第424章 兵临城下
“国王暴戾，倒行逆施……”
“……听信奸佞，残害忠良……”
“……民怨四起，枯骨遍地……”
“……以自由之名，我，大骑士霍格尔，在此征召……”
这是帝国之外的辽阔荒野。
很大一片平原。
这片荒野上，生活着帝国的叛军、逃犯、流民、边境商人等等势力。
他们没有固定的住所，常年四处奔逃，躲避王国正规骑士军团的围剿。
可令人没想到的是，这位曾经被誉为‘帝国之盾’的年轻大骑士霍格尔，竟然公然判出帝国，带着一群精锐骑士来到荒野。
那面赫赫有名的旗帜，如今在荒野的凶厉之风中猎猎作响。
他名声在外，许多人都不敢来应召，怕他是帝国弄出来钓鱼的。
可很快，这位大骑士率领下属伏击了帝国军团，且劫掠到大量财物，甚至还收编了一批有意投向他的帝国士兵。
没多久，有两个帝国的高级将领率领亲兵叛离帝国，前来投靠霍格尔。
那位国王暴怒，下令要彻底围剿霍格尔的势力。
可这个命令刚下令没多久，竟然又有几个帝国的将领叛逃了。
一时间，整个帝国内部暗流涌动。
许多权贵开始秘密接触。
国王愤怒至极，竟然下令杀了一批对他忠心耿耿的王宫亲卫。
这些王宫亲卫是绝对忠心的，从小就在王宫内训练，从未反叛过，可这位国王不知拿到了什么证据，似乎十分肯定。
于是这一天，求饶、咒骂、喊冤等声音在行刑台前久久回荡。
没过几天，有两个与王室联姻的贵族竟然被下令屠戮。
这暴戾的手段，让许多蠢蠢欲动的权贵势力都惊住了，他们直接中断了暗中的交流往来，闭口不谈有关霍格尔大骑士的事。
帝国中，有些小道消息在流传。
有人说国王听信巫师的谗言，肆意杀戮忠良臣子，好几位德高望重的三朝老臣都被破家灭族。
还有人提到了消失的王后与公主，认为霍格尔的叛变与公主有关，毕竟两人从小一起长大，是青梅竹马的关系。
没多久，王宫中又流传出消息，说是那位国王认为自己能预知未来。
他预言到那些大臣、贵族与王宫亲卫要造反，所以就下令屠杀，以保证自己王位的稳固。
“他如果真的能预知未来，为什么预料不到霍格尔大人的反叛？”
“国王陛下或许已经精神失常了，有人说他被巫师蛊惑，还有人说他接触了不该接触的力量……”
“嘘，小声点……”
“……”
生活在帝国中的民众都不敢高声讨论。
街道上十分安静，所有人行色匆匆，甚至不敢与自己的朋友亲人并肩而行，担心被认为是反叛的势力成员。
过了一段时间，荒原之上的霍格尔，已经聚齐了超过十万大军。
荒原上超过80%的势力都对他表示支持，希望他能推翻这个腐朽的帝国，建立一个全新的国度，让所有人都不必再提心吊胆地过日子。
没过多久，一场浩浩荡荡的征伐开始了。
从荒原到帝国的国都，中间有几十座小城市。
霍格尔连战连胜，十分轻松，有的小城市甚至连抵抗都没有做，直接打开城门迎接他。
不出三个月时间，兵锋已至国都。
兵临城下！
……
而江城等人，正是在这个时间点，降临了这个任务世界。
这是千年之前，真正发生过的事。
灰白石板或许是将他们传送到了千年之前，也可能是把这一段岁月发生过的事复制了一遍，在虚拟的空间中重演。
后者的可能性更大。
石板的上一任拥有者，正是这个国家的国王。
但他并未得到石板的认可，他以为自己得到了，并且完完全全相信了石板给出的预言，肆意杀戮。
在这次任务结束后，江城需要好好研究一下这块石板，顺便找一找那位大兵王小吉在什么地方。
众人眼前的国都很庞大，是用一种特殊石材建造的。
在东边的城门上，刻着明显的【卡邦】两个字。
一切消息都对上了，这里正是那个任务发布者口中的卡邦废城。
千年前的卡邦很繁荣，人口将近百万，远超周围其余小城市。
“大哥，我们只需要保护霍格尔的安全吗？”
“应该是吧，他就是主线任务的终点。”
“话说大哥你都已经得到石板的认可了，为什么还得按部就班地做任务？”彼得问道：“能不能直接操控石板，把我们所有人都放出去？或者请影子里那位……”
“别急，顺其自然是最好的。”
“我就是怕外面那些家伙等急了……崔悲那货还要进攻一个小城市，就怕他没了我们的帮助，打不下来。”
“对他有点信心……”
……
外界，卡巴城。
失去崔悲的众人，重新租了个工厂作为安置点，继续招募人手。
有江城的大姐在，可以暂时弥补没有崔悲的问题。
这位姐姐挥一挥手，就能直接拿下一座小城市，相当轻松。
但后续的资金还得想想办法。
“江橙子什么时候能回来啊？天都黑了。”一个抱着小狗的青年问道。
“你这家伙看着就不是什么好人，一路跟踪我们，到底有什么企图？”隐形狗在质问，但他的目光却在这个青年怀里的小花狗身上。
这条颜值出众的母小花狗，正是他之前救治过的。
青年不急不缓地回答：“我跟江橙子一样，是教会这一代的神眷者，这次来是想跟他合作的，一起对付另外那几个家伙，尤其是能操控机械的那货，那货凶残得很，上次你们也见过那只机械哥斯拉了……”
“那你之前跟踪我们干什么？”
“我是个变态，就喜欢跟踪人。”
“你这……”
隐形狗张了张嘴，愣是想不出下一句该说什么。
这青年又说道：“不仅是我，佣兵工会的副会长易佌与他的小队，还有崔家聘请的十三太保，以及一些工厂的眼线，都在跟踪你们……当然还有别的小势力……你还帮你们清理了一些。”
“就你？你这弱不禁风的样子？”隐形狗提出质疑。
“我的动物可以帮我。”
“把你最厉害的动物放出来我瞅瞅。”
“不行。”
“为什么？”
“那家伙太大了，放出来会直接压死周围几万人。”