沈夜握着冰冷枪头，将线索在脑海中重新排布。
第三方势力潜入森罗殿地盘，暗中给首席大弟子递交天魔策便是炼丹炉的致命缺陷。
但这接头人遭逢变故，死在沼泽深处。
厉九幽得知真相后，急于求成，尝试在某处修改功法，引发中脘穴能量反噬，走火入魔暴毙。
大长老要杀我炼丹，云水谣视我为锁在丹炉旁的实验品，外部势力明显想砸了大长老的场子。
沈夜收起断枪，敌人的敌人，便是手头锋利的刀。他将目光重新投向残页上的地形轮廓。
闭目调取记忆深处厉九幽死前最后一周的行踪日志。
“初三，入藏经阁三层。初五，领丹药。初七夜，赴西岭废石林。”
沈夜睁开眼，紧盯着残页上起伏的线条与错落圆点。
这特殊地貌特征，正是宗门外三十里处常年瘴气弥漫的西岭废石林。
坐标吻合，厉九幽最后一次活着接触第三方势力的地点，就在西岭废石林。
此地必然残留着神秘组织留下的痕迹，甚至是真正的自救之法。
必须去一趟。
阵图上的光芒持续十数息后，由于沈夜撤去煞气供应，逐渐黯淡，纸面重归杂乱无章的黑线。
沈夜将残页对折，贴身收入内衫暗袋。
转身看向被翻乱的三个铁箱。
双手迅速结印，调动体内煞气，化作一团极细灰色粉尘，均匀洒在木箱和地面。
粉尘抹去了他留下的所有脚印和翻动痕迹。
最后，他拉拢铁门，用一缕灵力将震断的锁扣重新粘合，伪装成生锈锁死状态。
做完这一切，沈夜顺着墙角阴影，悄无声息地退出地下档案室。
回到藏经阁一楼大堂，鬼老依旧在藤椅上打着呼噜，全然忽略了有人在眼皮底下抽走足以掀翻整个森罗殿的底牌。
沈夜走出藏经阁大门，拉下黑金流云袍兜帽，遮住苍白面容。他抬头看了一眼天空中悬挂的黯淡下弦月。
随即将兜帽重新拉起。
今夜必须要去师尊那里一趟，断魂丹时限已到。
“大长老搭台炼丹，第三方势力暗中掀桌，云水谣在这盘死局里，到底是个什么成分？”
沈夜指节轻敲岩石，眼中紫芒微闪。
若云水谣死心塌地给大长老当看门狗，自己此刻贸然离宗前往废石林，极大概率会触碰她设下的暗桩，引来追杀。
结合厉九幽生前手札里的推演，师尊亦是被操控的囚徒。
一个同样被锁着脖子的人，真的会甘心看着别人享用亲手熬制的人丹吗？
“单凭一张残图去废石林赌命，风险太大。欲掀翻这口炼丹炉，得先搞清楚这疯婆子的底线。”沈夜内心迅速权衡，“我私自去乱葬岭吸纳阴气、修炼《引煞诀》的真实目的绝不能暴露。与其被动防守，不如主动出击，拿这瓶顺手提炼的腐魂草原液当敲门砖，既能完美掩盖我去乱葬岭的动机，又能借机试探她的真实立场。”
此乃向上管理，顺便测试老板微表情。
绝境之中，沈夜现代人骨子里的赌徒心理与特工般的冷静完美融合。他不仅要自救，还要尝试在这铁板一块的高层里，硬生生撬开一道裂缝。
这一次，他将体内灰黑色煞气尽数收敛于气海深处，维持表面死寂与顺从。
目光穿透层层阴雾，直视落云峰顶孤冷森寒的宫殿。
袖中玉瓶被死死捏住，一篇用于极限心理博弈的话术剧本，以及关于枯荣决和逆流邪道的致命陷阱，已在脑海中飞速成型。
目标，落云峰寒宫。
……
寒月如钩，斜挂在落云峰剑锋般的峰脊之上。
沈夜拖着微跛左腿，踩在没过脚踝的积雪中，发出咯吱声响。黑金流云袍下摆在冷风中摇曳，衬得他形单影只。
越是靠近山顶通体由极寒玄冰构筑的宫殿，空气越发凝重。
某种被顶级猎食者盯上的冷意，隔着数十丈远，便透过毛孔钻进骨缝。
“三日期限已到，HR催命闹钟响了。”
沈夜心底自嘲，左手捏紧袖中盛放着腐魂草提炼原液的白瓷瓶。
他强行压下气海中躁动不安的灰色煞元，再次将阴鸷的表情焊在脸上。
“嘎吱——”
玄冰大门无声自开，一股夹杂着冷冽异香的寒风扑面而来。
宫殿深处，一袭暗紫色宫装的云水谣侧卧在白玉榻上。她纤细如白玉的手指捏着盛满血色灵酒的夜光杯，青丝铺散在冰榻。
“九幽，你比本座预想的慢了半个时辰。断魂丹的滋味，看来你还想多尝尝。”
云水谣维持着垂眸姿态。
