第176章：悄然靠近，谷边险象生

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风一停，符灯的火苗晃了半下。

孙孝义抬脚踩进草丛。碎瓦硌着鞋底，他没回头，只把肩上包袱往上提了提。林清轩跟上来，脚步轻得像怕惊动地上的影子。孟瑶橙走在最后，手指一直抵在眉心，眼皮微微跳着。

三人贴着营帐边缘走，草深过膝。露水打湿裤脚，冷得人一激灵。天是那种将黑未黑的灰，月亮藏在云后，连个边都不露。这种夜，最适合走路，也最容易踩坑。

走出一里多地，黑林到了。

林子像堵墙，横在眼前。树皮发黑，枝条扭曲，连风刮过去都变了调，呜呜的，听着不像自然声。孙孝义蹲下身，从怀里摸出一小包掩魂粉，用指尖挑了点，撒在掌心搓了搓。粉末有点糙，带着股陈年尸土的闷味。

“地上有东西。”他说。

林清轩也蹲下来，手按在袖口，不动声色地摸了下铁蒺藜的位置。孟瑶橙闭眼，慧眼通的光在她瞳孔深处闪了一下。

“阴气走线。”她低声说，“不是散的，是排成格子的——底下有阵。”

孙孝义把手指插进土里。三寸深，指尖碰到了一块硬物。他没拔出来，只顺着纹路摸了半圈，是石板边缘，上面刻着断续的符文。他慢慢收回手，掌心沾了点黑泥。

“摄灵锁脉阵。”他说，“踩中了，半个时辰内鬼差就能闻着味找上门。”

“那咱们绕？”

“绕不了整圈。”孙孝义抬头看林子，“他们布阵是为了防外面的人闯，但谷里人还得进出。运粮、换岗、送信，总得留活路。我猜他们会把阵眼设在关窍处，别的地方，尤其是树根隆起的地方，反而是安全的。”

“你是说，走高处？”

“对。树根拱地，土层薄，埋不了阵石。咱们贴着根走，像老鼠钻洞。”

林清轩哼了一声：“我还以为你要念咒破阵呢。”

“破阵动静大。”孙孝义已经起身，往左走了两步，“现在不是时候。能躲就躲。”

三人开始沿着树根移动。树根盘结，像一条条僵死的蛇。踩上去软中带硬，每一步都得试探。孙孝义走在最前，每踏出一脚，都先用脚尖轻轻蹭地，确认没有符文反光才落脚。林清轩紧跟其后，手始终没离开袖口。孟瑶橙走在最后，眼睛半睁半闭，慧眼通一直开着，额角渐渐渗出汗珠。

走了一炷香时间，绕了小半圈，终于避开了那片符文区。

孙孝义停下来，喘了口气。他从怀里掏出水囊，喝了一口，没递给别人。他知道这时候省一口水，可能就多活一刻。林清轩也不伸手要，只舔了舔干裂的嘴唇。孟瑶橙靠在树干上，手指还在眉心，呼吸有点急。

“还撑得住？”孙孝义问。

“嗯。”她声音有点虚，“还能看。”

“别硬撑。”他说，“等会要是进不去，咱们就撤。”

“我知道。”她点头，“你不用一遍遍说。”

孙孝义没再说话。他知道她脾气软，但骨头硬。就像山里的竹子，看着细，风越大越不折。

又往前走了一段，林子到了头。前面是一片开阔地，约莫百步宽，光秃秃的，连草都少。对面就是恶人谷的外围岩壁，一道窄缝嵌在山体里，像是被刀劈出来的。那就是入口。

可这片空地，不对劲。

孙孝义趴下来，把脸贴近地面。风吹过来，带着一股腥气，像是腐肉混着香灰的味道。他眯眼往前看，发现地上有些浅痕，像是有人来回走过很多次，踩实了的路径。

“巡逻道。”他低声道，“他们换班走这条线。”

林清轩也趴下来，顺着他的视线看。“三队人，来回走。中间有空档吗？”

“有。”孟瑶橙突然开口，眼睛盯着前方某一点，“第三队刚折返，第二队还没到交汇点，中间大概三息时间。”

“三息够不够？”

“够。”孙孝义从怀里摸出一张符纸，巴掌大，边上烧焦了一角，正是用《茅山秘篆》残卷撕下来的那一张。他把符贴在自己背后，又分别给林清轩和孟瑶橙贴上。

“匿形符。”他说，“催动它要耗精气，最多撑半柱香。别说话，别喘粗气，走路贴地。”

他咬破舌尖，一口血雾喷在三张符上。符纸瞬间发烫，随即变凉，贴在衣服上几乎看不见了。

林清轩感觉背上一沉，像是披了层湿布。她屏住呼吸，手摸到袖里的短刃。孟瑶橙闭眼，慧眼通的视野里，三人的轮廓变得模糊，像隔着一层雾。

“等。”孙孝义说。

三人趴着，一动不动。

风刮过空地，带起几片枯叶。远处岩缝里，忽然亮起一点绿光，接着是第二点、第三点。是灯，但不是油灯，也不是火把。那是骨灯，用死人腿骨做的，里面囚着小鬼，幽幽地叫。

第一队小妖出来了。

三个灰袍人，佝偻着背，手里提着骨灯。灯里的鬼看见活人气，拼命撞灯壁，发出“咚咚”的闷响。小妖们沿着固定路线走，脚步拖沓，但眼神扫得很细。

他们走到空地中央，停下，左右看了看，又继续往前。

孙孝义数着他们的步子。

第二队出现，也是三个，走法一样。

第三队从另一侧冒头，转了个弯，准备折返。

就在第三队拐进岩缝的一瞬，第二队还没走到交汇点。

“走！”孙孝义低喝。

三人立刻起身，猫着腰，贴着地面疾行。脚步压得极轻，像狸猫过瓦。风在这时候忽然大了，吹得骨灯摇晃，鬼叫声也乱了。林清轩趁机从袖里掏出一块裹布的石头，往右边灌木丛一扔。

