第273章 权力，是个好东西
车厢内。
路芷瑶端坐在座椅上，方才那副公事公办表情歇下，重新恢复到平日里随和温润的表情。
丫鬟打扮的江敏儿坐在她对面，身上伤势已无大碍。
方才车厢外的事情她看得一清二楚，等路芷瑶坐稳，于是开口问道，
“小姐，您明知道辰星大人会救清儿姑娘，为什么还要把她抓起来？”
路芷瑶转头看她，唇角微微一弯，
“我如果不抓她，那清儿承的就是我的情；但我抓了，让辰星来放，那她就承了辰星的情。这两者，大不相同。”
江敏儿不解：“小姐，我还是不明白您这样做的目的。”
“我是在警醒清儿，要她记住自己的身份。”
路芷瑶说着，声音里带上了几分冷硬，
“清儿刚遇到辰星的时候，对方只是个流民，而她是个高高在上的纹印坊小管事。”
“再加上，是她当初收留了他，让她潜意识觉得，自己是施恩的那一个。”
“这种情况下，无论辰星的身份后来如何变化，清儿对他的眼光始终是平的，有时候甚至还会不自觉地俯视他。”
“而辰星心底善良，没有御下之心，他身份再高，也不会训斥、管教清儿。”
“长此以往，那清儿便会心生娇惯，甚至会觉得辰星的成长有她一份功劳。”
路芷瑶说到这里忽然顿住，将脸转向窗外。
马车，已经驶出了村口的土路，正沿着官道向东北方向行驶。
她的嘴角微微一扬，露出一个意味深长的笑容，
“可今后，清儿只会记得自己是阶下囚，被辰星所救。”
“她这辈子，只能仰视对方，而她的身份也只能做辰星的丫鬟，永远无法和他平级了。”
江敏儿张了张嘴，一个字都说不出来。
看着面前这个自己从小服侍到大的小姐，忽然觉得一夜之间有什么东西在路芷瑶身上悄然改变了。
不是样貌，不是气质，而是一种更深层的东西。
她的身上，隐隐约约散发出老爷身上那种说不清的老成。
小姐，真的长大了。
车队渐渐远去，消失在暮色里。
王辰转过身，想去搀扶清儿往村子里走。
然而他的手刚伸出去，清儿却微微缩了缩身子，脚下往后退了半步。
“辰星公子，多谢您的救命之恩。今后我会好好服侍您的。”
王辰的手悬在半空中，僵了一瞬，缓缓收了回来。
以为对方是刚从囚车下来还不适应，于是重新浮出笑容。
“清儿，别提什么救命不救命的。没有你，我走不到今天。以后你还是我的好清儿。”
“我明白，公子。”
清儿应得很快，语气却相当恭敬。
这份恭敬，让王辰感觉十分陌生。
虽然，清儿只在那辆囚车里待了不到一天。
可就是这几个时辰的铁链和木栅栏，已经足够在她心里刻下一道无法抹去的印记。
她不再是纹印坊那个令人羡慕的前台，而是一个阶下囚，被王辰亲手救下的阶下囚。
即便王辰不在乎，即便王辰无所谓，但他也无法改变清儿现在的心态。
很快，他抓到了问题的根源：
阶级观念。
这个世界，人的阶级是有清晰界限的，这条界限不以个人意志为转移。
想明白这点，王辰暗暗叹了口气。
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面对高高在上的劳云成，他可以想办法将其打败；
可面对这种根植于每个人骨头里的阶级观念，他发现自己没有任何办法去改变。
无力感，像潮水一样从脚底漫上来，一点点淹过他的胸口。
他抬起头，看向落日的余晖。
真的，就无法改变吗？
不知怎的，脑海深处忽然浮起大老板的那句话：
“尽人事，听天命”
他愣了一下，然后笑了。
自己在想什么呢，竟然企图改变这个世界？这不是自己给自己添堵嘛。
不过，他虽然改变不了这个世界，但能改变自己在这个世界里的活法。
想通这一切，再度看向清儿时，脸上又重新浮起笑容。
他不再苛求清儿对自己的态度，而是大手一挥。
“清儿，回家。”
“好的，公子。”
或许是因为从王辰身上感受到了随和，清儿的语气也放松了许多。
两人一前一后，往村子里走去。
夕阳，将他们的影子拉得老长。
刚走没多远，便看到了村长。
村长一改平日里那副老态龙钟的模样，背脊比往日挺直了不少，连那根常年不离手的拐棍都不怎么杵了，只是提在手里象征性地晃着。
他的面前是村子护卫队队长陈长剑，两人正说着什么。
清儿见状，当即躬身行了一礼。
“公子，我先回家做饭了。”
“好。”
王辰点点头，迈步朝村长和陈长剑走去。
“村长，陈队长！”
两人听到声音，同时停下交谈转过身来。
村长的脸上绽开笑容，面如春风，精神奕奕，仿佛年轻了二十岁。
以前他虽然名为一村之长，但村子里大大小小的事务都归劳云成管。
他能做的，无非就是在村口迎接一下新来的流民，偶尔帮纹印坊推荐几个能吃苦的劳动力。
因为没什么权力，村民们对他仅仅保持着基本的礼貌，压根谈不上什么恭敬。
村长原以为，自己这辈子就这样了。
没想到一夜之间，劳云成倒了。
村子的大小事务都要经他之手，周围的人看他的眼神也变得恭敬了起来。
这让他突然感觉全身充满了干劲。
一旁的陈长剑，脸上挂着些许疲惫。
昨夜里路芷瑶带队突袭纹印坊，他领着手下的护卫从旁协助，直到天快亮才收队。
整整一夜，几乎没怎么合眼。
不过，这点疲惫丝毫掩不住他眼底的亢奋。
他虽是村子的护卫队长，但身份归属官府而非纹印坊，因此这些年待遇远远比不上劳云成自己的亲信护卫。
平日里干杂活累活的是他，好处却轮不到他；
想弄个初级纹印，都得低声下气地求着坊里的管事。
现在好了，劳云成倒了。
路芷瑶不仅给他放开了权限，还额外拨了一笔银两和好几枚中级纹印。
并承诺新任坊主到岗后，让他协同处理坊内事务。
这让他一下子有了奔头。
王辰看到两人的状态，暗暗感叹。
权力，果真是个好东西啊。
能让老人家余热尽展，能让年轻人斗志昂扬。