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十三岁的宇文萧，生平头一回随父亲踏入这朱红巍峨、金砖铺地的大都皇宫。
宇文逸携子入京述职，怀着几分谨慎与期待，期望能在朝堂的风云变幻中站稳脚跟，也想宇文萧能开开眼界，领略这权力中心的气象。
彼时的宇文萧身形虽未长开，却已有了世家公子的端方仪态。
一袭墨蓝锦袍，以金线细细勾勒出的云纹在袖口、衣角处若隐若现。
腰悬的玉佩温润通透，乃宇文氏祖传旧物，承载着其族先辈的荣光与期许。玉佩随着他的步伐轻轻晃动，更添几分儒雅气质。
御花园中，一场春日宴正办得热闹非凡，珍馐美馔罗列，丝竹管弦齐鸣，一众王公大臣、世家贵胄身着锦绣华服，穿梭于繁花似锦、雕栏玉砌之间。
园内虽言笑晏晏，可宇文萧却只觉这热闹太过喧嚣、浮于表面，心间莫名泛起一丝倦意。
得到皇帝授意，武成乾领着一众勋贵之后四处嬉戏。
游历间，宇文萧未与众人同行，寻了条蜿蜒小径，踱步而去。
行至一处被苍翠绿柏环绕、蔷薇肆意攀爬的八角亭子，一阵清婉悠扬的琴音，悠然钻入他的耳畔，恰似无形大手，将之脚步牢牢攥住。
宇文萧抬眸望去，亭内一少女正襟危坐于雕花琴案之前，身着月白绫罗，质地细腻顺滑。
恍惚间，春日夜里倾洒的辉光，轻柔的覆在对方身上，外罩一层浅碧轻纱，如烟似雾，仿若水墨画中出走的仙子，清冷且矜贵，她……便是武玉宁。
彼时的武玉宁，沉浸在曲中，十指纤细白皙，恰若葱段，在琴弦上灵跃，每一次拨弄都似与天地、自然轻声对话，音律悠扬婉转，或惆怅、或期许、或悠然，旁人难以尽述。
宇文萧自幼受其母浓厚的文艺熏陶，对琴道亦是颇有钻研。
他伫立在亭外，屏气凝神，周遭的一切皆抛诸脑后，眼中、耳中、心中，唯有这琴音与抚琴之人。
待一曲终了，余音袅袅，恰似轻烟在此间悠悠飘散，方才如梦初醒。
惊觉自己这般伫立许久，着实失态，忙不迭的整了整衣衫，躬身行礼，声音中带着几分因失礼而生的惶恐。“臣宇文萧，贸然打扰公主雅兴，罪该万死，请公主恕罪。”
本还沉浸在琴曲的余韵之中，武玉宁抬眸见得亭外少年。其人身姿挺拔如松，一袭墨蓝锦袍衬得眉眼如画，眼眸恰似幽潭，深邃不可见底，透着聪慧、谦逊与一丝腼腆。
一瞬间，春日暖阳破冰而出，淡淡温润从心底深处涌起，蔓延至全身，双颊也悄然爬上一抹红晕，娇艳而动人。
武玉宁朱唇轻启，浅笑盈盈，声若黄莺出谷，清脆婉转。“公子不必多礼，你能驻足聆听这般长久，想必是对琴艺深有体悟之人，可愿点评一二？”
“这……”宇文萧红起了脸，心下紧张又激动，斟酌许久，方鼓起勇气。“公主的琴音初起之时，若幽林深处鸟啼声声，清脆俏皮，又似晨曦透薄雾，蕴含朝气。
声律流转，如山间潺潺溪流，澄澈悠远，琴弦交互，荡漾清新淡雅之韵，令人仿溪边，静听流水。
至尾，云海翻涌，波涛汹涌，气势暗藏有波澜壮阔之感，欲上九天揽月，妙极。
这般琴艺，当为天籁之音。”
“你认真的吗？”武玉宁眼中闪过惊喜与羞涩。
听闻此言，宇文萧赶忙理顺袖口，作揖施礼。“臣下所言句句肺腑，非刻意吹捧。”
“谢……谢谢！”武玉宁脸颊泛红，几息之后，她起身款步走到对方身旁，仪态优雅大方，邀之入亭共赏园景。
