久别重逢，一向稳重的司徒剑，激动地抱着墨画这个小师兄。
场内所有人都神情愕然。
身穿玄衣，眉目肃然的司徒家族的大长老，见状冷冷地咳嗽了一声。
司徒剑这才回过神来，依依不舍地把墨画放开，有些惭愧：“失态了……”
他实在是好久没见到小师兄了，自离开太虚门后，他就一直没有小师兄的消息。
司徒剑也根本没想到，在大荒这个荒凉纷乱地方，竟然还能跟小师兄偶遇。
墨画温和地笑了笑。
司徒家的大长老看了眼墨画，问司徒剑道：“这位公子是……”
司徒剑便道：“这位，便是我在太虚门的小师兄。”
司徒大长老闻言瞳孔微缩。
太虚门的……小师兄。
族长当时，动用了多少人脉，走了多少关系，才将资质不凡的剑少爷，送进太虚门，他这个大长老，自然最清楚不过。
司徒家是四品世家。
但太虚门，可是乾学州界的五品大宗门，门内天骄无数。
而眼前这个少年，竟然能成为太虚门的“小师兄”……
司徒大长老又看了一眼墨画。
尽管墨画从表面看起来，一点也没有做“师兄”的资质，但司徒大长老，还是给予了相应的重视，态度也宽和了不少。
“老朽，司徒威，忝为司徒家族，临时大长老。”
墨画也拱了拱手，“太虚门，墨画。”
名为“司徒威”的司徒家大长老点了点头，便道：
“既然是剑少爷的同门，还是太虚门的高徒，自然便是我司徒家的‘上宾’。接下来的事务，我们这些长老去看看就行，剑少爷，您便代我们司徒家，款待一下墨公子。”
司徒剑就像突然被“放假”了一般，心中欣喜不已，拱手道：
“是，威长老。”
司徒剑便要领着墨画走下去。
墨画走了几步，回过头，指着司徒谨道：“这位谨长老，是我的……朋友。”
司徒谨一时受宠若惊。
司徒威大长老看了看司徒谨，便点头道：“谨长老，既然是墨公子的朋友，自然也与旁人不同。”
“谢大长老。”司徒谨忙躬身行礼，心绪感慨万千。
有时候，一句话，也就是一个机缘。
墨画做到这个地步，提了一下司徒谨的名字，让上面这些实权的人记住，目前也就足够了。
之后墨画便离开了大厅。
司徒剑便引着墨画，在司徒家内逛了逛，见了些亭台楼阁，叙了些旧，之后寻了一个安静的客厅，喝起了茶来。
客厅很安静，有阵法隔绝，是专门用来，给贵客聊些机密的事的。
司徒剑亲自为他的小师兄，斟了一杯茶，道：
“小师兄，喝茶。”
墨画点了点头，端起茶杯，啜了一口，抬眸看向司徒剑，神情有些古怪。
司徒剑心细，问道：“小师兄，怎么了？”
墨画小声道：“司徒，你在司徒家，地位这么高的啊……”
他原本以为，司徒芳姐姐也是司徒家的嫡系，那她跟司徒剑应该认识，结果两人的地位，竟然天差地别，甚至连面都没见过。
悬殊如此之大，让他这个“外人”，都有些始料未及。
司徒剑则有些羞赧，“让小师兄见笑了……”
他在太虚门，其实只能算是中等偏上的天骄，结果到了司徒家，小师兄见他，竟然还要混在门客里登门拜访，司徒剑实在心中有些惭愧。
墨画倒没那么在意。
“大家都是同门，客气什么。不过有一说一，你走在人群里，端庄英武的样子，还是挺有派头的，很有世家子弟的威严气度，十年不见，真是让人刮目相看……”墨画不吝夸赞。
司徒剑被墨画这么一夸，脸都有些红了，惭愧道：“小师兄，过奖了。”
“喝茶，喝茶……”司徒剑又连忙给墨画添茶。
墨画又啜了一口，点了点头。
司徒家的茶，的确很好。
