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青石砖块铺就的道路，已经有些年份了，下雨后有着坑坑洼洼的积水。
一名有些发福，身着褐黄外套的商人走在前面，为希露媞雅引路，他看着大概五十多岁，手指有些粗，不过皮肤还算红润。
“前面那间屋子就是了，我女儿赫德拉就住在那。”
希露媞雅和艾洛菲斯跟在他后面，穿过街道和小巷，然后走进那座有点矮小的木门。
屋子里有些昏暗，墙壁也有些潮湿，希露媞雅进去后，就听到轻微的咳嗽声，然后那个男人推开卧室内门，见到了躺在病床上的黑发女孩。
她大概19岁左右，脸色略显苍白，此刻正用手帕捂着嘴，胸口一阵起伏颤抖，那单薄的衣服下，隐约可见骨头的轮廓。
见父亲带着两人过来，她目光略显意外，之后低下头，两手按着被子，沉默不语。
对此，这名男人脸色惭愧，上去为她倒了些热水，然后询问今天的情况。
“你走吧。”对方只是说了这三个字，好像没有力气和意愿说更多。
见此，男人只能轻缓拍了拍她肩膀，带着希露媞雅和艾洛菲斯走了出来。
“抱歉，让你们见笑了。”出来后，他深吸一口气，然后摇头述说。
“赫德拉确实是我女儿，不过我们相认的时间，也才几个月。”
“说起她的身世，恐怕得讲到我年轻时干的荒唐事了。”
“大概四十年前，我出生在距离这里不远的一个村落，后来我17岁左右跟着村里熟人，来这处小镇找份工作，这时认识了赫德拉的母亲。”
“她是镇上裁缝的女儿，生的很是漂亮，也穿着家里缝制的好衣服，是镇子里最受大家喜欢的女孩。”
“我那会只是酒馆里的帮工，每天装卸货物，干的非常累，赚到的钱也仅够生活。”
“干完活，几个帮工也会凑在一起，弄点酒馆的酸酒喝点，糊弄时间。”
“那会大家会议论哪家姑娘最好看，当然提到最多的，就是赫德拉的母亲凡妮莎。”
“凡妮莎是裁缝的女儿，从小不愁吃穿，手指也没其他姑娘那般粗糙老茧，还有一头乌黑的长发。”
“我那会也懵懂的喜欢着，就和当时很多年轻小伙一样，不过我当时并不觉得自己会和凡妮莎发生什么，因为我们地位差距太大了。”
“但意外总有发生，有一次夜晚，我干完活准备回去，听到巷子里传来的挣扎呼声，于是好奇走了过去。”
“然后看到一个黑壮的男人抓着凡妮莎，捂住她的嘴准备施暴。”
“那个时候我头脑一热，就冲上去，用石头砸了那个男人的脑袋，让其开花流血。”
“不久，那个男人死了，凡妮莎也吓呆了。”
“好在她后来反应过来，拉着我找到她父亲，在她父亲的一番运作下，这件事终于平缓地过去，那个男人被治安队的公布说是喝醉后摔死的。”
“因为这件事，我和凡妮莎结识，然后关系突飞猛进，可惜那会她父亲看不上我，觉得凡妮莎应该嫁入更好的人家。”
“为了这件事，我和她父亲争吵了几次，而后受不了他父亲的嘲讽，也是感觉自己确实没那个本事，于是后来心灰意冷地离开了这个小镇。”
“之后的事情就比较简单了，我去了很多地方找工作赚钱，后来有幸结识了之后的爱人，结婚生子，还做起了不错的生意，赚到些家产。”
“这样，一直到一年前，我偶尔回到这处小镇，想看看曾经那些人，结果打听到凡妮莎当年其实怀了我的孩子，可惜我并不知晓，为此她被父亲打骂，名声也毁掉了，一直没嫁出去，后来独自照顾女儿。”
“知道这个消息后，我追悔莫及，多么希望自己能早几年回来，然而我还是来晚了，凡妮莎在两年前就去世了，之后只留下赫德拉独自一人。”
“我找到了她，告诉自己是她父亲，并会倾尽所有照顾她，但赫德拉明显对我这个失职的父亲并无情感，也不愿意。”
“她和她母亲一样倔强坚强。”
“可是，她因为常年的营养匮乏，再加上居住环境不好，得了肺病，我找医生来看后，说已经很晚了，即便用名贵的药，也只是续命而已，无法根治。”说着他摇头叹息。
