第一百一十三章 挨打的晴蔻
魏鸿章眉头一沉，佛珠在指间缓缓转动，沉吟片刻，方点了点头，道： “明鸢，你的担忧不无道理，这隐患的确要尽早处置。”
“嗯。”魏明鸢轻轻颔首。
魏鸿章忽然开口，语气一转：“女儿，那白糖之事，可有进展？”
魏明鸢神色微肃，随即答道：“女儿正要禀告父亲，消息已得，那白糖并非外商带入，而是那人自行制成。”
魏鸿章闻言，眼中顿时一亮，急声问道：“可寻到那人了？”
魏明鸢摇头：“暂未找到，女儿赶去时，他已离开杂货铺，不过我已命人盯紧，那人若再现，立刻禀报；若女儿不在，便暗中跟随，务必探出其住处。”
“好！”魏鸿章满意地点头，冷哼一声：“若那人愿合作，自然最好；若不从，哼……”
魏明鸢垂眸应声：“女儿明白。”
苏怀谨出了荣园的厅殿，心头阴郁，脚步刚踏出廊下，迎面便见一抹艳丽的身影袅袅而来。
正是小夫人晴蔻，华服轻曳，腰肢婀娜，眉眼间却少了往日的娇纵风情，隐隐透着几分忧色，身后跟着丫鬟翠翘。
苏怀谨见状心头疑惑，难道是担忧自己出府的事被牵连到了她？
可细想又不该，毕竟荣园上下谁不知这位小夫人素来跋扈，魏鸿章就算知道了，多半也不会过多责怪她，更何况，晴蔻手里还握着那老爷不为外人知的秘密，她理应不至于露出这样的神情。
怀着疑惑，苏怀谨快步迎上前，拱手行礼，道： “婿身见过小姨娘。”
（查了一下，应该是叫小姨娘，嗯，不断学习中） 晴蔻脚步一顿，缓缓抬眸，媚眼中那丝忧色更浓了几分，没有多言，只是轻轻点了点头，转身欲走。
裙摆轻曳之际，红唇轻启，用几乎只够两人听到的声音低声吐出： “去我房里等我……”
话音落下，她步伐未停，婀娜的身影摇曳而去。
苏怀谨心头疑窦更甚，却也不敢多言，只默默点了点头。
正厅之内，魏明鸢正欲向父亲告辞，忽闻门外传来一阵轻巧的脚步声，一抹艳丽的身影袅袅走入。
魏明鸢见到来人，清冷的眸中闪过一抹精光，话头顿时一顿。
晴蔻进得厅堂，莲步轻移，行至堂中，盈盈一拜，声线娇柔而恭敬： “妾身见过老爷。”
魏鸿章抬眼淡淡瞥她一眼，语气冷硬道： “我问你，今日可是你派姑爷出府采买？”
晴蔻微微一怔，心下立刻明白过来，果然是因苏怀谨出府被知才被叫来问话，神情不慌不忙，抬眸恭声答道： “回老爷，确是妾身所命，妾身听闻姑爷诗才出众，便想求他一幅字挂于房中，然装裱所需之物欠缺，旁人不识好坏，怕买得不妥，故才让姑爷亲自跑了一趟。”
闻言，魏鸿章眉头猛地一拧，冷笑道： “好一个小夫人！你胆子不小！为了区区几件器物，竟敢让姑爷擅自出府？！”
他声音陡然拔高，带着怒意回荡在厅堂四壁：“你可知他是何人？乃是我魏家赘婿，若有人见到说我魏家治家不严，纵得赘婿随意出入，那叫魏家的脸往哪搁！”
晴蔻脸色微微发白白，心中暗暗惊疑，以往纵然与大夫人争执，老爷也不过略作斥责，可这次竟这般震怒，且还是当着大姑娘的面声色俱厉，她虽不明所以，却也不敢多辩，只能伏身低声道： “妾身知罪。”
然而她哪里晓得，魏鸿章此刻真正的怒火，根本不在那所谓的“出府买物”。
其一，是因她的举动让苏怀谨惹出城门口的风波，竟被县尊注意。
其二，是刚才未能借机痛打苏怀谨一顿，心头怨气无处发泄。
其三，更是因那赘婿提出的计策，使得他原本打算借机囤粮高价倒卖的算盘全盘落空。
一切祸根，在他眼里皆因眼前这女人一时的小性子而起。
魏鸿章目光森冷，沉声道： “既然知罪，那便要罚！”
“掌嘴！”
站在一旁的家丁不敢迟疑，立刻上前，抬手便挥。
“啪……！”
清脆的巴掌声骤然炸开，响彻厅堂。
晴蔻娇躯一震，雪白的面颊瞬间浮现五指红痕，唇角沁出一丝血色。
她眼中闪过一抹惊骇，下意识抬眸望向魏鸿章，却只见他眉目森寒，眸底无半点怜惜。
还未及喘息，第二记巴掌紧跟着落下。
“啪……！”
力道之重，令她耳畔嗡鸣作响，眼泪不受控制地涌了出来，顺着娇嫩的脸颊滚落。
魏明鸢垂眸静立一旁，神色冷峻，未出一声。
厅内寂静得落针可闻，唯有巴掌声一下一下响起。
数记过后，晴蔻唇角早已血丝斑驳，原本娇媚的容颜被生生打得肿胀，身子微微摇晃，仍旧强忍着不曾倒下，双手死死攥着衣角，颤声低低道： “妾身……知罪……”
魏鸿章见状，脸色才略微缓和，冷哼一声，手中佛珠重新缓缓转动： “记住魏家的规矩，别再任性妄为，下去吧！”
晴蔻颤巍巍行了一礼，泪水不断滴落，转身离去。
片刻，魏明鸢抬起眼眸，盈盈一拜，道：“父亲，女儿也该告退了！”
魏鸿章眉宇间的戾气尚未全消，只淡淡点了点头：“去吧。”
魏明鸢应声，长裙曳地，身影修长，转身缓缓退出厅堂。
偏房之中。
苏怀谨静坐，脑海里不断闪回厅堂中的一幕幕，越想越觉得气闷，再想到出来时见到晴蔻眉宇间的忧色，心头更是烦躁，若真因这件事被限制出府，那自己之前的一切谋划岂不是全都要付诸东流？
一念及此，他心底也不免暗暗后悔，自己还未真正脱离牢笼，就在城门口露了锋芒，实在太过冒进。
正胡思乱想间，房门外忽然传来晴蔻声音：“你去给本夫人拿点药！”
“是！”翠翘应声而去。
片刻，房门被推开晴蔻迈步入内，她脸上原本的娇艳全然不见，左颊红肿高高鼓起，唇角血迹未干，眼角泪痕纵横。