“你在看什么？”斯派顿走到赌蛇的身旁道。
赌蛇望着眼前此起彼伏的山脉，目光深邃，若有所思。稀薄的氧气和低于冰点的气温似乎对这本就冰冷的男人产生不了任何影响。
“看我的过去。”赌蛇回答。
“你的过去挺壮观嘛，而且似乎不太适合一般人生存。”斯派顿开了个自觉挺高明的玩笑。
赌蛇通常是不会笑的，这次也一样：“多年前，当我刚离开阡冥那时候，我以为自己已经改变了一些事情，但几个月前，我再次踏足这片土地时，却发现，其实什么都没有改变。”
“所以你才加入了逆十字吗？”斯派顿道：“因为你相信，阡冥做不到的事情，天一可以做到。”
“人活着是需要理想的，我曾经试图埋葬自己的理想，抹消过去，过平凡的生活，但后来我明白了，这世界太脏了，就算找到一个干净的地方了此残生，也只是自欺欺人而已。
我的人生道路从童年时起就不是自己所选择的，但我对过去的经历并不后悔。我服务于光明，耕耘于黑暗，用罪恶的血去洗涤污秽的灵魂。我希望创造一个新的世界，那里孩子们可以选择自己未来的道路，而不是逆来顺受地屈从于早已注定的命运。”赌蛇回道：“而天一是目前为止，我所找到的唯一答案。”
“有理想很好，但我觉得你的这种想法，恐怕永远不会实现。”斯派顿说道：“人类总想创造天堂，可我们的天堂本身就是丑陋的。现在的帝国确实很腐朽，但再过几百年，当我们回顾历史，一定会说，他们也曾经伟大过，他们统一了整个地球，在民族融合、种族问题、语言简化等各方面都做出了贡献。
假设帝国有一天真的覆灭，被另一股势力，也许是我们，也许是别人，无所谓，总之被某些人取代，而你理想中的世界也真的实现了。但又能维持多久呢？
任何人类王朝都会走向堕落和灭亡，只是时间长短的问题罢了。人们将希望寄托于帝王的品德与传承，官僚机构的自觉与自省。这是最典型的愚行。总有一天，当权者们会放弃道德与责任，不再追求公平与自由，在欲望的驱使下，人的意志根本不值一提。即便是衰老这种自然现象，都能轻易改变一个人的想法，我们人类……究竟算是什么呢？”
赌蛇转过脸去，望了他一眼：“这就是夜骑士的结论吗……整个族群的劣根性，注定了个体只能适应和改变，也注定了某种轮回……”
“我也只是说说而已，我本就是个雇佣兵，没有什么坚定的立场，更没有你的所谓理想。”斯派顿道：“或许某一天，我会出于对自身安全的考虑而离开这个组织吧。但至少在现阶段，我觉得加入你们，比待在逆十字之外要安全得多。”
赌蛇冷笑：“那你可就把我们的老板，和这个组织，看得太简单了。”
“二位闲聊够了没有，侦察不是看风景，是找东西。”一个全身白毛，身高两米的大脚雪怪出现在了两人身后，像发牢骚一般，嘴里竟蹦出一句人话。
“你躲在空调房间里玩遥控大脚怪，我们这儿可是冷得迈不开手脚了。”斯派顿回头道。
元帅不爽道：“废话，我要是有你们那体质，就造一条机械大狗，骑着就出去侦察了。”
…………
双鹰郡，雅库茨克，书店中。
天一瘫在了那张久违的沙发椅中，把脚翘在桌子上，看着一张旧报纸，这是大约十天前的新闻了，头条报道是：第三皇子维克多·维特斯托克于旅行中遭遇事故，抢救不治身亡，当地总督已引咎辞职。对于皇子殿下的英年早逝，举国哀悼。
其实天一已经看过一些和维克多死亡有关的心之书了，他只是想看看公布出来的消息是个什么样子，好对整个事件进行更准确的推测。
这时，有人推开书店的门进来，但并不是顾客，而是出去带外卖的月妖。
天一放下报纸，瞅了她一眼，很随意地道了句：“辛苦了。”
月妖瞪了他一眼，努力调整呼吸才冷静下来。她走到天一的办公桌前，把手上的东西放下：“要不是我的午饭也在里面，我刚才就扔你脸上。”
天一满不在乎地回道：“微波炉在那边。”
“你是我儿子啊？自己热去！”她搬了张椅子坐下。
“热个饭都不肯，你说你这孩子将来怎么嫁的出去。”天一拿起外卖朝微波炉走去。
月妖随手抄起一本书就砸他后脑勺上：“你是我爸啊？那么多废话！”
关上微波炉的门，设定好时间，天一挠着后脑勺道：“昨天咱们讲到哪儿了？”
“变化的分阶段操作。”月妖道：“你不是天才吗？你不记得讲到哪儿？”