第三天的夜里，依然是这片营地中。
一处篝火旁，已是或坐或站的围了一大群人。
他们，就是目前这个游侠组织最后的一点儿家底了，所以这次出发前的“作战会议”，也变得非常重要。
“看样子人都到齐了，那就开始吧。”
很快，一个四十多岁、一脸络腮胡、看着就很彪悍的中年男子站到了人群中央，用不卑不亢、不高也不低的语调，开口言道……
“我先做个自我介绍吧，鄙人……冯·坎贝尔·休伊特·曼努埃尔，也算是这个组织的‘老人’了，在座的诸位应该有不少都认识我、或至少听说过我的一些事迹。”老冯说到这儿，顿了顿，缓缓环顾四周，随后再道，“眼下，长老们希望这次会议由我来主持，各位没意见吧？”
他这开场白，先是把资历一摆，后又表明有长老们的背书，那大伙儿自然是不会有啥意见了。
事实上，哪怕他啥也不说，直接开始主持，也没什么问题……
说到底这个游侠组织本就“松散”，所以也没那么多勾心斗角或者争权夺利的破事，但凡能响应长老们的召集赶过来的人，都是把脑袋别在裤腰带上来给你义务帮忙的侠士，这些人大多都是不拘小节的。
“行啦，赶紧说正事儿吧老冯，等我们上了路，你有的是时间显摆你那些‘事迹’。”两秒后，篝火旁就有个和老冯年纪差不多，但外表更为粗犷邋遢的粗矮汉子用调侃的口吻接了句话。
这位的知名度其实也和老冯差不多，因为他就是老冯的搭档，人称“壮客”，也就是“drunk”……
能有这绰号，那显然是有手艺的，您就瞧他那德行：手里整天都拿着个酒瓶，满脸的醉容，然后酒糟鼻、红脸蛋儿、加一把几乎能遮住胸口的大胡子，胡子里的食物残渣估计够养活几十种不同昆虫的。
就这么一位，能跟看起来老成持重且“名字疑似贵族之后”的老冯成为搭档，那战斗力绝对是杠杠的。
“好的好的。”老冯可不跟他抬杠，早就习惯了搭档拆台的老冯，只是若无其事地继续说了下去，“那么……我就从头开始说吧。”
他停了几秒，整理了一下思绪，再道：“事情的开端，是组织收到了一封落款为‘贝尔蒙多’的求救信。”
他这第一句话刚说完，底下就开始议论纷纷。
“是的，就是那个‘贝尔蒙多’，但真假存疑。”老冯接着道，“毕竟他们家族已经多年没有消息，甚至有传说他们早已断了血脉的，但无论如何吧，信里的内容看起来还是挺像那么回事的。
“信里说道……在最近两个月间，特兰西瓦尼亚边界山区的一个村庄里接连发生了多起少女失踪的事件，且活不见人、死不见尸。
“村里的乡亲们打听并寻找了很久，已基本排除了自行出走或者遭遇山贼野兽的可能，于是便有人想起……距离村庄几里外的某处山崖上，有那么一座废弃了多年的城堡，只有那里还没找过了。
“但村里人也都知道，那座城堡很多年前就被一把大火烧毁，且多处都发生了坍塌，连城堡大门都被崩塌的建筑碎块给封住了，应该不存在那种可能。
“不过抱着死马当活马医的心态，村长还是组织了一些人一起去调查了一下，结果就惊讶地发现，那座城堡不知何时已发生了变化。
“城堡内部怎样不知道，但大门那儿的建筑废墟已经不在了，大门处的铁栅也是完好无损且被关闭的状态。
“随即村民们就叫来了更多的人，还拿上了梯子和工具，试图越过护城河，弄开大门，进去看看。
“再往后发生了什么……信里就没写了，只说死了很多人，且他目前已赶往特兰西瓦尼亚展开调查，希望组织也能派一些人去协助他。
“信的最后，落款只有‘贝尔蒙多’这样一个姓氏，并没有留下名字。”
老冯说到这儿，坐在前排的一名小个儿问道：“那这封信有没有可能是陷阱呢？”