二人于亭中并立，谈及诗词琴艺，仿若春葵遇朝阳，高山流水遇知音。
从诗词歌赋的雄浑豪放、婉约细腻，到琴曲韵律的宫、商、角、徵、羽之变幻无穷，竟是见解契合，相谈甚胜。
不知不觉间，暮色渐浓，灯火给御花园披上一层暖黄薄纱，如梦如幻。直至侍从前来催促，二人才惊觉时光飞逝，仿若白驹过隙。
依依惜别之际，初见的情愫，就像饱含生机的种子，悄然在心底种下，只待岁月滋养，破土萌芽，茁壮成长。
此后的数日，宇文萧因父亲公务往来频繁，得以时常出入宫廷，两人相处的时日愈发多了起来。
藏书阁的雕梁画栋之下，摆满古籍的幽室之中，阳光透过雕花窗棂，洒在林立的书架上，尘埃在光晕中飞扬。
二人同坐其内，从清晨至晌午，在层层书架间穿梭，手指抚过一本本积满灰尘的书卷，衣袂沾上不少尘埃，模样颇为狼狈，却毫不在意。
读至尽兴之时，武玉宁的口中传起阵阵笑声。
宇文萧侧目而视，脸上带着遮掩不住的憧憬。
偶遇一些晦涩典故，两人倒也会意见相左，各执一词，互不相让。
武玉宁柳眉微扬，脸颊会因激动泛起红晕。便是春日枝头红杏，娇艳欲滴，眼神中透着坚定与执着。
宇文萧摇头反驳，手指轻敲古籍，言语中透着爽朗与随性。
两人时而嬉戏，时而争得面红耳赤。
鼻尖几近相碰，气息交融，可目光交汇时，又瞧见对方脸上沾染的灰尘，那认真又执拗的模样，忍不住扑哧起来。
嗔怪与欣赏皆在眸光流转之间，恰似湖面泛起涟漪，微妙而动人。
这般斗嘴嬉闹，让情谊愈发醇厚，仿若陈酿，在岁月窖藏中愈发馥郁芬芳，令人沉醉。
多日过去，宇文逸早已回康州坐镇，而宇文萧却留在了大都……
夏日的校场，骄阳似火，炙烤着大地。
校场的黄土被晒得滚烫，马蹄扬起的沙尘弥漫半空。
宇文萧在校场策马飞驰，身姿矫健，一袭劲装被汗水浸湿，紧紧贴在后背，勾勒出他结实的身形。
他驾驭着骏马，辗转腾挪，或俯身冲阵，或挽缰勒马，尽显高超骑术，引得武玉宁在旁高声喝彩，手中丝帕挥舞若蝶。
待其勒马停驻，汗湿衣衫，满脸也透着通红。
“慢些！！”武玉宁顾不得仪态，提着裙摆小跑过去，递上丝帕，眼中满是关切与嗔怪：“若是摔着怎好？”
接过帕子，宇文萧望着对方的脸颊，心头奕奕浮动。“有你助威，怎会摔着！莫要紧张，我还想显显本事呢。”
武玉宁羞怯垂眸，温热的气息弥漫，情意悄然升温。夏日的暑气愈发浓烈炽热，让人难以招架。
时光悠悠，如白驹过隙，武玉宁及笄之年，出落得貌若芙蕖，娇艳欲滴，才情更是名动京城。
既是长公主，又如此貌美温婉，自然引得京城一众名门望族、权贵子弟竞相求爱。
门庭若市，找元景帝说媒之人几乎踏破了宣康殿的门槛。那一份份精美的庚帖、琳琅满目的献礼堆满宫殿角落。
而康州宇文氏恰恰相反，因朝堂之上暗流涌动，各方角逐，宇文逸并不愿卷入党派与皇权的纷争。
秉持着中立自保的原则，他非但没有参与其中，还让宇文萧与之拉开距离，尽快回康州入营。
消息仿若一道晴天霹雳，轰然击中宇文萧与武玉宁。
那夜，宫巷深处，月色凄清，如水银泻地，洒在斑驳的宫墙上，映出几分孤寂与哀伤。
武玉宁身形匆匆，不顾侍从阻拦，提着裙摆一路小跑赶来。
扑入宇文萧怀中，她泪如雨下，瞬间便浸湿了对方的衣襟，身子也微微颤抖，仿若风中飘零之叶。“你当真要走吗？这京城倘若没了你，留我独自在此还有何盼头。”
