第74章 隘口救流民 两雄猜忌深
正午骄阳高悬，暑气蒸腾四野，皖北群山之间草木蔫垂，干涸的土路扬起阵阵黄尘。
北面青石隘口乃是流民南下的必经要道，两侧山崖陡峭，中间一条通路狭长易守难攻。往日源源不断的逃难百姓顺着隘口走向瓦房庄，可今日这片要道之上，却弥漫着刺骨阴冷的煞气。
十余名玄阴教外围邪修手持骨刃，往来劫掠，见到孤身或是结伴赶路的流民便强行擒拿，绳索捆缚，驱赶到山崖下方一处阴暗山洞之中。山洞内部布设简易聚煞阵，源源不断汲取活人身上生气，用来滋养邪修炼制的阴煞鬼物。
凄厉的哭喊声断断续续从山洞传出，妇人悲啼、孩童哀嚎，声声刺耳。
为首一名黑脸邪修咧嘴狞笑，骨刃往地面重重一戳：“教主有令，大战在即，多多搜集生魂煞气！待到攻破瓦房庄，仙葫机缘到手，我等人人皆可赏赐煞丹，修为大涨！”
身旁一名邪修低声迟疑：“头领，此地距离瓦房庄地界不远，崔九鲢手下坞盟修士随时可能赶来，要不要收敛一些？”
“怕什么！”黑脸邪修目露凶光，“崔九鲢自顾稳固防线，怎会轻易分兵远赴隘口？就算来了，我们抓够人手立刻撤回枯骨幽谷，依托大阵固守，他能奈我何？况且丹霞宗那群道门修士就在东侧山岗，我们卖力积攒煞气，云尘子那老东西说不定还在暗中盘算如何背刺我教，不多储备几分力量，日后如何防备偷袭？”
自玄阴教主发现那封伪造的丹霞密信之后，整个枯骨幽谷上下人心紧绷。教主下令各处外围人手大肆抓捕流民，加急凝练阴煞，做好两面作战的准备，一边筹备进攻瓦房庄，一边提防丹霞宗背后捅刀。
一众邪修闻言，再无顾忌，更加肆无忌惮拦截流民。
就在此时，远方山林间两道流光疾驰而来，坞盟正阳营两支小队共计四十余名修士，遵照崔九鲢指令悄然抵达。带队的两名队长抬手示意众人隐蔽，借着林木掩护，探查前方情形，见到山洞内被拘禁的流民，以及肆意行凶的邪修，胸中怒火翻涌。
“邪修残害百姓，绝不能放任！”
“先生吩咐，避免大规模死战，优先解救流民，逼退敌人。”
二人迅速分工，一队修士绕至山崖后方，封锁山洞退路；另一队正面缓步走出，灵气涌动，长剑出鞘，拦住邪修去路。
“玄阴教歹人，放下百姓，立刻退去！”
黑脸邪修见到坞盟修士现身，先是一惊，随即冷笑：“想不到崔九鲢果真派人前来。区区四十人，也想阻拦我等？动手！”
一众邪修立刻结煞阵，滚滚黑雾席卷而出，无数狰狞虚影在黑雾之中沉浮，腥腐气息扑面而来。阴煞之气侵蚀心神，寻常修士一旦被黑雾缠绕，气血衰败，神智昏沉。
正阳营修士早有操练，众人齐齐运转功法，护身灵光升腾，浩然正气刚好克制阴邪煞气。剑光连成一片，正面稳稳抵住黑雾冲击。
厮杀瞬间爆发，兵刃碰撞之声响彻隘口。坞盟修士配合默契，阵法进退有序，短短片刻便斩杀三名外围邪修。黑脸邪修见局势不妙，心知难以长久僵持，厉声喝令手下断后，自己想要带着抓获的流民向幽谷方向撤离。
“休想带走一人！”
带队队长纵身突进，剑光直劈黑脸邪修，逼得对方连连后退。趁着缠斗间隙，数名修士趁机冲入山洞，斩断捆缚流民的绳索，护送受惊的百姓向瓦房庄方向撤离。
失去人质筹码，黑脸邪修又折损多名手下，自知无力再战，咬牙下令众人突围撤退。残存邪修不再恋战，化作道道黑影，仓皇向着南疆深山逃窜。
坞盟修士并未长途追击，严格遵从崔九鲢命令，守住隘口，安抚惊魂未定的流民。