沈夜步履僵硬地上前，在距玉榻三丈处止步，随后缓缓单膝跪地。他刻意让呼吸变得粗重、紊乱，跪下刹那，肩膀出现一次恰到好处的剧烈颤抖。
“弟子……为寻压制毒性之法，独自去了一趟乱葬岭。途中遇上煞气暴动……咳咳……”
沈夜捂住嘴剧烈咳嗽。
指缝间，他催动煞气逼出几滴乌黑血迹顺着手背滑落，溅在晶莹剔透的冰面，显得触目惊心。
他摊开手心，露出白瓷瓶，语速极慢：“弟子在乱葬岭九死一生，顺手采摘了些腐魂草……将其提纯至此，特来献给师尊。只求……师尊赐药保命。”
云水谣纤手轻抬，白瓷瓶受牵引，划过弧线落在指尖。
轻启瓶塞，纯正且暴戾的腐魂气息逸散开来。
云水谣毫无温度的凤眸微抬，终于落在沈夜惨白如纸的脸上，眼底闪过一丝意外。
“竟然提纯到了九成？”云水谣看着手中的药瓶，冷笑了一声，“你为了活命跑去乱葬岭那种绝地折腾，还能想到拿这东西来转移本座的视线，替你这副狼狈样换点筹码？”
“看来，生死边缘的压榨，确实能让你这废物迸发出几分以前缺失的惊喜。”
沈夜惨笑，支撑在地的右手因用力而指关节发白。
“惊喜？师尊，弟子现在的命，全吊在您的解药上了。”
他抬起头，直视云水谣道：“弟子前往乱葬岭，本是想死马当活马医。在提炼这些腐魂草时，弟子于乱葬岭地底缝隙里，发现一些有趣记载。关于……逆流修行。”
沈夜抛出今晚第一块试金石。
云水谣捏着酒杯的手指微顿，虽仅一瞬，但在沈夜被煞气淬炼过的神识捕捉下，依然无所遁形。
她的眼睑，轻微跳动。
“哦？逆流修行？魔门中死得极快的一种野路子。”云水谣恢复冷漠，优雅饮下一口血酒，鲜红酒液沾在唇瓣，妖异夺目，“怎么，你想试试？”
“弟子只是在想……”沈夜声音低沉，语气带着几分试探的癫狂，“天魔策修行到极致，气血逆转，中脘穴处会产生一种撕裂神魂的痛楚。弟子这几日练枯荣决，发现若以毒攻毒，强行在逆转节点处加入阴煞之气……竟然能暂时抵消痛感。”
此言一出，宫殿内气温骤降。
云水谣原本慵懒身姿缓缓坐直，一双绝美眸子里，杀意与探究交织。
“九幽，你在教本座如何修行？”云水谣身形闪动，快得连沈夜肉眼都难以捕捉。
须臾间，沈夜只觉一股透骨寒意笼罩全身，云水谣冰凉如蛇的手指，已然死死扼住他的咽喉。
他甚至能闻到她身上曼珠沙华般的死亡香气。
“逆流邪道，乃是禁忌。你是想死，还是想……背叛本座？”云水谣凤眸紧盯沈夜眼睛。
沈夜并未求饶，反而伸出沾血的手，反手抓住云水谣手腕。他力道极大，将云水谣白皙皮肤抓出指痕。
“背叛？师尊，弟子现在连狗链都被你捏在手里，谈何背叛？”
沈夜狞笑着，由于缺氧，脸色涨得通红，眼神却亮得吓人：“弟子只是觉得……大长老要的人丹，若是炼废了，师尊是否也难向上面交代？”
轰！
一道恐怖寒冰灵力爆发，沈夜整个人如断线的风筝般倒飞而出，狠狠撞在冰壁之上，又重重滑落。
他大口吐着黑血，胸口燃魂血咒疯狂闪烁，带来万箭穿心般的剧痛。
“咳……咳咳……”沈夜扶着墙站起来，满脸血污，却笑得异常灿烂，“看，师尊您生气了。看来，弟子猜对了。”
方才那一瞥，沈夜看到云水谣眼底深处掠过一丝阴郁，甚至有一抹若有若无的自嘲。
只有囚徒才会有的眼神。
云水谣伫立原地，暗紫色裙摆无风自律。她收敛攻势，冷冷俯视沈夜。
“疯子。”
朱唇轻启，吐出二字。
随即，她从怀中摸出一颗血红色丹药，随手弹入沈夜口中。
丹药入口即化，一股柔和却宏大的生机压制住断魂丹毒素。
沈夜倒在地上，贪婪呼吸冰冷空气。
“拿上药，滚回幽冥涧。”云水谣重新转过身去，背影显得孤傲且清冷，“以后若再敢说出这等胡言乱语，本座会亲自把你的舌头拔下来。”
沈夜挣扎站起，恭敬行了一个弟子礼，随后步履蹒跚走向殿外。
踏出门槛时，身后传来云水谣极轻的一声低语。
“活下去。别让老东西……太早如愿。”
沈夜径直离去，嘴角露出一抹得逞弧度。
心理战第一回合，赢了。
老板不仅保留了他的职位，还隐晦表达了“我也厌恶大股东”之意。
走出寒宫，沈夜看向远方渐渐亮起的东方。
晦日将至……