天星原的“万宗来朝”盛会，在一种表面恭顺、内里暗潮汹涌的诡异气氛中进行着。
每日都有新的势力代表抵达，递交降表，献上贡礼，然后被安置在外围区域，等待着那位沧澜之主的最终裁决。
沧澜宗的执事弟子们忙碌有序，但眉宇间也多了几分凝重——这几日，不太平。
起初只是些小摩擦、小谣言，尚可解释为人心浮动下的必然。
但很快，更恶劣、更具破坏性的事件发生了。
先是东部一个名为“青叶门”的小型剑修门派，其门主带着数名精锐弟子前来归附，被安置在西三区。
就在抵达后的第二日夜间，随行的三名年轻弟子突然在打坐时气息紊乱，面色发青，口鼻中渗出诡异的黑血，随即昏迷不醒。
青叶门主大惊，连忙求助沧澜宗值守修士。
经初步查验，似是真元走火入魔，但症状蹊跷，且三人同时“入魔”，概率太低。
此事尚未查明，紧接着，南域一个以炼体为主的家族“铁骨山庄”，其少庄主在饮用统一配发的、由沧澜宗提供的“涤尘灵泉”后（此泉用于帮助远道而来的修士涤除疲惫，调和灵气），突然浑身骨骼发出脆响，体表浮现出蛛网般的黑紫色纹路，痛苦哀嚎，虽未丧命，但一身横练功夫几乎被废。
铁骨山庄庄主又惊又怒，差点与负责供水的沧澜宗执事发生冲突，虽被压下，但疑窦已生。
随后两日，类似事件接二连三。
北部“寒霜坞”两名女弟子夜间被不明黑影惊扰，虽未受伤，但神魂受损，陷入梦魇；
西部一个刚刚归附不久的“五毒教”分舵（主宗已降），其珍藏的几种毒虫莫名暴毙，死状凄惨，散发出不属於五毒教任何已知毒术的阴秽之气……
受害者涉及不同地域、不同功法流派的归附势力，症状各异，但都透着一种说不出的诡异与阴毒，并非致命，却足以引起恐慌、猜忌，并严重干扰天星原的秩序。
一时间，流言蜚语更甚。
有怀疑是沧澜宗卸磨杀驴，暗中清洗不稳定因素的；
有猜测是某些势力贼喊捉贼，故意制造混乱的；
更有甚者，又将之前“海神岛阴谋论”联系起来，认为是外敌渗透破坏……
人心惶惶，不少归附势力代表开始暗自戒备，彼此提防，甚至对沧澜宗提供的饮食、住处也产生了疑虑。
刚刚建立起来的、脆弱的服从氛围，岌岌可危。
沧澜宗高层震怒。
暗殿倾巢而出，加强了内外监控与排查，但下毒或施术者手法极其高明隐蔽，且似乎对天星原的巡逻规律、各势力内部情况颇为了解，每次都能在事发后迅速抹去痕迹，如同鬼魅，一时竟难以锁定真凶。
秦川每日案头，关于此类事件的报告不断堆积。
就在这迷雾重重、焦头烂额之际，一道清丽的身影，在一队沧澜宗精锐的护送下，悄然抵达了天星大营。
正是接到秦川急令，自沧澜本宗日夜兼程赶来的白薇。
一袭淡青色衣裙，不施粉黛，容颜清丽依旧，只是眉宇间多了几分久居上位的沉稳与干练，以及长途跋涉的淡淡风尘。
她并未直接去拜见秦川，而是第一时间查看了所有中毒或受害者的详细记录，并亲自前往几处事发地点探查。
“公子，这不是寻常毒物，也非走火入魔。”
白薇伸出纤指，指尖萦绕着淡淡的、充满生机的翠绿色光芒，轻轻拂过一名仍昏迷不醒的青叶门弟子手腕。
她的“净莲药体”对世间万毒、病气有着天然的感应与净化之能。
“毒性驳杂，阴寒入骨，蚀人真元，损及神魂根本……看似症状不一，实则同源。是鬼道阴毒，且是多种鬼毒混合炼制，手法老辣，剂量精准，意在制造混乱，而非立时取人性命。”
