镇魔宫内院。
方原的院门外，两道身影来回踱步，眉宇间满是焦虑。
顾言双手攥紧又松开，松开又攥紧。
他的面容憨厚，此刻却紧锁眉头，眼中满是愁容。
“已经三个月了，再完不成任务，我们就要被逐出内院了。”
苏柔指尖微微发白，那张温婉的脸上写满了不安。
“可我们的实力……在内院中本就是垫底，那些简单的任务早就被抢光了，剩下的都是我们完成不了的。”
说着，她的目光不由得看向了那道院门。
“你说，方原会帮我们吗？”
“不试试怎么知道。”顾言回想起了昨日的场景，“方原既然昨日能够在林啸天手中救下那么多人，定然会帮我们的。”
他昨日也是被方原救下的人之日，所以今日才厚着脸皮前来。
顾言深吸一口气，抬手轻轻敲了敲门。
“方原师弟在吗？”
片刻后。
院门打开，方原出现在门口。
他穿着一身玄色锦袍，目光落在顾言和苏柔身上，微微颔首。
“二位是？”
顾言连忙拱手，语气诚恳又带着恳求。
“在下顾言，这是我的道侣，苏柔师妹。
我们都是内院弟子，冒昧来访是想请方原师弟帮个忙。”
方原微微侧身，示意他们进来。
“进来说吧。”
三人落座，顾言与苏柔对视一眼，还是顾言率先开口。
“方原师弟，实不相瞒，我们已经连续三个月没能完成宗门任务了。
再这样下去，就要被逐出内院了。”
“我们实力不足，那些简单的任务早就被人抢光了，剩下的我们根本完成不了。”
苏柔眉眼温婉，语气中带着恳求。
“我们听闻宗门发布了青阳城新娘失踪的任务，据说那里有魔物作祟。
我们不敢贸然前去，恳请师弟能出手相助。”
她顿了顿，声音更轻了几分。
“任务完成后，宗门贡献和丹药我们都不要，只求能保住内院资格。”
方原看着他们，目光从顾言身上移到苏柔身上。
就在他的目光落在苏柔身上的那一刻，体内的炼天图骤然震动。
图卷之中，排名第九十一的虚影骤然亮起，散发着淡淡的光芒。
方原心中一惊，炼天图上的虚影闪烁，意味着眼前之人与他有缘。
他怎么都没想到，这位师兄的道侣，竟然也是图中人。
就在此时，方原的脑海中飞速运转。
他刚入内院，便得罪了林啸天。
以林啸天的性子，绝不会善罢甘休。
顾言和苏柔偏偏在这个时候找上门来，请求他一同前往青阳城。
这世上哪有这么巧的事？
虽然不能确定，但这一切很可能是林啸天的安排。
心念及此，方原的嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑容。
林啸天活着，始终是祸患。
与其被动等他出手，不如将计就计，趁机除掉他。
“师兄师姐不必客气，我正好也想外出历练，便与你们一同前往青阳城。”
顾言与苏柔闻言，眼中瞬间迸发出狂喜的光芒。
他们连忙起身，深深鞠躬。
“多谢方原师弟！”
方原脸上露出一抹温和的笑意，对着二人摆了摆手。
“大家同为镇魔宫弟子，本就该相互扶持。”
……
三日后。
方原三人抵达青阳城，城门口，早有城主派来的人在等候。
他们被一路引至城主府，府门大开，城主亲自在门口迎接。
那是一位女子，身着一袭锦袍，发髻高挽，眉宇间却难掩忧虑。
她叫沈玉瑶，青阳城城主，圣王境修为，在城中颇有威望。
看到方原三人，沈玉瑶连忙迎上前，拱手行礼。
“三位道友远道而来，一路辛苦了。”
三人进入城主府后，沈玉瑶这才向三人详细诉说青阳城的惨状。
“近半年来，我青阳城接连发生诡异惨案，足足有十八位出嫁的新娘在迎亲途中离奇失踪，生不见人，死不见尸。
现场只能察觉到一丝极其淡薄的魔气，除此之外，再无线索可循。”
沈玉瑶说到这里，眼中满是担忧。
“此事早已传遍全城，百姓们人心惶惶，家家户户都不敢再为女儿筹办婚事。
城中世家赵家的千金赵婉儿，原本定在明日出嫁。
可因为接连的新娘失踪案，赵家不得不强行推迟婚期，就怕女儿落入歹人之手。
若再查不出真相，青阳城恐怕就要彻底乱了。”
说罢，沈玉瑶站起身，对着方原三人深深拱手。
“三位道友身负镇魔宫的通天本领，恳请你们务必出手相助，查明新娘失踪的真相，找回那些可怜的女子，还青阳城百姓一个安宁。”
方原指尖轻轻敲击着桌案，略一思索，心中便有了计划。
他抬眼看向顾言和苏柔，直接说出来自己的想法。
“既然专抓出嫁的新娘，我们何不引蛇出洞。”
他的目光落在苏柔身上，继续说道。
“让苏柔师姐假扮成赵家千金，换上嫁衣，按照原定婚期出嫁。
顾言师兄则假扮新郎，亲自护送花轿迎亲。”
闻听此言，顾言与苏柔仅仅犹豫了一瞬便答应了。