“……”宇文萧双臂紧拥，似要将之揉进骨血。下巴轻抵她的发顶，声音哽咽，带着几分不甘与决然：“玉宁，我身不由己，康州需我父子镇守……
你我二人之情亘古长存，我绝不会有负于你……等我。”
武玉宁仰头，泪水在眼眶中打转，映着月色，波光粼粼，目光决绝。“我信你，你只管去，我会在京城守着，盼你每一封信书，盼你平安归期，哪怕岁月久长，流言蜚语，我亦心如磐石。”
“……”宇文萧心头一颤，眼中的不舍难以言喻。父亲不愿参与其中，可自己也如何都放不下对方。“等我……”
“萧……早去，早归……我在大都等你……”武玉宁泣不成声，望着对方远去的背影，口中呢喃不已。“………
执手泪潸然，君行远戍边。
相思情意切，眷恋梦魂牵。
日落孤帆远，风催瘦影怜。
唯期君早返，共话月团圆。”
待到宇文萧赴边之后，武玉宁在京城饱受压力。
那年外宴，耶律明宗觊觎其美色，当众献上厚礼。
金银珠宝、绫罗绸缎摆满一案，在烛光下闪烁着耀眼光芒，言辞谄媚求娶。“长公主倾国倾城，才情无双，若能与本世子结为连理，必是天作之合，两国邦交亦能亲厚如一家。”说罢，朝武玉宁投去炽热目光，满是贪婪与觊觎。
元武与北蛮常有联姻，两国之间的婚嫁尚娶多不胜数。元景帝坐于高位，目光也频频望向武玉宁，似有考量权衡之意。
武玉宁面色冷凝，起身端然行礼，言辞不卑不亢。“父皇，儿臣心有所属。此生唯愿等宇文萧归来，望父皇成全。”
此话一出，满堂皆惊，窃窃私语之声四起，或惊于她的偏执，或质疑她的选择，种种声音交织，仿若一场嘈杂的闹剧。
被当众拒绝，耶律明宗愤然起身，匆匆告礼退去，外宴也草草了事。
宴后，元景帝召她至凤仪宫训话，劝其顾全大局，莫要因私情影响两国邦交、皇室颜面。
虽语重心长，却也透着不容置疑的帝王威严。“你贵为长公主，当以家国为重，宇文萧虽好，终究只是外臣之子。
元武与北蛮世代交好，将来，耶律洪阳必能登临大宝。
你若与其子联姻，日后便是大金的太子妃，慎重思量，莫要任性而为。”
武玉宁伏地泣泪，却语气坚定。“儿臣与萧青梅竹马，情谊深厚。从懵懂孩童相伴至今，断不能负他。
父皇，儿臣愿以公主之尊守这相思，等他归来。
若父皇强逼，儿臣唯有以死明志。”
“放肆！你敢忤逆朕？”
元景帝拍案而起，手中的巴掌正欲挥下，却被一旁的武成乾紧紧握住。“父皇慎行。
玉宁贵为嫡长公主，何以联姻外朝？堂堂元武，当以刀兵至盛，何以联姻固土？
依儿臣看，玉宁与萧自幼相识，两人心心相连，父皇当成人之美。
宇文将军戍边多年，劳苦功高。其子一表人材，文韬武略，乃玉宁之天作良缘，父皇三思而行。”言罢，武成乾松手将武玉宁缓缓扶起。“你是元武的嫡长公主，这天下没有人可以强娶你，父皇会成全你的，回宫休息吧。”
听闻此言，武玉宁微微一愣，而后泣声告谢。“玉宁多谢太子哥哥成全……”
“回去吧。倘若再有人逼迫，让他们来东宫找皇兄，皇兄替你收拾他们……”
在这风雨之间，武玉宁以柔弱之躯，扛住压力，坚守爱念，仿若寒夜孤星，独自闪耀，等待黎明归人。
数年间，宇文萧在边疆随其父与大周历经苦战。
黄沙漫天，烽火蔽日，营帐林立，喊杀声、马蹄声交织成一曲。
