Ps：昨日的补更……
孔蒂尼的到来，在苏联政治生活中是一件非常重要的大事，最起码约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林同志是这么认为的——他不是简单地邀请孔蒂尼或者联合集团来苏联访问，他是要为自己的理论主张进行背书，孔蒂尼当然也清楚这一点，所以他来了，因为他知道这一系列路线斗争最后谁是胜利者，他希望自己能够从中捞取一点好处，或者……埋下几颗定时炸弹。
去苏联的船是7月24日才发出的，孔蒂尼没有选择走铁路去莫斯科或列宁格勒，而选择坐船走地中海取道土耳其并通过海峡进入黑海，终点是苏联黑海沿岸城市和度假胜地——索契。
这次和去美国不同，换了一条吨位更小，但装饰更豪华的地中海型邮轮——由于地中海一贯风平浪静，和个大澡盆无异，所以邮轮可以大胆地把吨位和重量分配在相对奢侈的地方，不过这次比上次威风的是有军舰随行：土耳其委托意大利维修的戈本号（改名为亚沃士号）已完全修缮完毕，舰体上的窟窿得到了弥补，损坏的锅炉也进行了替换，意大利人很贴心地换上了燃油锅炉，于是原来纯燃煤动力的戈本号现在变成了油煤混合锅炉动力，总功率从5.2万马力上升到近6万马力，速度居然还超过了巅峰时代的26.5节，可以跑27.4节。
更重要的是战术核心，火控系统也完整了——实际上意大利和德国军舰的火控系统根本是两回事，但现有联合集团插手德国事务，区区火控在现成资料的指导下重新制作一二不成问题。借着维修的机会，意大利海军也基本掌握了戈本号的技术特点，说句老实话，他们觉得戈本号不错，哪怕以1925年的眼光看依然算是一条好船。
别看戈本号的火炮口径只有283mm，不如但丁号或加富尔伯爵级的12英寸火炮，但他以2.3万吨的吨位实现了略逊于加富尔伯爵级的防御能力，还超过了但丁号的水平，速度在三者当中最快，上面搭载的283mm舰炮同样也有足够的破坏力，这些思路对意大利海军重启并完成卡拉乔洛级快速战列舰很有启发意义——某种意义上该级战列舰相当于威力加强版的戈本号！
在出发的当口，他还不知道应该怎么哄艾达——去年明明答应陪她去远东的，结果今年暑假已过了半个月才动身，目的地也从远东换成了苏联。不过艾达见了他之后的神情一切正常，丝毫没有不高兴的样子，这就让他疑神疑鬼起来：领袖到底有没有和艾达说？那6000万里拉的原始股不仅是利比亚石油开采的好处费，同样还有说情费包含在里面。如果领袖没说而艾达将来发起飙来，他都不知该如何解释。
这种担忧在穿过希腊海峡后消失了，在有一天晚上独处的时候，艾达终于主动提及了这件事，不过第一句话就问得孔蒂尼很尴尬：“维维安姐姐和孩子还好吧？”
孔蒂尼不知道说什么才是合适的，只含含糊糊地应了一句：“还好！”
“如果因为你陪我而让她不开心的话，我会很难过的……说句实话，我不知道发生这么多事。”
这句话就更没法接了，孔蒂尼尴尬地站在甲板上，倚着栏杆，两眼空洞地望着漆黑一片的海面，不知道说什么。
“出发前父亲、母亲和我三人谈了一次话，我知道了你的很多事情，你身上的故事比我想象的要多得多……”艾达自言自语道，“父亲说，你是意大利最年轻有为的人物，无论学识、能力还是手段，都是意大利最为出类拔萃的，家世也好……而我，除了是首相女儿外，其他方面只能说一般。”
“艾达……”孔蒂尼听不下去了，哪有父亲这么和女儿谈话的？