“这的确是一种可能的假设，但至今无从验证。”老冯接道，“因为接到信后，组织在半年之间先后派出了三支队伍前往特兰西瓦尼亚，且一支比一支人多，但他们最终都是有去无回，也没有半点消息被传回来。
“后来，长老们经过商议，便决定集结起组织当时能启用的所有精锐，也就是在我们之前的那支‘第四小队’。
“那队人马是由那位‘尼古拉斯’带队的，可结果……同样是去了很久，到现在也音讯全无。”
当尼古拉斯的名字出现时，泰瑞尔脸上的神情明显有所变化。
如果说老冯是很多人都听说过的老前辈，那尼古拉斯便可说是组织里无人不知的大明星了。
可就连他，如今也成了生死未卜的状态，这确是令人不安。
“也就是说，此刻咱们剩下的这点人，得去给前面那所有人擦屁股是吗？”壮客这时用一种总结般的语气接道。
“我们的首要任务是调查，其次是营救……当然，如果还有人幸存的话。”老冯接着道，“假设我们在做完这两项任务后，还有余力，那才会去考虑消灭造成这次危机的元凶。”他微顿半秒，“不过从前四支小队的情况来看，我对此并不乐观……现实点考虑，我觉得我们此去，能完成‘调查’就不错了，必要时连‘营救’也只能放弃。”
“那怎么行？”泰瑞尔当时就激动了，“难道放着可以救的人不管就偷偷溜回来？”
老冯闻言，转头看了他一眼：“是的，如果情势所迫，我们便不得不那样做。”他也是轻叹一声，再道，“说到底我们组织的力量还是有限，如果此去发现面临的威胁太强……那我们也只能仅完成‘调查’任务，然后把情报带回来，再交给其他更强的组织，让他们来解决此事。
“当然，那是最终的选择，真那样做了，咱们组织其实也算‘名存实亡’了，所以可能的话，还是由我们这队人把事情解决最好。”
“我姑且问一下……”这时，蹲在人群中如喽啰般的黄东来，终于是开口插了句话，“假如我们这批人也没能回来，即‘调查’任务都没能完成，又咋办呢？”
“如果连我们也失去了音讯，那长老们便会直接宣告组织瓦解，随后把组织的一切转交给教会。”老冯回道。
此言一出，人群中立刻泛起一片不满之声。
“什么？给教会那帮家伙？”
“那怎么行……”
“就没别的选择了吗？”
“妈个鸡的，孤注一掷是吧？自杀小队是吧？”孙亦谐听到这儿也是骂骂咧咧地说了两句，不过他可不像其他人那样是对教会有什么敌意、也不是出于某种荣誉感故而不爽，他只是色厉胆薄，听到此去很凶险所以便顺势吐槽。
“呵……一群没种的家伙，还没去就想着失败，这么怕干脆别去不就好了？”只有壮客，还是醉醺醺的搁那儿发表着这种群嘲言论。
“嘿！你这话什么意思？老兄（buddy）！”果然，话音一落，就有人被他激怒，并站了起来。
起来的这位，是一名身形超过两米的巨汉，其身上的装束倒是没啥特别的，但他的脑袋上，却是套着一个小麻袋，麻袋上面有两个窟窿眼儿，正好能露出他的两只眼睛。
这位呢，也是个厉害角色，人称“丑陋鲍勃（uglybob）”，是个在北美土生土长的老伦敦。
据说这货生来就丑得吓人，把脸露出来时能反过来把妖魔鬼怪给吓到，所以他才常年套着个麻袋在头上。
这丑陋鲍勃本来也是应该加入第四小队的组织精锐，可他那段时间刚好生病了，没去成，而他的两位同乡搭档……泰伦斯和菲利普都去了，所以鲍勃这次的心态和泰瑞尔差不多，也是希望能救出同伴。
“我可不是你老兄（buddy），伙计（guy）。”壮客也没好脸色给丑陋鲍勃看，不冷不热地应了一句。
“我也不是你的伙计（guy），朋友（friend）！”丑陋鲍勃也再次回呛。