她又仔细检查了铁骨山庄少庄主饮用的灵泉残留（已被封存），以及五毒教暴毙毒虫的尸身，秀眉微蹙：
“灵泉中被投入了‘蚀骨幽魂散’，无色无味，需特定鬼道真元引动，恰好与铁骨山庄的炼体罡气相冲，故而爆发。
毒虫则是被‘阴煞绝魂蛊’的蛊粉波及，此蛊粉对常人伤害有限，但对某些特定毒虫却是致命。
下毒者，不仅精通鬼道毒术，更对我星罗各派功法特性、乃至五毒教的驭虫之术，都有相当了解。”
暗殿长老闻言，神色更加凝重：
“白薇姑娘所言极是。我等也怀疑是鬼道手段，但线索太少，对方又极其狡猾……”
白薇沉吟片刻，眸中闪过一丝慧黠：
“对方既要下毒，必有毒源；既要施术，必有施术痕迹。多番下手，难免留下马脚。
其毒物需炼制、携带、投放，其鬼道真元再如何隐匿，在事发地残留的阴秽鬼气，或许能瞒过寻常探查，但对我这净莲药体而言，只要未超过七日，便如黑夜明灯。”
她不再多言，屏息凝神，双手结出一个玄奥的法印。
净莲药体被悄然激发，一股清新、纯净、充满生命气息的翠绿色光晕以她为中心，如同水波般向四周扩散开来。
这光晕并不强烈，却仿佛能涤**一切污秽。
她缓步行走在几处事发地点，尤其是那些中毒者最初出现症状的位置。
暗殿长老与随行修士紧张地注视着。只见白薇走过青叶门弟子住所外的一处角落时，光晕微微波动，泛起一丝极淡、几乎看不见的灰黑色涟漪。她
驻足，俯身，指尖绿光凝聚，从石板缝隙中，摄取出一粒比尘埃还细微的黑色结晶，若非绿光包裹，肉眼几乎难以察觉。
“腐魂砂，炼制鬼毒‘幽冥蚀心散’的辅料之一，残留于此已四日。”白薇低语。
在铁骨山庄取水点附近的一棵古树下，她感应到一丝几乎消散的阴寒真元轨迹，循迹追踪，在树根深处，以木系法术催生藤蔓，挖出了一枚被泥土包裹、刻有微型鬼纹的骨片。
“引毒符印，已激发，残留鬼道真元属性……偏阴柔，施术者修为在武皇初期左右，精于隐匿。”
最关键的发现，是在五毒教临时驻地外围，一处堆放杂物、少有人至的偏僻角落。白薇的净莲药体感应到了一股相对“新鲜”（两日内）的阴秽鬼气残留，且这气息并非静止，而是有一个微弱的移动轨迹。
她与暗殿追踪高手顺着这几乎消散的轨迹，结合对天星原人员流动记录的排查，最终将目标锁定在了一个伪装成南部海岛散修联盟代表随从、名叫“幽泉”的修士身上。
此“人”登记信息模糊，平时低调寡言，但白薇以净莲药体近距离感应时，敏锐地察觉到他体内隐藏极深、与那骨片、腐魂砂同源、却更加精纯阴寒的鬼道真元波动，且其身上带着一股极淡的、混合鬼毒特有的腥甜气息。
“拿下。”
白薇一声令下，暗殿精锐雷霆出手。
那“幽泉”反应极快，见行踪暴露，竟毫不犹豫地咬碎口中毒囊，同时身上爆开一团浓黑如墨、腥臭扑鼻的鬼雾，试图遁走并毁尸灭迹。
然而，早有准备的暗殿高手布下天罗地网，白薇更是一指点出，净莲光华扫过，那歹毒鬼雾如冰雪消融。
“幽泉”被生擒，虽毒发，但在白薇的净莲药力强行护住心脉下，并未立即毙命。
接下来的事情便顺理成章。
暗殿有的是让人开口的手段，何况还有白薇的净莲药力吊命和净化部分剧毒。
