半个时辰后店小二果然端来热食和酒，他就站在窗边吃喝看着。
不久，在烈日下久候的官员突然精神抖擞，礼仪乐队奏起欢歌。
一辆金锦王家马车在数百郑军将士的陪护下缓缓过来。
步惊仙老远认出马车一旁乘骑的四个白衣男女、一带飘逸飞扬，都是北灵山顶时随凌落修炼的神决宗弟子，另一边四骑则是飞仙宗弟子，知道来的果然是凌落与天籁公主。
但他们置身车厢之内，也看不到人。秋叶和那个仍旧抱着咕噜果的女子登入马车后那些官员就迎着他们直入新城。
早几日拜星来过，说新城太守的公子对她们说此次晚霞宗立派撞上好运，有大贵人至。
如今步惊仙就猜到那个大贵人必然是楚国王长孙楚高歌无疑。
楚高歌在楚国人心中的名望远远超过他的父亲——当今的储君太子。
当今楚王本有十三位王子，其中十一个都早早战死。楚高歌的父亲排行第九，没有什么才能武勇，但好在也没有过错和大缺。比起另一个王弟而言，还是强些。因此被立为太子后位置始终稳固。
楚高歌出生后让当今楚王当时非常欢喜。他是个明主，深知两个健在的儿子都没有指望，就把期望都寄托在楚高歌这个王长孙身上。偏偏楚高歌自幼就聪明过人，天资独厚，自然深得楚王欢心。甚至于令楚王曾酒后失言，指责楚高歌的父亲说‘你无才无勇，但你却生了个龙子。他日王位必传于你，但要楚国兴旺，看的不是你，而是本王的长孙！’
楚高歌异日必登王位，楚国人谁都坚信不疑。他虽然年轻却声望高涨也就理所当然了。
想起楚高歌，想起过往种种，步惊仙一时情绪百般。
凌落出使楚国，楚高歌亲自在新城城门迎接。
楚国人知道凌落是威震天下的万人敌郑国左庶长之子、北灵老人首徒、楚高歌的大师兄。无不热情相迎，新城数日张灯结彩，处处歌舞升平。每日里只要听说凌落和楚高歌出行，街道两头都挤满了看热闹的，无不想一睹凌落与楚高歌雄姿，一睹号称郑国第一美人的天籁公主姿容。
奈何天籁公主总戴面纱，倒让不少楚国人暗觉扫兴。
凌落与楚高歌接连三日总在一起，旁人都说他们师兄弟感情深厚。相信郑、楚两国必定能够长久相安友好。却不知道他们所谈之事。
这日晚宴之后，凌落与楚高歌单独在书房，叫退下人，又着人门外看守。
楚高歌知道这位师兄终于要谈正题，也就严肃以对。
“二师弟知道我为何来楚？”
“还请师兄明示，原本要接师兄到楚都盘桓些时日，可师兄说时间紧迫。料想是有大事。”
“韩国背叛郑国，无视多年同盟和平，与黑狼军勾结一气，对我郑国用兵。实而言之，黑狼军与韩国对郑用兵必败无疑，虽然这场仗不能短短时日打出结果。但师弟心知肚明，黑狼军缺粮缺钱，区区韩国根本无力供应。不出半年，黑狼军必然钱粮耗尽。”
楚高歌点头称是。
“师兄说的不错，黑狼军虽然兵卒勇猛，骁勇善战。但根基不牢，绝禁不起长久消耗。”
“然而，黑狼军自知情况如此偏偏还主动发起战事，若说他们只是狂妄自大以为能轻易攻破郑都，那未免太匪夷所思。”
“师兄所言有理，黑狼军得以有今日声势，绝非有勇无谋。”
“因此，黑狼军必有所持！其一是陈国，陈、新王方立，重用天机宗的天机成子为相。而师弟知道，天机宗十分独特，每代宗主继承人都必须入世历练，以实实在在的丰功伟业作为继承宗主之位的资格证明。由此可知，陈国如今的左丞相必有大志。陈国乃天下最富足的强国，如果提供粮草，黑狼军绝无断粮之忧！”
楚高歌连连点头。
“师兄推测有理，这陈国素来对于提供粮草的事情大方，只是绝不借兵出兵攻打别国。”
“但如此仍然不够。郑国强盛，天下皆知。黑狼军即使得到陈国提供粮草，仍旧要面临兵器不足的问题。陈国的军械产量根本不足以供应黑狼军百万雄狮所需，而郑国的国力却足以与黑狼军对持五年。黑狼军仍旧必败无疑。”
楚高歌还是点头称是。
“黑狼军有粮草无军械，最多不过支撑一年的消耗战。”
凌落押口茶水，紧紧盯着楚高歌继续道“天下能供应黑狼军足够军械者，唯楚国而已！”他说罢从袖中取出本书册，放到楚高歌面前。“楚国之强，在于军势，拥有雄兵七十万，即使郑国拥有雄师一百五十万，但如果对上楚国的七十万大军也没有必然胜算。楚国之强不仅在雄兵七十万，更在于楚能自给自足，无论粮草、军械都足以供养这七十万雄兵。然而——最近两年楚国偏偏还大肆自陈、燕、魏三国购买军械。而楚本身并无大量扩军。二师弟，你告诉师兄这是为何？”