三日后，大乾王朝皇帝江天胤的生辰到来。
大乾王城的皇宫门前，车水马龙，人声鼎沸。
各路人马齐聚大乾王朝，共同参加生日晚宴。
王城的街道上张灯结彩，红色的灯笼从城门口一直挂到皇宫门前，将整条御道照得如同白昼。
御道两旁，每隔十步就有一名侍卫站岗，腰挎长刀，目光锐利，戒备森严。
从清晨开始，宾客便陆续入城。
大乾王朝的文武百官、各地藩王、周边小国的使臣、各大势力的代表，络绎不绝，车水马龙。
每个人都在笑，每个人都说着祝福的话，但在这些笑容和祝福的背后，隐藏着多少暗流，只有天知道。
江凡化身“萧不凡”，以天机阁王牌杀手的身份出席会议，守护大乾皇帝的安全。
这次原本是指定了其他王牌杀手参加，但这些王牌杀手业务繁忙，都没有时间。
如此一来，江凡就顺理成章的参加了此次生日晚宴，成为了首席保镖。
老鬼也给江凡介绍了此次的任务，一旦事成，会拿到天价的悬赏金额。
不过江凡对这些并不感兴趣，他感兴趣的是，江天胤的性命。
江凡穿着一身暗金色的长袍，腰间挂着一块令牌，正是天机阁王牌杀手的信物。
那长袍是天机阁为王牌杀手特制的，用的是上等的冰蚕丝，水火不侵，刀枪不入。
衣襟和袖口处绣着银色的云纹，在烛光下泛着淡淡的荧光。
腰间那一枚暗金色的令牌在烛光下格外醒目，令牌上的“王牌杀手”四个字，让所有看到的人都忍不住多看两眼。
酉时三刻，天色渐暗。殿前的广场上点起了数百盏灯笼，将整座大殿照得如同白昼。
司礼太监高喊：“陛下驾到——”
众人纷纷起身，躬身行礼。
江天胤从大殿中走出，缓步走向高台。
他今日身着一袭明黄色的龙袍，头戴冕旒，腰系玉带，龙行虎步，气度威严。
头发乌黑，面容刚毅，双目如电。
江凡的目光死死盯着那个身影。
江天胤。大乾王朝的皇帝，他的大哥，前世将他囚禁十年、最终赐死的仇人。
他比前世记忆中更加威严、更加自信。他坐在高台上，目光扫过满朝文武，嘴角浮现出一丝满意的笑容。
这些年他的权势越来越大，修为也越来越高，据说已经服用了无数天材地宝，实力突飞猛进，距离结丹期只有一步之遥。
江凡的手指微微收紧，但他没有表露出任何异样。
“众卿平身。”江天胤的声音洪亮。
晚宴正式开始。
歌舞助兴，觥筹交错。
江凡端起酒杯，轻轻抿了一口。
酒是上等的桂花酿，入口甘甜，回味悠长。
但他没有心情品尝，他的目光始终没有离开过江天胤。
就在这时，异变陡生。
“有刺客！”
一声惊呼从殿外传来，紧接着是刀剑相交的铿锵声和术法爆炸的轰鸣声。
大殿中顿时乱作一团。宾客们惊慌失措，纷纷起身后退，将杯盘碗碟撞翻一地，尖叫声此起彼伏。
朝中大臣脸色惨白，手足无措，不知该往哪里躲。侍卫们抽出兵器，将高台围得水泄不通。
江凡站起身，挡在高台前。
他的目光扫过殿外。数十名黑衣人从宫墙外跃入，手持利刃杀向殿内。他们的身手敏捷，配合默契，术法精准，显然经过严格训练，不是普通的刺客。
“保护陛下！”侍卫统领大喊。
侍卫们迎上前去，与黑衣人战作一团。刀光剑影，喊杀声震天。但黑衣人的实力远超普通侍卫，转眼间就有数名侍卫倒地。
江凡没有动。他在等——刺客不可能只有这么点人，这只是第一波试探，真正的杀招一定还在后面。
果然，当侍卫们被黑衣人缠住、所有人的注意力都被吸引到殿外的瞬间。
一道黑影从殿顶落下，直取高台上的江天胤。
这一剑快到了极致，角度刁钻至极，时机精准至极——恰好是江天胤的注意力被殿外刺客吸引、身边的侍卫被调开的那一瞬间，恰好是所有人都以为刺客在殿外、没有人想到刺客会从头顶出现的那一瞬间。目标直取江天胤的后心。
千钧一发。
江凡动了。他脚踩游龙步，身形一闪，瞬间出现在江天胤身后。
长剑出鞘，焚天之炎在剑尖凝聚——没有用全力，只用了三成力。
铛！
两剑相交，火星四溅。
黑衣人被江凡一剑击退，落在台阶上，后退了三步。
他的目光盯着江凡，眼中满是惊疑。他本以为自己的刺杀十拿九稳，没想到半路杀出一个程咬金。
“天机阁的王牌杀手？”
黑衣人的声音沙哑，似乎在故意掩饰自己的真实声音，“没想到，天机阁竟然真的派了人来。”
江凡没有回答。
他的目光在黑衣人身上扫过——黑衣蒙面，看不清容貌，但从身形和气息来看，此人至少是金丹中期的修为。
黑衣人冷哼了一声，转身就走。
他知道错过了最佳的时机，再留下来只会自投罗网。
江凡没有追。
他的任务是保护江天胤，不是追刺客。追击刺客是侍卫们的事，他的职责是确保皇帝的安全。
刺客退去后，大殿中一片狼藉。
江天胤的脸色铁青，目光扫过满朝文武，声音冰冷：“查。给朕查清楚，是谁指使的。”
“江天胤，你的命，是我的。”
江凡在心中默念，眼眸闪过了一道森然的杀机。
江天策在城外的军营中召集了三千亲信精兵。这些人都是他在军中多年培养的心腹。
“诸位将士。”
江天策站在高台上，今日他换上了一身银白色的铠甲，腰悬长刀，“江天胤昏庸无道，残害忠良，大乾江山，不该由他来坐。今日我起兵清君侧，事成之后，人人有赏。”
三千将士齐声高呼，声震云霄。
“出发！”
江天策翻身上马，长刀出鞘朝皇城方向一指。三千精兵如潮水般涌出军营，在夜色中如同一条长龙。
与此同时，皇城四门同时出现了**。
东门的守将是江天策的心腹，一见江天策的大军到来便下令开门迎接；南门的守将虽不是江天策的人，但早被收买，同样下令开门；北门和西门也在不到半个时辰内被攻破。
江天策兵不血刃地控制了皇城四门，大军**，直奔皇宫。
皇宫中此时已经乱作一团。
“陛下！二皇子反了！”
一名太监跌跌撞撞地冲进太和殿，声音尖锐得刺耳，“已经攻破皇城四门，正朝皇宫杀来！”