第一百一十九章 日暮西山

……

这是王义安第二次踏足山庄会课堂，只不过心态已截然不同。

第一次来时，他带着踌躇满志，认为这将是一次难得的机会。公主和王家正是相互需要、又能相互扶持的一对，盐业能带来富贵却不能带来稳定，但皇家的子嗣可以，公主毕竟是女人，哪个女人不希望夫家强盛兴旺，好让自己的孩子能成就一番事业？

而这次来时，他脑袋中却是一片空白。

公主想要的是什么？王义安发现自己并不了解。

“草民拜见殿下。”

“起来，请坐。”宁婉君依旧坐在首席上，表情既不见热情，也算不上冷漠。

但这种态度更让王义安心焦。

至于桌上的菜肴，他连看一眼的心情都没有——第一次来时盼之而不得的东西，现在已变得毫无吸引力。

他坐下来后迫不及待的问道，“不知公主殿下叫我……是所为何事？”

“你不先吃点东西吗？”宁婉君拿起筷子，“这些菜虽然称不上珍稀华贵，但味道都是精心调配过的。”

“是，那……我不客气了。”王义安无奈之下只得应道。看对方的意思，显然不打算直入正题——她到底在计划着什么？自己与东升国的联系，她真的已经知晓了么？无数问题在脑中翻涌，但他却没有追问的资格。

当第一片鱼肉入口时，他不由得一怔。

这鱼……没有咸味。

难道是厨子忘了放盐？

他又试了试另一道菜，依旧寡淡无味。

然而公主却仿佛浑然不觉，仍是一口一口的享受着午餐。

王义安感到额头上的汗都冒了出来。

他最后舀起一勺肉汤，放到嘴边微微一抿。

除了些许油腥外，什么味道都没有。

这饭他再也吃不下去了。

推开椅子，王义安后退两步，重新跪倒下来，“草民有罪！”

“哦？”宁婉君挑挑眉，“你有什么罪？”

“恶意抬高盐价，使得金霞城百姓……吃盐困难。”他做着最后的挣扎。

但公主慢条斯理的话语打破了王义安的全部心防，“也不能算恶意吧，毕竟要分出一大部分来，送往海港码头……”

她知道了……

公主果然知道了！

王义安脑袋里嗡了一声，尽管东海帮藏身地被封锁与公主宴请的消息一同传来时，他就有了那么一丝预感，可心里始终存着一份侥幸。哪怕面对一顿无盐的午宴，他也试图用盐价问题来打探对方的意图。

然而真当公主轻描淡写的说出“海港”一词，王义安只觉得背脊发冷，双腿宛若失去了知觉一般。

“此事……此事……”他喃喃了几句也没能说出句完整的话来。贩卖私盐也就罢了，不止卖给他国，还用这笔利润招纳他国的修法者，这事一旦捅出去，就算陛下现在不拿他开刀，以后也必有清算的一天，上一任榷盐商可以说就是他的榜样。

还有什么扭转的方法吗？

在这里杀了公主？

有那么一瞬间，王义安心里冒出了这个念头，但很快便被打消下去。简直是愚钝至极，先不说公主是感气者，就算成了，能在赴宴时发生这种事，他王家也必会被族诛。

“来做笔交易吧。”见王义安气势尽去，宁婉君也不打算再演戏了，“首先，卖去海外的盐必须停止。我不管你和那边达成了什么样的交易，从今天起都算作废。”

交易一词让他精神一振。

公主似乎不打算把私盐一事告知圣上？

他空白的思绪又重新运转起来。

“殿下，我可以将其中的一半收益上贡给您——”

“这事没有第二种可能。”宁婉君打断道，“如果你不愿意断，我就先断了你。这个选择应该很好做吧？”

没有了东海帮的支持，他就等于失去了对金霞城一半以上的控制权，这无疑是惨烈的损失，但相较于最坏的清算结果，至少王家还能延续下去。

活着，就会有机会。

“我……愿意照办。”

“明智的选择。”宁婉君点点头，“第二，把盐价降下来。这部分用于私售的盐，你联合商人将它投放出去，我可以暂不过问你以前的枉法所得。”

“是。”这又是一笔损失，但金钱的亏损已经比上一点要能接受许多。

“最后，若东升国找上门来，无论听到什么消息，都必须向我汇报。”宁婉君沉声道，“我不希望金霞城中再有这么一处老鼠窝了。”

王义安润了润干涩的嘴唇，“如您……所愿。”

一旦贩盐终止，那边就不可能再派人支持他，公主即使不提第三点，他也拼凑不出一支新的东海帮了。

“我实话实说，这三点对于你所犯下的罪行来说，远远不能相称。”宁婉君微微扬起下巴，“你知道自己还能站在厅堂里的理由吗？”