第569章 雪城
雪城，冰霜王国的首都。
这座四季皆冬的城市，座落于整个冰霜王国的中心——雪域平原。
雪域凛冽的寒风与永恒冻土出产的冰砖砌出了雪城的骨骼，往来的商队则带着大量粮食与物资，为这座冰冷的城中注入一丝温暖的血液。
作为常年温度在0度以下的极寒地区，整个雪城的物资大部分都依赖于国家储备与外来商队的供应。
这也导致了粮食商人在这座城市的地位极高，哪怕是贵族也不敢得罪那些大粮商。
但最近，这种情况突然发生了某种转变
距离雪城七公里外的一处商道上。
数十头由独角驼鹿组成的兽群拉着几百辆特制的六轮货车，在身边环绕的几百位商队和佣兵的护卫下，缓缓行驶在这冰天雪地之中。
“哗——”
领头的独角驼鹿突然晃了晃脑袋。
“叮铃叮铃~~~”
清脆的铃音从它脖子下方厚重的鬃毛中响起，紧接着整个商队便极有节奏的停顿下来。
所有商队成员都快步凑到驼鹿身边，搓着手，像是在等待着什么。
很快
“嗤——”
独角驼鹿首领那粗大而细长的鼻孔中喷出两道绵长的白雾，为这极寒的雪地中带来一丝难得的温暖气息。
一瞬间，周围的人们就像是在烤火炉般，纷纷将黑紫的手指凑在驼鹿喘息的区域。
那一张张冻得干燥起皮的黑脸上露出一丝难得的享受。
独角驼鹿是一种特殊的雪地生物。
它们特殊的绵长鼻道可以让寒冷的空气在吸入过程中快速加热，从而让空气到达肺部的时候不至于太过于寒冷。
这种机制固然奇妙，但却需要消耗它们自身的热量与体力。
为了节省体力，野生驼鹿们往往半小时才会换气一次。
而经过训练的专业商队独角驼鹿则可以达到一小时呼吸一次之久！
而这个时间，也正是商队休息的间隔。
白雪覆盖的广袤大地上，银鹿商队正停下来休整。
人们纷纷趁着驼鹿的喘息间隙，忙碌着解决各自的需求。
而在这一群肤色黝黑的粗犷大汉中，两位穿着雪白棉服的倩丽佳影显得格外引人注目。
她们坐在货车上
目光透过白色的绒帽下显露出来，掠过平静的雪原。
所有佣兵行动时都小心翼翼的与这两个女人俩保持着一定距离，不敢逾越半分。
这是之前她们两人“搭车”时的后遗症，也是新任佣兵团团长的命令。
不远处
一位刚刚成年的年轻佣兵正来回踱步，神情中流露出些许紧张与犹豫。
他看起来约莫十七八岁，携带的装备显示出他仍是个新人。
终于，他下定了决心，深吸了一口气，朝那两位女子走去。
“噌！”
突然，一道尖锐的冰刺猛地从地下探出，拦住了年轻佣兵的道路。
“有什么事？”
车上那位闭目养神的女性冷冷开口道。
年轻佣兵的手中攥着一个鹿皮酒袋，微微颤抖，却又充满期望。
“那个……尊贵的女士，您……您要喝点马奶酒吗？”
年轻佣兵声音不大，却足以被周围的人听见。
他的语气因为紧张而显得有些结巴，但能看得出，他在努力保持着礼貌。
话音刚落
“咻！——”
“胆子不小嘛~~”
一阵高高低低的口哨声从四面响起。
粗犷的佣兵们纷纷吹起口哨，嬉笑着对同僚送上“善意”的祝福。
坐在车上的两位女人相视一眼，显然是没想到在杀死了那个色欲熏心的佣兵团长后，居然还有人敢靠近她们。
人心啊.
