夜色渐退，天边泛起鱼肚白色。
江源与虞冷玉已离开茅草屋，行至一处山涧旁歇脚。
江源需要了解更多信息，才能决定下一步去向。
“师娘，青阳城周边，有哪些修仙门派？”
虞冷玉垂手侍立，闻言恭敬答道：“主人，方圆五百里内，主要有三家。”
“最强的是青阳门，门主李阳，金丹境中期修为，听说此人性格强势，掌控欲极强，门规森严。”
“其下还有两名金丹初期护法，筑基境修士二十余人，纳气境弟子接近两百，是本地第一大派。”
江源默默记下。
虞冷玉继续道：“其次是青荷宗，宗主夏青荷，亦是金丹中期。
“但夏青荷为人低调，不喜争斗。”
“青荷宗除了她还有一位金丹境初期，筑基境长老十人，纳气境弟子有上百，整体实力中规中矩，胜在安稳。”
“不过……”她顿了顿：“夏青荷容颜极美，且年纪轻轻便至金丹，在附近颇有声名。”
江源挑眉：“多美？”
虞冷玉想了想，认真道：“以容貌来说，我自觉不输于人，但夏青荷之美，犹在我之上。”
这话从虞冷玉口中说出，让江源对那位夏宗主多了几分好奇。
以《傀儡之术》炼制而成的傀儡是特殊的，虞冷玉如今算是活死人，但又有她本身的一缕神魂。
因此，她现在拥有虞冷玉的所有记忆，但却完全听命于江源。
所以虞冷玉对他说的话都是真心话。
虞冷玉的容貌足够美艳，她自己都认为夏青荷在她之上，那这夏青荷的容貌的确不一般了。
最后是青山观，观主柳山，金丹初期修为，是三家门派中最弱的。
青山观收徒门槛最低。
只要身具灵根，哪怕是最差的灵根，缴纳二十两银子便能入门。
因此门人弟子最多，鱼龙混杂，良莠不齐，纳气境弟子近三百，筑基境不到六人。
江源听完这些，沉吟片刻。
“若让你选，该去哪家？”
虞冷玉没有丝毫犹豫：“去青荷宗。”
青阳门门主李阳强势，加入后恐受限制，行事不便。
且青阳门除了门主李阳之外，还有两个金丹境初期的护法。
江源要做什么的话，易生变数。
而青山观又太弱，资源匮乏，对江源修行助益有限。且人员杂乱，易生事端。
青荷宗实力适中，夏青荷为人低调，不喜过问琐事。
加入后，便于江源修行。
“更重要的是……”虞冷玉抬眼：“我与夏青荷曾有一面之缘，虽不深交，但算认识，我带主人加入，她应该不会拒绝。”
江源眼中闪过赞许。
这师娘傀儡保留了虞冷玉全部记忆与见识，分析问题的时候条理清晰，是他目前最需要的助力。
“好，便去青荷宗。”
他站起身，拍了拍衣上尘土：“有外人在时，你称我名字即可，我仍唤你师娘，莫要露出破绽。”
“明白。”虞冷玉躬身。
......
三日后。
青荷仙峰脚下，人声鼎沸。
今日是青荷宗开山收徒之日，数百少年少女聚集在山门前，翘首以盼。
他们大多来自青阳城及周边村镇，年龄在十二到十八岁之间，个个神情激动，眼中充满对仙道的向往。
山门处设有一方石台，台上摆着块晶莹剔透的“测灵玉”。
一位灰袍老者端坐台后，正是青荷宗的执事长老，姓赵，筑基初期修为。
他须发花白，面色肃然，目光扫过台下人群，心中暗叹一声。
“这批苗子，灵根质量怕是有不太行。”
青荷宗近年日渐式微，每次开山收徒，能招到灵根还可以的弟子不过二十。
其中有希望突破到筑基境的更是凤毛麟角。
大多数人都抱着侥幸心理而来，最终只能失望而归。
“开始吧。”
赵长老挥了挥手，身旁两名纳气境弟子立刻上前维持秩序。
“排好队，逐个上前测试！手按测灵玉，静心感应即可！”
第一个上台的是个黝黑少年，他紧张地将手按在玉上。
测灵玉毫无反应。
“无灵根，下一个。”
弟子面无表情地宣布。
少年脸色一白，失魂落魄地走下台。
接着是个红衣少女，她把手按玉上，玉中泛起淡淡红光，但光芒微弱，持续三息便消散。
“下品火灵根，若愿加入青荷宗，可得月俸十两银子和五块下品灵石”赵长老淡淡道。
为什么这么多人挤破了头也想加入修仙门派？除了可以修仙以外，还有一个很重要的原因是有银子补贴可拿。
每月十两银子可不低了。
这十两银子是保证弟子的下限，加入青荷宗，还能在青荷宗完成任务，获得修行所必要的下品灵石！
