“迁徙？”
城主的眉头紧紧皱起，疤痕随之扭动，显得更加狰狞。
“是的，城主。”
巴图重重点头，“据那名护卫首领描述，他们当时躲在一处岩缝里，看到一群种类混杂异怪，放以前绝对会互相打起来的那种，仿佛受到了某种召唤，全都疯狂地朝着苍白禁地的方向涌去。”
“苍白禁地.”一名白发老者僚捋着胡须，“那里是沉降区，据说，外界难得一见的异怪王在那里颇为常见，甚至还有异怪皇的存在.”
异怪皇三个字仿佛某种禁忌一般，让整个议事厅都陷入了一片沉寂。
一阵难言的沉默后，城主的手指再次开始敲击扶手，不过节奏明显比之前更快了几分。
“异怪不会无缘无故离开它们盘踞的猎场，更不会集体前往一片连它们都畏惧的死地。”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“只有两种可能。要么，是禁地深处出现了某种吸引它们的东西，让它们不惜冒险。要么.就是受到了驱使.无论是哪一种，我们这种临近禁地的城池，都绝非好消息。”
“不错。”另外一名将领猛地踏前一步，接话道，“城主，情况不明才是最大的危险。既然知道那些鬼东西都往禁地里钻了，我们不能在这里干等着。”
“我请求带领一支精锐，前往苍白禁地边缘探查，至少我们要知道，它们到底在搞什么鬼。万一万一是禁地深处那些传说中的异怪皇在驱使它们，我们赤铁城距离禁地不算太远，首当其冲，必须早做打算。”
他这话一出，立刻引来了一阵议论。
“扎贡，你疯了不成？”
出声的是一个身材微胖的中年，“苍白禁地那是什么地方？别说进入边缘，就是靠近一些，都可能遇到游荡的异怪王，这和送死有什么区别？我们现在连它们为什么离开都没搞清楚，贸然深入，万一触怒了什么东西，引来更大的灾祸怎么办？”
“难道就因为我们怕死，就龟缩在城里，等着未知的灾难降临吗？”
扎贡对着微胖中年怒目而视，“等到那些鬼东西从禁地冲出来，我们连准备的时间都没有，现在去探查，至少能争取到一线预警的时间。搞清楚原因，我们才能应对！”
微胖中年连连摇头，“争取时间？如果真的是苍白禁地的东西涌出来，些许时间又有什么用？何必又为此白送了性命。”
“你”
“够了！”
就在两人争执不下时，城主低沉的声音响起，瞬间压下了所有争论。
他依旧端坐在主位上，锐利的目光扫过下方的两人，最终停留在虚空处，仿佛在权衡利弊。
议事厅内落针可闻，所有人都屏息凝神，等待着城主的决断。
良久，城主才缓缓开口，“扎贡的担忧，不无道理。未知，才是最大的敌人，即便是苍白禁地，我们也得进行一些准备。”
说着，他看向扎贡：“准你所请。但记住，不是深入，是抵近侦查。目标是苍白禁地边缘，我要知道那里是否有大规模异怪聚集的迹象，是否有异常的能量波动，是否有.任何不同寻常的变化。”
“你的任务不是战斗，是眼睛和耳朵，带上最好的匿踪好手，一旦发现不可抗拒的危险，立刻撤回，我要的是情报，不是无畏的牺牲。”
“是！城主。”扎贡单膝跪地，轰然应诺。
“另外.”城主补充道，“立刻联系黑岩城、灰烬城等附近城池，共享异怪异常动向的情报。同时，启用紧急通讯渠道，将此地异状，直接向王城汇报。”
一道道命令下达，整个赤铁城如同一个庞大的战争机器，开始高效而紧张地运转起来。扎贡挑选了十名最擅长隐匿与侦查的精锐，悄然从一处隐蔽的侧门离开了赤铁城，如同几道阴影，融入了荒野，朝着苍白禁地的方向潜行而去。
——
与此同时，东锋佣兵团营地。
在将那些怪物绞杀殆尽后，林毅便下达了建立临时营地的命令。
“以空间通道出口为核心，构筑环形防御工事。陈宇，你带人负责主体结构，就地取材，结合我们携带的速凝建材。”
林毅按照自己所学的知识，快速下达了命令。
“明白，团长。”
陈宇应声而去，立刻指挥着土系规则擅长的队员和工程人员忙碌起来。
