第107章 舰炮试射
保罗此次前来还带来了12门海军用的火炮，包括2门12磅炮、6门6磅炮、4门回旋炮，加上之前训练用的2门6磅炮和4门回旋炮，现在海军已经拥有了18门火炮。
回旋炮是一种小口径火炮，被安置在可以360度旋转的支架上，射击散弹和小炮子，非常轻便灵活，用于支援跳帮作战和弥补侧舷舰炮的火力死角。
希望号在建造的时候，已经在上层甲板的两侧船舷预留了安置火炮的炮门，因为是初次建造，对能够装载多少火炮尚不清楚，仅仅开了8个炮门，两侧各4个。
在试航回港后，奥斯汀便指挥水兵们便接收了保罗带来的新火炮，其中的4门6磅炮被立刻装到了船上，随之被装上船的还有一箱子炮弹和数桶火药。
安装舰炮不是一个简单的活，船上空间狭小，必须使用绳索和滑轮构造出一个合理的火炮制退机制，海军在陆地上试验了好久，才摸索出了一套比较可行的方案。
“走吧，带我到海上转一圈！我们顺便打上两炮试试。”在水兵们安置好火炮后，保罗迫不及待地命令出海。
操帆手们升起了船帆，好几个水兵一起用力推动起锚绞车收起船锚。在风力的推动下，“希望号”再一次缓缓地向港口外面驶去。
跟随保罗而来的人中，不少人都是第一次坐船，大家兴奋地看这看那，仿佛希望号是一个新奇的大玩具。
“要的就是这种感觉！”
迎着海风航向无垠的大海，此时保罗仿佛置身于地球上的大航海时代。
在甲板的一角，两位女顾问在说着悄悄话。
艾琳若有所思：“原来不用划桨船也能跑得这么快。”
菈荻也说道：“是啊，撑起这么多张帆，全靠风力驱动的大船，还真是少见啊。”
身为冒险者的她可算是见过世面的，但以往所见的那种不靠人力划桨的船只一般都是在沿海或者内河航行的小型船只，只能乘坐几个人的那种。
艾琳神秘地说道：“我跟你说哦，除了我们平日里用到的纸、瓷器，还有那天吃的罐头，这个格莱曼伯爵还搞出了不少东西呢。”
女人的天性让她迫不及待地与同伴分享自己的所见：“他的军队里有一种非常可怕的……”
她突然停住了，因为想起了自己签过名字的“保密协议”。
哎呀！这种感觉好难受啊。
艾琳想起了自己在旗语演练中所看到的火炮和火枪射击场面，她本想给菈荻描述一下，火器的强大威力和巨大声势给她留下了深刻的印象。
“要是能给王国军队大量装备这种武器就好了，在那种威力面前，南方的叛军一定会溃不成军。”
她不止一次地在心里这么想，自己是不是应该亮出公主的身份，请求这个领主将制造技术贡献给王室。
但是对联姻的恐惧让她一次次地打消了这个念头。。
菈荻歪着脑袋疑惑地问道：“可怕的什么东西？”动作十分可爱。
艾琳灿灿地一笑说：“我现在还不能说，不过你待会儿应该就能看到了。”
起航之前她听到了保罗那句“打上两炮试试”，并看到了甲板上部署的4门火炮，这次试航中应该会进行火炮射击。
果然，一会儿后她就听到保罗命令道：“把船开到那个石崖附近，我们试试舰载火炮的效果。”
奥斯汀立刻向奎克转述了保罗的命令，希望号调转船头，往岸边的石崖附近驶去。
炮手们则开始装填火炮，他们很快将布置在左舷的两门6磅炮装好了弹药。
很快希望号航行到了距离悬崖约500米的位置，将自己的左舷朝向了悬崖。
奥斯汀大声命令：“炮手准备！”
艾琳立刻拉了一下菈荻的衣服提醒道：“声音会很大，捂紧耳朵。”
菈荻照着她话做了，用双手紧紧捂住了耳朵，再看船上的其他人，也是纷纷捂住了耳朵。
“开火！”
奥斯汀话音一落，两名炮手分别点燃了自己面前火炮的引火孔。
伴随着火炮发出的巨大吼声，众人只觉得船身剧烈地一震。
往前看去，舰载火炮在这个距离上的威力让人印象深刻，悬崖上碎石四溅，其中一枚炮弹正好命中了一块突兀的巨大岩石，当场将它打成碎片。
“好……好厉害！”头一次见识到火炮射击场面的菈荻有点呆住了。
艾琳向她介绍：“这就是火炮，能够像弩炮、投石机那样远距离射击。”
菈荻暗暗地想：这威力和射程可比弩炮和投石机强大多了。
她回想起了保罗收复富兰港的那一天，镇子外面也传来了雷鸣般的声音，不久之后阿尔达军队就破城而入。
想来那天的巨大响声就是这种武器发出的，如此程度的威力确实可以直接把城门轰开了，怪不得海盗们的防御没起到什么作用。
每一侧的船舷都有四个开口，全部布置上火炮后，那这艘船得是多么强大。
对战同等大小的桨帆船，一轮炮弹打过去，如果全部命中的话，还能剩下几个桨手。
菈荻也了解到阿尔达面临着隔壁领地肯特家族的威胁，但是格莱曼伯爵一直没有表现出任何慌乱的样子，这就是他所依仗的力量吗？
左舷的火炮连续打了三轮之后才停止射击。
奥斯汀大声命令：“检查船体情况！”
这才两门火炮的齐射，要是把船震坏了可就不妙了，这意味着希望号就是失败品了。
“底舱一切正常！”
“前甲板一切正常！”
……
随着一声声的报告传过来，众人悬着的心放了下来。
奥斯汀将望远镜递给保罗，伯爵大人仔细观察起岩壁上的情况。
“这威力对付海盗的那些脆皮船应该没有问题了。”海军司令如是确认。
保罗想起什么，他转身看向汉赛尔，却见这位农业部的主管现在的状态非常不妙。
汉赛尔一副惊魂未定的样子，用手紧紧地握住一处栏杆。他见保罗看向他，哭丧着脸说：“抱歉，这是我人生中的第一次乘船出海。”
“哎呀呀，主管先生，我们这还不算出海呢，不过是在港口附近打几个转而已。”
“要不你再等几天，等一切准备妥当后乘希望号南下？”
汉赛尔连忙摆手：“不不不，我这一次还是走陆路南下吧，我可不敢耽误格莱曼大人的事啊。”
甲板上了响起众人的笑声。