灵石可比银子珍贵得多！
少女眼中闪过激动，连忙点头：“愿意，弟子愿意！”
“嗯，先站到一旁。”赵长老点点头。
少女连忙站到一侧。
测试继续。
一个又一个少年少女上台，大多测灵玉毫无反应。偶有灵光泛起，也都是下品资质，光芒黯淡。
天地灵气没有属性之分，但灵根作为修行者施展法术的根本，是有属性之分的。
修行者的灵根属性代表了他能施展什么属性的法术。
除金木水火土五行最常见的属性之外，还有风、冰、雷三种异灵根。
每种灵根的品质从低到高又分为下品、中品、上品、极品！
灵根品质决定了吸收灵气、转化能量的速度，品质越好，吸收速度和转化速度就越快。
测灵玉的颜色闪到三息时间，便是下品灵根的品质。
若能达到六息时间，便是中品灵根了。
随着时间推移，测试少男少女们一个个垂头丧气地离开。
赵长老眉头越皱越紧。
照这趋势。
今日怕是连十个合格者都招不到。
长此以往，青荷宗真要青黄不接了。
除非青荷宗也像青山观那样，没达到下品灵根品质的人也收......
就在他暗自叹息时，身旁弟子忽然低呼：“长老，快看！”
赵长老抬头，顺着弟子所指方向望去。
只见天际尽头，一道青色剑光破空而来，速度极快，转眼已至山门上空。
剑光敛去，露出两道身影。
前方是位美艳女子，容颜艳丽，脚踏一柄青色飞剑。
她身后站着个青衫少年，约莫十七八岁，容貌清秀，眼神沉静。
这两人自然就是虞冷玉和江源。
“御剑飞行……筑基境修士！”
台下众人哗然。
大家纷纷仰头看去，所有测试的少男少女们眼中满是羡慕与敬畏。
赵长老更是精神一振，起身拱手道：“不知哪位道友！”
虞冷玉御剑缓缓落下，收了飞剑，对赵长老微微颔首。
“道友客气。我名虞冷玉，携弟子江源游历至此，见贵宗开山收徒，特来拜访。”
她声音清越，语气平和。
赵长老笑道：“原来是虞道友，老夫赵明，添为青荷宗外门执事长老，道友远来是客，快请入内奉茶！”
不管心中是什么想法，有修士来修仙宗门拜访，大家面子上的功夫都得做。
赵明心思活络，这虞冷玉气息深沉，且气质不俗，修为应该不弱于他。
虞冷玉却摇头：“赵长老不必麻烦，我与弟子江源想加入贵宗，不知可否？”
赵长老一怔，随即大喜：“道友愿入我青荷宗？”
筑基境修士在他负责开山收徒的时候主动来投，这可算是他的业绩！
算上他赵明，青荷宗如今只有十位筑基，若再多一人，实力便能涨上一些。
“正是。”虞冷玉点头。“
“好！当然好！”赵长老激动得胡子都在抖：“道友稍等，我这便传讯禀报宗主！”
筑基境加入宗门，肯定要禀报的。
他连忙从怀中取出一枚青色玉简，注入灵气，神魂催动，打入几道讯息。
这是传讯玉简，能用来在一定范围内传递信息，也能用来记录些什么。
片刻后，玉简亮起，赵长老神魂一扫，脸上笑容更盛。
“虞道友，宗主有请！请随老夫入山面见宗主，若一切顺利，道友便可入宗，享长老之位！”
“每月可领一百块下品灵石，一瓶二阶丹药。洞府和侍从弟子一应俱全！”
江源站在虞冷玉身后，闻言心中暗喜。
每月一百块灵石，一瓶二阶丹药，这待遇比他预想的还要好。
有了这些资源。
他修为提升速度必将大增。
待实力足够，还能根据《傀儡之术》里的方法，继续提升虞冷玉这师娘傀儡。
“有劳赵长老引路。”虞冷玉客气道。
“请！请！”
赵长老吩咐弟子继续测试，自己亲自在前引路，带着虞冷玉和江源往山中走去。
青荷仙峰高有上千丈。
这里山势秀美，云雾缭绕，沿途奇花异草无数，灵气也比山外浓郁许多。
三人很快来到峰顶一处清雅院落。
院中植满青荷，正值花期，荷香阵阵。一座三层竹楼临水而建，朴素中透着雅致。
“宗主便在楼中，道友请进。”赵长老停在院门外。
虞冷玉点头，带着江源步入小院，竹楼门自内而开，一道浅白身影款步走出。
江源抬眼看去，心中不由一动。
那是个看起来二十多岁的女子，身着浅白色青荷纹道裙，身段窈窕，腰肢纤细。
她容貌极美，眉如柳叶目似水，肌肤胜雪，气质清冷中带着几分恬淡。
