六月初一，经十余日侦察和游奕战斗，大军从红柳河转移到了统万城东南的河段。
这里有条无定河支流，叫乌水。
无定河在两河交汇处拐了一条弧线，南岸一片平原。在这里，可以避免被上游投毒，出现饮水事故。同时专顾西面，不用担心被西、北夹击。
先锋使武熊来报，已经发现灵贼踪迹，光看到的旗帜队列就不下三万，可能更多。蕃部计有孰沧、睡霓、尼中、女友杀、女女梦乐、女女芒、女女尔、没耳、陆乜、细乜、陆才、细木十二氏。
如女字号、熟沧等等，大部分是灵州党项。
余者不知种类。说是羌，也可能是胡。
北方蛮夷这么多，族群更替频繁，没人搞得清渊源。
来的还有吐蕃。
吐蕃垮台后，国人分散。大者数千家，小者百十家，渭、泾、会、秦、灵、夏皆有。搞不明白没关系，知道关西普遍分布即可。这次跟随造反的，是一个叫折平氏的大族。
很好，反对者从四面八方联合。灵贼也是够出色的，为了谋求利益，不惜引吐蕃这种世仇入寇。不过想想也正常。远有申侯、司马氏，近有幽州历代反贼节度使。
你不仁我不义，灵贼干得出这种事，李某人也干得出灵州十日不封刀的事。
彼此的君臣情分，从灵贼散播自己是美人贱种的时候就彻底结束了。朔方蕃汉百姓既然选择兴高采烈把自己的儿子、父亲送上弑君之路，那就要做好被报复的觉悟。想虎口夺食，就拿命来压。不能说你赢了，我全家和长安人都是该死，你输了，你就不该死吧？
在河北活动的扎猪部也传回了最新消息。
西界南山的折八、折罗、灭嵬、折御、破丑、尼也柳、薄备、逸利、越利诸氏和夏州的姬伽氏、洛溺氏、舞疑氏、月已氏、灭兀氏、及移氏也已在统万城附近的多个位置驻扎。
圣人不敢怠慢，扎营静待。
“叛军未敢渡河来战便已是怂了，此时应在犹疑中。稍稍吓一吓，不少蕃部或许便会离去，未必敢真搏命，图什么呢？”赵嘉说道：“按大圣的说法，我们叫解放者，生活在王政之下，不比茹毛饮血刀耕火种强出百倍？”
“这只是我们的想法。”圣人道：“很多人的脑子是白长了的，见了棺材也不掉泪。南诏南蛮累年进犯，哪回不是被杀得尸山血海，长记性了吗？”
“恼火！”赵嘉一扶额。虽然胜率很高，但叛军人数毕竟数倍于我，而且也没有稳赢的说法。他是真不想把宝贵的兵力浪费在蛮夷身上，赶紧荡平雍凉征讨东方才是正经。
时间就这样一天天过去了。
从六月初一到初五，大军都在做沙袋造栅栏，堆土挖坑，加固大营，以防叛军仗着人多强行拔营。军兵民夫全体参与。因为大家都面临着同样的命运：要么大破叛军，逞凶塞北；要么金貂丧胡尘，葬身无定河。
与此同时，圣人派遣赵宠等人沿河毁渡、搜船、伐木、收粮。总之能抢的物资全抢过来，抢不到的连同树林、草坪、房子全烧了，免得留下来资敌。
特别是木材。
野战需要大量木材扎营、布防、生火、造物。灵贼是多兵种复合专业军队，当然具备自产自销的能力，将周围扫荡了，一则可以给灵贼找事做，增加工作量工作时间。二可以加剧其后勤消耗。等他们来了，面对满目疮痍的环境，一定会跳脚大骂吧。
由此可见，战争是一种无所不用的活动。其本质就是有序的、大规模的破坏和杀戮。
相应地，敌人也同样如此。
据报，从鄜州到长城，贼人频繁作乱，截杀信使，突袭运粮官民，砍树拦道，有时甚至深入鄜州一带，也使得粮道压力倍增，运输速度、数量被大大削弱。攻城需要的重型武器迟迟无法到位。未雨绸缪，圣人只得就地打造缩小版的。
另外，大军携带的粮草也不是特别多，加上抢来的，年底不能结束战事，届时就会断粮。
六月初六，灵贼在韩逊、李弘道的率领下浩浩荡荡地走到了红柳河，与讨伐军隔岸相望。十余万人马屯驻在无定河流域，情势瞬间紧张起来。
圣人第一时间赶往现场查勘。
得知他在场，灵贼派人到河边喊话“请旨”。表明身份后，说定难军有光复之功，也并无罪过，只是想恢藩复帅而已，因此特来调停，要圣人顾念功臣，勿听奸贼蛊惑，速速退兵。
否则——“但虑军情易变，兵甲难羁。徒令甸服生灵，因兹受死！”
“我来杀此贼！”话音未落，李皇帝左右黑压压的将校中，王彦章跨马出列。
刹时一片哄笑，这狗日的也太会装了！
笑你妈！王彦章正抽箭上弦，却听圣人振臂吼道：“我来！”
说着只见他上箭、举天、挽弓、找人。
“嘣！”弦松动风尘。
箭从河上飞去，从那喊话贼人头盔上狠狠穿过，射落一绺鸟毛，一顶铁盔。
