汝南郡（魏汝阴），项县。
“我今晨起来，看到树上结了霜。”
王平随手摘下一片发黄的树叶，淡淡道。
寇封正在擦拭护甲，闻言往火堆靠了靠，吐气道：
“你我都在豫州待了好些年，应该知道这深秋霜冻不足以封住河道。”
“想要阻断魏人的漕运，只能靠手中的弓矛、火茅。”
王平闻言摇头道：
“我当然不会把胜算寄望于天时。”
“其实按照卫将军的庙算，曹洪等不到河道封冻，就该发起最后的进攻了。”
寇封这才抬头：
“那你在感叹什么？”
王平回头道：
“我只是在计算如何能在阻遏敌军漕运的同时，尽可能少些烧毁粮食。”
“你先别笑，我并非有迂腐之念。”
“你且想想，此番若胜，那以我军之势，南扼颍水是势在必行的吧？”
“一旦同时扼控颍、汝，那接下来就该与魏军争锋于淮上了吧？”
“我知道，朝廷的大方略还是先取河北，再图淮南的。”
“但即便来年不在淮上大交兵，但总归要在淮上驻兵的。”
“那今后军粮的供应，不就要依靠颍汝二地了？”
“多存些粮食总是对路的。”
寇封想了想，停手凝目道：
“你这个道理是对的。”
“只是你打算怎么做呢？”
王平闻言一把弹开黄叶，蹲到寇封跟前：
“我这些时日盘算了一下，从寿春到鄢陵，水程约莫是六七百里。”
“魏军的粮船小，行的快。满载逆流北上，算它日行六七十里，那就是十日。”
“空船顺流南返，根据这段时日观察，倍快于北上，那就是五日。”
“十日也好，五日也罢，不可能同一批船走完全程，必要分段运输。”
“正如我军在江陵和江夏之间，汉中到关中之间那样。”
“这个我知道！”寇封接口道。
“卫将军早年在江陵发明的水次仓嘛！听说丞相受到此事启发，在蜀道上整饬了个什么木牛流马……反正都是分段分仓运输的意思。”
“就是这个！”王平颔首道。
“曹魏也有能人，定也知道分段运输比一运到底更节省路途上的损耗。”
“然后关键便在此处了，按照我所算，只要拔掉汝阴这一城，就足以让鄢陵断粮……”
寇封闻言失声大笑道：
“你分析了那么多，本以为有什么高见，说到底还不是要打汝阴？”
“那是曹魏汝阴郡治所在，便是你不说，我本也要顺流而下去攻打汝阴的！”
王平闻言却连连摆手：
“不是这个意思！”
“我是说，只拔掉汝阴一城就够了，无须去碰其他城池！”
“因为上行下行的粮船，大多积存于汝阴！”
寇封闻言一怔，没听明白。
王平耐心解释道：
“我方才不是说了吗，南行之船，倍快于北行。”
“自寿春到鄢陵，汝阴是重要的运输节点，又大致在全程的少半（三分之一）之处，且更靠近寿春。”
“若两船同时自鄢陵和寿春出发，那么他们多半要在汝阴相遇的。”
“当然，实际行船的过程不可能这般顺畅，会有各种意外。而且途中还有其他小一些的城、仓可供停靠、换船，未必就一定是汝阴。”
“但大体上，同一天内，汝阴积存的船一定是多于别处的。”
“只要将这些船通通烧掉，那短时内，供应鄢陵乃至陈郡、陈留的粮船必会大减！”
“与此同时，我们烧的只是船，却不妨碍汝阴之外，其他城池的存粮……”
王平絮絮叨叨地解释了许多，寇封已经彻底听迷糊了。
末了，呐呐问道：
“这些你都是从哪学来的？”
“算经啊！”王平理所当然道，“你平日都不读经的吗？”
说着，从怀里掏出一本已经翻得烂边的纸书。
