神都的夜，冷得有些刺骨。
曾经车水马龙、权倾朝野的崔府，此刻却静得像是一座巨大的坟墓。往日里那些巴结奉承的官员、依附求存的商贾，此刻早已不见了踪影。就连府里的下人，见大势已去，也卷了细软从狗洞溜走大半。
偌大的书房里，只剩下几盏残烛，摇曳着昏黄的光。
崔远山瘫坐在太师椅上，身上那件象征着一品太傅荣耀的紫袍，此刻显得格外空**和讽刺。他目光呆滞地看着桌案上堆积如山的账本和那一叠叠如同废纸般的银票，嘴唇不停地哆嗦着。
“输了……怎么会输得这么干净……”
“老夫布局六十载，掌控大乾半壁江山……怎么会输给一张纸……”
门外传来了急促的脚步声，但不是来报喜的，也不是来请示的。
“老爷！赵家主派人来送信，说……说之前的婚约作废，还把小姐的庚帖退回来了！”
“老爷！钱家那边带着官差把我们在城西的铺子给封了，说是抵债！”
“老爷……”
“滚！都给我滚！”
崔远山突然暴起，抓起桌上的砚台狠狠砸向门口。忠心的老管家被砸得头破血流，却只能含泪跪在地上磕头，最后不得不默默退下，带上了那扇沉重的大门。
世界清净了。
也彻底死了。
“太傅大人的火气，还是这么大啊。”
一道清朗的声音突兀地在书房内响起。
崔远山猛地抬头，浑浊的眼球因充血而显得格外恐怖。只见书房角落的阴影里，缓缓走出一人。
少年锦衣玉带，手持折扇，脸上挂着那副让人恨不得撕碎的温和笑容。
正是陈怜安。
“你……你……”崔远山手指颤抖地指着他，喉咙里发出咯咯的声响，“你怎么进来的？府里的侍卫呢？”
陈怜安随意地拉过一把椅子，坐在崔远山对面，不仅没有半点身处敌营的紧张，反而饶有兴致地打量着这位昔日枭雄的落魄模样。
“侍卫？”陈怜安轻笑一声，“太傅，您现在身无分文，连下人的月钱都发不出来，谁还会为您卖命？皇家银行稍微出了点高价，他们就转业去当押运员了。待遇不错，五险一金呢。”
【啧啧，这老头现在的样子，哪里还有半点权倾朝野的气势？简直就是个输红了眼的赌鬼。】
崔远山喘着粗气，死死盯着陈怜安：“陈怜安……你赢了。成王败寇，老夫无话可说。但老夫只想问一句……”
他撑着桌子，身体前倾，眼中流露出一种近乎哀求的困惑：“你到底……用了什么妖法？粮食、盐铁、钱庄……这三样东西，明明都在老夫手里！为什么最后却是老夫一败涂地？”
这是他至死都想不通的死结。
他不怕输，但他怕输得不明不白。
陈怜安微微一笑，从怀里摸出一枚在指尖翻转的硬币，发出“叮”的一声脆响。
“太傅，您输就输在，您以为您是在和我做生意，其实，我是在对您进行降维打击。”
“降……维？”崔远山茫然。
“在您的眼里，钱就是银子，货就是实物。只要把这两样东西握在手里，就能立于不败之地，对吧？”陈怜安身子微微后仰，语气变得有些怜悯，“这是典型的农耕思维。但在我眼里，钱不是银子，钱是‘信用’。货也不是实物，货是‘预期’。”
陈怜安伸出一根手指：“第一步，我用粮票，把您的现银套牢在贬值的粮食上。这叫‘去流动性’。”
“第二步，我用期货预售，拿着百姓未来的钱，买断了您盟友现在的货。这叫‘杠杆撬动’。”
“第三步，当您试图收紧银根制造恐慌时，我用国家信用做背书，直接接管了您的债务。这叫‘宏观调控’下的‘资产重组’。”
一个个闻所未闻的词汇，像是一记记重锤，狠狠地砸在崔远山的脑门上。
期货？杠杆？宏观调控？
每一个字他都认识，但连在一起，他却觉得如同天书。
“你……你在说什么胡话……”崔远山脸色惨白，汗如雨下，“你是说……你是用还没到手的钱，买了还没挖出来的矿，然后把老夫几辈子攒下来的家业给吞了？”
