阳光明媚的早晨，天空万里无云，形成了一个巨大的蓝色穹窿，茵芸葱茏的雨林环绕着一道两岸峭壁陡立的海峡。洁白的浪花拍击着海崖，酷似蝴蝶的海鸟乘着风扶摇而上，海阔天高，鱼跃鸟飞。
这里是安提奥克和科沙卡行省接壤处的最南端，有一条宽阔的海峡阻隔。海峡直通一条有着冰冷洋流的艾尔南极大洋，那里生活着无比繁盛的海生动物群落和神秘的超级巨兽。
仲裁者法庭是该地最历史悠久也最雄伟的建筑，它恰似一座圆锥形的巍峨尖塔，金色的塔身却是镂空的，交错的楼梯、光桥、传送平台和曲面的水晶玻璃折射着太阳璀璨的金光。
在星灵帝国的黄金时代，这里是最高议会的仲裁官们会晤与探讨治理之道的场所。仲裁者法庭内部的水晶矩阵网络散发着澎湃的矩阵能量，能够作为一个锚定时空力场的折跃信标，为那些迷失在浩瀚宇宙中的星灵舰队和仲裁者指引回归的方向。
据说，圣堂武士的传奇英雄亚顿曾与最高议会的仲裁官们于此坐而论道，为星灵帝国的光辉愿景而争论。仲裁者法庭曾是宽松而舒适的，即使是卡莱也被允许在此谈论何为荣耀与帝国的光辉，而在亚顿的时代过去以后，严苛的禁令就使得仲裁者法庭成为审判异端的场所和仲裁官们施展权利与判定法令的中心。
“星灵们指望着用谈判和妥协换取和平，这究竟是谁的主意。最高议会之前在异虫大军压境时不是还想着先对付塔萨达尔吗？”吉姆·雷诺踏上仲裁者法庭前宽阔的黑曜石台阶，高高地昂着头仰望这座巨型尖塔的塔顶。
在那高耸入云的塔尖之顶，众多美丽而闪耀的凯达林水晶就镶嵌在金色的塔身上，银色与蓝色的金属方条沿着光辉闪耀的塔身构成了精美的文字和神秘的花纹，这些符号既来自于萨尔那加，也是对那些曾经给予过星灵以启迪的造物主的纪念。
每一块凯达林都被打磨得像是平静的湖面一样光滑而温润，这些真正意义上接近于永恒的美好事物散发着星辰般的光芒，白色的能量气旋环绕着整个仲裁者法庭叹为观止的矩阵网络上，如同苍白的雾水。
一块巨大的、比战舰还要庞大的太阳能碎片镶嵌在仲裁者法庭的最顶端，那散发着璀璨金色光芒和炙热的不稳定能量的碎片有如一颗日中的太阳那样光辉闪耀，不可直视。
明亮的白色矩阵光芒中，那些亭台楼阁和悬浮着的升降平台轻而易举地摆脱了重力的束缚，以物理法则和人类所无法理解的运转方式停在高空狂啸的风中。即使这座建筑的建造历史就跟星灵帝国一样古老，它也仍然是崭新簇亮的。
仲裁者法庭存在的本身就是一座奇迹，而诸如此类的奇迹在艾尔随处可见。
“这是一个和平的信号，星灵在这场战争中已经失去了85%以上的人口，就是固执地遵循着传统最高议会仲裁官也不愿意在因为内战而折损太多的族人。”奥古斯都就跟在雷诺的身后，他的后面则是法拉第下士和凯瑞甘。
奥古斯都还是像往常一样穿着他那件蒙斯克家族一贯穿着的黑色厚方领外套和透气而舒适的长裤，肩章上有着金色的麦穗和狼徽。蒙斯克家族的亲卫也多少这种风格的服饰，狼就象征着这个家族的坚韧、坚毅、领袖潜质或是狡诈、冷酷与果决。
“最高议会和塔萨达尔都希望以一种和平的方式解决争端，避免同族相残的悲剧。”
“泽拉图谈及的那个黑暗圣堂武士还在艾尔横行无忌，他们寻找着一切机会刺杀圣堂武士，这也使得双方之间的矛盾日益变得不可调和。”奥古斯都说。
“最高议会一方希望能够驱逐黑暗圣堂武士，让他们返回自己的故乡，这样就不会再发生星灵之间的争斗和仇杀。虽然这一行径无异于卸磨杀驴，但却是眼下最好的方法。黑暗圣堂武士本来就不打算在艾尔久待，这么一来，矛盾也就迎刃而解。”
“可是，这件事情真会像我们想象的那样解决吗？”雷诺一边登上台阶，一边环顾冷色的金属扶手和散发着矩阵光芒的凯达林水晶阵列。
“我们都知道，当我们期待一件事情会朝着预期的方向发展时，操蛋的上帝总会推动这件事朝相反的方向发展。”
这些银色的扶手有如蜿蜒的藤蔓和蛇，由有机金属雕刻的叶片像是或者一样弯曲卷须，水晶谐跃共振所发出的声音优美得有如乐曲和清泉石上的流响，空气中弥漫着花卉的芬芳，那有如美酒般令人沉醉。星灵在艺术上的造诣世间顶绝。