在搜魂与酷刑的双重作用下（尽管其神魂有禁制保护，部分碎裂），这名阴鬼宗精心培养的暗桩真传弟子，还是吐露了大量情报。
一个围绕“拖延时间、制造混乱、挑拨离间、等待外援”的完整阴谋，浮出水面。
阴鬼宗宗主鬼母的险恶用心，其联络北方外海“冥骨教”等势力的打算，以及潜入天星原的数批暗桩名单、联络方式、下一步行动计划（包括在关键时刻，对更多关键人物下毒，制造大规模混乱，甚至尝试刺杀沧澜宗中高层），都被一一挖出。
暗殿迅速行动，按图索骥，在天星原内揪出了另外七名阴鬼宗暗桩，并顺藤摸瓜，截获了鬼母与北方“冥骨教”一位长老的密信副本。
信中，鬼母许以重利，愿以阴鬼宗千年积累和星罗东北门户为礼，换取冥骨教干涉，共抗沧澜。
所有证据、口供、密信，被迅速整理，呈送至秦川面前。
玄黑色大殿内，气氛肃杀。
秦川翻阅着卷宗，面容平静，但熟悉他的人都能感受到那平静之下酝酿的雷霆之怒。
白薇侍立一旁，简洁清晰地汇报了调查结果。
“阴鬼宗……冥骨教……”
秦川放下最后一份密信副本，指尖轻轻敲击着扶手，声音听不出喜怒，却让殿中温度骤降。
“好，很好。负隅顽抗，勾结外敌，暗施毒计，乱我天星……看来，是本座对这魑魅魍魉，太过仁慈了。”
他缓缓站起身，玄袍无风自动，一股无形的威压弥漫开来。
“传令。”
秦川的声音清晰而冷冽，如同金铁交鸣。
“着石坚、雷啸，整顿本部人马，于天星原维持秩序，安抚诸派。凡有异动者，格杀勿论。”
“着白虎、朱凰、狂蛟，点齐本部妖兽军团，集结待命。”
“璃，”
秦川看向身侧清冷的女子。
“你坐镇天星原，以防不测。”
璃微微颔首。
最后，秦川的目光，望向东北方向，那是阴鬼山脉所在。
“其余沧澜本宗精锐，随本座——”
他眼中寒光一闪，杀意凛然。
“亲征阴鬼宗，踏平鬼蜮，诛绝鬼母，以儆效尤！”
殿中众人，凛然应诺。
白薇轻轻舒了口气，知道天星原的暗流，即将被这股滔天兵锋，以最直接、最暴烈的方式，彻底**平。
而阴鬼宗，将为它的鬼蜮伎俩，付出最惨痛的代价。
……
天星原的暗流与**，随着阴鬼宗暗桩被连根拔起、阴谋败露而暂时平息。
秦川的雷霆手段与白薇的敏锐洞察，让所有心怀鬼胎者胆寒，也让那些摇摆不定的归附势力彻底收起了小心思。然而，这还远远不够。
阴鬼宗，这颗敢于抗命、勾结外敌、并试图在后方搅动风雨的毒瘤，必须被彻底剜除，以最酷烈的方式，警示所有仍存妄念之人。
点将台下，旌旗猎猎。
秦川并未兴师动众，调集大军。
阴鬼宗盘踞的“万鬼山脉”地处险恶，鬼雾弥漫，大军行进反而不便，易遭暗算，也容易打草惊蛇。
他决定，以精锐进行斩首突袭。
“璃、白虎、朱凰、白薇，随本座前往。另点武皇境长老十人，武王境精锐两百，精英弟子八百，共计千人，轻装简从，乘坐‘穿云梭’，即刻出发。”
秦川的命令简洁有力。
这支队伍，堪称沧澜宗最顶尖的战力组合与核心精锐，足以应付任何突发状况，亦能保证极致的机动性。
“遵命！”
被点到的众人凛然应诺。
璃依旧清冷，白虎摩拳擦掌，朱凰眼中燃烧着跃跃欲试的火焰，白薇则沉静点头，迅速检查了一下随身的数个储物袋。
里面装满了她这段时间赶制、以及从沧澜宗库房调集的各种丹药，特别是针对阴邪鬼气的类型。