虽不施粉黛，却自有一股动人风韵。
尤其那双眸子。
清澈明净，仿佛能洞悉人心。
这正是青荷宗宗主，夏青荷。
虞冷玉主动打招呼：“见过夏宗主，一别数年，夏宗主如今风采更胜往昔。”
“虞道友，久违了。”夏青荷微微一笑，声音温婉。
“这是小徒江源。”虞冷玉侧身介绍：“源儿，快见过夏宗主。”
江源上前一步，躬身行礼：“晚辈江源，拜见夏宗主。”
虽然虞冷玉是被江源炼成的傀儡，但举手投足间，夏青荷愣是没看出来。
“不必多礼。”夏青荷虚扶一下，目光在江源身上停留一瞬。
她心中有些疑惑。
这少年不过纳气境五重，看起来除了帅一点，其他也就寻常，怎会被虞冷玉这等筑基修士收为弟子？
两人此时突然来投，感觉也有些奇怪。
夏青荷执掌青荷宗多年，看似恬淡，实则心思缜密。
她欢迎筑基修士加入。
但不愿因此为宗门招来祸患。
若这二人是在外惹了祸事再过来的，那她自然是没办法收下。
“虞道友请坐。”
她引二人到石桌旁坐下，斟茶。
“道友突然来投，只是……”夏青荷开门见山：“道友修为应该有筑基境中期了吧，为何选择我青荷宗？”
虞冷玉早得江源授意，闻言轻叹一声。
“不瞒夏宗主，我此番是迫不得已。”
“哦？愿闻其详。”
“我在外游历时不慎得罪了一位筑基后期修士，他实力很强，无奈之下，只得寻一处宗门暂避。”
虞冷玉神色黯然：“青阳门规矩森严，青山观实力不足，唯有贵宗实力适中。”
“若不嫌弃，我和我徒儿便在青荷宗落脚，以后也能为青荷宗的发展出一份力。”
夏青荷是不知道虞冷玉和云天宇之前走得近的，因此这么说没有问题。
夏青荷心中飞快盘算。
筑基后期仇家……
这对她而言倒不是什么麻烦。
她可是金丹境六重，属于金丹境中期！
换个角度想。
虞冷玉既有仇家在身，加入青荷宗后，必会尽心竭力，以求庇护。这反而能让她更忠于宗门。
且一位筑基中期修士，对如今的青荷宗来说也算助力。
想到这里，夏青荷展颜一笑：“道友既诚心来投，本宗自当欢迎。”
“只要道友所言一切属实。”
“从今日起，道友便是我青荷宗客卿长老，享长老一切待遇。”
属实就没问题，不属实大不了到时候把虞冷玉丢出去就是了。
“至于江源小友……”
夏青荷看向江源：“由道友亲自教导，所需修炼资源，按长老弟子标准供给。”
虞冷玉起身行礼：“多谢宗主。我必竭尽全力，为宗门效力。”
江源也跟着行礼。
场面话和场面动作还是要给足的。
人家都愿意拿这么多修炼资源给你，江源不吝啬这点场面话。
“赵长老。”夏青荷唤道。
院外的赵明连忙进来。
“宗主有何吩咐？”
“带虞长老去选一处洞府，安排好一切事务，从本月起，按长老例份发放灵石丹药。”
“是！”赵明应下，对虞冷玉笑道：“虞长老，请随我来。”
虞冷玉点头，对夏青荷道：“宗主，我先行告退。”
“去吧。”夏青荷颔首。
待虞冷玉和江源随赵明离去。
院中重归寂静。
夏青荷独自坐在石桌旁，端起茶杯，轻抿一口。
她目光望向院中那棵百年古树，忽然开口：“你觉得，此人如何？”
古树后，缓缓走出一道黑影。
那是个全身笼罩在黑袍中的人，看不清面容，只有一双眼睛在阴影中泛着幽光。
“桀桀……”黑袍人发出怪笑，声音嘶哑难听：“筑基中期，气息浑厚，是个不错的祭品。”
夏青荷眉头微蹙：“莫要胡言。她既入我青荷宗，便是我宗门长老。”
“长老？”黑袍人笑声更冷。
“一个半道加入宗门的筑基境而已，且不论是不是真心的，这种人你也没信心她能真为你青荷宗做多少贡献吧？”
“你！”夏青荷眼中闪过怒色，但很快被她主动压下：“总之在她为宗门出力期间，不可动她。”
“放心，现在还不是时候。”
黑袍人幽幽道：“等我需要的那东西成熟，再收拾她也不迟。”
说罢，他身影渐渐淡去。
最后完全融入阴影，消失不见。
夏青荷独自坐在院中，望着满池青荷，眼中神色复杂。
良久，她轻叹一声。
她端起茶杯，茶已凉透。
就像她修道之心早已冷了多年。
不然也不会愿意和这黑袍男子合作。
......