“啪”一声，树枝断裂。

左边巡哨的小妖耳朵一动，提灯照过去。另外两队也偏了方向。

就是这一瞬。

三人已冲到岩缝前。

缝隙窄得只能容一人侧身通过。石壁潮湿，长满青苔。孙孝义第一个挤进去，林清轩第二个，孟瑶橙最后一个。她刚踏进一步，身后就传来脚步声。

又一队小妖过来了。

三人贴紧石壁，大气不敢出。骨灯的绿光照进缝口，在地上划出一道斜线。小妖们走过，嘴里嘟囔着什么，听不清。等光彻底消失，孙孝义才缓缓吐出一口气。

“过了。”林清轩低声说。

孙孝义没应。他往前探头，看清了里面的路。

是一条向下倾斜的岩道，两边石壁上有凹槽，插着熄灭的火把。地面铺着碎石，踩上去会响。岩道不长，尽头有微弱的光，像是从更深处透上来的。

“还没完。”他说。

孟瑶橙靠在墙上，手还在眉心。她的脸有点白，汗水顺着鬓角往下流。慧眼通一直开着，她不敢闭，怕漏掉什么。

“前面……有机关。”她喘了口气，“墙上那些凹槽，不是放火把的。是箭孔。”

“你怎么看出来的？”

“我看到气流。”她说，“有风从里面往外吹，但箭孔位置的风速不一样。说明里面有暗道连着鼓风装置——一触动机关，风就会推着毒箭喷出来。”

孙孝义眯眼往前看。他没慧眼通，看不出气流，但他懂符箓，也懂机关。他慢慢蹲下，从地上捡了颗小石子，往前一弹。

石子滚了五步，停住。

没反应。

他又弹了一颗，滚得远些，快到第七步时，突然“咔”一声轻响。

下一秒，三支黑箭从左侧墙孔射出，钉进对面石壁，箭尾还在颤。

箭头泛蓝，有毒。

“铁蒺藜加吹箭。”孙孝义说，“老把戏了。不过他们加了控风机关，挺讲究。”

“怎么过？”

“不能走地面。”他抬头看头顶，“上面有藤蔓，挂着些铃铛。风吹就响，但他们没想到，风是从里面往外吹的。”

“你的意思是……逆风爬？”

“对。”孙孝义把袖子里的刀握紧，“我们从顶上过。贴着藤蔓，动作慢点，铃铛不会响。”

林清轩抬头，看了眼那些藤蔓。黑乎乎的，缠在石缝里，底下挂着铜铃，小指头大。她点点头：“行。”

两人开始往上攀。石壁湿滑，青苔一踩就烂。孙孝义用刀尖卡进石缝借力，林清轩用手肘顶住墙面，一点点挪。孟瑶橙在下面护着，手握护心符，眼睛盯着上方。

爬到一半，孙孝义突然停住。

“怎么了？”林清轩低声问。

“上面有个活扣。”孙孝义指着三尺前的一根藤蔓，“绕法不对。是新打的结，被人动过。”

“陷阱？”

“八成是。”他从怀里摸出一根细线，系在刀尖，轻轻勾住那个结，一拉。

“叮——”

铃铛响了。

但只响了一声，紧接着，整个岩道的铃铛都跟着晃起来，像是被风带动。

孙孝义松了口气：“还好，风够大，盖住了。”

“走吧。”林清轩催他。

两人继续爬，绕过那个活扣，终于到了尽头。岩道出口外是一小片平台，再往前就是更深的谷地。平台边缘立着块石碑，上面画着个骷髅头，旁边写着两个字：禁入。

孙孝义跳下来，扶住孟瑶橙，把她拉上来。三人站定，喘了口气。

“过了。”林清轩说。

“只是外围。”孙孝义看着远处谷中的灯火，“真正的麻烦，还在里面。”

孟瑶橙靠在石碑上，手终于从眉心放下。她闭眼，长长呼出一口气。慧眼通收了，眼皮像灌了铅。

“还能走？”孙孝义问。

“能。”她睁开眼，“只要不让我再开一次，就行。”

孙孝义点头。他从怀里掏出那张残图，用炭条在运粮道尽头画了个圈。

“我们走这条路。”他说，“接下来，每一步都可能是死路。别说话，别分神，别相信眼睛看到的。”

林清轩把袖口重新扎紧：“你不说我也知道。”

孟瑶橙把最后一包掩魂粉揣好，手按在护心符上。

三人站在平台边缘，往下看。

谷中灯火零星，雾气弥漫。一条小路蜿蜒而下，通向深处。路上没人，可他们知道，一定有眼睛在看着。

孙孝义迈出一步。

脚落在石阶上，发出轻微的“嗒”声。

雾气动了动。

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