141 近路
翌日清晨，洛尘同黄晓书在崔家吃过早饭，同崔家人告别后，便动身离开。
原本在崔家的时候，他们说好了要一道去看看天女瀑。
然，自崔家离开后没多久，黄晓书就同洛尘说道：“先生，我还有点事情，恐高没法和您一道去赏天女瀑之景了……”
洛尘毫不意外的笑了笑：“准备去北疆叩袍泽鼓？”
黄晓书一惊：“难道我昨晚喝醉说出来了？”
“没有。”
洛尘摇头道：“昨日崔兄弟从你身上出来，你没说几句就醉倒了。”
“在你醉倒之后，崔兄弟就拜托了我一件事情。”
“你猜是什么事？”
黄晓书愣了愣道：“崔哥让先生拦着我，让我不要去为他平反？”
“正是。”洛尘颔首道：“他说你看着胆子小，愣起来是真愣，就连土地神都敢扑上一下。”
“因此，他猜测你大抵会去给他平反，且多半会去北疆。”
“他还说，倘若你要去，就让我给你带句话。”
讲到这，洛尘伸手在黄晓书的眉心一点。
后者的脑海中赫然浮现了崔烈的身影。
【兄弟，你的好意，哥哥心领了。】
【但送死的事情，就别做了。】
【若你真的惦记着咱，以后每逢清明，给咱多烧点纸钱就是了……】
半晌，脑海中崔烈的身影散去，黄晓书沉默许久，方才开口：“当初说好，我送崔哥落叶归根。”
“如今他不得入土，便算不得归根。”
“先生，北疆我还得去，还请您勿要帮崔哥拦我……”
讲到最后，黄晓书冲着洛尘一拜。
见状，洛尘不禁发笑：“我也没说应了崔兄弟的请求，你拜我做什么。”
“啊？”黄晓书一愣神，直起身来，讪笑道：“我还以为……”
“那既然先生不拦我，能不能请先生帮我个忙。”
洛尘道：“你说。”
黄晓书从怀里掏出一只钱袋：“这里有十九两银子，我想请先生帮我到县城的商号去寄给我爹娘。”
“钱袋里，已经放了我家的住址和我写给爹娘的信件了。”
“您去天女瀑要经过县城，有您帮我带的话，我就少绕路，可以直接往北疆走了。”
闻言，洛尘伸手接过钱袋子：“这钱由我暂时帮你保管，还有你的笼箱，也别背着了，一并交由我保管吧。”
虽然不知道洛尘为何要自己的箱子，但黄晓书还是下意识的将箱子从后背上卸下。
接过笼箱，洛尘将钱袋然后一放，又指了个方向：“一路向北，不回头不转向，有条近路，能让你快些走到北疆。”
“呃……好。”黄晓书顿了顿，眼神落在笼箱上：“那我要不拿些干粮……”
洛尘摇头：“你早上吃的不少，便是足够了，用不着带干粮了。”
“记得，回来的时候，想着来时的路去走，就能找到那条近路……”
听到这，黄晓书还想说些什么，就见洛尘冲他挥了挥手：“行了，快去吧，回见。”
“昂，先生回见。”
目送洛尘远去，黄晓书朝着对方先前所指的方向大步前行。
行进间，他总觉得这路有些奇怪，但又说不上来哪儿怪。
然，在走了不知道多久后，他好像看到了道路的尽头处有一座一眼望不到尽头的巍峨城关……
快走了几步，当“北关”二字映入眼帘后，黄晓书猛然回过头去，惊觉身后的来时路已然不见！
半晌，他躬身一揖：“多谢先生指路！”
……
咚~咚~咚~
鼓声如雷，震慑人心！
整个北关，宛若一条沉睡的巨龙，苏醒了过来！
军营之中，交谈声四起！
“袍泽鼓！”
“有人叩袍泽鼓！”
“不要命了啊！”
大徽鼎盛，边关小国俯首称臣。
平日里，这边关鲜少有如此大的动静，如今这袍泽鼓一响，常年沉浸在肃杀枯燥氛围中的边疆，顿时“热闹”了起来。
无数轮休中的边疆兵士在将领的带领下，前往校场。
整齐的军伍中，交谈声此起彼伏。
而带队的将领们也没有多管，毕竟对他们来说，这是难得的“盛事”，军伍偶尔显得杂乱一些，倒也无妨。
人群中，不乏镇守边疆数十年的老兵。
新兵们为老兵们讲述着过往“袍泽鼓”响起时所发生的事情。
据老兵们所言：上一趟袍泽鼓被叩响，已然是三十余年前的事。
那一次，叩响袍泽鼓的，是一位前锋营的新兵，他看不惯百夫长的做派，叩响了袍泽鼓。
结果，刀山、火海、两肋插刀，三关就连第一关都没能上去，他就退缩了。
然，开弓没有回头箭，叩袍泽鼓而不过关者——军法当斩！
哪位新兵，临死之前，丢了傲骨，死在了断头台上......
听闻这样的故事，不少新入伍的兵士不由得后脖颈一凉。
难怪入伍之后，老兵们总跟他们说，万事想周全，切莫一气之下去叩袍泽鼓。
原来，这袍泽鼓叩响之后，便已没了回头路......
校场上，密密麻麻的军着列队。
位于中央处，一座覆满了刀枪剑戟等兵刃的“刀山”矗立，其高三丈，宽三丈。
上面覆着的兵刃或锈迹斑驳，或亮如霜雪。
日头一照，这座“刀山”透着锋锐寒光，晃得人睁不开眼。
“刀山”之后，便是火海！
讲是火海，但实际上不过是一条百步长的火坑！
坑中两侧填满了浇上了火油的木桩，唯一的过道之中，亦是万充斥着一掌高的火油不断的燃烧着。
不少新兵们疑惑：为何看上去“火海”要比“刀山”好过不少？
老兵们解释：在外看，“刀山”确实比“火海”更为骇人。
可真正身处于“火海”之中才知道，站在“火海”之中，是根本分不清方向的！
别看它不宽，可站在入了“火海”视线就会随之降低，从而入目可观的皆是一片火红！
一旦慌神滑到，等待“叩鼓者”的只有死路一条......