第659章 猜测和研究
之前黑袍人聚会的那个诡异空间内，再次亮起了煤油灯。
但与以往不同，这次只有两盏。
昏黄的火苗在玻璃罩中跳动，照出的光圈比往常小了许多，大部分区域都沉在浓稠的黑暗中。两个黑袍人一高一矮，面对面站在灯光下。
因为双方都对对方很熟悉，所以没有戴兜帽，两张脸在火光中明暗不定。
“确认了。”高个子开口，声音比平时更低，带着一种不易察觉的压抑怒火，“海面上那个，是偷影人和夹缝人。”
矮个子的眼皮跳了一下。
之前在感受到那恐怖力量的时候，就早有心理准备，但亲耳听到确认，还是让他的呼吸停滞了半拍。“那两只诡异融合后产生的力量远超预期。”高个子继续说，语速不快，但每一个字都像是被牙齿咬过了才放出来的，“本来以为是普通的灾难级，但没想到是天灾级……真正的天灾级。”
“我们在那个级别上没有部署。”矮个子说。
“我们那个级别上什么都没有。”高个子纠正了他，“那是我们手里最核心的两只诡异。现在它们没了。不，是被别人“抢’走了！”
两人纷纷陷入了沉默。
毕竟那可是天灾级的诡异啊，而且之前还掌握在他们手里。
基本上常见的常规战斗力里，灾害级的通灵者就已经是绝对的高层了，灾难级通灵者日常根本不会出手。
不仅仅是因为每一次出手的代价都很严重，也是因为一旦出手破坏力太高。
毫不夸张的说，灾难级通灵者是一座城市存在的基石。
而如果他们组织真的掌握了一只天灾级的诡异，哪怕是通灵者协会也会承认他们的合法地位，甚至愿意协助他们创立国家！
而现在，这么一个机缘就硬生生的从他们手中溜走！
煤油灯的火苗跳动了一下，两个人的影子在墙上晃了晃。
“这次的事件暴露了两个问题。”
高个子平复了心情，竖起两根手指，火光在他指尖跳跃。
“第一，融合爆发的位置是海面，没有在陆地上，不是我们预想的任何一个可能的地点。这说明对方早有预料，在偷影人被盗之后就开始准备，甚至可能提前布置了战场，等着夹缝人送上门去。”矮个子的眉头皱得更紧了。
“第二，天灾级的力量爆发后，那只融合体没有造成任何破坏就消失了。至今为止，通灵者协会没有发现任何诡异的二次扩散……这意味着什么？”
“意味着它被封印了。”矮个子的声音很低，语气异常确定，“或者被收服了。在那种级别的力量爆发之后，能做到这一点，不可能是临时起意。”
“所以这一次的事情包括从偷影人被捕捉开始就不是什么巧合，是预谋！”高个子的手指收拢，握成了拳头。
两个人对视了一眼。
他们都从对方的眼中看到了同一个念头：内鬼。
有人把他们最核心的秘密泄露给了第三方。
偷影人的位置、夹缝人的特性、甚至两只诡异一体双生的关系，都被那个人透露出去了。
否则不可能有人在这么短的时间内，完成从捕获到融合再到封印的全套操作。
“所以这次只有我们两个人碰面。”矮个子环顾了一下周围空旷的黑暗，“从今天起，所有线下联络暂停。除了你我之间，任何人的信息都不再可信。”
高个子点了点头，没有多说什么。
他的表情在火光中显得更加阴郁。
“生命力储备还够用多久？”矮个子问。
高个子的脸色变得更加难看。
他没有立刻回答，而是从黑袍内侧掏出一块巴掌大小的石板。
石板上刻着密密麻麻的符文，中央镶嵌着一颗拇指大小的暗红色晶体。
晶体内部有液体状的光泽在缓慢流动，但液面已经降到了三分之一的位置。
“不到一个月。”他说，“按照目前的消耗速度，最多还能撑三个星期。”