只见他双掌按地，浑厚的土黄色光芒渗入地下，大片大片的坚硬岩石如同听话的泥土般被塑形、升起，构成营地基座和矮墙。
其他队员则将一种银灰色的速凝金属液体浇灌在岩石缝隙和关键节点，迅速凝固后，形成无比坚固的复合结构。
“安德烈，带你的人负责外围警戒和陷阱布设。”
“交给我！”安德烈扛着他的战斧，开始在营地外围规划防御节点，指挥队员埋设感应地雷，布置自动哨戒炮以及一些针对性的能量束缚陷阱。
“伊丽莎白，侦查小队轮换派出，以营地为中心，扇形向外搜索。首要目标，确认周边环境安全，搜寻任何有价值的信息、资源点，以及.是否存在本土智慧生命迹象。”
“记住探索手册，遭遇未知文明，以观察和信息收集为主，非必要不接触，避免冲突。”
“是。”
伊丽莎白言简意赅，立刻开始调配她手下的队员，组成数个侦查小组，如同触角般向盆地外围辐射开去。
而林毅自己，则悬浮在正在快速成形的营地上空，强大的灵魂之力如同水银泻地，细致地扫描着营地周边区域。
他的感知穿透岩石，深入地下，掠过每一片扭曲的植被。
结果正如他所预料。
“除了我们.这片盆地，几乎没有任何像样的生命迹象了。”林毅心中了然。
之前那离谱的怪物密度，显然是将周边区域，甚至更远地方的异怪，都吸引聚集到了空间通道附近。
它们或许是被空间波动吸引，或许是本能地想要进入通道，又或许是.被某种更深层的原因驱使。
总之，在经历了那场血腥的欢迎仪式后，这片盆地，暂时变成了一片安全区。
在团员们的共同努力下，只是大半天的工夫，一个颇具规模的临时营地已经拔地而起。
营地外围是高达十米的复合材质围墙，墙上预留了射击孔和能量武器平台。
内部，功能分区明确，居住区是整齐排列的速生营房，指挥中心则由几个拼接而成的大型方舱构成，顶部架设着各种通讯和探测天线；医疗区、能源区、物资仓库等一应俱全。
营地中央，一台“赫尔墨斯”空间锚点发生器已经展开，如同巨大的金属蜘蛛，在雷克队长和他的工程队员操作下，发出低沉的嗡鸣，幽蓝色的能量光束射向空间通道，开始进行双向通道稳固作业。
就在这时，几支外派的侦查小队陆续返回。
“报告团长，东南方向，有低级动植物生命迹象，存在少量低级怪物活动痕迹，判断为之前漏网之鱼或未受吸引的个体，威胁等级低。”
“报告，西北方向发现一条干涸的河床，河床附近有大量怪物巢穴遗迹，但均已空置，巢穴内有近期活动的痕迹，怀疑怪物都在营地处被歼灭。”
“报告，正西方向，利用远距观测设备，发现疑似智慧生命聚集地，”最后回来的伊丽莎白亲自汇报道。
“哦？智慧生命？”林毅从空中落下，看向伊丽莎白，“详细说说。”
伊丽莎白调出她手腕上便携终端记录的数据和影像：“目标位于盆地外约一千多公里处，一座.巨大的城池。城墙目测超过百米，材质为某种暗红色金属，城头有防御工事和.疑似异怪残骸的装饰物。”
“观察到城内有一定规律的建筑布局，有炊烟和能量反应。通过能量波动扫描，侦测到多处星核级能量源，其中一股最为强大，在星核级高阶。未发现超越星核级的存在。”
“根据其建筑风格、观察到的居民活动模式及武器形制判断，其文明程度大致相当于夏国古代封建社会，但融合了明显的超自然力量体系，并疑似对怪物有极深的研究或对抗历史。”
她顿了顿，补充道：“我们严格遵守探索手册，未与对方进行任何形式的接触，但利用远程采集仪，捕捉到了一些城头守卫交谈的音频片段，以及部分城墙符文的能量频谱。”
“做得很好。”林毅赞许地点点头。
伊丽莎白的汇报清晰、专业，提供了大量关键信息，不枉他将秘境探索课程纳入了全团的必修项目之一。
他接过伊丽莎白递来的数据存储晶片，将其插入自己随身携带的一个银色金属圆球中。
这是璇玑的一个多功能子体，具备强大的计算、分析和模拟能力。
“璇玑，分析音频数据，尝试破译其语言结构，建立基础语言模型。分析能量频谱，尝试解析其力量体系特征。”林毅命令道。
“指令已接收，开始分析.”
