山道转角处，陈清突然停步。
身后灌木丛剧烈摇晃，韩砂跌跌撞撞地追了上来，他右臂还耷拉着，衣襟上沾着血迹与泥土，脸色苍白得像是从坟里爬出来的。
“师叔……”
陈清摇头打断：“我已不是你师叔。”
韩砂如遭雷击，双膝一软跪倒在地。
陈清看着这个曾经的大师兄首徒，从怀中取出一个锦囊，扔给韩砂：“这里面有半块灵髓，一张易容符，往北三百里有座青萍镇，镇东有家醉仙楼，你如果能活着抵达，便去楼中找掌柜的，就说是我让你去找个谋生的活计。”
他这十七年中，自然也结交了人脉。
韩砂手忙脚乱接住锦囊，泪水混着血水滴在泥土里，刚要开口——
“个人有个人的缘法，但要为自己的选择承担后果。”陈清的声音格外清冷，“从今日起，你与隐星门再无瓜葛，若让我听说你打着师门旗号，或者泄露师门之事，就只能清理门户了。”
话未说完，韩砂已是趴在地上。
咚咚咚！
三个响头砸得地面震颤。
再抬头时，他额间鲜血直流，嘴唇哆嗦：“弟子……韩砂谨记。”
陈清不再多言，转身离去。
身后，压抑的抽泣声被山风吹散。
虽是遭遇了插曲，但陈清并未回转山门。
路上，他五感全开，方圆一里内的风吹草动尽在掌握，一个时辰后，三里外出现几道阴晦气息，始终缀着，却迟迟不靠近。
陈清心中一动，突然身形如电，那几道气息顿时慌乱，追出半里便悻悻退回。
他这才专心赶路，待翻过三座山头，眼前豁然开朗。
一座青砖灰瓦的镇子卧在山坳间，炊烟袅袅。
陈清的目光扫过那些挑担的货郎、叫卖的商贩，脚步不停。
这镇子表面寻常，却暗藏玄机。
在巷弄间信步游走，他最终停在一面爬满青苔的老墙前，然后手捏印诀，一指点出。
“开！”
墙面如水波荡漾，显出一条幽深巷道。
陈清一步跨入，眼前景象骤变——
三座白玉拱桥凌空飞架，桥下云雾缭绕。
桥头立着青碑，上书“小瀛洲”三字。
桥上行人往来，桥畔楼阁错落，一条青石板路延伸开去，两侧摊位鳞次栉比。
有老者兜售符箓，有壮汉叫卖妖兽材料，有蒙面女子身前摆着几株灵药，清香四溢。往来行人或披斗篷，或戴面具，气息强弱不一。
“不愧是南滨第一黑市……”
陈清曾随师父来过这里几次，知道这不仅有宗门弟子，还有各方散修，甚至有乔装打扮的魔修、妖修。
“这位道友，看着面生啊。”
桥头茶肆里，一灰衣老者轻抚茶壶，壶中茶水无火自沸，他眯着眼打量着走近的陈清。
“隐星门陈清。”陈清行礼，声音不卑不亢，“来采买些物件。”
老者手中茶盏突然一顿，眯眼细看，忽然笑道：“认出来了，周道友的高徒，老夫记得你来过两次，当时年岁不大，令师可好？他有一阵子没来了。”
“家师已仙逝。”陈清语气平静，并未隐瞒，这消息也瞒不住。
老者手中茶盏一顿，叹息道：“可惜了。”说着从袖中取出一枚玉简，“这是店铺名录，新开的五气阁有些好货，至于这沿途的摆的摊子，”他手指划过几个摊位，“尽量不要去，良莠不齐，多是吃人不吐骨头的豺狼。”
玉简入手冰凉，陈清指尖太和之气一吐，其上顿时金光大作，各家店铺信息如活物般游动，几家老字号旁赫然标注着“周氏旧识”的小字。
“多谢前辈指点。”
“去吧。”
待陈清走远，老者从桌下取出一本泛黄的册子，提笔写下“陈清”二字，继而又书：“周元靖之徒，年不足三十，已破第二境……”
待收回册子，他眉头微皱。
“此子何时成就的第二境？这般年岁、如此气度，莫非老周一死，隐星门否极泰来，要起运了？”
另一边。
云桥之上，陈清步履从容。
两侧悬浮的店铺流光溢彩，他却不急着上前，反留心着往来修士的只言片语——
“听说了么？海渊观又变着法子吞了两家小派的传承……”
“南边来的一队商船，带来了不少好东西。”
“璇玑棋院最近招揽人才，已有五人被选中，其中一人，听说是玄光道体，惊才绝艳！”
……
一圈过后，陈清已有计较，转而将心思放在采买、换物上。
“维持阵法所需的灵髓、巩固和提升境界要用的洗髓草和雷击桃木心、还有就是补充警戒和防御用的符箓……”
算定所需后，他的目光锁定挂着“青囊轩”匾额的老店上。
这家店门可罗雀，柜台后坐着个打瞌睡的老道。
