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天没亮透，车队就拔了营。
苏无为掀开车帘看了一眼桃林县的城墙——不高，灰扑扑的，比陕州还矮一截。
城门口已经有人在排队进城了，大多是挑着担子的菜农和赶着驴车的商贩，一个个缩着脖子，跟鹌鹑似的。
车队进了城，苏无为探出头往外看。
街上的行人稀稀拉拉，两边的铺子十家有八家关着门，开着的几家卖的是棺材、纸钱、香烛。
这阵仗，比巩县还惨。
“这地方，比俺们村还穷。”
程咬金嘟囔。
牛进达瞪他一眼：“闭嘴。”
苏无为注意到街上的人走路都很快，低着头，不跟旁人对视，像是怕被什么东西盯上似的。
几个女人挎着篮子从巷子里出来，走几步就回头看一眼，脸色白得跟纸一样。
县衙门口的告示栏前围了几个人，苏无为让车停下，走过去看。
告示栏上贴了好几张纸，最醒目的那张黄纸黑字，写着几行字，歪歪扭扭的，像是写的人手在抖。
李淳风凑过来念：“近日有采生妖人出没，拐骗孩童，已有十余家报官。各家各户严加防范，孩童不得单独外出。有知情举报者，赏钱百贯。”
苏无为皱眉。
采生。
他在史料里见过这个词——唐初民间对妖人拐卖孩童炼药的称呼。
洛口仓那案子，菩提流支也是用童男童女的血来养妖。
“菩提流支虽死，但他的党羽还在活动。”
李淳风压低声音，“若此处也有童男童女失踪案，恐怕是同一伙人。”
裴惊澜握紧刀柄，脸色铁青：“那就再杀一次。”
苏无为没说话，盯着那张告示看。
十几家报官，十几个孩子。
从时间上看，是在洛口仓那案子之后。
菩提流支死了，他的人在洛阳待不住了，往西跑，跑到桃林县来继续祸害人。
他正想着，县衙的门开了，一个穿着绿袍的官员探出头来，五十多岁，瘦得跟竹竿似的，脸上的褶子能夹死蚊子。
他一眼看见李淳风的道袍，眼睛亮了，小跑过来。
“这位道长，可是太史监的人？”
李淳风点头：“贫道李淳风，太史监丞。”
那官员扑通一声就跪下了：“下官桃林县令张德茂，叩见李道长！道长救命啊！”
苏无为被这阵仗吓了一跳。
一个七品县令，跪一个没品级的道士，这得是多大的事？
李淳风也愣了，赶紧扶他：“张县令请起，有话慢慢说。”
张德茂爬起来，拉着李淳风的袖子就往里拽，嘴里念叨着：“道长快进来，进来说。外头不方便。”
一行人被请进后衙。
张德茂把门关上，又让人把窗子也关了，这才坐下来，手还在抖。
“道长，下官这桃林县，出大事了。”
他哆哆嗦嗦地说起来。
三日前，县中首富王员外家闹鬼。
王员外是个正经商人，做的是茶叶生意，在长安、洛阳都有铺子，家财万贯。
他家住城东，三进三出的大宅子，养着三十多口人，还有十几个丫鬟仆人。
“闹鬼那晚，下官正在衙门里批公文。
戌时刚过，就听见城东那边有人喊救命，喊了几声就没了。
下官派差役去看，你猜怎么着？”
他咽了口唾沫。
“王员外家的大门开着，里头黑灯瞎火的，一个人都没有。
差役进去查，从上房查到厨房，从厨房查到马厩，三十多口人，全没了。
活不见人，死不见尸。
只在后院的地上，看见一滩滩血迹，还有……还有几块碎肉。”
他说到“碎肉”两个字的时候，声音都变了。
苏无为脑子里浮现出那个画面，胃里一阵翻腾。
“差役在后院发现一口枯井。”
张德茂的声音越来越低，“井口冒着黑气，往下扔石头，听不见落地的声音。
下官派人去州府报信，州府说……说这是妖人作祟，让下官自行处理。”
他说完，看着李淳风，眼眶红了：“道长，下官是个读书人，哪懂什么妖人？
这县里连个像样的道士都没有，下官能怎么办？”
李淳风问：“那道士是怎么回事？”
张德茂抹了把脸：“王员外家出事第二天，县里来了个道士，自称是茅山宗弟子，姓张，道号‘通玄’。
他说路过此地，见城东妖气冲天，特来除妖。
下官大喜，亲自带他去王家查看。”
“他进后院看了一眼那口枯井，脸色就变了。
说井里的妖物道行不浅，需要准备三日才能动手。
下官给他安排了住处，好吃好喝供着。
三日之后，也就是昨天，他一个人去了王家，说要夜探枯井。”
张德茂的声音开始发抖。
“他走了之后，一夜没回来。
下官今早派人去找，王家的宅子还是老样子，黑灯瞎火的，一个人都没有。
那道士……跟王家那三十多口人一样，消失了。”