矮个子的嘴唇抿成了一条线。
“只能启动备用计划了。”高个子的声音平静得像在说今天晚饭吃什么，但那双深陷的眼睛里没有一丝温度。
矮个子闻言，身体微微僵了一下。
他擡起头，目光直直地盯着高个子的脸，像是在确认他是不是在开玩笑。
“确定吗？”他的声音压得很低，“技术那边还没完成吧？上个月的报告我看了，稳定性还是不行。人类的个体意志和诡异之间的差距太大了，就算加再多重的防护，最终宿主还是会失控。你那边的最新进展呢？”
高个子没有回避他的目光。
他从黑袍内侧又掏出一本黑皮笔记，封面上没有任何文字，但边角已经磨损得发白了。
他翻开其中一页，火光将密密麻麻的手写字迹照得清晰可见。
公式、数据、实验记录、失败原因分析……每一页都写满了相关的信息，有些地方还贴着补充的纸条。“技术确实还没有完成。”高个子承认，“但我们的时间不多了。通灵者协会已经开始申请支援了。我收到的内部消息，他们在向上面的总部求援，而且总部已经批准了。”
矮个子的瞳孔微微收缩了一下，心里有了不妙的预感。
“派谁？”他问。
高个子合上笔记，重新放回黑袍内侧。
他擡起头，看着矮个子，嘴唇动了动，吐出了一个词。
“一位……预言家。”
矮个子的脸色在那一瞬间变得惨白。
预言家。
那不是什么绰号，而是通灵者协会总部对那些拥有命运类诡异能力的通灵者的正式称呼。
这个位面的命运系诡异极为罕见，能够驯服并封印它们的人更是凤毛麟角。
但每一个被冠以“预言家”称号的人，都有着近乎恐怖的先见能力。
这可不是那些童话故事里神神叨叨的巫师，而是正儿八经可以被明确表达出来，可以被验证的“未来视“等那位过来。”高个子的声音更低了，“我也就要暴露了。”
两人都没有怀疑那位预言家有这个能力。
高个子作为协会内部的资深研究员，其命运线和协会的联系太过紧密。
任何对他不利的检查都会在命运层面产生波动，被预言家捕捉到只是时间问题。
“在那之前。”高个子擡起头，目光中多了一种近乎疯狂的东西，“必须启动最终计划。不惜一切代价。”
矮个子沉默了很久。
最终，他点了头，转身离去。
他的身影在走出煤油灯光圈的瞬间就融入了黑暗，像一滴水落入墨池，没有留下任何痕迹。只剩下高个子一个人站在两盏煤油灯之间。
不过他没有立刻离开这处空间。
他的身体在原地停留了几秒，然后整个空间在他脚下发生了折叠。
那两盏煤油灯的光芒像是被一只无形的手揉成了一团，光线变得扭曲。
当它们重新展开时，高个子已经不在刚才那个空旷的大厅里了。
周围的环境看起来像是一间研究室。
空间不大，约莫五六十平米，四壁和天花板都是灰白色的金属板，板面上刻满了密密麻麻的封印符文。地面的中央有一个直径约三米的圆形法阵，法阵的线条看上去是用某种发光的液体画上去的。那种液体在黑暗中发出淡蓝色的荧光，将整个法阵照得像一轮躺在地上的月亮。
而在法阵中央，站着一只怪物。
它的大小和之前那只鲨鱼怪物差不多，但形态完全不同。
是一个由多种诡异碎片拚接而成的，没有固定形态的存在。
它的“身体”在不断变化，这一秒看起来像是一只巨大的、没有毛发的狗，下一秒就变成了一个扭曲的、多肢体的昆虫状生物，再下一秒又坍缩成一团蠕动的、表面长满眼睛的肉团。
它的每一次变化都伴随着骨骼碎裂般的声音，那些声音密集而连续，像是有一万根干柴在同一堆火中同时爆裂。
