第12章 高粱的救赎
弗兰茨有些无奈地看着眼前的一切，女孩剪发只为了生存，这个国家也确实无可救药。
不过直接将没去壳的高粱当粥煮也太离谱了一点，这样吃多了会死人的。
弗兰茨走进了院子，并没有在意一旁惊讶的目光，他径直拿起地上的高粱穗。
“拿个木箱子来，要大一点的。”（盖尔语）
弗兰茨的语气不容置疑，不过此时斯卡哈已经举起了火铲。
火铲是一种专门处理泥煤的工具。
一旁的艾拉连忙拉住姐姐。
“他就是那个商人。”
斯卡哈的脸色几经转换，终于恭敬地问道。
“您看我这头发能卖多少钱。”
弗兰茨头也没回地说道。
“去拿个木箱子来，否则免谈。还有记得把头发擦干，小心着凉。”
虽然这是一句关心的话，但是在斯卡哈眼里却是奸商的小心思，不禁在心中暗骂“不就是多了点水么？真抠门！”
之后还是手脚麻利地进屋翻箱倒柜去了。
不一会她就抱着一个大木箱子走了出来，然后斯卡哈就发现自己的弟弟妹妹已经和那个奸商小气鬼打成一片了。
其实也没什么，一袋糖就把这些家伙都搞定了。
斯卡哈不太高兴地咳了两声“咳、咳，您要的箱子拿来了。”
然后她用眼睛狠狠剜了弟弟妹妹一眼，意思是如果对方是人贩子早把你们包圆了。
只不过在此时孤儿太多，人贩子们有更好的途径，完全没必要浪费成本这样做。
弗兰茨拿起高粱穗开始抽打木箱，斯卡哈不理解，但是她知道那是她的食物立刻上前阻止。
“你干什么？”
“帮你们把高粱籽弄出来，高粱壳是药材吃多了会得病的。”
这时斯卡哈才发现，那十分难剥的高粱籽此时纷纷从壳中脱落。
不过还是有些残留的，就在她觉得眼前这个小少爷会将剩下的高粱穗丢掉的时候，弗兰茨将高粱穗蘸进锅中。
几秒钟之后，弗兰茨用手一撵，那些高粱籽就被轻易挤出。很快几束高粱就被摘完了，这时候斯卡哈又将目光投向了锅中，可惜了自己那一锅粥了。
“拿去喂我的马。”
弗兰茨在身上摸了摸，发现自己手里最小的就是英镑了，剩下的金币要是拿出来会引起不必要的麻烦。
只好快速拿出一枚英镑塞入最小的小孩手里。
“收好了，这个给你父母能换很多糖果，不要给你的姐姐看。”
最小的女孩立刻将其滑入自己的袖子里，然后警惕地看着自己的姐姐，嘴边还淌着口水。
斯卡哈撇了撇嘴，不过她刚才看到一闪而逝的银光，那大概率是一枚先令。
注：一先令为十二便士，二十先令为一英镑。
斯卡哈还在研究怎么能将自己的头发卖个好价钱，过去到村子里收的价格通常是十五个先令，但是现在日子不好过，那些黑心鬼就使劲压价，通常只能卖到十个先令了。
像艾拉之前就只卖了九个先令，不过好在斯卡哈的头发长一些，应该可以卖到十一个先令。
弗兰茨处理完高粱穗之后就将之前那口锅清空，然后再放入清水进行炖煮。很快就有香气从锅盖的缝隙中窜出。
“比你煮得香多了。”米奇和汤米异口同声地吐槽道，一旁的两个妹妹也深以为然。
在等候期间，弗兰茨又把高粱杆的外皮扯开，然后分段递给了周围的“观众”。
众人不明所以，弗兰茨只能亲自做示范。
高粱秆是可以吃的，里面略微有点甜味，剩下的渣子放在一起还能做口嚼酒。
口嚼酒这种东西在现代人看来是比较黑暗，但是在曾经的日本可算是极为上乘的贡品。
不过弗兰茨没有教她们做口嚼酒，毕竟在欧洲这种行为比较难以接受。
有点甜的高粱秆很快就征服了众人，毕竟爱尔兰人平时很少能吃到带甜味的东西。
虽然此时英国是世界最大的食糖进口国，人均糖消费量世界第一，但这与爱尔兰人无关，后者通常只能在土豆和花朵中寻找甜味。
不过高粱杆这玩意吃多了，对身体不太好，所以弗兰茨还是要教她们酿酒的。
“再教你们一个赚钱的好办法。”
一旁的观众们都在忙着嚼高粱秆，弗兰茨只好加重语气。
“想听吗？”
“想！”
只不过东方酿酒工艺，在西方人眼中有点黑暗。尤其是弗兰茨拿出的酒曲，包括斯卡哈在内的孩子都想放到嘴里尝一尝。
但这些家伙对于这套酿酒工艺依然是持怀疑态度，只当是一个笑话。
弗兰茨也懒得解释，一会交给大主教，有时候宗教比科学更好用。
“我这头发，您看怎么样？”
“嗯，挺好看的。”
斯卡哈·詹宁斯一时语塞，一旁的艾拉也很着急，毕竟能找到一个这样好的商人不容易。
“我想卖掉它，您出多少？”
弗兰茨认真地想了想，其实此时这种女士的长发在城市里的收购价格通常是20-30弗罗林，也就是2-3英镑。
“两英镑。”弗兰茨为了维持自己的奸商人设，特意压了20的价格。
“什么？！”斯卡哈惊讶地叫了出来，而其他人已经说不出话来了。
弗兰茨见状倒是觉得自己可能不太懂行情，毕竟英国的物价要比奥地利高得多。
“两英镑，一先令？”
斯卡哈激动地跳了起来，然后一把抱住弗兰茨亲了一口，这让后者有点懵，不过他很快就明白了现状。
因为前者将头伸了过来，还递过来了一把剪子。
弗兰茨拍了拍对方的头，希望她能冷静一下。
“我们可以先聊一聊。你们是怎么从这艰难的时刻熬过来的？”
斯卡哈·詹尼斯一脸懵，但还是将这几年发生的一切讲给了弗兰茨听，并且几乎是哀求地说道。
“我们真的很需要钱。我母亲又怀孕了，但她还要去地主农场干活儿。今年很多宝宝都夭折了，哪怕不夭折，母亲们也没有奶水，而牛奶又买不起。”
“放心。一切都会好起来的，在如此艰难的环境下还能活着，你们真的很坚强，你们配得上一个更好的未来。”
“您在说什么胡话？”
“我刚刚不是教给了你们活下去的方法吗？土豆既然无法成活，那你们就种高粱，最起码是小麦产量的4-5倍。
而且高粱秆还可以酿酒和喂牲口，甚至还能当柴烧。但这只能保证你们最低限度地生存，想要活着，活好，你们还需要付出更多。”
(本章完)