第173章 惹不起的乡下亲戚
第二天清晨的瓦丁村起了很大的雾。
铁匠铺后院。老巴克坐在那个用了大半辈子的铁砧前，手里拿着小锤子，有一搭没一搭地敲着一块烧红的熟铁。
火星子蹦得老高，落在烂泥地上。
苏璃站在旁边，抬起左手。空间戒指的以太波动闪过。
两袋装得死紧的细面粉，一个小巧的紫檀木箱子，外加两块看起来灰不溜秋的铁牌子，全砸在旁边的青石板上。
苏璃指着那两块铁牌子。“这两件东西你们贴身收好。”苏璃开口嘱咐，“里面刻了防身的符文阵，只要往里头输一点力气，就能张开一个高阶护盾。平时别拿出来露眼，遇到要命的麻烦再用。”
老巴克停下手里的铁锤，拿过那块还有些余温的破毛巾擦了擦手，走过来把两块铁牌揣进贴身的兜里。
厨房门口，赛娜两眼通红，她死死拉着玛莎的手。
“妈，等外头这阵乱兵消停了，我就雇车回来接你们。”赛娜吸着鼻子，“地里长草就让它长，别去折腾那把老骨头。箱子里的金币该花就花，买面包吃。”
玛莎粗糙的手一直拍着赛娜的手背，半天挤不出一句完整话。
“行了，别搞得跟生离死别一样。”苏璃翻身上马，扯过黑马的缰绳，“实在碰上解决不了的麻烦，就花钱雇人去自由城邦的银冠城，或者去王都找找门路。真有人敢不开眼，我回来活劈了他。”
说完，双腿一夹马肚子，黑马顺着长满野草的村口土路往外走。
伊莲娜穿着那身扎眼的暗红色皮甲，早就等得不耐烦了。
她扬起手里的皮鞭，座下的高头大马直接窜了出去。
赛娜抹了把脸，翻身上马跟在后面，艾洛诺儿抓着皮缰绳，小心翼翼地催着马匹跟上。
出了瓦丁村，上了往南走的官道，景象比来的时候还要乱。
这条平时供商队跑货的平整大路上，现在全是被踩烂的黑泥。路两边全是互相搀扶着逃难的平民，哭爹喊娘的动静吵得人脑仁疼。
大路正中央。一连串极为豪华的宽厢马车仗着前面有带刀护卫开道，横冲直撞地碾过去。
那些马车上全挂着花花绿绿的贵族族徽，车厢外头甚至镶着金边，极其招摇。
赛娜扯着马缰绳，让黑马避开一摊溅起来的泥水。
“你看那个长着大肚子的胖老头。”赛娜指着路过的一辆马车，“跑路还带了四个仆人捏腿，这帮有钱人真会享受。”
伊莲娜冷哼一声，高高在上地看着那辆马车。
“那是西边黑石行省的税务官。”伊莲娜对这些贵族家底门清，“前线防线肯定烂透底了，这种平时连门都不出的肥猪都开始南逃，说明巴里斯帝国的火药武器马上就要过河。”
伊莲娜转过头，看着骑在最前面的苏璃。
“老头子急着叫我回去，这趟水比想的要浑得多。”伊莲娜理智分析，“王室那个老东西一咽气，现在整个奥伦达王国的实权全悬在半空。按照这种局势，留给我父亲彻底掌控局面的窗口期，最多只剩下一年。一旦帝国军队兵临城下，再抢位置就晚了。”
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赛娜不以为然。“抢来抢去有什么意思，等那些开大炮的打过来，他们全都得去土里睡觉，去王都看他们狗咬狗，还不如回城邦卖我的大白菜。”
苏璃没接话，去王都纯粹是看在伊莲娜的面子上，真要有什么危险，大不了带着一家子掉头回自由联邦。
马匹连着跑了三天。
王都赛宁城高大巍峨的灰色石墙出现在平原尽头。
东门外，情况和自由城邦边境差不多，大批穿着破麻布的平民被成排的铁甲城防军用长矛死死挡在护城河外头。
没有特别通行证或者五十金币的买路钱，半只脚都迈不进去。
但在城门的最右侧，强行清理出了一条极宽的石板路通道。
两排穿着亮银色轻甲的鸢尾花家族精锐私军，像木桩子一样分列两侧，整整齐齐，排场极大。
一辆需要六匹纯白大马拉动的超级豪华车厢停在通道尽头，车厢上那朵巨大的紫罗兰鸢尾花族徽亮得刺眼。
一个满头灰白短发、穿着华丽暗紫色大公常服的老人，双手叠放在一根镶嵌着拳头大红宝石的紫檀手杖上。
他就那么平平稳稳地站在车厢旁边，身上自然透出一股掌控别人生死的上位者气派。
四匹马在通道口停下。
伊莲娜翻身下马，大步走过去。
老福特脸上立刻换上了一副极为慈爱的长辈面孔，他张开双臂，给了伊莲娜一个挑不出任何毛病的贵族拥抱。
“欢迎回家，我最骄傲的女儿。”老福特的声音洪亮，传得很远。
伊莲娜退开半步。“父亲的动作够快的，连城门防务都接管了。”
老福特笑了笑，没在这个话题上深究。
这只老狐狸的视线直接越过伊莲娜的肩膀，十分自然地落在了后面刚下马的三个人身上。
最先入眼的，当然是走在最前面的苏璃。
老福特在心里暗自评估。这小子的长相确实邪门，那身破旧的布夹克挂在他身上，愣是穿出了一种让王都交际花们发狂的气质。
怪不得自己这眼高于顶的女儿当初会不顾一切地贴上去。
就是个极为好看的花瓶，老福特直接下了定论。
一个乡下打铁的，能有什么真本事，无非是靠着脸面和那些不知道从哪偷学的附魔手艺讨饭吃。
等进了庄园，随便弄个偏院养着就是了，全当是给女儿解闷的宠物。
视线接着往后扫。
看到了穿着灰布长裙、手里还拎着半块啃剩干粮的赛娜。
老福特的笑容甚至都没变一下，但心里已经在冷笑。
带着外头的野女人回来？这种没见过世面的村姑，在红叶庄园里根本活不过三天。那些懂规矩的老嬷嬷有的是办法让她自己滚出去。
最后，老福特的目光停在那个一直低着头、畏缩在马背旁边的白发精灵少女身上。
买来的异族奴隶？