高个子站在法阵的边缘，面无表情地看着它。
封印法阵的蓝色光芒在他脚下延伸，与中央的法阵相连，形成了一个闭合的能量回路。
他在回路中找到了控制节点，手指在虚空中划了几下，调出了这只怪物的实时监测数据。
稳定度：17%。
意志同步率：8%。
失控风险等级：极高。
预计剩余存活时间：2小时以内。
他的眉头皱了一下，手指在虚空中划过，调出了更详细的分析报告。
报告显示，这只融合诡异的核心结构已经出现了不可逆的崩塌趋势。
人类宿主的意志在经历了最初的强势期后迅速衰退，被诡异的集体意识所吞噬。
宿主本身甚至没有意识到自己在失去自我，只是思考方式会变得越来越像诡异。
等他的思考方式彻底转变的时候，诡异就会完全占据他的身体。
然后双方之间的平衡一旦被打破，躯体就会迅速崩溃。
因为诡异的本质需要人类的灵智作为土壤，失去了宿主意志的约束，那些被强行拚接在一起的不同诡异碎片会互相排斥攻击，最终将整个身体从内部撕裂。
高个子看着那些跳动的数据，表情没有任何波动。
忽然，怪物在法阵中央发出了一声惨嚎。
那是一种混合了十几个不同频率的、没有意义的、纯粹由痛苦驱动的声波。
声波撞击在金属板墙面上，被封印符文吸收。
但即使被衰减了绝大部分，残余的声波依然让研究室内的空气产生了肉眼可见的震动。
对此，高个子面无表情的操纵其法阵，开始对其进行进一步的实验。
一个半小时很快过去，眼前的怪物尸体开始腐烂。
皮肤干裂脱落，露出下面没有血色的灰白肌肉。
肌肉在几秒内就失去了弹性，变成了一堆松散的纤维状物质。
然后是骨骼开始断裂，像枯枝一样一根一根地折断。
整个过程持续了半个小时。
一只耗费了无数资源和心血才制造出来的融合诡异，就在无尽的痛苦当中完全崩溃。
高个子看着这一切，面色冷静。
他走到墙角，按下了一个隐藏在金属板后面的红色按钮。
法阵的光芒立刻从蓝色转为炽白色，温度在瞬间飙升到数千度，将腐肉和碎骨连同法阵表面的一层金属一起蒸发成了气体。
抽风系统自动启动，将那些有毒的气体吸入地下的净化装置。
封印法阵也开始发挥作用，将试图散逸的诡异力量重新封印起来。
片刻后，法阵恢复了蓝色光芒。研究室内干干净净，像是从来没有存在过任何东西。
高个子伸出手，在虚空中划了几下，调出了销毁程序的日志，确认所有有害物质都已处理完毕，然后关闭了控制面板。
他叹了口气。
惋惜自己又消耗了一批宝贵的实验材料却没有得到预期的结果。
“实验品又不够了。”他自言自语，声音在空旷的研究室中回荡，“只能再去找点儿了。”他脱下黑袍，挂在了墙角的一个挂钩上。
黑袍下面的装束很简单：深灰色的西装裤，自衬衫，袖口的扣子系得一丝不苟。
他从口袋中掏出一副银框眼镜，戴上。
那张颧骨突出的脸在镜片的衬托下，竟然有了几分学者的儒雅气质。
他闭上眼睛，心念一动。
空间在他脚下再次折叠。
当他再次睁开眼睛时，已经站在了一间明亮温馨的休息室里。
墙壁是暖色调的米黄色，天花板上有柔和的顶灯，角落里的茶几上放着一盆绿植。
一面落地镜靠在墙上，镜框是木质的，擦得很干净。
他站在镜子前，看着里面的自己。
维多·雷恩。
通灵者协会特聘讲师，诡异防护常识公开讲座的主讲人。
雾都通灵者协会的特邀顾问，诡异研究领域的资深专家。
在公众面前，他是一个温和且学识渊博，关心普通民众安危的好人。