苏无为与李淳风对视一眼。
茅山宗弟子。
度牒是真的。
茅山宗是南方道门大宗，与楼观道素有往来。
一个正儿八经的道门弟子，进去就没了，连个泡都没翻。
“张县令，那道人的度牒，你带来了吗？”
李淳风问。
张德茂从袖子里摸出一张黄纸，递过来。
李淳风接过来看了看，递给苏无为。
苏无为看不懂那些弯弯曲曲的符文，但纸张的质地、印章的样式，看着不像假的。
“是真的。”
李淳风说，“茅山宗的度牒，用的是茅山特产的黄藤纸，印泥里掺了朱砂和云母粉，造假造不出来。”
苏无为把度牒翻来覆去看了几遍，注意到一个细节——度牒上的日期是武德元年九月，发牒的地点是茅山。
九月发牒，十月底就到了桃林县，这速度，不像是云游，更像是……赶路。
“张县令，那道士来的时候，有没有说什么特别的话？”
张德茂想了想：“他说……他说他在洛阳见过同样的事。
说洛阳有个妖僧，用童男童女的血养妖，已经被灭了。
他一路追着妖气过来，追到了桃林县。”
苏无为心里咯噔一下。
洛阳。
妖僧。
童男童女。
菩提流支。
这道士不是在云游，他是在追菩提流支的余党。
从洛阳追到桃林县，追了一千多里。
“他一个人？”
苏无为问。
张德茂点头：“一个人。
下官问他有没有帮手，他说不用，说茅山宗的弟子，一个人就够了。”
苏无为叹了口气。
茅山宗的弟子，本事肯定不小。
但他一个人闯进去，连个报信的都没有。
这跟送死有什么区别？
“张县令，那王员外的宅子，现在还有人守着吗？”
张德茂摇头：“下官派了两个差役在门口守着，但他们不敢进去。
下官也不敢让他们进去。
那宅子……邪门得很。”
苏无为站起来，走到窗前，推开窗子往外看。
城东的方向，有一片黑沉沉的屋顶，比其他房子都高。
那就是王家的宅子。
大白天看着，没什么异常。
但他盯着那片屋顶看久了，总觉得有什么东西在那边看着他。
“道长。”
他转头看李淳风，“那口枯井里的妖气，你用罗盘能探到吗？”
李淳风从袖子里摸出罗盘，平放在手心里。
指针晃了晃，指向城东，微微颤动。
“有。”
他皱眉，“但很弱。
要么是妖物在刻意隐藏，要么是……”
他没说下去。
苏无为替他说了：“要么是那道士跟它拼了一场，把它伤了。”
李淳风点头。
裴惊澜站起来，横刀在腰带上拍了一下：“管它是伤是没伤，去看了就知道。”
秦琼也站起来：“我跟你去。”
程咬金扛着斧头凑过来：“俺也去！俺老程斧头好久没见血了！”
苏无为摆手：“别急。
先去探探路，不是去拼命。”
他转头看张德茂：“张县令，王家的宅子，有没有后门？”
张德茂点头：“有。
后门在一条巷子里，平时没人走。”
“那宅子旁边有没有高处？
能看见院子里那种？”
“有。”
张德茂想了想，“隔壁是个酒坊，二层楼，能看见王家的后院。”
苏无为点头，心里有了数。
先去高处看看，摸清楚那口枯井的位置，再决定怎么动手。
他低头看光幕：
“当下余寿：三日零六个时辰。”
“桃林县旁支差事触得——查王宅枯井，寻茅山宗弟子张通玄下落。”
“警示：枯井中妖气等阶不明，疑与菩提流支余党有关。”
“建言：先探，别硬碰。”
苏无为收了光幕，转身往外走。
走到门口，他忽然停下来，回头看了张德茂一眼：“张县令，那王员外家不见的人里，有没有孩子？”
张德茂愣了一下，想了想：“有。
王员外的小孙子，才五岁，也跟着一起没了。”
苏无为攥紧拳头。
又是孩子。
他推门出去，阳光照在脸上，刺得他眯起眼。
城东那片黑沉沉的屋顶，在阳光下看着跟普通宅子没什么两样。
但苏无为知道，那底下藏着的东西，比崤山的修蛇、黄河的巨鲶都麻烦。
那东西会藏，会躲，会让人消失得无影无踪。
他深吸一口气，朝城东走去。
裴惊澜跟在后头，横刀在腰带上轻轻拍着，嘴里哼着小调。
哼了两句，忽然停下来，低声道：“苏无为，你说那道士，还活着吗？”
苏无为没答。
他不知道。
但他知道一件事——不管那道士是死是活，他都得去那口枯井看一眼。
不是为了桃林县，不是为了张县令，是为了那些不见的孩子。
也是为了他那三日半的命。
光幕上的数在跳，每一息都在掉。
苏无为加快脚步，往城东走去。
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