他于营帐中挑灯夜读兵书，研习排兵布阵之法，昏黄烛光映着坚毅的面庞，眉头时而紧锁，时而舒展，在文籍、古卷上勾勾画画，标注心得。
战场上，他巧用奇兵，迂回包抄，以少胜多。冲锋时，身先士卒，挥舞长枪，如入无人之境。
元景帝念其忠勇无双，又感二人多年深情，在武成乾的劝谏下，最终点头。
而这其中暗藏的却是制衡，防宇文氏在边疆拥兵自重。下旨赐婚，命宇文萧入赘尚公主。
这旨意一下，朝堂内外皆有震动，有人艳羡宇文萧一步登天，成了皇家驸马。有人揣测皇帝深意，暗自观望。
消息传至边疆，宇文萧喜忧参半，喜在能与武玉宁结连理，圆了多年心愿，盼了许久的佳人终能携手。
忧在这尚公主名分，似一道枷锁，压在他自尊之上。入赘者低人一等，宇文家数代传承的荣光，恐因这一身份蒙上阴影，日后行事诸多掣肘。
回京城途中，宇文萧满心纠结，骑在马上，望着前路，忆起往昔与武玉宁情谊，那些相伴时光，皆成了心头之珍。
又念及家族此后或因入赘之名，遭人侧目而尊严扫地。
待入京城，武玉宁满心欢喜迎他，却见之愁眉不展。“萧，怎还不乐？”言罢，她轻拉对方双手，眼中满是关切与疑惑。
宇文萧涩然一笑，笑容中透着苦涩与无奈。“这尚公主之名，让我宇文氏蒙羞，我怎能无感？”
武玉宁闻言，心中一痛，泪盈于睫，仿若露珠挂在花蕊，摇摇欲坠。“我全知你难处，这皇家规矩，于你无益于枷锁。”说着，她抬手轻轻托起对方的脸庞，将之慢慢靠在自己的额头上。“你放心，玉宁定会护你尊严，守你家族颜面。”
赐婚筹备之际，宇文萧常沉默寡言，对诸多仪式冷淡，看着那喜庆红绸、龙凤花烛，只觉刺眼。
这些举动武玉宁自然看在眼里，也疼在心中，于华楼间，她紧紧拉着对方的手泣声道：“萧，莫要这般折磨自己，婚后我定与你同担风雨，孝敬公婆，护你宇文家的大族荣耀。
入赘只是名分，我们情分才是真。你看这满屋红妆，皆是我为你精心准备，盼的便是与你长长久久。”
宇文萧望着对方泪目，心中自然深感怜爱。“我只是不甘，唯恐护不住你，也护不住家族的传承。”
二人相拥，在泪水中寻得一丝慰藉，可赐婚带来的阴霾，仍悬心头，仿若不散之阴云，笼罩着这对有情人。
赐婚之喜，本应是浓情蜜意、相伴于红烛暖帐、雕梁画栋间，赏春花秋月，听晨钟暮鼓，享受这来之不易的团圆时光。
可边疆急报如利刃割破这短暂欢愉，魏冉率凉州营精锐尽出，与其父即将会于猎沙场。
宇文萧晨起，入宫见到武玉宁，满心愧疚，轻抚其发，小声呢喃：“边疆需我，又要走了。”
武玉宁泪在眶中打转，却强撑笑颜，那笑容仿若春日残花，凄美而坚强。“家国为重，我懂，你放心去，我等你平安归来。
待到大婚过后，我会为你宇文氏紧守颜面，不负你族中先辈之荣光。”
宇文萧披甲佩刀，至宫门前，武玉宁亲来相送，递上亲手绣的荷包，针脚细密，绣着鸳鸯戏水，寓意深长：“萧，凯旋归来。”
攥紧荷包，宇文萧重重点头，转身跨马，身影没入晨曦黄沙中，渐行渐远，唯留马蹄扬起的沙尘，在风中飘散。
武玉宁伫立宫门，泪湿面庞，望那远方，喃喃细语。
这一别，便是如今……
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（番外篇三，五千字大章，二合一。）