见陈清进来，老道抬了抬眼皮：“自己看，价签都在下面。”
陈清不急不躁，先看了圈药材，最后停在角落的玉匣前，匣中躺着几株不起眼的灰草，标价却极高。
陈清问道：“洗髓草怎么这么贵？”
“那些是新来的上品洗髓草，”老道士打量着陈清，“你是周元靖的弟子？才多长时间没见，第二境了？有点意思，要蕴养第二境，确实需要洗髓草。”
说着，他挪了挪身子，从柜台下摸出个灰布袋。
“周道友走后，老朽还以为隐星门要完，现在看来，还有转机。拿着吧，就当是给故人弟子的破境贺礼。”
袋口微开，十株洗髓草赫然在列，虽然品相残缺，却散发着纯净的灵力波动，至少价值三枚灵髓！
陈清一惊，随即道：“前辈，如此贺礼，着实贵重！”
“少废话！”老道士声音很大，“周元靖救过老道性命，这几株杂草算什么？这十株放了三个月，你回去之后用玉盒装盛，能多保留一段时间药效，够你大半年所需了。”
“多谢前辈！”陈清不再推辞。
洗髓草种植不易，需要特殊的灵田与灵脉，隐星门没这个条件。
“唉。”那老道却叹气，“这熟面孔是越来越少了，你回去好生修行。”
“原来师父时常说的人脉，居然不是吹牛。”
待拜别了青囊轩的老道，陈清又转悠了几圈，最后走进了新开的“五气阁”。
踏入此阁的瞬间，他的目光就扫过五行排列的五色玉柜，见每件商品都封在流光溢彩的透明结界中，灵气氤氲。
柜台后站着个锦袍中年人，正笑眯眯地看着他：“这位道友气度不凡，想要些什么？”
“看看灵髓与地髓。”陈清语气平淡，“要品质上乘的。”
锦袍人抚掌笑道：“巧了，新到一批南炎洲的灵髓与地火髓。”他引陈清到赤玉柜前，取出两块拳头大小的玉石，一块晶莹剔透，一块内里有火焰流动。
陈清接过细看，见那灵髓确实纯净，但价格牌上的数字让他眉头微皱，比上次来时涨了三成。
灵髓源于灵矿，又称灵石，近似于修行界中通货，时常被用来标注物品价值，近似于凡间的银钱，但似隐星门这样的小宗，没有矿藏，没有稳定获得灵髓的渠道，要来修行者集市购买，用的一般就是自家培育的灵植。
这样的灵植不仅数量少，培育时间还长，当然要精打细算。
过了一会，陈清放下两块玉石，问：“还有别的么？太贵了。”
锦袍人笑容不变：“不瞒您说，最近南边商路不畅，物价确实涨了。”他察言观色，忽然压低声音：“若是日后为常客，可以走暗标。”
陈清心头一动。
这“暗标”是修士集市特有的交易方式，买卖双方将报价写在玉符上同时亮出，避免当众议价的尴尬，陈清以前跟师父来时，只听过，却未曾亲历。
“可。”
半刻钟后，陈清袖中就多了两块灵髓，价格虽比预期高，但品质确实上乘，只是隐星门的家底又薄了几分。
但他刚迈出门槛，迎面撞见个步履匆匆的青衫书生。
“掌柜的！”书生扬着手中书册，“这是我新得《南溟奇谭》！包管少东家没听过！只要五块灵髓！”
锦袍掌柜面露苦笑：“于公子，少东家一早就去听书了，再说这价……”
“三块也行！”青衫书生一把拍在柜台上，“要品质好的！”
陈清目光扫过那本平平无奇的册子，既无灵韵，也无异象，为何敢要价五块灵髓？
他好奇的站定了身子。
书生似有所觉，转头笑道：“这位兄台也爱奇闻轶事？”
“略有涉猎。”陈清敷衍了一句。
等见着那书生，真用那册子换了三块品质上佳的灵髓，欢天喜地的离开后，陈清便觉袖中刚买的灵髓不香了。
“掌柜，这……”他忍不住开口。
锦袍掌柜苦笑着摇头：“让客官见笑了，我家少东家爱收集上古奇闻，碰到新鲜的，就会买来听个新鲜。这于公子上月一篇《九幽书》，卖了五块灵髓，食髓知味，便常来了。”
陈清听得心头巨震。
一本小说，换五块灵髓？
这哪是买卖，分明是抢钱！
突然，他鬼使神差道：“太初仙朝的秘闻，可有人讲过？”
掌柜的一愣，继而道：“客官说笑呢？仙朝距今少说几万年，哪还有人记得许多……”
话未说完，楼上突然传来“咣当”一声，似有茶盏打翻。
“请这位道友上来！”
陈清听着这话，长舒一口气。
“看来这抢钱的买卖，我也有机会做了。”
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