当然，也有可能，是自己的小师弟给自己倒的茶，所以才好喝。
墨画喝着茶，司徒剑想了想，见四下无人，这才低声问道：
“小师兄，你……怎么到大荒来了？”
“这个就说来话长了……”墨画捧着茶杯，缓缓道，“我本来到大荒，是历练来了，想着广阔天地，大有作为，又逢大荒叛乱，想建立点功勋。结果阴差阳错地，与道廷大军走散了，又经了一番颠沛流离，便成了现在这个情形，跑到这前线来了……”
司徒剑点了点头。
他在太虚门，跟墨画混得久了，是知道墨画的性子的。
也是知道他这个小师兄，会把一些惊天动地的事，轻描淡写地说出来。
所以这寥寥几句里，想必是有着一番，颇为壮阔的经历的。
不然，他也就不是小师兄了。
司徒剑又看了眼墨画，问道：“小师兄，你还没结丹？”
“结了，失败了。”墨画有些痛心，又问司徒剑，“你结了没？”
司徒剑摇了摇头，沉声道：“家族对我结丹这件事，极为谨慎，宁可晚点，准备万全了再结丹，也不可贸然去尝试。万一结丹时失误，掉了品阶，后果就……很严重了……”
墨画点了点头，深表理解。
他这种资质的，结个丹，掉个品，虽说也不好受，但其实也不会有那么难受。
因为一般情况下，他的上限摆在这里，丹品本就一般般，掉就掉吧，也没什么大不了。
更何况他是散修，若能结丹，很有可能成为通仙城有史以来，第一位金丹大修士。
爹娘能开心得不行，根本不会在乎什么丹品。
但司徒就不行了。
看他那众星捧月的样子，就知道他肯定从小，就活在别人的目光中，万众期待之下，他对自己的要求也必须极高。
若不事事做到完美，必会惹人非议诟病，也会让很多很多人失望。
墨画看了眼司徒剑，见他谈到“掉品”这件事时，脸色肉眼可见地紧张，甚至还带着一丝恐惧，便能知道司徒的负担定然极大。
“天才享受着万众瞩目的光环，但也承载着常人难以理解的压力……”
墨画心中默默道，“不像我，破罐子破摔，修成啥样就啥样，心理素质很好……”
想到这里，墨画便拍了拍司徒剑的肩膀，安慰道：
“压力别那么大，那些看似对你寄予厚望的人，未必真的盼着你好，背后很多人肯定是嫉妒你的，你结丹掉个品，说不定更符合他们的心意。”
司徒剑：“……”
司徒剑憋了半天，这才默默道：“谢谢小师兄，你还是这么会安慰人……”
墨画笑了笑。
对你寄予厚望的人，未必真的盼着你好。
经墨画这么一说，司徒剑倒也出奇地觉得压力没那么大了，忍不住也笑了出来。
墨画又道：“所以，你也是打算去龙池淬品？”
司徒剑有些惊讶，本想说小师兄你也知道了？
不过转念一想，小师兄神通广大，当初在太虚门，很多功勋任务都是小师兄从道廷司拉过来的。
龙池淬品这么重要的事，以小师兄的门道，怎么可能不知道？
但司徒剑想了想，却摇头道：“未必。”
墨画有些意外，“你不去么？”
“我倒是想去，但是……”司徒剑皱眉道，“大荒的龙池，乃王庭的禁地，据说过去曾是大荒皇族的结丹之地，绝不是普通血脉的人能染指的。”
“皇族结丹之地？”墨画微讶。
“嗯，”司徒剑点头，“更何况，眼下不只是司徒家，道廷，乃至整个九州，那么多大势力，那么多双眼睛，全都在盯着大荒的王庭。龙池这种好东西，不可能轮到我的……”
“而且，龙池太危险了，即便有结丹的可能，但也有陨落的风险，家族上层，未必同意我去……”
墨画有些疑惑：“那你来大荒的前线，是做什么的？不是为了进龙池么？”