而此刻，青荷仙峰另一侧。
赵明带着虞冷玉和江源来到青荷仙峰的半山腰处，这里有座精致洞府。
洞府上面挂着匾额，翠玉。
翠玉就是这座洞府的名字，唯有宗主和长老居住之所才有名字。
其他弟子居住的地方，只有弟子名字。
“虞长老，这便是您的洞府。里面日常用物一应俱全。”
“若还需要什么，尽管吩咐。”
虞冷玉颔首：“有劳赵长老。”
“不敢当。那我就不打扰了，两位好生歇息。”
赵明离去后，虞冷玉开启洞府禁制，与江源步入其中。
洞府宽敞，分修炼室、起居室、丹房等，布置简洁雅致。
江源在石椅上坐下，先让虞冷玉检查一下洞府内有没有特殊之处。
得到的答案是一切正常后。
江源神色放松下来。
“总算暂时安稳了。”
虞冷玉侍立一旁，恭声道：“主人，接下来有何打算？”
江源沉思片刻。
“第一，你以长老身份，尽量收集修炼资源，尤其是灵石和丹药，多多益善。”
“第二，我要尽快提升修为和实力，纳气境五重还是太弱，给我找些纳气境中期能修炼的法术来。”
修炼一途，分纳气境、筑基境、金丹境、元婴境、化神境......
每个大境界又分九重小境界。
前三重为初期，中三重为中期，后三重为后期。
江源现在是纳气境五重，也就是纳气境中期的灵气修为。
“第三……”江源眼中闪过寒光。
他取出白色万魂幡，感受着幡内所剩不多的能量。
虞冷玉的神魂已被彻底炼化，如今只余不足一成能量。
这些能量，不足以让他到时再次破境。
“看来，得找些补品了。”
江源心中盘算着。
白色万魂幡的特殊作用，能让他破境，那他就要让其中的能量时刻都充沛。
这样自己不论是功法、法术还是修为，一旦达到瓶颈，就能直接破境。
不用浪费时间去等待破境契机。
修仙界本就是弱肉强食，既然别人能将他当炉鼎，那他也能将别人当养料。
这青荷宗，正是他崛起的开始！
“师娘。”他看向虞冷玉。
“明日开始，你以长老身份，在宗门内外多走动，留意有哪些弟子或长老，行事不端，身怀隐秘的。”
“若有合适的目标，就记下来。”
选择那些行事不端的人作为养料对象，江源是有自己考虑的。
这些人往往作恶很多，有很多人看不惯这些人，被这些人欺负过。
他们出事了，失踪了，要怀疑的对象也会很多，轻易不会怀疑到他头上。
虞冷玉瞬间明白了江源的意思。
“好，明白。”
她眼中没有丝毫波澜，身为傀儡，她的思维与江源完全同步。
江源要杀人，她便递刀。
江源要修炼，她便护法。
至于道德、善恶……那是什么？
江源的修仙之路，从这一刻，正式踏上了血腥与杀戮的征途。
他握紧手中的白色万魂幡，幡面在余晖中泛着冰冷白光。
窗外，夕阳西下。
将青荷仙峰染成一片金黄。
新的一天，即将开始。