曹空此番上天，学老君“炼丹”，和孙悟空斗了一式神通，且参了安天大会，已有四十余日。
人间也过了四十余载。
曹空重回隐雾山，顿见一黑乎乎的东西在迎着自己。
乃是黑熊精，感知到动静，连忙从洞中来见。
有趣的是，其身边还跟着一众精怪，观之气息不弱，许是黑熊精平日教导。
曹空观隐雾山除了灵秀更浓外，和自己离开之时几无变化，一分一毫皆如初。
赞道：“不错，玄罴，你确是用了心的。”
黑熊精嘿嘿一笑，欲言又止，曹空自知这厮心中想甚，无外乎是想向他讨些丹药，却又不敢启口。
“自收你守我隐雾山后，你多有功劳，我看在眼里，喜在心中，这般，我给你两个选择。”
黑熊精闻言，精神抖擞。
曹空沉吟道：“我有变化之法，秉持而修可延生避死，可传你几路变化，此为神通，学会受益无穷，当然，
我这里也有些丹药，可予你，能增进精气神三宝，有益修行。”
黑熊精喜道：“山主，我愿要丹药。”
曹空面色不变：
“既如此，便予你丹药吧，我有七返火丹，和太乙还丹，修行中有七返九还之说，七数为离火心神，九数为坎水元精，
服此二丹，可行心火下降、肾水上升，有捉坎填离之功，此直指修行真谛，不过汞铅当从身中求，
外物终究是外力，七返九还，即为周而复始，故无坚持，无七返九还，也难得真修，你当谨记。”
说罢，曹空取半数七返火丹，又取半数太乙还丹交给黑熊精。
黑熊精连连拜辞，笑逐颜开，完全忽视了曹空的提点之意。
曹空微不可查的摇头。
罢了，修行之中不免艰难困苦处，如若简单，天下岂不是人人皆可得道，且待黑熊精日后造化吧。
又想了想，安天大会已有三日，可去五行山处，看看能不能体悟佛祖神通之妙，顺带看一看猴头。
便摆手道：“我尚有事，你且离去，多悟多修。”
黑熊精连连点头，即让众小妖也散去。
曹空见众人离去，又思之自己和灵台方寸山的缘分不浅，便驾风去了南赡部洲，五行山处。
······
五行山乃从天而降之山，事至如今，已有三载，故山中也生了些许杂草，不过还是荒凉居多。
孙悟空如今被压三年，心中有着说不出的悲凉和愤愤之意。
猴性本就好动，可他却被山束缚着，全身上下除了嘴和眼神，无一能动。
这既让他憋屈，却也让他心中多思，思过往，思当下，当然，此中思之，觉前后甚至大落差，心中恨意怒意俱生。
且让孙悟空感到悲哀的是，自己当年为美猴王，齐天大圣之时，放眼天下妖王，都多与他称友，可如今落难，竟无一人来望。
真是世态炎凉情义薄，猴王思之，叹了又叹。
又一载，曹空自隐雾山来到五行山山下。
自兜率宫中学得“炼丹”被授经书符种之后，他牢记老君的“见天地，见众生”之说，故未曾匆匆而行。
此一载，见景见人见妖，与凡人交谈，与妖物同行，随心而为。
遇日则走，遇夜则宿，栖息山林之中，明月之下。
此中有真意，欲辨已忘言。
说来有趣，明明曹空并未刻意去修，只是去见天地广阔，世间诸景。
却觉法力绵绵不绝的增长，乃至于诸多神通都有细微的变化。
曹空虽察，却也不欲究其根本，其性越贴自然之理。
他见得，他思悟，他得到。
终一日，行至西牛贺洲与南赡部洲之间，见一山相阻，山中有五行，顶上有金贴，隐放无量光，便知五行山到了。
曹空复而前行，走至山上，忽有青烟在其前行路上升起，青烟渺渺，从中现出一群神。
正是五方揭谛和山中土地山神之属。
五方揭谛向前施礼：“我等乃五方揭谛，乃遵佛祖法旨，看守大闹天宫的妖猴于此，敢问真人名讳，为何来此。”
曹空笑道：“贫道道号洞真，幸得一神位，于天庭任慈心救劫真君一职。”
五方揭谛顿时变色，再度施礼：“久闻真君大名，如今得见，果然名不虚传。”
曹空好奇道：“你们知道我？”
“正是，那日妖猴猖獗，天庭神将俱不能拦，人人皆传，正是真君阻拦妖猴，方使得都天大灵官及时赶来，围困妖猴。”
曹空了然，笑道：“我与妖猴有些过往，此番欲看望一二，应当无妨吧。”