司徒剑道：“就真的是历练，带兵，带人，占地盘，平叛，战斗，还有为道廷立功……至于其他的事，就只能看缘分了……”
墨画缓缓点头。
司徒剑道：“小师兄，你要去王庭的龙池结丹么？”
墨画也不隐瞒，“我倒是想……”
若是一般情况，龙池被这么多人觊觎，危险重重，只是为了保一个“中下”的丹品，他未必会冒着这个风险去争强。
但现在看来，龙池对以饕餮灵骸为本命的自己而言，还有“升品”的可能性。
这可真正意义上，称得上是“逆天改命”的机缘了，说什么都要尝试一下。
“看情况吧。”墨画看似随意道。
司徒剑点头，“若有我能帮得上的，小师兄你尽管开口。”
“谢谢。”墨画笑了笑。
之后两人，又叙了一会旧，久别重逢，有很多话要说，一不注意天色就晚了。
临别之时，司徒剑便不舍道：
“小师兄，你住到本家这里来吧，我有空再带你到周边逛逛。”
墨画问道：“不麻烦么？”
司徒剑忙道：“不麻烦，不麻烦。”
小师兄来找他，他求之不得，怎么可能会嫌麻烦。
墨画便道：“那也好。”
他还有很多事要问司徒，有些事，他一个人也做不了。
司徒剑大喜。
于是，墨画便带着白子胜，住进了司徒本家。
司徒芳在外面另有住处，没有跟着，但墨画也还是将她引荐给了司徒剑：
“这位是司徒姐姐，当初在通仙城的时候，很是照顾我。算起来，也是我跟你们司徒家有缘。”
司徒剑便向司徒芳行礼，“芳姐姐。”
司徒芳呆了一下，也连忙回礼：“不敢，不敢。”
她到现在还是有些发懵，不敢相信，当初自己在通仙城随缘结识的小修士，怎么一转眼的功夫，就成了他司徒家，最负盛名的天才公子的师兄了。
司徒剑又看向了一旁的白子胜，眉眼之中掠过一丝凝重。
他能感受到，白子胜身上深邃无比的气息，绝对是顶尖之上的天骄才能具备的。
当年他和墨画一起，在论剑大会中与乾学四天骄交过手。
而白子胜虽然受了伤，气息微弱，身上还带着锁链，但隐约间给他的压迫感，比当初的乾学四天骄，也不遑多让。
“小师兄，这位是……”司徒剑目光凝重问道。
墨画照例道：“这是我的手下败将，是我的‘俘虏’，被我镇压住了，不必在意他……”
司徒剑神情有些古怪。
不过小师兄说什么就是什么，他已经习惯了。
之后司徒剑，将墨画安置好，便道：“小师兄，你早早歇息，明日我再带你，去四周逛逛，略尽地主之谊。”
“嗯，好。”墨画点头。
司徒剑离开了，宽敞的大客房内，便只剩下墨画和白子胜两人了。
这是墨画的要求，他说他要看管白子胜这个“阶下囚”，所以特意要了一间大客房。
墨画按照惯例，将大客房检查了一遍，将阵法都换成了自己的，这才放心。
忙完了之后，墨画往大床上一躺，眯着眼。
在地毯上打坐的白子胜，看了墨画一眼，忍不住问道：“那个司徒剑，喊你小师兄？”
墨画点头。
白子胜一脸稀奇，“你也是小师兄了？”
墨画有些得意，“这是自然。”
白子胜沉吟，“那这么说……这个司徒剑，也算是我的小师弟了？”
墨画却断然道：“不是。”
白子胜道：“为什么？”
墨画振振有词道：“你不知道么？你的小师弟的小师弟，不是你的小师弟。”
言下之意，你别想抢我的小师弟。
白子胜哭笑不得，只能叹道，“行吧……”
他想了想，又问：“龙池的事，你有主意了么？”
墨画沉吟片刻，摇了摇头，“王庭还没被攻破，即便攻破王庭，进入龙池，也不是容易的事，进入龙池之后，是不是就真的能安全结丹，也不好说……”