“托你给尔辈带句话，哪来的回哪，不然心情易变，杀人如麻。徒令灵州之人因兹绝户！”
“彩！”将官们纷纷拍马屁。
那贼人摸了摸头顶，连忙捡起头盔戴上，破口大骂着拨马走人：“操你张惠的毛！不当圣主要当独夫。请你走不走，不识抬举，造瘟的野驴！！”
两军立刻对喷。
亵渎天后者死！水无生连发三箭，将贼人从马背上追落。
“射死他！”其他贼人对着天子回敬了几十箭，然后勒马退到安全距离，一名都官挥槊出来，指着圣人怒斥道：“定难军只是想保藩位，犯了什么天条？朔方儿郎镇守国门，为国家击退黄巢，殉难将士的血衣还在妻儿手里。我们有什么对不起朝廷，竟被当成西岐废黜！”
“陛下这样无罪而讨，就不怕四海非议吗？”
“废藩复郡，这是在赤裸裸的践踏祖制，会动摇国本。”
“我辈不能坐视社稷毁在陛下手上，于是摒弃心中的恐惧，横眉冷对千夫指，来到统万城清君侧，媾和央地。陛下不相信我辈忠诚，还这样倔强，真是令人伤心！”
“待面见陛下，陈兵殿上，一定和朝廷好好讲讲道理。”
众军大躁，左中侯萧秀大喝拨马道：“真是滑稽至极！真是无耻至极！真是小丑至极！”
“你们这帮狗贼，巢乱后除了吃喝嫖赌，何曾把皇国放在心上！岐贼进犯，朱温进薄，上洛大战，你们又在哪里？”
“你有资格与我并列，号称武夫！”
“你有资格与我并列，号称诸侯！”
“大圣以万乘之尊，冒着生命危险，置妻儿于不顾，征战四方，光是头上白发就有三千之多。甲胄里拔出来的箭头，也有两百之多。这难道是为了让你们这帮国蟲继续欺男霸女，专横一方？”
“不能保家卫国，要你何用！凭什么还序属藩镇！今时今日，不但不思悔改，竟然还敢助纣为虐，颠倒黑白，难道认为圣人身边没有忠勇之士了吗？”
“难道认为只有你们的刀是锋利的，只有你们是武夫，会杀人？”
“灵贼，你同谋造反，兴兵犯上，还驱使吐蕃为爪牙，恶毒无比，我们一定会杀了你们！要活命，除非上帝披着盔甲亲自来救你们，看祂能挨几刀！”
蓝天白云，微风拂面，萧秀酣畅淋漓的狂喷似乎还回荡在头顶上空。
灵贼讷讷无言。
“小杂种，等着。”都官抬槊指了指萧秀，冷声威胁道：“听你口音是赵人吧？呵呵，收长安见过你们军容。话说得再漂亮，还是要手下见真章。上了战场，我会告诉你什么叫千军万马避朔方，我辈能以三千人摧垮尚让五万巢贼，也能把这统万城的天翻过来。”
“滚吧！”军士们一波乱箭射去。
两方嘴炮一番无果，便各自掉头回去，准备刀枪之上分胜负。
“干得漂亮。”圣人拍了拍萧秀肩膀，面无表情道：“没想到你还有这么好的口才。”
萧秀有些汗颜。打仗嘛，阵前互相叫骂是惯例，怎么快速让对方破防也是大将基本功。比如李存孝，就是此道高手。不过见圣人表情不豫，可能是众目睽睽下被那样辱骂，心爱的天仙君也被问候了一番私密器官，还没缓过来，萧秀便没多言。
回到大营，高级军官们亦步亦趋跟着圣人回到了行在小院。随从官吏正在办公，见他回来了，纷纷起身行礼。圣人摆了摆手，自顾自走到虎皮床上一屁股坐下。
军将们在大帐两边挺立。
作为护驾使，萧秀和何宗裔叉腰站在他左右。
“数万灵贼合流，有什么想法都说说。”圣人手扶着额头。
说完，便见一人说道：“拓跋氏经营夏州已有十年，城中只怕不会轻降。统万城又是天下雄城。若不出来，臣不赞成硬啃。拢共就三万将士，死完了也填不下来。”
“可否大军四出，抓人填壕？”刘知俊问道：“西界蕃部不下数十万帐，只要下力气抓，足以累尸及城。”
“蛮子又不是弱智。”有人摇头道：“这会该造反的已经全来了，剩下的那些不敢的肯定早就全跑了，不然等着被我上门送温暖？抓不够的。”
“停！”一说攻城就是抓人，圣人恼火的敲了敲案板，道：“暂不考虑攻城，但说如何对付灵贼。”
“这却是难了。”赵如心的族弟赵恩说道：“叛军只需坚守城池、营寨，就能令我无可奈何，拖到辎重撑不住而离去。高宗益、李弘道之辈脑子不抽风，安肯来找我野战？以微臣之见，不如趁灵贼还在下营，营地未坚，渡河寻它搏命。”
“灵贼在河北，我军在河南，主动去攻，必然被半渡而击。”堂兄赵寸否决道。
“这……”赵恩沉吟着，走到大帐中间的沙盘、地图前：“无定河很长，我们在乌水这边渡河，然后找过去。”
赵寸接话道：“这边却有姬伽、洛溺、舞疑诸部。从这边登陆，即使损失少，也得杀败了他们，才碰得到灵贼。那时体力消耗已多，哪里还是灵贼对手？”