高庭的马厩中，克利奥帕特拉一个龙霸占了大半的位置。
两位马倌小心翼翼地将肉食送到它面前，然后又立刻跑开。
龙焰在他们身后喷涌而出，瞬间将鹿腿烤熟。
白龙正要大快朵颐，就见到山姆威尔出现在门口，兴奋地扑闪了一下皮翼，发出嘶鸣。
“凯撒大人。”马倌连忙行礼。
山姆威尔朝他们点头致意，然后走上前去拍了拍白龙的额头。
这时他才注意到，在场的除了马倌还有一个颇为奇怪的家伙。
此人身形矮胖且魁梧，脖子上戴着学士项链，表明着他的身份，但他实在不像个学士，倒像是个码头恶棍，表情凶悍像是随时准备拧下别人的脑袋。
而且他没有穿学士长袍，而是穿着一件皮革上衣，被浑圆的酒肚子绷得紧紧的。
“你是提利尔家族的学士？”山姆威尔看着这个古怪的家伙一直盯着自己的白龙看，心里有些不舒服。
“不。”那人摇头，目光却还是盯着白龙，很想凑近一些，但看起来应该吃过瘪，只敢保持着两三步的距离，“我是跟随海塔尔伯爵前来参加婚宴的宾客。”
“是吗，那我之前在宴会上怎么没看见你？”
“我不太引人注目。”
山姆威尔轻哼一声，上前挡在了白龙跟前，阻断了那人窥探的目光：
“我看你是冲着我的白龙来的吧。”
那人这才看向山姆威尔，笑了笑，露出被酸叶草染成斑驳红色的牙齿：
“凯撒大人，认识一下，我是学城的马尔温博士。”
山姆威尔这才注意到了对方的博士指环，他也知道，博士是学城的核心成员，只有当一位学士在某个领域取得杰出成就，才会被授予博士头衔：
“马尔温博士，我的龙可不是你的研究对象，请保持克制，不然，我可不敢保证它不会将你烧成焦炭。”
马尔温博士退后一步，耸耸肩：
“凯撒大人，请您相信，我没有恶意。相比于学城那些企图构建一个没有巫术、预言和巨龙的世界的家伙们，我对魔法的态度可要友善得多。”
这话山姆威尔是信的，他听说过“魔法师”马尔温的大名。
也知道原著中，此人确实打算辅佐拥有巨龙的丹妮莉丝·坦格利安。
“学城为什么如此厌恶魔法？”山姆威尔趁机问道。
“人总是本能地厌恶自己无法掌握的东西。”马尔温博士道，“学城的兴起伴随的是巫师、火术士们的衰落，要知道在魔潮高涨之时，领主们更愿意听从那些掌握魔法的巫师术士们的建议，而不是学士。”
“那么你呢？作为学城的一员，你为什么对魔法，对巨龙这么感兴趣？”
“我的好奇心比较旺盛，而权欲心又没那么重。”马尔温博士耸耸肩，“所以，哪怕明知魔法会导致学城的衰落，我也无所谓。我只想搞清它们的奥秘。”
“那你搞清楚了么？魔法的奥秘，还有魔潮起伏的缘由？”
“还没有。所以我才想借您的龙研究一下。”马尔温博士搓搓手，像个贪婪的狐狸，“我只要它的一点点血肉，一点点……绝不会影响到它的健康，我保证。”
山姆威尔坚定地摇头：“抱歉，我不会允许别人研究我的龙。”
“凯撒大人，你难道就没有求知欲？”马尔温博士不死心地说道，“你难道不想知道龙这种神奇的生物到底是怎么回事？它们恐怕是这个世界上最接近神灵的生物，通过它们，或许我们能够一窥神灵的秘密！”
听到这里，山姆威尔神色微动，便试探着道：
“凡人怎么可能窥探神灵的秘密？”
“为什么不能？我一直坚信，神灵也是可以被理解的，只要我们掌握足够多的知识。”
“我不相信。”山姆威尔故意激他，“神灵的威能凡人怎么可能理解？祂们甚至能让死人复活。”
“没什么不能理解的。其实我还真研究过复活术。”
“哦？”山姆威尔心中一动，“那你让我这个凡人理解一下复活术的奥秘。”
马尔温博士指了指白龙：“您总得支付点报酬吧。”
“那要看你所谓的奥秘值不值得。”
马尔温博士哈哈一笑：“行。”
他从衣兜里掏出几片酸叶草塞入口中嚼着，接着道：
“凯撒大人，您觉得神灵是什么？”
山姆威尔挑了挑眉：“可能是某种更高层次的生命。”
“我也是这么认为的。”马尔温博士点头道，“而且我还认为，祂们更像是一群被囚禁的更高层次生命。”
“囚禁？”
“是的。囚禁，囚禁在魔法潮汐中。就像鱼儿被囚禁在海湖里。”马尔温博士嚼着酸叶草，红色的汁液溢出嘴角，“这个世界有如此多的神灵，七神、红神、淹神、旧神……我们听过关于祂们的传说，也见过自称祂们使徒的人，当然也少不了零零散散的神迹，但却从未有人真正见过神灵，真正的神灵。