他的讲座票总是很快售罄，他的书在书店里摆在显眼的位置，他的名字在协会内部的口碑也很好：务实、高效、从不推诿。
镜子里的那张脸带着微笑，看起来相当温和，让人一眼就非常信任，和先前在那诡异空间中的冰冷完全不同。
维多对着镜子整理了一下衣领，转身推开了休息室的门。
门外的走廊很长，两边的墙壁上每隔几米就有一盏壁灯，灯光柔和而均匀，将走廊照得没有一丝阴影。地面上铺着浅灰色的防滑地砖，干净得能反光。
空气中弥漫着淡淡的消毒水气味，混合着某种花香型的空气清新剂。
走廊的尽头是一扇双开的玻璃门，门上用金属字贴着：“雾都精神病医院诊疗中心”。
一位护士打扮的年轻女性从走廊的另一头快步走来，手里拿着一遝文件夹。
看到维多，她微微鞠了一躬，脸上带着恰到好处的笑容。
“教授，辛苦了。”护士的声音清脆而礼貌，“今天又来了几位新患者。资料都在这里，您看看。”“麻烦你了。”
维多随口道谢后接过文件夹，翻开。
他的手指修长，翻页的动作很轻很慢，像是在一本珍贵的古籍。
第一页，一个中年男人，酗酒，暴力倾向，被家人送进来的。
第二页，一个年轻女性，幻听，声称自己能听到墙壁里有人在说话。通灵者协会确认不是诡异后，将其送了过来。
第三页，一个老年男性，痴呆，不认路，走失过多次。
第四页……
维多的手指停了一下。
照片上是一张棱角分明的脸，头发花白但修剪得整齐，眼睛不大但很有神。
即使是在病历照片这种最容易把人拍丑的场合，那双眼睛里依然透着一种坚毅的光。
“这位是……”维多用一种随意的语气问道。
护士凑过来看了一眼，立刻回答：“哦，这位是通灵者协会的退役人员。姓柯林斯，之前在协会做了二十多年外勤，去年刚退下来。因为接触诡异过多，出现了一点精神问题……主要是失眠和间歇性的意识模糊。不过呢，他的意志力很强，所以目前来看问题不算很大。”
“通灵者协会的退役人员。”维多重复了一遍，语气中带着恰到好处的敬意，“为这个城市奉献了二十多年，不容易。”
“是啊。”护士附和道。
维多合上文件夹，将它贴在胸前，擡起头，脸上浮现出那个温和的微笑。
“那就先对他进行问诊吧。”他的声音不大，但每一个字都清晰沉稳，带着一种让人安心的力量，“这样的英雄，值得我们尽力救治。”
“明白了，我马上就去安排。”
护士躬了躬身，转身去安排。
维多站在原地，目送护士的背影消失在走廊尽头。
他的嘴角依然保持着那个温和的微笑，但镜片后面的眼睛已经变了。
“运气不错，居然这么快就能找到一个好材料。”
通灵者协会的退役人员。
二十多年的外勤经验。
意志力强。
精神问题不重。
这些都是优点。
意志强，意味着他能承受更长时间的诡异融合，不会像普通人那样在第一次接触时就崩溃。二十多年的外勤经验，意味着他的身体和精神都经过了严酷的锤炼，适应性远超常人。
而“精神问题不重”，意味着他的自我意识虽然完整，但还是被诡异侵蚀了一部分。
这反而是一个好现象，因为根据历来的实验记录来看，一个太完整的自我会降低融合者的警惕性，在融合过程中反而会更容易被诡异吞噬。
而且一个意志坚强的人在融合诡异后，即使最终失控，他在失控前的那段时间里能提供的实验数据，也比十个普通人加起来还要多。
至于他会承受多大的痛苦……
那不是问题。
“这些……都是让人类进化的必要性牺牲！”
维多推了推鼻梁上的银框眼镜，迈步朝着问诊室走去。
（有事，今天就这一章了）