曹空向来坦然，故几无不可言之事，也不惧他人指点他和妖猴有染。
若真有神祇之流有胆言他不对，大不了在大天尊面前论一论是非，嗯，王母面前也行。
五方揭谛道：
“自然，我等乃奉佛祖法旨，只要妖猴不逃出去，其余无不可，不过说来，迄今为止还只有真君一人来见妖猴。”
曹空不感意外，孙悟空当年可谓得意至极，顺极了。
以至于纵然和他人称兄道弟，未必是以心相处。
真心尚且不一定能换真心，更何况是一颗骄纵心，有此结果，理所应当。
于是和五方揭谛交谈一番，便上山看猴儿去了。
又多时，曹空赏山中景，察五行气，故步伐慢了些，虽此山荒凉，可荒凉亦有荒凉意，亦为世间百景之一。
而那被压在山中的猴儿，正百般无赖，随后耳朵动了动，不可思议的望向来人，欲揉一揉眼睛，奈何手抽不出来，只得眨眼连连，好似金光闪烁。
“悟空，好久不见。”
曹空温和说道。
孙悟空面容激动，心中竟升起少许温情：“兄长！”
他被压四载，心中有万般念头，欲要述说，可张了张口，却不知说些什么。
只得道：“兄长，那日在天庭，我虽向你挥了一棒，却未有伤你意，如若金箍棒落在你身上，我自会收力。”
曹空呵呵一笑：“无妨，反正棒子没打到我，你还被我吹飞了。”
孙悟空闻言，顿时哭笑不得，心中的怨气似也少了些许。
曹空说罢，更是从怀中取了一个鲜桃，大如西瓜，捧在孙悟空面前，让猴儿来啃。
孙悟空口齿生津，四年时光，吃铜丸喝铁汁，如今碰到鲜桃，哪能按耐得住，当即便将脸埋了进去。
孙悟空啃了一半，才抬起头来，意犹未尽：“好吃好吃，仅次于蟠桃园里的蟠桃，兄长何处得来的。”
曹空笑道：“那日你被佛祖降服，陛下召开安天大会以庆，我因阻你之功，也受邀而去，此桃便是在会上得来，说来还与你有缘呢。”
孙悟空：“······”
沉默半响，孙悟空道：
“兄长，我被天庭捉去后，我花果山的猴子猴孙怎么样了。”
“且安心，猴子猴孙仍在，期间有人来犯，被我劝退，如若有朝一日，你能察己身之错，心中真有悔过意，说不定可以重回花果山，去见他们。”
“兄长与我，多有恩情，俺老孙记下来。”
说着，孙悟空又不服道：“可我如何错了，不过是本事不如他们。”
曹空敲了猴头三下，骂道：
“如今被压山下，动弹不得，不曾想你心猿依旧猖狂，以我来看，当初就不该送你出海，应当将你送回花果山。
你若无此本事，便无取祸之根，也不至于如今被压，食铜丸喝铁水，不得自由身。”
孙悟空气道：“照兄长来说，学本事还是恶果了？”
“学本事非恶果，可你却被本事欺了心，修道不修心，空守内丹难见真如，炼形未炼性，纵得长生亦是顽空。”
孙悟空哑口无言，默然无声。
半响后，孙悟空道：
“兄长，能把桃翻个面吗。”
曹空自诩该说的该言的，尽数道了，这猴儿能不能悟，就是他自己的事了。
他纵和猴儿有成就金丹之缘，和广雍道人之托，菩提祖师赠言之情分，却也不欠猴儿什么。
于是把鲜桃翻面，看孙悟空将桃子尽数吃完，连同桃核也不放过。
曹空想了想，又取出了昔日黄风所赠的石罐，那日他看出孙悟空隐隐有些被吹得流泪，便知八卦炉中，还是留下些许后患。
遂将眼药涂在孙悟空眼上，孙悟空也安分，丝毫不动，觉眼中清凉一片。
做完一切。
曹空道：“此番你遭灾劫，正处人生艰难困苦时。”顿了顿，又道：
“恰此时，正是修行时。”
孙悟空依旧沉默，半响后方略有支吾道：“兄长恩情，永铭于心，此话我记住了。”
曹空闻言，微微颔首，作礼和孙悟空辞别。
孙悟空目送之。
待到曹空走后，方眼珠子一转，竟露出几分狡黠。
他被曹空所触是真的，隐有所思也是真的，不过在此之余，他也有自己的小心思。
只见孙悟空忽的从口中吐出一物，乃是一桃核。
孙悟空目露期待：“核儿核儿，快快张大，接下来的日子里，就指望你给我解馋了。”
便在此时，曹空去而复返，孙悟空面色微讪，欲要以头遮住桃核。
“······”