“宾果！答对了！”陈怜安打了个响指，“通俗点说，这就叫——空手套白狼。只不过，我这套子，是天下大势；我这狼，是您这头老狐狸。”
“不可能……这不合圣人教化！这不合商贾之道！这是妖术！这是骗术！”
崔远山双手抱头，痛苦地嘶吼起来。他一辈子的经验，一辈子的算计，在这些从未听说过的规则面前，显得如此苍白无力。这就好比一个练了一辈子铁布衫的高手，突然被人一枪崩了眉心。
他不理解。
他真的无法理解！
“太傅，时代变了。”
陈怜安站起身，居高临下地看着这个已经崩溃的老人，眼底没有一丝波澜。
“在这个新的游戏规则里，资本是嗜血的怪兽，而您，不过是旧时代遗留下来的美餐。您所谓的囤积居奇、垄断市场，在那看不见的手面前，幼稚得像个三岁孩童。”
“我也没指望您能听懂。”陈怜安整理了一下衣袖，转身向外走去，“今晚来，只是为了送您一程。毕竟，这也算是咱们两个时代的……交接仪式吧。”
“对了。”
走到门口时，陈怜安脚步一顿，回头露出一个灿烂的笑容。
“崔家的宅子不错，以后改建成‘大乾皇家商学院’，正好给后人讲讲，什么叫‘金融泡沫’。您，就是那个最大的反面教材。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“噗——！”
崔远山双目圆睁，一口黑血猛地喷出三尺高，直接染红了那张曾经发号施令的书案。
他颤抖着手，指着陈怜安的背影，喉咙里发出最后一声如破风箱般的喘息：“妖……妖孽……你是……妖……”
“砰！”
枯瘦的身躯重重地砸在太师椅上，头一歪，气绝身亡。
但他那双眼睛依然死死地瞪着，充满了惊恐、不甘，以及对那个未知世界的深深绝望。
一代权臣，三朝元老，崔远山。
没有死在政敌的屠刀下，没有死在皇帝的赐死令下。
而是被一套他完全听不懂的经济学理论，活生生地给“撑”死了。
【叮！恭喜宿主完成隐藏任务：旧时代的落幕。】
奖励：现代金融体系基础建设图纸一份，初级工业革命前置科技树解锁5%。
【评价：知识就是力量，尤其是当对手是个文盲的时候。】
陈怜安听着脑海中系统的提示音，脚步轻快地走出了崔府的大门。
门外，雨停了。
黎明前的黑暗已经过去，东方的天际，泛起了一抹鱼肚白。
李清微正撑着伞在马车旁等候，见陈怜安出来，看了一眼里面死寂的府邸，低声问道：“公子，结束了？”
陈怜安伸了个懒腰，深深吸了一口清晨湿润的空气。
“不，清微。”
他看着远处渐渐苏醒的神都，眼中闪烁着野心的光芒。
“这只是个开始。既然把旧的房子拆了，那接下来……就该咱们盖高楼了。”
……
崔远山倒台的消息，在天亮后迅速传遍了整个神都。
百姓们并没有多少同情，更多的是拍手称快。皇家银行门前排队兑换宝钞的人依旧络绎不绝，但恐慌已经消散，取而代之的是对朝廷、对国师那近乎盲目的崇拜。
而在朝堂之上，女帝看着空出来的太傅之位，以及下方那群噤若寒蝉的世家官员，嘴角终于勾起了一抹久违的、真正的笑意。
“众爱卿。”
女帝的声音清冷而威严，回**在金銮殿上。
“国师提出的‘新政’，关于设立‘税务总局’一事，现在……谁还有异议？”
满朝文武，面面相觑。
看着崔远山那凉透了的下场，谁还敢有异议？谁还敢当那块绊脚石？
“臣等……附议！”
“臣等附议！”
跪拜声响彻大殿，陈怜安站在百官之首，低眉顺眼，看似谦卑，实则内心正在疯狂吐槽。
【这就怂了？我还没祭出‘遗产税’和‘房产税’这两个大杀器呢。】
【算了，慢慢来，韭菜要一茬一茬割，别给根刨断了。】
大乾的历史，在这一天，悄然拐了一个弯，向着一个狂奔且未知的方向，疾驰而去。