“我不是你的朋友（friend），老兄（buddy）！”壮客不知为何也激动了起来。
那丑陋鲍勃的下一句词儿各位估计也猜到了：“i''mnotyourbuddy！guy！”
这手呢，其实是丑陋鲍勃的一项特殊能力，他可以在跟人在互相呛声时，让对方（和自己）陷入这种奇怪的循环，他的搭档泰伦斯和菲利普也都会这招。
且这招的发动经常是不可控的，在他们跟人对呛时，有时说着说着就自然而然的发生了……当然要停止的话也不难，只要有第三方把对呛的双方拉开就行。
某种角度来说，这招用好了也算个“强控”，不过眼下嘛……显然是意外发动，所以有几位知情的兄弟很快就把惹事的壮客拖走，停止了这场闹剧。
“嗯哼……”见自己那嘴臭的搭档终于走了，老冯才又开口，“刚说到哪儿来着？哦对了，总之……‘调查’是我们最低限度要完成的一项任务，而为了能更好地完成它，我建议我们出发前做好充足的准备，不能像之前的小队那样招摇过市直接上路了……咱们最好是把身份都隐藏起来，避免在旅途中就提前引起某些威胁的注意，这样才更安全。”
言至此处，老冯又看了看众人：“诸位有什么乔装隐匿的好点子没有？都可以说说，当然……像‘扮成商队’那种就算了。”
他这话大家也都理解，因为扮商队这种伎俩太容易被识破了，且就算你扮得很到位，也等于是又给自己增加了来自强盗和各地领主的掠夺威胁。
接着，这帮大老粗就开始了“头脑风暴”，或者说“集思广益”吧……反正说啥的都有，连提出扮强盗的都有，基本上都是些搞笑的意见。
但常言道，三个臭皮匠顶个诸葛亮，这随机的点子一多，还真有个靠谱的冒了出来——要不，咱们扮马戏团吧？
众人一琢磨，有道理啊。
马戏团，本就是到处旅行的团体，不但人数配置灵活，且人员的构成和所带的行李都可以很杂……冷兵器之类的不用说了，大炮和猛兽你都能随车队带着，也不会有什么可疑的。
而且马戏团也不怎么怕强盗，因为这行是“卖艺”的，不是“卖货”的，一般也没什么油水可刮，抵抗能力还比商队要强不少。
最关键是的，组织里这帮货，个个“身怀绝技”，你让他们装商人可能不像，但让他们表演点绝活啥的还不是信手拈来？
总之这点子大伙儿是越想越合理，于是说干就干，众人当晚就跟营地里的裁缝、铁匠、皮匠等一起忙活了起来，开始制作大帐篷、演出服、还有演出道具等必需品。
这准备工作一干就是好几天，这几天里呢，这些“游侠”们之间也渐渐熟络了起来，大伙儿也都陆续想好了自己在马戏团里扮演的角色。
有驯兽的呢，就有玩儿飞刀的，有那空中飞人呢，就有变魔术的……
当然，也得有小丑。
我都不用说啊，大家也知道，有两个人，非常适合小丑这项工作。
众所周知，那个时候的欧洲，黑人白人阿拉伯人……多少都有点儿，老百姓也都见过，但来自大朙的中原人，那是真不多见。
在这游侠营地里，大部分人都是见怪不怪的主，所以就没啥，但要真出去演出，让孙黄这俩汉人面孔出现在公共场合，恐怕还是会有些未知风险的。
诶，但是小丑妆一化上，那就没问题了，都是大白脸加红鼻子，头顶不是假发就是帽子，谁还看得出他们是哪儿人呢？
至于小丑要干的活儿，像表演点小杂技啊，耍几个肢体段子啊，活跃一下气氛啥的……对两个会武功的人来说那不玩儿一样吗？
就这样，孙亦谐和黄东来，虽然心里稍微有点抵触，但最终还是成了马戏团中两名小丑的不二人选。
长话短说，在双谐来到营地的一周后，终于……队伍旅行所需的一切准备都已妥当，他们这支浩浩荡荡的“马戏团”车队，在团长老冯的带领下，正式向西出发了。