当朱里斯・恩德比局长走进大办公室的时候，以利亚・贝莱立刻抬起头来，无精打采地对他点了点头。
局长看了看时钟，咕哝道：“千万别告诉我，你一夜都没走！”
贝莱答道：“放心，我不会那么说。”
局长压低了声音问：“昨晚有任何麻烦吗？”贝莱摇了摇头。
局长接着说：“我一直在想，可以尽量将暴动的几率降到最低，如果有任何……”
贝莱语气强硬地说：“看在老天的份上，局长，如果有什么问题，我一定会告诉你。事实上，目前为止一切平安。”
“那就好。”局长转身离去，走进自己那间享有隐私的高级主管办公室。
贝莱望着他的背影，心想：他昨夜一定没有再失眠。
贝莱继续埋首撰写所谓的例行报告，用以掩饰过去两天的真正行动。可是他刚低下头，就觉得纸上那些字看起来又闪动又模糊。过了一会儿，他才察觉原来有个东西站在办公桌旁，害得自己心神不宁。
他猛然抬起头。“你要干什么？”
敢情又是机・山米，贝莱心想：当局长的好处可真不少，它不就是恩德比的私人仆役吗。
机・山米带着一成不变的蠢笑说：“局长要见你，利亚，他说马上。”
贝莱挥了挥手。“他才见过我，告诉他，我待会儿再进去。”
机・山米又讲一遍：“他说马上。”
“好啦，好啦，滚开。”
那机器人一面后退，一面还说：“局长马上就要见你，利亚，他说马上。”
“耶和华啊，”贝莱咬牙切齿，“我来了，我来了。”他离开座位，朝那间象征位高权重的办公室走去，机・山米这才闭嘴了。
贝莱一进去便说：“他妈的，大局长，别再派那东西来找我，好不好？”
局长只是回应道：“请坐，利亚，请坐。”
贝莱坐了下来，凝视着对方。或许自己冤枉了老友朱里斯；或许昨晚他根本没阖眼，他看起来相当疲倦。
局长轻敲着面前的一份文件。“这份记录显示，你曾经利用隔离波，打电话给华盛顿的杰瑞格博士。”
“没错，局长。”
“既然是隔离波，自然没有通话内容记录。你们到底讲些什么？”
“我在做些背景调查。”
“他是一位机器人学家，对吗？”
“没错。”
局长努着下唇，看起来活脱撅嘴要哭的小孩子。“目的是什么呢？你到底在调查什么背景？”
“我也不确定，局长。我只是有一种感觉，像这样的案子，不妨多搜集些有关机器人的资料。”贝莱说到这里便闭起嘴巴，他早已打定主意，不作更详细的说明。
“我不以为然，利亚，我可不以为然，我认为这么做并不明智。”
“你反对的理由为何，局长？”
“这件事知道的人越少越好。”
“我自然会尽可能对他保密。”
“我还是认为这么做并不明智。”
贝莱觉得很反感，终于失去耐心了。
他说：“你是在命令我别见他？”
“不，不，你自己看着办。这个调查是你在主导，只不过……”
“只不过什么？”
局长摇了摇头。“没什么——喔，他在哪里？你晓得我在说谁。”
贝莱的确晓得，他回答说：“丹尼尔还在档案室。”
局长顿了好长一段时间，然后才说：“你该知道，我们并未取得多大的进展。”
“我们并未取得任何进展，话说回来，事情不会一成不变的。”
“那就好。”局长说，可是从他的表情看来，他并非真的这么认为。
当贝莱回到自己的座位时，机・丹尼尔已经在那里等他。
“你好，有些什么收获？”贝莱硬邦邦地说。
“我对那些档案匆匆做完了第一遍搜寻，以利亚伙伴，我在里面找到两个人，他们不但昨晚试图跟踪我们，而且在前天的事件中，他们也出现在鞋店现场。”
“一起看看。”
机・丹尼尔将几张仅有邮票大小的卡片放到贝莱面前，卡片上布满由许多小圆点组成的密码，这机器人又掏出一台携带式解码机，将其中一张卡片插了进去。由于小圆点具有和卡片不同的导电系数，电场一旦通过卡片，随即扭曲成特定的型样，最后这个型样便会以文字的形式，显示在解码机的（3×6）屏幕上。这些文字如果未曾转成密码，需要好几张报表纸才印得出来，更重要的是，如果没有警方的解码机，任何人都不可能解译这些密码。
贝莱面无表情地浏览这些文字资料。第一个人是法兰西斯・克劳沙，两年前遭到逮捕，当时三十三岁，罪名是煽动暴乱。他是纽约酵母厂的员工，住址是某街某号，父母名叫某某某，接下来是他的头发和眼珠颜色、面貌特征、教育背景、工作经历、心理分析档、生理状况档，以及其他各式各样的资料，最后则是他的照片在罪犯资料室中的编号。