璇玑子体发出柔和的电子音，表面流光闪烁，开始高速处理海量的数据。
等待分析结果的时间里，林毅召集了周宇轩、陈宇、安德烈等核心成员。
“情况大家都了解了。”
林毅环视众人，“我们目前暂时安全，但其他一切都是未知。现在，我们发现了本土的人类文明，其发展程度看似不高，但拥有自己的力量体系，并且显然长期生存在这种恶劣环境下。”
他看向周宇轩：“宇轩，你性格沉稳，思虑周全，擅长与人沟通协调。我决定，由你带领一支精干的小队，前往我们发现的那座人类城池，进行初步接触和信息收集。”
周宇轩闻言，神色一肃，上前一步道，“是，团长，保证完成任务。”
他自然是知道这个任务的重要性，这是了解这个世界，寻找可能盟友或资源，以及评估潜在风险的关键一步。
“你的任务目标有几个。”林毅又大致交代了几句，“第一，观察他们的社会结构、生活方式、科技或能量利用水平。第二，尝试初步沟通。璇玑很快会给出基础语言模型，注意，我们是外来者，态度要友善但保持警惕，不要暴露我们来自天外以及营地的具体位置和实力。可以伪装成来自遥远地域的流浪者或探索者。第三，收集信息。重点是这个世界的地理、历史、修行方面的记载。”
这些其实都是标准的探索教程，林毅只是照本宣科，再强调了一遍。
“明白。”周宇轩认真点头。
“小队成员由你挑选，要求机敏、应变能力强，携带标准探索装备和自卫武器，但不要显露过于超前的科技，保持通讯畅通，但注意保密。如有任何危险，或对方表现出强烈敌意，立即撤离，安全第一。”
林毅最后郑重叮嘱了一句。
“是，我这就去准备。”周宇轩行礼后，立刻转身去挑选队员和准备物资。
在周宇轩小队出发前，林毅也没闲着。
他利用营地初步建立的短暂空窗期，对营地周边区域进行了更深入的规则探查和数据分析。
首先，他让璇玑精确测量了此地的能量密度。
“主人，根据多点采样和规则共鸣反馈，此秘境平均能量密度，相当于主宇宙标准分级中的4级，属于中低源能度区域，能量频谱分析显示，其力量体系与负面规则（黑暗、死亡、混乱）存在一定亲和性。”璇玑子体给出了精确的评估报告。
这个结果并不出人意料。
许多未开发或规则特异的秘境，能量浓度未必很高，但其特性往往更为关键。
而特性方面，林毅一落地时就察觉的异常得到了数据支撑。
“空间结构稳定性参数高于主宇宙同能级区域15%，物质平均硬度及能量惰性（粘稠度）显著提升，普遍高出主宇宙30%到50%，部分区域甚至更高。”
璇玑的电子音平稳地汇报道，“这意味着，在此地施展同等威力、同等能量层级的攻击，其直接破坏范围和能量扩散速度以及对环境的实际毁伤效果，都会受到不同程度的衰减和抑制。”
林毅了然，这与他刚才在实战中发现的情况相符。
不过，为了得到更精准的数据，他还是进行了一番测试，因为在佣兵任务中，这些秘境数据都是需要录入的，本来就要再做一遍。
他凝聚一丝源能，屈指弹向不远处一块暗红色的岩石。
在主宇宙，这一丝力量足以将类似大小的普通岩石化为齑粉。
但在这里，只听“啪”的一声脆响，岩石表面只留下一个深约寸许的小洞，周围连裂纹都很少。
“果然如此。”林毅心中明了。
这种规则环境，一方面使得大规模破坏性术法效果大打折扣，另一方面，也意味着个体的防御能力和生存能力相对提升，战斗可能会更倾向于精妙的规则运用，精准的点杀以及持久的消耗。
这对于需要建立前哨和进行精密作业的他们而言，某种程度上算是利好。
并且，语言分析也有了结果。
“主人，基础语言模型已建立，该语言音节复杂，带有明显的象形文字特征和能量共鸣属性，初步判定为一种古老语系的变种。”
林毅点了点头，让璇玑将结果同步给了周宇轩。
很快，这些关键数据就被璇玑迅速录入数据库，并下发至所有队员的战术终端，以便他们调整战斗习惯和能量输出模式。
而此刻，周宇轩也在紧锣密鼓地进行着出发前的最后准备。
他挑选了两名队员，一位是精通多种宇宙语系，对文化适应有深入研究的语言学专家。
另一位则是心思缜密，观察力极强的资深侦查员。
三人一同来到了后勤物资区。
这里，从大型穿梭舱中卸载下来的几个银白色金属箱已经展开，正是探索秘境必备的多功能源能打印设备。
只需要输入设计模板和提供充足的能量，就能快速制造出从日常用品到复杂仪器的各种物品。
周宇轩将璇玑子体刚刚完成的基础语言模型数据包传输至打印设备。
“接收数据包‘秘境语言基础V1.0’，开始解析.”
“材料库检测.选定‘灵犀水晶’为记忆载体介质”
“源能注入.符文刻录开始刻印.”
幽蓝色的光芒在打印仓内闪烁，仅仅几分钟后，三枚约拇指指甲盖大小，内部流淌着细微光晕的淡蓝色水晶被递到了周宇轩三人手中。
“用灵魂之力引导吸收即可。”技术人员解释道。
周宇轩三人依言而行。
这东西其实和灵耀水晶类似，或者说，考核中的灵耀水晶，本来就仿照这个搞出来的简化版，因此周宇轩三人用起来轻车熟路。
三人捏碎水晶，一股蕴含着大量词汇、基础语法结构、常用句式乃至部分语气习惯的信息流，温和地涌入他们的脑中。
片刻之后，当他们再次睁开眼，虽然还无法和本地土著相比，但进行最基本的听读和简单交流已无太大障碍。