“我敢说，一定有人在暗中主导这一切，把我们耍得团团转。”奥古斯都加快了脚步，越过雷诺在仲裁者法庭宽阔而雄伟的金色大门前停下来，看向两名守卫大门的最高议会卫队。
这两名星灵战士都穿着金色的铠甲，工艺精湛的肩甲和头盔上镶嵌着蓝色的凯达林水晶，身后厚重的红色长袍随着升起的矩阵光芒而飘动着。他们手握着巨大的长柄能量战斧和盾牌，蔚蓝色的双眼中仿佛凝聚的火焰。
“是什么样的人能玩弄星灵，以阴谋推动浩大的战争，把数以亿万计人的生命作为实现其邪恶目的的筹码。”凯瑞甘摇摇头：“这听起来可真吓人。”
“是卢瑞亚的那些混合体怪物让你产生了什么不好的联想吗？”
“很显然，有什么人正在利用星灵与异虫的基因计划着颠覆世界的计划。这一点，泽拉图已经从萨尔那加预言的只言片语中得到了启示，随着艾尔上新出现的那个虚空裂隙和其上的灵能风暴气旋越来越稳定，黑暗圣堂武士们与虚空的联系也越来越紧密。”奥古斯都看向门口的星灵卫士。
“一名人类......”其中的一名星灵战士看向奥古斯都，仿佛燃烧着火焰的眼睛直视着他：“这里不是你们该来的地方，就此止步吧。”
“我是奥古斯都·蒙斯克，人类革命军的领袖，让你们的长官来跟我说话。”奥古斯都的双手背负在身后，没有因这名星灵战士的冷硬的态度而退缩。
“我应执行官塔萨达尔和仲裁官阿尔达瑞斯的邀请而来，而我认定我应当受到你们公正的待遇。当我的战士还在为拯救落难的星灵而流血牺牲时，你们却还在这里守卫着仲裁官们最后的傲慢？站在你们面前的不是一个低等而无智的芦苇，而是有思想的人类。”
“......你是对的。”过了几秒钟，另一名议会守卫向奥古斯都致歉说：“奥古斯都·蒙斯克，你应当受此礼遇。”
金色的大门在矩阵的牵引下徐徐打开，闪耀着荣和光泽的仲裁者法庭大厅终于出现在了奥古斯都的眼中。
奥古斯都惊讶地发现这座建筑的内部原本就是中空的，甚至没有封闭的封闭的楼层，成百上千相互串连的光桥和走廊连接着浮空的平台，无数面反射着太阳光芒的水晶镜子把整个尖塔内部都映照得有如金色的世界。
身着红色、白色或是紫色长袍的星灵仲裁官、高阶圣堂武士和掌管历史和学识的星灵保护者们就走在这些巨大的回廊和光桥上，每一块水晶或是地面上铺就的石板和穹顶的金属衡量都遵循着某种完美的比例。
一走进其中，奥古斯都就遇到了正从一座传送平台上走下来的大执政官塔尔达林和他的好友执行官摩约，他们的身边还有这一名身着橙色长袍和纯金色战甲的高大星灵，他身上的帆布状标志则代表着其来自于奥利加部落，他们历来是星灵帝国大舰队的领袖。
“这是执行官摩约，他的舰队穿过科普卢星区的边缘。”塔尔达林与奥古斯都是旧相识了，他金色的龙骑士比菲尼克斯的还要更加得巨大。
塔尔达林使用他蜘蛛般纤长的机械肢指向身着执行官长袍的摩约，接着又向奥古斯都介绍那名身材高大的星灵领袖。
“他是舰队的领袖尤尔兰，群星之子，大舰队的指挥官之一。”
“人类......”在面对人类时，尤尔兰显然比他那些温和善良的同僚要冰冷多，但他还是给予了奥古斯都与尊敬。塔萨达尔麾下的将领们或多或少都听说过奥古斯都的事迹，也许人类根本不值一提，但他们的领袖却值得星灵们的敬意。
“人类奥古斯都。”尤尔兰在说起这个名字时依然表现得生疏，他审视着奥古斯都的内心，就像是想要自其中寻找到对星灵不利的卑劣企图。但种种迹象都表明，他失败了。
奥古斯都·蒙斯克是无懈可击的，他所具备的优秀品质足以掩盖他那些人类所共同的私欲。如果奥古斯都还有着其他所不为人知的想法，那只能说明他已经心思缜密得足够逃脱一名强大心灵感应者的窥视。
“我是奥利加部族的尤尔兰，奥古斯都·蒙斯克，你是人类中的豪杰和英雄。希望在此后的岁月里，你依旧能坚持本心。”尤尔兰以星灵帝国舰队的礼仪向奥古斯都做了一个致敬的手势。
“你坚韧的内心几乎坚不可摧，但那即使是最闪耀的宝石也会黑暗到来是蒙上一片阴影。你在此获得星灵的敬意，那敬意令我们将异族视为良师益友，来自远方的友人......不要背弃我们的信任......”