其中一人轻轻撩起围在脖子上的白色毛围巾，露出那惊艳动人的笑颜。
“谢谢你的好意，小家伙。”
伊丽莎白撑着下巴，饶有兴致的打量着眼前局促不安的年轻佣兵。
她的声音像寒冬里的一缕阳光，温柔亲切中带着一丝若有若无的魅意：
“不过我们不喝酒哦~~~你要是有热咖啡的话，我们会更感激的。”
眼前姑娘的回应让年轻佣兵稍稍放松下来，但对方的要求却让他有点傻眼。
这冰天雪地的，哪来的热咖啡啊？
“那好吧，我……我去找找看。”
年轻佣兵挠挠头，红着脸，露出局促的笑容。
“嘘~~~~”
“你行不行啊，克莱恩！”
一旁的同伴们顿时发出‘善意’的笑声。
等到年轻佣兵退后几步，离开了那两位少女附近，便有老佣兵立刻上前拍了拍他的肩膀，低声说道：
“加油，小子，下次表白的时候可别结巴了！”
“我，我没有，我只是”
年轻佣兵的脸一红，试图解释自己的行为。
但看着周围人一脸“我懂”的表情，他百口莫辩，只能慌乱的穿出围观人群，一溜烟的跑掉了。
一边跑，他一边在心中暗暗想着：“下次再出任务，一定要随身带着咖啡才行!”
可怜的单纯家伙，就这样多了一个随身带咖啡的习惯。
直到中年时，他才想明白，那位女子的话语不过是委婉的拒绝罢了。
年轻佣兵的事情就像是一个不经意的插曲，很快便消散在寒风中。
见没有热闹可看，佣兵们便继续忙自己的事情去了。
抽烟、喝酒、吃东西这些在常规佣兵任务中禁止的行为，在雪地都是稀松平常的，没人会去管。
但惟有一点，是绝对不能违规的。
那便是休息的时间！
在雪地，除非安营扎寨，否则是绝不能休息太久的。
因为一旦休息久了，就会有死亡的危险。
没文化的老佣兵们不懂什么叫失温症。
他们只知道，在雪地中有一位无形的死神。
一旦在帐篷以外的地方驻留过久，就很有可能被那位死神盯上。
而被死神注视的人往往会做出各种不可思议的事情，更有甚者，甚至会顶着寒风发疯脱去浑身衣服，自杀而亡。
“吸——”
大约休息了几分钟后
吸足氧气的驼鹿在驾驶人的催促下再次拔腿启程，而人群也随之动了起来。
这种耐寒、体力与负载能力都极为出色的1阶魔兽是极地最常见的坐骑，同时也是整个商队的灵魂。
没有了这些天生的“雪地精灵”。
哪怕连经验最丰富的商队老大，也很难穿过雪域平原，将物资安全运达目的地。
“吱嘎——”
“呼——哈——”
厚重的铁木车轮压在积雪上，画出两道笔直的平行线。
轴承转动的声音与人们沉重的呼吸声、棉靴踩雪发出‘沙沙’声混成一团名为“财富”的交响乐。
穿着厚棉服、戴着花皮帽的商队成员跟在车旁，深一脚浅一脚的踩在雪地上，不时回头查看是否有掉队的车辆。
偶尔，领头的佣兵队长也会检查一下人员状态。
常走雪地任务的佣兵团，就没有满员的时候。
每次出行，总有几个佣兵新人因为偷懒而吊在队伍末尾，一不小心便迷失在这片极地中，最终成为路边随处可见的人形冰雕。
这对于经验丰富的佣兵队长和商队早已习以为常。
人，在这里，并不重要。
那车上擂满的货物是比他们命还要贵重的东西。
而现在，他们距离雪城还有不到十里路。
这时候如果掉队少了人，那佣兵队长大概率是不会管的。
正好还少了个分钱的呢！
一小时后
在货车上闭目养神了一路的霜月突然缓缓睁开眼眸。
一座完全由冰砖建造的城市出现在她面前。
雪城的城墙在阳光的照射下，闪烁着如同水晶般的光泽，给人一种奇异的壮美之感。
看着面前晶莹剔透的城墙，霜月表情淡然的说道：
“这里就是雪城了。”
她的声音冰冷而清晰，如同冰雪之间流淌的溪水：
“也是你要找的，那群雪精灵的大本营。”
在她的身旁
伊丽莎白也缓缓睁开了她那双魅惑十足的桃花眼。
她微微扬起下巴，打量着眼前的城市，眼神中突然闪烁出一种危险的光芒。
“果然在这里。”
伊丽莎白轻声呢喃，语气中夹杂着些许厌恶与不屑：
“哪怕隔着这么远，我也能清晰地闻到那个贱人的臭味……”(本章完)