楚云峰长吁一口气，这才发觉后背已被冷汗浸透。
他在心里暗忖：赌赢了。
面上却不动声色，躬身行礼：“谢侯爷赏识，愿为侯爷肝脑涂地，在所不辞。”
刘成稍作犹豫，压低声音：“侯爷，此事……是否需禀报钧天大帝？”
林震山目光骤然凌厉，冷冷扫了他一眼。
“蠢货！”
刘成吓得缩了缩脖子，不敢抬头。
林震山低声训斥：“那神秘大帝实力未知，钧天大帝岂会为了我等，去得罪另一位大帝？况且……”
“大帝之争，我们不过蝼蚁罢了。稍有不慎，整个北境都将陪葬。”
“你二人，下去吧！”林震山叹了口气，摆了摆手。
楚云峰与刘成对视一眼，双双拱手，低头退出帐外。
帐帘落下。
林震山独自站在灯烛前，负在身后的手，青筋暴起。
轩儿……云峥……
他闭上眼，深吸一口气。
我林震山，纵横北境数百年，何曾受过此等屈辱？
先是失去了轩儿，如今又轮到云峥……
他缓缓睁开眼，盯着跳跃的烛火，从牙缝里挤出两个字：
“萧……彻……”
烛火猛地颤动了一下，随即恢复平静。
……
北境边城。
学宫驻地。
沈清荷掌心的水光轻柔闪烁，微光映照下，白灵苍白的脸庞光影明灭，愈发显得娇弱。
萧彻坐在床边，紧紧握着白灵的手，目光自始至终都未曾从她脸上移开。她每一次细微的蹙眉，都如尖针般刺痛着他的心。
就在这时，眉心忽地泛起一丝温热。
萧彻心神微动，意识沉入识海。
鸿蒙天书内，那道青色巨茧微微颤动，清辉流转。片刻后，一道虚影缓缓浮现，正是青莲女帝，依旧是那袭青色宫装，只是身影比之前淡了几分。
萧彻赶忙问道：“女帝大人，您伤势恢复了？”
“不足万一。方才为护你，又耗去一缕法则本源。”女帝的声音依旧淡然。
“又连累您了。”萧彻愧疚道。
青莲女帝瞥他一眼：“无需多言，本帝的人，还轮不到别人动。”
萧彻心头沉甸甸的，低声问：“您每次动手，都要消耗法则本源吗？”
“本帝与你命魂相连，你强我便强，你弱我便弱。以你如今的境界，仅靠灵力，难以灭掉那元婴。”
萧彻听了心里堵得慌，想说些什么，却又硬生生咽了回去。
女帝似乎看穿了他的心思：“想说什么？但说无妨。”
萧彻犹豫片刻，低声道：“她……为我挡下了致命一击。”
“怎么？想让我接纳她？”
“行……行吗？”萧彻挠挠头，小声嘟囔着，神色有些局促。
“下不为例。”
女帝淡然的声音传来，“她能舍命护你，足见其对你情深义重。若非她及时挡住那一击，本帝不一定能及时苏醒。”
“……本帝，欠她的。”
说罢，女帝没再看他，身影逐渐变淡，最终化作一道青光，没入巨茧之中。
识海恢复平静。
萧彻缓缓睁开眼，低头凝视着白灵苍白的面容。
握着她的手，不自觉又紧了几分。
……
翌日
清晨。
沈清荷掌心的水光已然渐渐黯淡，她面色苍白，额头沁出细密的汗珠，却仍紧咬着牙关苦苦坚持。
萧彻坐在床边，一整夜都未曾合眼，眼底满是血丝。他的手始终紧紧握着白灵的手，一刻也未曾松开。
忽然，白灵的手指轻轻动了一下。
他屏住呼吸，目不转睛地盯着她。
只见白灵的睫毛微微颤动，片刻后，缓缓睁开了双眼。
那双平日里总是眼尾轻挑、含着笑意的眸子，此刻有些涣散，却仍努力聚焦在他脸上。
“学姐！”萧彻声音发颤，几乎是从椅子上弹起来，“你醒了！感觉怎么样？哪里疼？饿不饿？渴不渴？我去给你找水！”
他语无伦次地说着，转身就要往外冲。
手却被轻轻拉住了。
萧彻赶忙回头。
白灵躺在**，脸色依旧苍白，嘴角却微微弯起，露出一个虚弱的微笑。
她看着他，声音轻得像风：
“别……别走。”
萧彻鼻子有些发酸，反手握住她的手，在床边坐了下来。
“不走，我哪儿都不去，就在这儿陪着你。”
白灵凝视了他片刻，眼底渐渐浮现出一丝笑意。
“你没事……太好了。”
萧彻用力点头，声音带着些许哽咽：“嗯，我没事。你也没事。大家都没事。”
白灵微微摇头，看着他紧张的模样，笑意浓了几分。
“傻子。”
沈清荷看着两人紧握的手，默默松开按在白灵腕上的手，轻手轻脚地退后了两步。
她脸色苍白，额头的汗珠还未消散，却微微弯起嘴角，转身轻轻推开房门。
门悄然合上。
房间里，只剩两个人的呼吸声。
窗外，晨光正好。
……
与此同时。
苍云府。
萧家。
今日的萧府格外热闹。
府门大开，红绸高挂，阖府上下忙而不乱，香案早已摆好，萧战天携苏婉、萧远图等一众族人，身着盛装，恭候在正堂。
一道尖细的嗓音由远及近，划破长空：
“圣旨到——萧战天接旨！”
众人齐齐跪伏。
一位白面无须的老者迈步而入，周身气息深不可测，竟是元婴之境。他双手捧着明黄圣旨，神情肃穆，行至香案前。
萧战天心中凌然，元婴传旨，这可是前所未有之事。
老者展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，仙帝诏曰：白鹿学宫真传弟子萧彻，于北境边关连斩天罗学宫十人，更诛杀厉无命，扬我大楚国威，振我学宫雄风，实乃天骄之才，仙朝之栋梁。朕心甚慰，特此嘉奖。”
“其父萧战天，教子有方，忠心可嘉，即日起擢升为苍云府府主，统辖全府军政要务，赐三品官袍，世袭罔替。”
“其母苏婉，淑德贤良，教子有功，封三品淑人，赐凤冠霞帔，钦此！”
萧战天呆立当场，好半天才回过神，几乎不敢相信自己的耳朵。
苍云府府主，这可是苍云府的最高长官，真正的一把手。
他虽为萧家家主，在府中颇有威望，却从未想过有朝一日能坐上这个位置。