封面上赫然写着《九章算术注》五个大字。
寇封一时面红耳赤，怪声道：
“王子均，你已经是个将军！读那么多经书，将来还要当个五经博士吗！”
……
陈留国（郡），尉氏。
“将军，豫州都水从事习宏遣人来报，鸭子陂已决，水漫于洧、沙二水之间，广十余里！”
听到斥候所报，麋威合上兵书，对左右道：
“曹洪已失去从步道南归的时机。”
“接下来，就看他是否愿意乘船逃遁了。”
闻得此言，诸葛乔上前道：
“魏人船少，而许昌、鄢陵二地目下又是大军云集，恐难速行。”
“若其分散撤离，则习宏可督舟师从容击之。”
“又量魏军军粮告急，不能持久。若我是曹洪，与其坐以待毙，不若破釜沉舟，来尉氏一战定生死。”
麋威闻言淡笑道：
“不可以己度人！”
“曹洪从征曹操多年，就算没有后者的智量，但其见识也非等闲可比，说不定会有些我等始料未及的妙手……”
话音未完，又有斥候来报，说鄢陵和许昌二城的魏军有所异动。
似乎准备放弃二城，合兵一处，同来进攻尉氏。
闻得此言，诸葛乔不禁皱眉。
他虽然断定曹洪不退反进，迟早会来。
却没料到对方来得这么早，这么果决：
“寇、王二将应该才刚刚突破项县的封锁，未及重新抄掠粮道。”
“曹洪应该还能获得五六日粮船供应，何必急于在此时弃城来攻？”
“这就是为什么我总说不可轻敌了。”麋威轻轻吐气。
“底层军士受到军法约束，不能进入粮仓，对存粮的感知是迟钝的，只能通过一些外在的表象进行模糊的推测。”
“所以那什么望梅止渴，什么借汝头一用才能用来安抚军心。”
“而当下在二城的魏军，看到洧水上粮船往来不断，军心犹然稳固，此时发兵，胜算犹然未失。”
“若过几日，军士发现粮船有去无回，其气必堕。那时发兵，便再无胜算可言。”
“曹子廉，真宿将也！”
于是，这场看似拖延不断，实际上是两边主帅隔空交锋多时的兖州之战。
终于还是无可避免地进入了最终决战的阶段。
这一战，汉军方面。
主帅麋威以逸待劳，到此时，已经集结了近三万兵马。
同时在东西两翼，长社的向宠剩余精兵一万。
陈留的守军则有五千。
另有关平万人在背后的东郡，王平寇封约二千骑士在抄掠敌后。
加在一起，战卒超过六万。
而魏军这边。
曹洪本部人马只有两万左右，乃是自淮南分兵远途而来。
另有王凌五千残兵，毌丘俭从各地紧急抽调的两万兖州兵。
加在一起，只有四万五千之数。
总兵力看，汉军明显占优。
但关平肩负着隔断南北的政治任务，不能轻动。
习宏的舟师若非必要，当然还是留在河道上更有价值。
陈留守军则用于阻遏毌丘俭的兖州兵，同样也不能动。
实际上，就在曹洪退回鄢陵不久，陈留就报告毌丘俭突然放弃了外黄，渡河南下雍丘，似乎打算与曹洪合兵一处。
一旦成功，尉氏之战必有波折。
所以麋威非但不能将陈留的兵马抽调回来，还得反过来随时分兵增援。
至于远在数百里敌后的王平寇封，就更不必提。
麋威唯一能动用的兵力，是长社的向宠本部人马。
所以到了决战的当日，尉氏南郊的平地上。
双方参战的兵力，实际上是汉军将将四万，而魏军两万五。
汉军牌面上明显占优。
但若只算骑兵数量。
魏军将近六千，汉军七千出头。
这优势就不算明显了。
“还是那句话，这一战，终究要以骑兵决胜。”
魏军将台上，曹洪扬鞭北指，斩钉截铁。