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侥幸得救的百姓跪在地上连连叩首，泪流不止。
“多谢仙长搭救，若是落入那些恶人手中，我们一家老小必死无疑！”
“听闻瓦房庄崔公子心怀苍生，今日亲眼所见，果真不假！”
队长耐心安抚众人，安排修士护送流民一路向南，平安前往庄内粥棚安置，随后拿出传音符，将隘口战事详情传回瓦房庄。
消息很快送到水塘中央土墩。
静坐调息的崔九鲢缓缓睁开双眼，听完情报，神色平静：“玄阴教急于囤积煞气，才会四处抓捕流民。经此一战，他们必然更加戒备，短时间不会再贸然派出小队劫掠。传令正阳营，继续守住各处要道，巡查山野，庇护逃难百姓。”
传音符发出，他心中清楚，隘口冲突只是前奏。两封伪信已经成功挑起玄阴教与丹霞宗的矛盾，如今双方互相提防，暗流汹涌。
东侧丹霞宗山岗，云尘子拿着伪造的玄阴密信多日，心中猜忌一日重过一日。手下不断传回消息，玄阴教四处抓捕生人炼煞，全力扩充战力，种种举动，在云尘子眼中，全部是准备战后围杀丹霞修士的佐证。
“玄阴老魔狼子野心，打算借大战消耗各方力量，最后布下九幽困煞阵，将我等一网打尽！”云尘子立于崖边，面色阴沉，对着麾下弟子沉声吩咐，“后续交战，所有人保留实力，切勿冲在前方。另外，继续搜寻山野暗棋，一旦局势不对，不必等待指令，随时准备抽身撤离。”
一众丹霞修士心中戒备更深，原本商定好的进攻计划，不知不觉间被搁置，所有人都在暗中为自己谋划退路。
枯骨幽谷之内，玄阴教主同样日夜筹谋。黑袍笼罩身躯，阵阵阴风环绕，他摩挲着那封仿制的云尘子密信，沙哑的笑声带着刺骨寒意：“好一个正道丹霞，嘴上同盟，暗中暗藏杀招。想要坐收渔利？本座倒要看看，最后是谁葬身这片皖北群山。”
他已经暗中调整布置，将大半精锐煞兵留在后阵，名为防备坞盟援军，实则提防丹霞宗骤然发难。
两大势力表面依旧维持联军姿态，信使往来不断，言语客套，内里早已沟壑丛生，彼此视作潜在死敌。
崔九鲢洞悉两方动向，心知火候正在慢慢成熟。但他没有丝毫松懈，玄阴教主与云尘子皆是金丹修士，底蕴深厚，纵然心生嫌隙，面对仙葫这件至宝，依旧有可能暂时放下仇怨联手出击。任何低估对手的想法，都会招来灭顶之灾。
他起身离开水塘土墩，前往演武场。
坞盟各部正在轮番演练联合作战大阵，针对阴煞黑雾、道门法术分别推演应对之法。崔九鲢登上高台，审视众人操练，不断指出阵型破绽，优化进退调度。
“记住，开战之后，首要目标守住防线，保护庄内流民、老弱妇孺。不必主动寻求决战，耐心等待时机，静观玄阴、丹霞两方动向。倘若二者内讧，伺机出击；若是他们暂时联手，便依托层层法阵节节抵抗。”
洪亮话语传遍演武场，刻入每一名修士心底。
夕阳西垂，落日余晖洒在百亩牛浴水塘，水面波光粼粼。水牛结伴上岸，铜铃叮当，袅袅炊烟自村庄升起，一派安宁祥和。
可所有人都明白，这份平静维持不了多久。
距离决战仅剩十二日，南疆深处，两股心怀猜忌的势力蓄势待发，山风之中，已然隐约嗅到硝烟与杀伐气息。
崔九鲢望向南疆黑雾弥漫的天际，青金色灵光在眼底一闪而过。
贪欲筑祸，猜忌掘坟。这场正邪大战的走向，早已落在他的谋划之中。