上人太多了，所以玩的不尽兴。”
秦湛耳边听着沈嘉鱼和林世英的斗嘴，暗自喃喃：“人太多了么……”
入夜。
忠国公自从上次被大老爷的去世刺激了，当时咳血昏倒，虽然很快恢复，不过身体还是不如从前了。
这些日子，他每天都要服用汤药。
天色已晚，忠国公捧着书在烛台下细看。
有人推门进来。
“祖父。”林世聪脸上堆着笑，端着一碗热乎乎的药汁进来了。
忠国公抬头看见是他，有些惊讶：“聪儿，怎么是你来送药，那些下人偷懒了？”
林世聪将药碗放下，拱手说：“祖父别怪他们，是孙儿极力要求给您煎药送药的，自从回来，还未好好地在您膝下伺候，孙儿心里愧疚难受得很啊。”
忠国公露出淡淡笑容。
“好孩子，你果真长进成熟不少，祖父心里甚慰，不过，你既然回来了，就好好用功读书，来日考取功名，如此方是不辜负我了。”
“谨遵祖父教诲。”
忠国公拿起药碗饮用。
林世聪见他心情还算不错，便低声问道：“祖父，楚玥姐姐是真的回不来了吗？”
忠国公眉头一顿，眼神变得有些严肃。
“你问这个干什么？”
“我没别的意思，只是觉得心寒，之前在冀州庄子上的时候，多亏了楚玥姐姐照顾我，这不，刚回京没多久，前阵子听说她得罪了太子殿下，被关进大牢，五日后就要抄斩了！”
说到这里，林世聪叹口气：“萝儿妹妹好歹是她的师妹，居然也不帮着求求情，我却于心不忍呐！”
忠国公放下药碗，口气不容置喙：“这是太子殿下的决策，我们无权干涉，再者，楚玥倘若不先想着害萝儿，也不会沦落到这个下场。”
林世聪闻言，心中暗骂这老头偏心的没边了。
跟三房相关的，怎么都是好。
看来言萝必须除掉不可！
“聪儿，时候不早，你也早些休息吧，不必在我跟前伺候了。”
“是，祖父。”林世聪拱手告退。
待回到自己院子里，他叫来那两个乔装成家丁的匪贼，低声说——
“明天就是花灯节，言萝定会上街，你们盯紧点！我要她有去无回。”
“就包在我们兄弟俩身上吧！”
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