第182章 妖魔出世
江城县的夜，本该是静谧祥和的。
自钟正全接任江城县县令后，县城治安日渐清明，再加上天地灵气复苏，手下的老弟兄们纷纷突破至练气期，他自己也凭借过人的悟性与意志，稳步踏入练气中期，整个江城县都透着一股欣欣向荣的气象。
五柳江穿城而过，江水在月光下泛着粼粼波光，岸边的芦苇随风轻晃，偶有几声蛙鸣虫叫，更显夜色宁静。
子夜时分，县城里的百姓早已进入梦乡，就连巡逻的兵丁也放慢了脚步，只留下整齐的脚步声在街巷中回**。
然而，这份宁静并未持续太久。
忽然，江面上刮起一阵诡异的狂风，原本平静的江水瞬间翻涌起来，浪涛拍打着岸边的石阶，发出轰隆的巨响。
紧接着，乌云迅速聚集，将皎洁的月光彻底遮蔽，天地间陷入一片漆黑。
几道惨白的闪电划破夜空，照亮江面的瞬间，竟隐约露出一个庞然巨物的轮廓。
“那是什么？”
巡逻的兵丁老张瞪大了眼睛，伸手揉了揉，以为是自己眼花。
可下一秒，又一道闪电劈下，这一次，他看得清清楚楚。
那是一只从未见过的怪物，正从江水中缓缓升起。
怪物体型庞大，足有三丈高，浑身覆盖着暗褐色的坚硬鳞片，在闪电下泛着冰冷的光泽。
它的脑袋像狼又似虎，两只拳头大小的眼睛透着猩红的光芒，仿佛能穿透黑暗，嘴角咧开，露出尖锐的獠牙，涎水滴落在江水中，发出滋滋的声响，背后的鬃毛根根倒竖，如同钢针一般，随着它的动作轻轻晃动。
“妖怪。”
老张吓得魂飞魄散，转身就想跑，可双脚却像灌了铅一样，动弹不得。
他的目光不由自主地与怪物的猩红双眼对视，下一秒，一股难以言喻的吸力从怪物眼中传来，老张只觉得脑袋一阵剧痛，意识如同被抽走的潮水般迅速消散，身体软软地倒在地上，没了气息。
与此同时，江面上的怪物发出一声低沉的嘶吼，声音不大，却带着一股诡异的魔力，让整个江城县的生灵都感到一阵心悸。
它迈开沉重的步伐，从江水中走上岸，每一步都让地面微微震颤。
沿途的房屋在它的气息压迫下，窗户“吱呀”作响，仿佛随时都会崩塌。
此刻的江城县，唯有西边的坊市还亮着灯火。
坊市中的酒楼里，宾客们正饮酒作乐，丝竹之声不绝于耳，没人察觉到死神已经降临。
怪物径直朝着坊市走去，沿途遇到的巡逻兵丁、打更人，只要与它的眼睛对视，无一例外，都瞬间失去了魂魄，倒在地上一动不动。
他们的身体没有任何伤痕，面色平静，仿佛只是睡着了，可仔细查看便会发现，他们的瞳孔早已失去了神采，魂魄已然被吞噬殆尽。
这只怪物，正是上古时期令人闻风丧胆的噬魂魔。
三千年前，修真界尚繁盛之时，修士们对噬魂魔并不陌生。
它们以人类魂魄为食，实力越强，吞噬魂魄的速度越快，手段也越诡异。
传闻高深境界的噬魂魔，只需一个眼神，就能让金丹境甚至元婴境修士的魂魄离体，端的是恐怖至极。
只是随着时间推移，噬魂魔逐渐销声匿迹，慢慢变成了传说。
谁也没想到，在江城县的五柳江底，竟封印着一只。
二十年前的斩龙事件，实则与这只噬魂魔有着千丝万缕的联系。
那时，这只噬魂魔本就快要冲破封印苏醒，可斩龙事件引发的大战，让五柳江面妖气弥漫、血腥冲天，大战的冲击波不仅打乱了它的苏醒节奏，还让它受到了重创。
后来光明教的高手前来处置斩龙事件的余波，察觉江底有妖气涌动，便顺手施加了一道镇魔咒，本以为能再镇压五十年。
却没料到，此次天地灵气复苏，竟让镇魔咒的力量迅速减弱，最终被噬魂魔趁机破咒而出。