十艘流线型的“穿云梭”悄然升空，其材质特殊，刻有隐匿与极速符文，是沧澜宗最新研发的快速突击飞舟。
梭体狭长，如同十道灰色的影子，划破长空，向着星罗海域东北方向，那被不祥的灰黑色雾气常年笼罩的区域，疾驰而去。
万鬼山脉，位于星罗海域东北角，是一片由数十座嶙峋怪峰、深邃幽谷、以及无数地下阴河、溶洞组成的复杂地域。
这里地脉阴寒，死气汇聚，常年笼罩着终年不散的灰黑色浓雾，被称为“鬼雾”。
鬼雾并非寻常水汽，而是混杂了地脉阴气、死魂残念、以及各种天然或人为滋生的阴秽、毒瘴、幻煞之气，对修士的神魂、真元乃至肉身，都有极强的侵蚀与干扰作用。
寻常修士，哪怕是武皇境，若无特殊护身法宝或功法，深入鬼雾之中，不消一时三刻，便会感到心神不宁，幻象丛生，真元运转滞涩，时间一长，甚至可能被鬼雾中的残念侵蚀神魂，或阴毒入体，成为行尸走肉。
此地，是鬼道修士的天堂，却是其他流派修士的绝地。
阴鬼宗盘踞于此数千年，将山门建在万鬼山脉最核心、阴气最盛的“幽魂谷”中，依托天然鬼雾与历代布置的大阵，易守难攻，这也是鬼母敢于抗拒秦川谕令的最大依仗。
穿云梭速度极快，不过两日功夫，便已抵达万鬼山脉外围。
从高空俯瞰，前方天地被一片无边无际的灰黑色雾海所笼罩，雾气翻滚，如同活物，隐约可见其中扭曲的山影，却听不到任何鸟鸣兽吼，只有若有若无的凄厉风声，如同万鬼呜咽，令人毛骨悚然。
阳光在此地也显得暗淡无力，难以穿透那厚重的鬼雾。
穿云梭悬停在鬼雾边缘。秦川与众人都来到甲板上，凝视着前方这片不祥之地。
“好重的阴气与怨念，这鬼雾，恐怕不止是天然形成，更有阴鬼宗历代修士的‘功劳’。”
白薇秀眉微蹙，她的净莲药体对这类污秽阴毒之气感应尤为敏锐，此刻感觉颇为不适。
“宗主，属下愿为前锋，以白虎煞气，冲开这鬼雾！”
白虎舔了舔嘴唇，眼中凶光闪烁，庚金煞气隐隐透体而出，将靠近飞舟的些许稀薄雾气逼退。
秦川微微摇头：“此地鬼雾连绵数千里，深厚无比，更与地脉相连，强行冲撞，损耗甚巨，且易陷入被动。需寻克制之法。”
他看向白薇：“白薇，你对此雾有何看法？可能炼制克制丹药？”
白薇早已在观察，闻言点头：
“此雾诡谲，核心在于惑乱神魂、侵蚀真元、混合阴毒。寻常清心、辟毒、护体丹药，效果恐怕有限。
不过，我观其构成，以阴秽、怨煞为主，邪毒辅之。我可尝试以‘净心莲’为主药，辅以‘烈阳花’、‘雷鸣草’、‘地元髓’等至阳至正、清心镇魂、稳固真元之物，炼制‘清心辟毒丹’，当可抵御大部分惑神、噬灵之效。
但此雾范围太广，深入之后，丹药消耗会很快，且若雾中有更强变化或鬼道阵法，仍需小心。”
“无妨。先炼制一批，分发下去，以备不时之需。”秦川道。
“朱凰。”
“在！”
朱凰上前一步，周身隐隐有赤金色火焰流转，周围的温度都升高了几分。
她乃朱雀后裔，本命真火至阳至刚，正是这类阴邪鬼雾的天然克星。
“你之本命真火，可能克制乃至焚烧此雾？”秦川问。
朱凰傲然昂首，眼中赤金光芒大盛：
“区区阴秽死气凝结之雾，何足道哉！属下的‘南明离火’，专克天下阴邪污秽！
只是此雾范围太大，若要以真火长时间焚烧开路，消耗极大。”