“我发誓永不背弃父辈的理想，如今也宣誓永不背弃星灵。让万般岁月来见证这一切。”奥古斯都回答说。
“奥古斯都向来说话算数。”雷诺笑了笑：“你尽可以相信他。”
“原谅尤尔兰的鲁莽与失礼，他只是表现得过于冲动。”塔尔达林对奥古斯都说：“艾尔的惨剧让尤尔兰怒火中烧，也让他变得越来越多疑与暴躁。实际上，尤尔兰比我们所有人都要善良而真挚。”
“我知道，我们人类通常都把这叫做刀子嘴豆腐心。”雷诺点点头：“我妈妈就是这种人——当然我不是说你是我妈。”
“我能够感受到你对你母亲的尊敬，人类和星灵一样都是有着丰富情感的种族，而神之长子只是表现得足够克制。”尤尔兰没有领会雷诺话语中的幽默，而后者又算定了哪个星灵是不太适合开玩笑的。
只有菲尼克斯和泽拉图能够体会到雷诺的幽默，也许也正是因为那样，这两位令人尊敬的星灵战士才容易体会人类的感情，与人类并肩作战。
“我是摩约，星灵远征军的执行官。”摩约是一名有着长长尖下巴的星灵，他灰白色的皮肤和脸上的粗糙褶皱使得其看上去更接近于蛇或是蜥蜴。
事实上，所有受人尊敬的星灵指挥官都有着某种杰出的品质，他们多是天生的领袖或是将领，意志坚定且不可动摇。
“塔萨达尔在哪儿？”奥古斯都问塔尔达林说。
“他就在法庭之中。”塔尔达林带着奥古斯都走上另一座传送平台。
仲裁者法庭中的传送平台连接着整座宏伟的建筑，在一阵矩阵律动的嗡鸣声和白光闪过以后，奥古斯都和其他人就来到了有着巨型穹顶和华丽壁龛的法庭之中。
一个圆形的、环绕着整个法庭的席位正对着法庭的底部，那之中正站着几名被能量枷锁和静滞力场禁锢着的黑暗圣堂武士，想必那就是被认定袭击过圣堂武士的凶手。
席位上坐着十一名身着华美衣袍的仲裁官，与之相对的则是塔萨达尔、阿塔尼斯和菲尼克斯所代表的圣堂武士阶层。一面是星灵帝国曾经的统治者阶层，另一面则是军事领袖和最杰出的战士。
法庭之中侍立着披坚执锐的议会守卫和塔萨达尔和圣堂武士，整个大厅中都有着一种庄严肃穆的氛围。奥古斯都与塔萨达尔、雷诺等人直接向着塔萨达尔的席位走去时，一名身着金色长袍的星灵仲裁官与他们擦肩而过。
奥古斯都在看到这名衣着华丽的仲裁官时感到一阵耸人的惊骇，因为他之前竟然完全没有注意到这名正在向自己走来的星灵，其简直就像是忽然出现的一样。
那名仲裁官戴着长长的兜帽，隐藏在其下的金色双眼像是熔金。那目光蛇一样恶毒，深渊般诡异莫测。
“哼——”