威尼斯，从诞生之日起就注定不平凡的城市。文艺复兴重镇，工商业贸易中心，地中海最繁华的港口。二十世纪前的欧洲历史上，这里经历过数次兴盛与衰败，最后留下的，是一座风光旖旎，诗情画意的水上都市。
但这些都已成为过去。
近百年前，帝国的统治改变了这里的格局。
在那反抗军四起的动荡年代里，诬陷、暗杀、侵占，发生在每一个角落；没过多久，宗教也成为了下一个必须收拾的目标，世界上所有宗教的实际权力几乎被完全废止；而最后，商业也同样被介入，从那时起，这个星球每笔大买卖的背后，贵族和皇族们都能从核心利益中分到一杯羹。
威尼斯只是无数受影响的历史名城之一罢了。
今时今日，这里是的七座教堂都是要买门票才能进入的，有些基本等同于博物馆在对外开放，有些则单纯作为旅游参观使用，教堂里的“神父”和“修女”只是在扮演神职人员而已，下班后没准直接就进了夜总会。大运河沿岸数以百计的宫殿豪宅，也都被帝国画地为界。这些古代欧洲建筑艺术的精粹，如今多半成了帝国政府的办事机构，极少一部分仍被用作私人宅邸，只不过住在里面的，基本都是那些白天在隔壁的宫殿里办公，晚上回自己的豪宅睡觉的人物。
如此时日一多，浮华的水面下，必然积淀着腐朽的淤泥。
2101年的威尼斯，隶属于帝国西欧五郡之一的冠之郡。这里已找不到多少浪漫水城的感觉，昔日的荣光再难重现。人口组成主要是港口工人、海员、服务行业者、游客和个体经营者这五类。酒吧、夜店遍地皆是，这些与欧洲艺术气息格格不入的营业场所，才是常住此地的平民们聊以慰藉的唯一途径。
一月，旅游淡季，威尼斯一年中最阴冷多雨的时节。
铜鹦鹉酒吧的门前，拉着一条黄色警示线，几名警员将围观的人群挡在了外面。
夜色中，一个男子沉默地走来。
高领风衣，老气横秋的鸭舌帽，他就像在扮演黑白电影时代的老派侦探。
向警员出示了一下证件，他便朝酒吧里走去，挡在他面前的警示线，在无人触碰的情形下自行歪曲升起，让其顺利通过，这一幕只有短短两秒，根本没人注意到他的双手一直插在风衣口袋里不曾动过。
他叫埃洛特·奈斯，三十三岁，“强”级，威尼斯警局的传奇人物，城中的恶棍们称其为“纸侠”。
纸侠很喜欢这个称呼，他的观点是，出生时的名字再响亮，也是父母给予的，但纸侠之名，却是他自己挣来的。就像超人之所以被称为超人，并不是因为他有超能力，而是因为他用超能力帮助并拯救了很多人，如果他什么都不干，他就是克拉克而已。
“嘿，你终于来了，埃洛特。”大腹便便的警长迪肯向纸侠招了招手：“你得过来看看这个，哈哈，刚才有个菜鸟看了以后吐了一地。”
纸侠走到迪肯身边，接过他手上的PVP670，直接点击了播放，“这是监控录像？”
“没错，你看，嫌犯就是画面左侧的大个子，正坐在吧台边喝酒的那个……看那儿，三个小混混在骚扰女招待，她打翻了托盘里的酒，洒到了大个子的衣服上。”迪肯对着纸侠手中的播放器屏幕指指点点解说道：“接着……伙计，你可得好好看看这个……”
画面中的嫌犯，身高在一米九零以上，体格像是水上运动员，留着寸头，在灯光昏暗的酒吧中还戴着墨镜。
当女招待不慎将饮料打翻到他身上时，他缓缓转过头，摘下墨镜，冲着那群小混混说了句什么。一般情况下，这句很可能是“离她远点儿”，然后就会上演一场英雄救美的好戏。不过，录像中的下一幕却是，他单手抓住了女招待的头，将她整个人都提了起来，随手扔了出去。
纸侠略抬起头，瞥了眼录像中未能拍到的位置，顺着那个女招待被抛出去的方向，他看到了靠墙处一片狼藉的酒柜。
“那女招待现在怎么样了？”纸侠问道，视线已回到录像画面上。
迪肯回道：“还活着，身上多处割伤，软组织挫伤，脖子的损伤较严重，但没有生命危险，半个月就能出院了吧，和那帮混混相比，她够走运的了。”他说着又指了指PVP670的屏幕：“看，这是第一个死者。”
只见画面中的大个儿一拳打向最靠近自己的那个混混，拳头从左胸进入，后背伸出，干净利落，如锐利的尖刀穿透一块儿脂肪般平滑无阻。
“我想那一幕帮当时这屋里的每个醉鬼都醒了酒，之后大概只过了20秒，我们就失去了所有的目击者，他们的动作比逃离火灾现场还要迅速。”迪肯从上衣口袋里拿出一支巧克力，自顾自地吃了起来。