“之后我四处寻找解救的办法，也问过一些公会的药师和医师，他们说大概要三阶以上的针对性药剂，才可根治疾病，我实在找不到如何购买的门路，只能挂在悬赏公告里，希望有人能帮助我。”
听完他的讲述，希露媞雅也大致明白事情始末。
三阶的治病药剂，对于林地组织而言，轻而易举就能获得，但对于地表大陆的普通人而言，那就是有钱也买不到的救命神药。
之后的时间里，艾洛菲斯先是安抚对方一番，然后和这位男人详细地商讨之后的事宜，凭借吟游诗人那高超的交际能力，艾洛菲斯轻松说服他按照自己的要求完成之后的事项。
“我们会帮你救治赫德拉，也会给她找一个非常安全稳定的地方接受教育，以及将来生活。”
“不过作为代价，赫德拉这个名字，要暂时借给组织的另外其他人使用，希望您能理解。”
对于已经见识过艾洛菲斯那超凡能力的男人而言，他丝毫没有怀疑和拒绝的余地，很快答应，见此，艾洛菲斯笑着点头。
“那接下来，就是安抚屋里那位女孩了，这件事让我来吧。”
三人再度进门，不过这次艾洛菲斯在前，他在病床前给赫德拉讲述了很多，告诉她当年的事情始末，父亲的过失，母亲的遗憾，以及将来自己的人生等等，还用法术给这位黑发的女孩，展现了萤火飘舞的飞虫，它们散发不同的光晕，在房间飞舞，来回穿梭，还组成各种有趣的图案，成功逗笑这位女孩。
“想学吗，想见见那神奇的另一个世界吗？我会带你去的。”艾洛菲斯的声音细腻柔和，让这位女孩沉浸其中，之后顺利点头答应。
完成安抚后，三人暂且在这小镇居住下来。
“媞雅，之后的几天就由你来照顾赫德拉吧，多和她说说话，她也是位心地善良的女孩。”
“好的。”少女点头答应。
“这段时间里，你也尽可能记忆这处小镇的环境，以及各种细节，以后你会代替赫德拉的身份，去往法师联盟。”
“我知道了。”
之后的一个月里，希露媞雅陪着赫德拉走遍这处小镇的每个地方，两人闲聊自己的过去，喜欢的东西，赫德拉给希露媞雅讲述这里她熟悉的每个人，还有曾经发生的大小事情。
“平时和我关系最好的，是爱莫家的简妮，她有着栗金的卷发，很喜欢吃鱼，我们曾一起学习算数。”
“不过她现在和父母搬到邻近的松湖城去了，那里环境更好一些，一两个月才会回来一次，然后见我一面。”
“其他人和我的关系都比较疏远，若是媞雅以我的身份生活，相隔几年后，他们认不出来也正常，但简妮和我太熟悉了，估计是瞒不住她。”赫德拉已经慢慢知晓将来的安排。
“我会注意的。”希露媞雅点点头。
不过赫德拉确实是很聪明的女孩，她担心因为这个破绽，影响到希露媞雅今后的使命，于是又告诉了少女一个秘密。
“若有一天，你见到了简妮，她要揭发你，你把这个秘密说出去，她会相信你，并为你保密的。”
慢慢地，在希露媞雅的帮助下，赫德拉服用专门治疗肺病的药剂，身体慢慢好转起来，面色也逐渐恢复正常人的红润，之前瘦弱见骨的体型，现在也健康了许多，可以稍微跑跳了。
见时机成熟，一辆马车带走了赫德拉，她将跟随艾洛菲斯去往林地生活，而希露媞雅则跟随那位商人，去往陨星湖北部的城市‘奎北斯’。
……
数天后，海船穿过波涛起伏的陨星湖海面，抵达岸边的港口。
在那位商人的搀扶和接引下，希露媞雅穿着黑色的露肩夏裙，带着宽檐的遮阳帽，缓缓走下海船。
这里海鸥环绕，码头上很是热闹，到处都是人影，少女的鼻尖能闻到明显的鱼腥味和海水湿润气息。
“这里就是奎北斯了，赫德拉。”商人抬头遥望那蔚蓝的天空，随后转身迎接希露媞雅。
“是，叔叔。”她目前对外的第一重身份是商人的远方侄女，因为父母皆亡，所以被叔叔阿兰弗德·格里芬接到自己居住的奎北斯抚养照料。
抵达奎北斯后，不久就有马车前来接两人。
坐入马车后，希露媞雅目光打量，略为好奇，看这马车的精致程度，眼前这位‘叔叔’应该是相当有钱了。