刚苏醒的噬魂魔，实力尚未完全恢复，动作还有些笨拙，吞噬魂魄的量也有极限。
当它吞噬了第三十个人的魂魄后，猩红的双眼微微黯淡，转身缓缓走回五柳江，消失在翻滚的江水中，只留下满地冰冷的尸体，以及尚未散去的诡异妖气。
天刚蒙蒙亮，江城县的百姓们便发现了异常。
“死人了，好多死人。”
一声惊恐的呼喊打破了县城的宁静。
百姓们纷纷走出家门，看到路边横七竖八躺着的尸体，吓得连连后退。
这些死者有巡逻兵丁、有打更人、还有坊市酒楼的伙计，他们的死状一模一样，身上没有任何伤口，面色平静，却早已没了呼吸。
消息很快传到了钟正全耳中。
他刚结束清晨的修炼，听闻此事，脸色瞬间变得凝重起来，连外衣都来不及穿整齐，便带着锦衣卫的弟兄们赶到了现场。
“大人，您看……”
手下人指着一具尸体，声音带着颤抖。
钟正全蹲下身，仔细查看死者的状况，指尖灵气微动，探入死者体内。
经脉完好，丹田无损，可识海之中却空空如也，连一丝魂魄的残念都没有。
“是魂魄被吞噬了。”
钟正全沉声道，心中掀起惊涛骇浪。
他曾在镇抚司的典籍中见过类似的记载，可那些都是上古时期的妖魔才能做到的事情，如今怎么会出现在江城县？
他不敢怠慢，立刻让人封锁现场，禁止百姓靠近，以免引起恐慌。
随后，他亲自前往光明教江城县分堂，找到了堂主白钢。
白钢听闻消息后，也是大惊失色。
光明教传承悠久，典籍中记载了许多稀奇古怪的事物，可像这样一夜之间三十人被吞噬魂魄的事情，他还是第一次遇到。
“钟大人，此事非同小可。”
白钢的脸色十分难看。
“这些人的死状，与典籍中记载的噬魂之术极为相似，难不成是上古妖魔重现世间？”
“可能性极大。”
钟正全点头。
“五柳江近期异象频发，昨晚更是电闪雷鸣，恐怕那妖魔就是从江底出来的。”
两人商议片刻，都觉得此事仅凭他们二人的力量无法解决。
白钢立刻让人通过传讯符，将此事加急上报至光明教总部。
而钟正全，虽然名义上已隶属光明教，但他深知此事的严重性，还是悄悄通过锦衣卫的秘密渠道，将消息传给了镇抚司的魏凝海。
镇抚司内，魏凝海接到消息时，正在与长老郭天照商议事务。
他看完传讯符上的内容，脸色骤变，立刻将消息递给郭天照。
“郭长老，您看！江城县一夜之间三十人被吞噬魂魄，这……”
郭天照接过传讯符，仔细阅读后，双手忍不住微微颤抖。
“上次的魂兽，半个月才吞噬了一个低级武道修者，可这江城县的怪物，一夜就吞噬了三十人。”
他语气急促。
“若是放任不管，用不了多久，整个江城县都会变成一座死城。”
两人不敢耽搁，立刻将此事上报给了更高层。
与此同时，光明教总部也收到了白钢的消息。
教主杨东君坐在大殿之上，手中拿着传讯符，眉头紧锁。
他见多识广，一眼便认出，这种吞噬魂魄的手段，与上次出现的魂兽极为相似，可魂兽的战力他是知道的，绝不可能一夜之间吞噬三十人。
“此事绝不简单。”
杨东君沉声道。
“江城县的妖魔，实力恐怕远超我们的想象。”
“若是引起民众恐慌，后果不堪设想。”
他立刻召集教内高手，准备启程。
魏凝海则带着镇抚司的精锐，迅速向江城县赶去。
两股势力，一位光明教教主，一位镇抚司高层，为了同一个目标，即将在江城县不期而遇。
而此刻的五柳江底，那只噬魂魔正盘踞在江水中，吞噬的三十个魂魄正在它体内缓缓转化为力量，猩红的双眼闪烁着贪婪的光芒，仿佛在等待着下一个夜晚的降临。
江城县的危机，才刚刚开始。