与此同时，大乾王朝一处不为人知的幽暗地宫之中。
气氛，凝重如铁。
这里是幽冥楼的总部，一个存在于大乾阴影之下，连皇室都感到棘手的庞然大物。
地宫最深处的大殿内，十几道身影分坐两侧，每个人都笼罩在黑袍之下，气息渊深如海，正是幽冥楼权力的核心——四大护法，九大长老。
而在大殿的首位上，空无一人，只摆着一张狰狞的白骨王座。
“盲翁，死了。”
一道沙哑的声音打破了死寂，说话的是九大长老之首，一个身形枯瘦的老者。
“京城据点，被连根拔起，无一活口。”
此话一出，殿内响起一片压抑的抽气声。
盲翁，那可是宗师境五重的老怪物，幽冥楼的定海神针之一，竟然就这么悄无声息地死在了京城？
“根据逃回来的外围探子回报，出手的是镇北侯府的二小姐楚灵焰，和一个身份不明的老管家。”大长老的声音里透着一股凝重，“那楚灵焰，年纪轻轻，却已是洞虚境强者，身负南明离火，战力惊人。而那个老管家……更是一招，便镇杀了盲翁。”
“大宗师……”坐在左侧首位，浑身散发着暴戾气息的血屠护法，声音冰冷地吐出三个字。
整个大殿的温度，仿佛又下降了数度。
大宗师！
那已经是站在武道之巅，神龙见首不见尾的存在！整个大乾王朝，明面上都找不出几个！
楚家一个普普通通的管家，竟然会是大宗师？
“我们……好像真的低估了楚家。”一位长老涩声道，“这个单子，亏了。为了区区几百万两，折损了一位宗师，不值。”
“放屁！”血屠护法猛地一拍扶手，坚硬的黑曜石扶手瞬间化为齑粉，“我幽冥楼立足大乾数百年，接的单子，只有成与不成，没有亏与不亏！雇主既然付了钱，那楚风就必须死！这关乎我幽冥楼的信誉！”
“可楚家有大宗师坐镇！”
“大宗师又如何？”血屠护法霍然起身，血色的瞳孔中杀意沸腾，“我幽冥楼的底蕴岂是区区一个军功世家能比的？”
“他楚家敢杀我幽冥楼的宗师，这就是在对我幽冥楼宣战！此仇不报，我幽冥楼颜面何存？日后还如何在东域立足！”
“血屠说的没错。”另一位周身环绕着阴冷气息的玄蛇护法，也缓缓开口，“楚家，必须付出代价。否则，人人都以为我幽冥楼是软柿子，可以随意拿捏。”
大长老沉默片刻，浑浊的目光扫过众人，最终，落在了那张空荡荡的白骨王座上。
他深吸一口气，缓缓起身，对着王座恭敬一拜。
“既然如此，那便只能……请‘那位’出手了。”
“那位”两个字一出口，原本还杀气腾腾的血屠护法，瞳孔都是猛地一缩，脸上竟浮现出一丝难以掩饰的忌惮之色。
大殿内的其余人，更是齐齐变色，仿佛听到了什么禁忌之名。
“大长老，为了一个楚风，动用‘那位’，是不是有些……小题大做了？”一位长老迟疑道。
“小题大做？”大长老冷笑一声，眼中闪过一丝无人察觉的狂热，“楼主闭关多年，我幽冥楼也沉寂得太久了。久到世人都忘了，究竟谁才是这片土地黑夜里的王。”
他转过身，面向众人，声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严。
“就让‘那位’的刀，去告诉整个大乾王朝。”
“我幽冥楼的规矩，血债，必须血偿！”
……
三日时间，转瞬即逝。
镇北侯府世子楚风，为迎娶大乾女杀神叶红鸾，将参加本届乾龙榜大比，并放出豪言，要拿下前十的消息，如同长了翅膀，飞遍了京城的大街小巷。
一时间，整个京城，彻底炸开了锅。
茶馆酒肆，勾栏瓦舍，到处都在议论着这桩堪称本年度最离谱的八卦。
“听说了吗？那个大乾第一纨绔，要参加乾龙榜大比！”
“哈哈哈哈，你这是从哪个山沟里出来的？这消息昨天就传遍了！据说啊，他还扬言要进前十呢！”
“他？进前十？他怕不是昨晚被驴踢了脑袋，还没好利索吧？就他那被酒色掏空的身子，怕是连海选都过不去！”
“啧啧，真是色迷心窍啊，为了娶那个女杀神，连命都不要了。我赌一钱银子，他第一轮就会被人打断腿抬下来！”
“我赌他撑不过三招！”
无数的嘲讽、讥笑，汇成一股舆论的洪流，将楚风和镇北侯府推上了风口浪尖。
然而，在这场全民狂欢的背后，京城的上层圈子，却又是另一番景象。
三皇子府。
“砰！”
一只前朝的青花瓷瓶，被狠狠摔在地上，化为一地碎片。
“废物！一群废物！”
三皇子赵腾面容扭曲，俊朗的五官因为愤怒而显得有些狰狞。
“幽冥楼这群收钱不办事的狗东西！设计了这么久，非但没弄死那个纨绔，反而被人端了据点！还自称大乾第一杀手组织，简直是狗屁！”
一名黑衣心腹跪在地上，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“殿下息怒！”
“息怒？”赵腾一脚踹翻身前的桌案，咆哮道：“如今那个废物不仅活的好好的，还要参加乾龙榜迎娶红鸾，你让本皇子如何息怒？”
黑衣心腹连忙道：“殿下，那楚风不过是个跳梁小丑，虚张声势罢了。以他的能耐，绝无可能进入前十，殿下不必将他放在心上。”
“蠢货！”赵腾眼神阴鸷地盯着他，“他楚风是废物，可他那个疯子爷爷和战神老爹不是！谁知道他们会不会用什么天材地宝，硬生生把那废物的修为给堆上去？”
“那楚擎苍为了他那个宝贝孙子，什么事都干得出来！万一……万一真让他进了前十，娶了红鸾怎么办？”
“红鸾只能是本殿下的！”
赵腾眼中闪烁着一抹变态般的占有欲，双拳紧紧地攥着。
随即他对着那心腹冷喝道：“立刻给我去联系我外公，让他派人来，无论如何，那个废物都必须死！”
……
二皇子府。
与三皇子府的暴戾不同，这里处处透着一股儒雅之气。
清幽的庭院内，翠竹掩映，溪水潺潺。
二皇子赵钰一袭白衣，正与一位须发皆白的老者对坐弈棋。
“啪。”
赵钰落下白子，温润如玉的脸上挂着和煦的笑意：“老师，对镇北侯府世子参加乾龙榜一事，您如何看？”
他对面的老者，正是当朝右相，白建舟。也是白不凡的爷爷。