“而王庭里面，到底有什么……”想到这里，墨画瞳孔微缩，心中莫名有些紧张，“……我们现在也不清楚。”
“目前整个大局的推动，决定权并不在我们手上，所以只能等。等大荒和道廷的战争，有了明显的进展再说，这个日子，我猜……应该也不要多久了……”
白子胜点了点头。
“好了，早些休息吧。”墨画道，说完他便躺在软绵绵的大床上，躺了一会，低头见白子胜，躺在地板上，只有一个毯子，便低声换了一声：
“小师兄，要不，你睡床上，我睡地上？”
白子胜看了眼墨画的小身子骨，摇头道：“你是师弟。”
他这个做师兄的，自然要照顾师弟。
墨画也就不勉强了，继续往床上一躺，将神识沉入识海，开始在识海中练习阵法。
白子胜见墨画睡着了，呼吸匀称，这才微微松了口气，而后一边打坐养伤，一边护卫着小师弟。
……
次日，司徒剑便带墨画去逛街了。
墨画本来是想把小师兄也带着的，不过考虑到，小师兄现在还算是道廷“通缉人士”，最好还是少抛头露面。
于是墨画跟司徒剑两个人，便开始去溜达了。
司徒剑作为司徒族长的儿子，是司徒家最强的天骄，平日里修行勤勉，行程也都安排得很紧凑，今日能和墨画出来闲逛，完全是占了墨画这个，太虚门小师兄的光。
两人在司徒家的驻地里，逛了整整一圈。
一路上，一向沉稳且在家族里，话并不多的的司徒剑，一直兴致勃勃地为墨画解说。
墨画也借此，了解了很多大荒当前的局势。
甚至大荒前线的舆图，他都从坊市里，淘了两副出来。
逛了一圈，墨画忽然问道：“司徒，这是你们本家的驻地？”
司徒剑点头。
墨画又问：“那附近，还有其他驻地么？”
司徒剑沉默了。
墨画奇怪道：“怎么了？”
司徒剑缓缓道：“小师兄你……真的要去看？”
墨画点了点头。
司徒剑还是沉默，片刻后他摇了摇头，“要不，小师兄，你还是别去看了，我……”
司徒剑似乎也不知怎么开口。
墨画有些疑惑地看着司徒剑，“是不是有什么不方便？”
司徒剑只摇了摇头。
“那你带我去吧。”墨画道。
司徒剑看着墨画，目光闪烁，片刻后认命了一般叹了口气，“行吧，小师兄，你随我来。”
司徒剑没带太多的人，只带了两个司徒家的金丹长老，连同墨画，一共四人，离开了司徒本家的驻地。
几人向西南走，进了一处山坳，穿过几条山路，大概一个多时辰后，便到了另一处驻地。
这处驻地，就完全不一样了。
这不是新建的驻地，而就是王畿之地本土部落，被攻陷占领后，临时改建的。
隔着老远，墨画便能看到驻地的上空飘着的死灰色气机，暗沉而压抑。
走进之后，同样有喧哗声，有热闹声，但却含着放纵的戾气。
破败落后的部落建筑，满目疮痍。
一个个蛮修，衣衫褴褛，被奴役着，做着各种差事。
而正中央，甚至还有一个广场，广场之中，一排排或是精壮，或是苗条的蛮修，被扒光了上衣，陈列在上面。
有人在上面吆喝，说着这些蛮修的“品种”，“修龄”，或是夸赞其体态修长貌美。
一些九州修士，时不时在下面挑挑拣拣，讨价还价。
看上去有一种，与人性违和的“热闹”。
而这，就是原始而野蛮的，“蛮奴”交易。
这一幕，墨画并不陌生。但他的脸色，却有些冰冷。
墨画转过头，看向司徒剑，缓缓道：“这是你们司徒家，在大荒做的买卖？”
他的声音，和他的脸色一样冷漠。
被墨画这么看着，司徒剑头皮发麻，惭愧地低下头，叹了口气。
(本章完)