第996章 风中残烛
“百物语”游戏的参与者，一律身穿青衣，齐聚在同一间暗室里，再在暗室隔壁的房间，放置蓝色纸糊的行灯、木桌和镜子，再点燃一百支并排而放的蜡烛。
在百物语开始之后，每位参与者一边讲述怪谈，一边到隔壁的房间吹熄一支蜡烛、在镜中照一下自己的脸，然后回到原位。
如此反复重复，直到说完第九十九个怪谈、剩下最后一支蜡烛，大家便围坐在一起等到黎明之后，相安无事地解散回家。
据说，若是有人在这过程中，说完第一百个怪谈、吹熄最后一支蜡烛，那青灯之旁便会有鬼怪现身，而这场游戏中的怪谈亦有可能成真。
在文化程度普遍不高的年代，最初热衷于参加“百物语”、分享怪谈的，自然是以文人骚客为主。
这个游戏流传之下，逐渐发展成了一种怪谈搜集、接力创作的雅事，有不少通俗文学作者至今仍然热衷此道。
而青行灯，据说是百物语所用青灯化作的妖怪，正体形象不明，却热衷于召集人们参与百物语、搜集各种怪谈。
“你说的那位故人，可有名字？”
对不知疲倦、杀意沸腾的漫天木剑视若无睹，这自称“青行灯”的女子理了理被风吹乱的宫装，颇有谈兴地看向远处御剑凌空的红铠武士。
“名字吗？人死如灯灭，告诉你，也不是不可以……”
面对这摸不着头脑的问题，那披甲武士沉默了一瞬，用沙哑的声音吐出四个字：“他叫，月影晴人。”
“月影晴人？”
默念了一下这个名字，青行灯清澈的眼底闪过一丝笑意：“这人，倒是创作过不少有趣的怪谈，本是我颇为看好的一位作者。”
随即，她脸色微红地轻啐一声：“不过，他不知为何抽风停笔，半途转去写那种不堪入目的艳俗之文，空费了一身才华。”
“哼，你们这些魑魅魍魉，数百年来暗中蛊惑文人撰写怪谈，诱骗画师绘制妖怪画，借此汲取世人信念壮大自身……”
随着那红铠武士冷哼一声，半空中连绵不绝的木剑速度陡然一提，带出阵阵雷罡，炸得青行灯那护体的火光不断溃散。
“今日，还妄想召唤邪神侵入人世，实在是罪无可恕！”
一时之间，身为鬼神的青行灯，竟被这迅雷风烈的剑阵压得灯消火灭，抬不起头来。
“你说……吸取世人信念，壮大自身？哈哈哈哈哈……”
似乎听见了什么天大的笑话，那在剑雨之中飘摇不定的青行灯，天真烂漫地捧腹大笑。
“被「千年之契」困在逢魔之原的百鬼，什么也无法突破，什么也无法成就，哪里还有此等雄心壮志？”
在她越发止不住的笑声中，整个山手线内侧的东京都，空间如坏掉的灯管，呈现出微不可察的扭曲与闪烁。
“能借着书画怪谈提供的那点微薄的信念，延续着日夜衰败的存在，就已经感恩戴德了！”
黯淡的火光之中，一处焦土遍野、黑云漫天的混沌平原，在空间闪烁之中与黑暗下的东京反复交替。
“无路可退，孤注一掷的我们，以百鬼血肉为饵，借世人肉身为凭，化百鬼绘卷为引，融整个江户为阵，历时数百年才得意开启了这有史以来最壮观的一次‘百物语’……”
那平原之上，林立着成千上万道魑魅魍魉的身影。
“百鬼之所以诞生、存在，是因为世人心中渴望着各种鬼怪，去打破他们不敢打破的桎梏、释放不敢释放的欲望、扭曲无法认同的信念！”
它们用幽怨而贪婪的眼神，窥视着眼前这一闪而逝、似乎永远无法触及的世界。
“你听见了吗，这是数百年来，人类心底累积的信念，在呼唤……”
耳旁，传来阵阵幽怨、悲凉的哀鸣。
“他们呼唤的，并不是天魔雄命大人，而是有着百鬼存在的……逢魔之原！”
“咔嚓……咔嚓……”
在越发频繁的闪烁与扭曲中，整个东京的空间，如同急冻下的玻璃，开始出现一道道细碎的裂痕。
“不好，空间的隔阂，正在破碎……”
看着这些铺天盖地、蔓延增多的裂纹，这铠甲武士似乎明白了什么：“因为无法离开逢魔之原，百鬼才耗费数百年布置了这一切，想从人世反向将逢魔之原召唤过来？！”
“在数百年前……所谓的人间……曾经，也有我们的一份……而如今，却是百鬼世代渴望的归处。”
另一侧的青行灯，微笑着低头看向脚下。
“很快，这里便会成为百鬼的国度，独属于人类的世界，已是风中残烛了。”
原本矗立在池袋西口公园的巨型火焰十字架，在展翅盘旋的身影和狂风之下，火光已经微弱到几不可见。
……
丰岛区，池袋。
“风里的味道……这是，天魔雄命大人的气息！”
“百物语，终于开始了吗？”
“高贵的天狗，将再次自由翱翔在蔚蓝的天空！”
七名身披山伏袍的高大天狗，舒展着漆黑的羽翼，悬停在池袋西口公园广场上方，神色激动地打量着四周缓缓绽放裂痕的空间。
自祂们羽翼间吹拂出的灰色气流，气势汹汹地斩击在「圣女火刑架」之上，不断削弱着其表面的赤焰。
“一、二、三、四、五、六、七……”
火光黯淡的「圣女火刑架」脚下，二之前龙马正头枕着尼雅修长白腻的膝盖、卧躺在血泊之中，仰望着悬停在夜空中的天狗：“能在传说中的大天狗环绕下，以膝枕的状态死去，感觉也不错。”
“闭嘴……本小姐还没查清楚锡耶纳叔叔的事，怎么能交代在这里！”
却被保持着闭目祈祷姿态的尼雅，没好气地在他脑袋上敲了一下。
“痛痛痛痛痛……你怎么能殴打随时可能伤重不愈、撒手人寰的伤员！”
一缕缕济世红莲，自身后的巨大十字架上涌出，为二人抵挡住那仿佛能分割一切的锐利风芒。