想来也是，如果不够有钱，大概也无法将‘侄女’送到法师联盟求学。
‘奎北斯’是商都联合位于陨星湖西北岸的大商港，这里往来诸多船只，且奎北斯距离法师联盟统治的地域已经不远，是林地掌握的势力范围边缘。
另外需要补充的是，‘商都联合’是以陨星湖沿岸众多港口和城市组成的大型势力，他们的实力大概和王国等同，拥有诸多财富，而陨星湖名义上是湖，实际是第四大陆东南角的内海，也是大陆上第二大的内部海洋，第一是北方的‘冰海’。
马车穿过热闹繁华的集市，希露媞雅的目光透过窗帘，打量外面的景色。
这里的繁华程度，不下于白崖城，甚至还更有活力一些，街边店铺和建筑的装修风格，也和雷加斯迥异。
白崖城作为雷加斯的王都，有着王权的淡淡严肃气息，并且地处偏寒，所见建筑色调也多以‘白·青·灰’为主，奎北斯作为海边城市，建筑瓦片多采用橘黄，石头墙壁也带有淡淡的海盐粉色，色调柔和偏暖，和蔚蓝的海水天空搭配，格外舒适。
数分钟后，马车在一处大型宅邸前停下，不久黑色的铁艺大门缓缓打开，马车继续往里，临到公馆正门，才停下。
宅邸内的管家带着几名仆人过来迎接，阿兰弗德先走下车，然后扶着希露媞雅缓缓走出。
这位黑发的少女一下引起在场仆人的注意，面对那美丽的容貌和柔弱气质，在场之人难免多看数眼，还有些失神。
“咳……”管家不得不咳嗽一声，提醒众人，这才让迎接仪式继续。
“老爷，您回来了。”他以手按肩，弯身行礼。
“是，我回来了。”阿兰弗德看了看阔别近一年的宅邸，有许多感慨。
“赫德拉，以后这就是你的家了。”他转过身来，告诉希露媞雅，那神情就如此前看待那会病弱的女孩一样，大概也是想到失落多年的女儿了吧。
“是，阿兰弗德叔叔。”希露媞雅礼仪完备的弯身回礼。
希露媞雅跟在阿兰弗德身后，踏入宅邸前厅，刚坐下不久，她就听到一阵带着怒气的高跟鞋脚步声。
一位穿着金丝绸衣裙的贵妇人快步来到大厅，她的目光先是看过阿兰弗德，然后迅速转到希露媞雅身上。
打量希露媞雅的容貌和衣着后，她先是皱眉，而后眼神中又带有几分幽怨，回看向阿兰弗德，似乎是在质问对方，但毕竟有客人在场，她还是忍住没有立刻发火。
“海耶，这是我的侄女，赫德拉，她家里遭到了变故，亲人都去世了，所以我将她接了过来，今后和我们居住在一起。”为了尽量让希露媞雅的身份不外泄，阿兰弗德不得不对妻子撒谎。
“是吗？”对方质疑了一句，最后还是忍耐下来。
大概用了几秒做心理建设，这位贵妇人笑着走向希露媞雅，欢迎她的到来。
“是赫德拉侄女吗，听到你的消息，我真的深感同情和遗憾，不过不用担心，今后你就安心住在这里吧，我们的家，也会是你的家。”她虽然埋怨丈夫，认为赫德拉的身份很有问题，但还是没对这位少女发火。
夜晚，一家人齐聚一堂，共进晚餐，阿兰弗德坐在上首，左边是他的长子埃科尔，右边是他的妻子海耶，然后左边第二位是女儿埃莉尔，右边第二位则是赫德拉（希露媞雅）。
“赫德拉，这位是你堂姐，埃莉尔。”坐在少女对面的是一位身材高挑，金色大波浪的女生，她是阿兰弗德和海耶的长女。
“你好。”埃莉尔神情冷淡地打招呼，似乎很不欢迎这位少女。
“另外，坐在我旁边的，是你的堂兄，埃科尔。”这位青年的长相和埃莉尔相近，不过神情没有那么冷淡，稍显柔和。
“你好，赫德拉。”
“最后是我的妻子，你可以称呼她为姑妈，或者海耶伯母。”
“海耶伯母。”少女向身侧的贵妇人微微颔首。
“关于赫德拉的情况，我已经和你们说了，她遭遇了一些不幸，但好在来到了我们这里，埃莉尔、埃科尔，你们今后可以多照顾下这位妹妹。”
“知道了，父亲大人。”两姐弟点头。
就这样，在略显生疏和平淡中，希露媞雅来到这个新家庭的第一晚表面平静地度过。
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