“无需彻底焚尽，只需为我们打开一条通往幽魂谷的通道即可。”
秦川目光如电，似已看透迷雾。
“鬼雾是阴鬼宗屏障，亦是其牢笼。我等直捣黄龙，斩其首脑，雾自散。”
“属下明白！”
朱凰眼中战意升腾。
计议已定，众人便在外围寻了一处相对开阔、阴气较弱的山头暂时驻扎。
白薇立即开炉炼丹，她手法娴熟，净莲药体对药性的掌控更是精微，加上带来的材料充足，不过半日功夫，便炼制出上千粒龙眼大小、通体晶莹、散发着淡淡清香与暖意的“清心辟毒丹”。
丹药一出，周围的阴寒之气都为之一清。
秦川令众人服下丹药，顿时感觉一股清凉中带着温暖的气流流转全身，护住心脉与神魂，外界鬼雾带来的阴冷不适与隐约的精神干扰大为减轻，真元运转也顺畅许多。
“出发。”
秦川一声令下，十艘穿云梭收起，千人精锐结成战阵，秦川、璃、白虎、朱凰、白薇位于阵首，向着翻滚的鬼雾，毅然踏入。
一进入鬼雾范围，光线骤然黯淡，仿佛从白昼踏入黄昏，又迅速沉入黑夜。
四周灰蒙蒙一片，视线难以及远，就连神识探出，也仿佛陷入泥沼，被重重阴冷、混乱的意念干扰、侵蚀，难以清晰感知十丈之外。
耳畔尽是凄凄切切的风声，仔细听去，又仿佛有无数冤魂在哭泣、哀嚎、低语，试图钻入脑海。
空气中弥漫着腐朽、阴冷、带着淡淡腥甜的气息，正是那能侵蚀真元的阴毒鬼气。
若非有清心辟毒丹护体，恐怕不少修为稍低的弟子，此刻已然心神动摇。
“哼，装神弄鬼！”
朱凰冷哼一声，踏前一步。
她不再压制体内磅礴的火力，一股灼热、神圣、仿佛能焚尽世间一切污秽的赤金色火焰，自她娇躯内冲天而起！
火焰凝而不散，在她身后隐约形成一道华美高傲的朱雀虚影，清越的凤鸣之音响彻雾海，竟将周遭的鬼哭狼嚎之声都压了下去！
“南明离火，焚天煮海！”
朱凰玉手轻挥，身后朱雀虚影双翼一展，无穷无尽的赤金色火焰如同决堤的熔岩之河，又似展翅的火凤凰，向着前方无边无际的灰黑色鬼雾，狂暴地席卷而去！
“嗤嗤嗤——！！”
赤金火焰与灰黑鬼雾接触的瞬间，爆发出一连串如同滚油泼雪般的刺耳声响。
浓郁的鬼雾在至阳至刚的南明离火焚烧下，以肉眼可见的速度消融、蒸发！
那些混杂其中的阴秽之气、怨念残魂，更是如同遇到了克星，发出无声的凄厉尖啸，化为缕缕青烟，彻底湮灭。
火焰所过之处，硬生生在厚重的、仿佛无边无际的鬼雾之海中，开辟出了一条宽约十丈、笔直向前的“火焰通道”！
通道两侧，是翻滚不休、试图合拢却被火焰死死抵住的鬼雾；通道之内，阴寒尽去，温度升高，光线明亮，甚至连被鬼雾常年侵蚀而呈现灰黑色的岩石地面，都显露出了些许原本的色泽。
“走！”
秦川率先迈步，踏入这火焰通道之中。
璃、白虎、白薇紧随其后，千名精锐结成紧密阵型，快速跟进。
朱凰则行走在队伍最前方，不断催动南明离火，焚烧前方涌来的鬼雾，维持着通道的畅通。
她神色傲然，周身火焰熊熊，如同黑暗中的火炬，为这支直插鬼蜮腹心的利剑，照亮前路，焚尽一切魑魅魍魉。
队伍在火焰通道中疾行，两侧鬼雾翻腾，却难以逾越雷池一步。
白薇不时感应四周，确认丹药效果与众人状态。
秦川目光沉静，直视前方迷雾深处，那里，阴鬼宗的山门“幽魂谷”，已然不远。