虽然有些冒险，可比起即将被逐出内院，这点风险不算什么。
“好，就依师弟之计。”
沈玉瑶见状，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即连忙拍手应允，脸上露出欣喜的神色。
“此计甚妙，我这就与赵家家主商议此事，定要将这场戏做足。”
……
入夜之后，青阳城陷入一片死寂。
城主府深处的密室之中，却亮起了诡异的黑芒。
沈玉瑶褪去了白日里的忧虑，脸上露出谄媚而妖冶的笑容。
他抬手祭出一枚黑色的魔音玉符，注入一丝魔气，玉符之上瞬间浮现出一道狰狞的魔影，正是蚀骨魔子。
蚀骨魔子端坐于魔殿之上，周身魔气翻滚。
沈玉瑶连忙躬身行礼，语气恭敬无比。
“魔子大人，镇魔宫来了三个弟子，他们提出了引蛇出洞的计策，引诱您现身。”
蚀骨魔子闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
“一群跳梁小丑，还敢在本座面前玩弄心计，简直是自不量力。
本座炼化了前面十八个新娘的纯元，只差最后一个至阴至纯的女子纯元，就能突破桎梏，成就大帝之位。
这方原主动送上门来，正好助本座成帝。”
沈玉瑶心中一喜，连忙谄媚道。
“魔子大人明日便可成帝，届时镇魔宫边境都将是大人的天下。”
蚀骨魔子看着沈玉瑶妖冶的面容，眼中闪过一丝占有欲。
猛地伸出魔手，隔空勾起沈玉瑶的下巴。
“你做得很好，等本座成就大帝之位，便封你为我的帝后，受万魔朝拜。”
……
翌日。
青阳城突然张灯结彩，红色的绸缎挂满街道，喜字贴满门窗，看似恢复了往日的喜庆热闹。
街道两旁的百姓躲在门窗后偷偷观望，整个迎亲队伍都笼罩在一种诡异的氛围之中。
苏柔穿上大红嫁衣，头戴凤冠，容貌温婉动人，端坐于花轿之中。
她的手紧紧攥着衣角，心跳如鼓。
方原与苏柔肩并肩坐着，近得能闻到她身上淡淡的脂粉香。
因为苏柔太担心，所以强烈要求方原和她一同坐在轿子里。
方原也没办法，只能当起了贴身护卫。
苏柔的身体微微僵硬，耳边只有自己急促的呼吸声和花轿摇晃的吱呀声。
颠簸中，她的身体不由自主地晃动，肩膀时不时碰到方原的手臂，每一次触碰都让她心跳更快一分。
她虽然是顾言的道侣，但两人连手都没有牵过。
坐在花轿之中，与异性如此亲密接触，让她顿时心乱如麻。
更重要的是她的神识不断探查四周，生怕下一刻自己就会被掳走。
极度的紧张之下，她下意识握住了方原的手。
方原的睫毛轻轻一颤，低头看着那只握住自己的手。
那只手纤细白皙，指尖却因用力而泛红，手背上隐隐可见青色的血管。
他能感受到她掌心的潮湿，那是冷汗。
她在害怕，怕得浑身都在微微发抖。
方原原本想要抽回自己的手，可他的目光落在她低垂的侧脸上，犹豫了片刻，反手握住了她的手。
“师姐不必担心，无论发生什么事，我定护你周全。”
苏柔的鼻子一酸，眼眶微微泛红。
她没有说话，只是轻轻点了点头，任由他握着自己的手。
那只手的温度透过掌心传来，一点一点驱散了她心中的恐惧。
花轿行至青阳城郊外的密林旁，天空突然瞬间暗淡下来。
那光芒消失得太快，快到所有人都来不及反应。
狂风呼啸，卷起漫天的落叶与沙尘，吹得人睁不开眼。
浓郁的魔气从四面八方席卷而来，将周遭的光线彻底遮蔽。
一股强悍的魔威轰然爆发，压得所有人都在剧烈颤抖。
众人心中一沉，那些吹鼓手吓得瘫软在地，有人甚至尿了裤子。
顾言的马受惊，嘶鸣着扬起前蹄，险些将他甩下马背。
他死死抓住缰绳，脸色突然变得惨白。
一道漆黑的身影从魔气中缓缓浮现，那是一个男子，身着一袭黑色魔甲，双眼狭长，嘴角挂着邪魅的笑容。
他的周身魔气滔天，散发着令人窒息的恐怖威压。
至圣境巅峰！
蚀骨魔子！
看到那道身影的瞬间，所有人都彻底惊呆了。
“蚀、蚀骨魔子！”
“怎么可能是他，他不是在魔渊深处吗？”
“完了，完了，我们死定了！”
听到是蚀骨魔子，苏柔吓得浑身僵硬，连呼吸都忘了。
他们只是圣君境，面对至圣境巅峰的蚀骨魔子，如同蝼蚁仰望巨龙。
蚀骨魔子站在虚空中，居高临下地俯视着下方的迎亲队伍，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“镇魔宫就派了你们几个废物来送死？”
话音刚落，他抬手一道漆黑的魔气从他掌心涌出，化作一只巨大的魔爪，朝着花轿中的苏柔拍去。
顾言的瞳孔猛然收缩，嘶声吼道。
“苏师妹——”