“他说……维维安和阿德里亚娜姐姐不是傻子，凭他们的条件，如果不找你，完全也可以找一个同样一流的年轻俊杰——当然肯定会比你差，但她们做了很有勇气的选择，所以他问我的选择是如何，是面对诸多竞争和挑战勇敢地追求最好，还是愿意退而求其次选择差一些？不管哪一种，他都尊重我的选择，他不会靠儿女的婚姻来稳固他的政治地位——永远不会！”
孔蒂尼脸孔抽搐了一下：好嘛，墨索里尼在女儿面前说得如此大义凛然——也不知道那6000万里拉谁收了？对一个15岁女孩子说这么沉重的话题真的好么？
“那你的选择呢？”
“我会勇敢前行……”艾达看着孔蒂尼，眸子里闪着异样的光彩，“我会让他相信，我同样有这份勇气！”
听15岁的女孩子在自己面前谈勇气、谈爱情，孔蒂尼总感觉有些奇怪，不过事情说开了就好——没准过几年艾达的想法就变了，虽然意大利女孩子成熟早，但或许艾达自己也分不清依恋和爱情之间的细致区别，反正他到现在为止对艾达还没有爱的感觉——纯粹是哥哥带妹妹的感觉，他的身体年龄比艾达大7岁，心理年龄却要大27岁，和墨索里尼几乎同年，这完全是一条巨大的鸿沟。
就在两人谈这些虚无缥缈的未来时，在索契也有人议论他们两人。
苏联外交部长、热那亚会议苏联代表团团长格奥尔基·瓦西里耶维奇·契切林正在和斯大林汇报。
“意大利方面对这次出使是非常重视的，小齐亚诺是交通大臣齐亚诺阁下的儿子，意大利青年领袖和联合集团总裁，艾达是墨索里尼的女儿……外面一直有小道消息在传言墨索里尼准备把小齐亚诺招为自己的女婿甚至政治上的接班人，我的意见是，他们两人的态度基本可以代表墨索里尼和意大利高层的意见。”
斯大林点点头：“和意大利的建交谈判进行得如何了？”
“相对比较顺利，我们和意大利没有什么太多的历史纠葛，涉及到赔款不多，意大利提出了索要，但态度不是很强硬，我觉得有缓和的余地……我们争取达成一个放弃或者至少搁置赔款问题的决议后建交。当然，如果意大利态度更友好一点话，我们也可以让渡一些经济利益给他们。”
斯大林点点头：“赔款问题是不能让步的，这是苏维埃的底线，但其他方面可以具体商量，这是党的路线方针能否得到贯彻执行的可靠保障……”
契切林知道斯大林说这句话的意思，列宁去世后，联共（布）形成了集体领导的局面，原本继承呼声最高的托洛茨基写下《论列宁》和《十月的教训》，直言不讳地批评加米涅夫、季诺维也夫等人在十月革命中首鼠两端的动摇表现，明眼人都能看出，他完全是借题发挥，批评十月革命表现是假，要把两人搞下去才是真。
这个咄咄逼人的态度促使两人与斯大林联手形成共同对抗托洛茨基，三人发表文章称“托洛茨基主义”并非真正的列宁主义，斯大林还表示“党的任务就是要埋葬托洛茨基主义这一思潮”，被孤立的托洛茨基在政治斗争中失败，被解除了革命军事委员会主席的职务。今年以来，路线斗争的焦点变成了斯大林与加米涅夫、季诺维也夫之间，不过冲出来打头炮的却是布哈林：后者认为必须延续新经济政策，减少约束农民，并希望先在一国建成社会主义，而加米涅夫和季诺维也夫则反过头捡起托洛茨基的观点，反对放大新经济政策并拥护世界革命主张，形成了新反对派。
面对这种进攻态势，斯大林目的很明确：迫切需要与意大利达成一揽子工业、贸易协定，从而证明与资本主义国家和平共处在一段时间内不但有可能而且能为社会主义事业建设提供帮助，用实践来证明“一国建成社会主义”理论的正确性！