木屋之内，林青盘膝而坐，他并未急于服食那十枚培元丹，而是先取出了之前收获的聚元丹进行炼化。
《青木功》全力运转，运行一个周天，便凝实一分。
练气四层与三层虽只差一层，却是练气初期迈向中期的关键一步，法力总量和精纯度都有显著提升，对天地灵气的感知也更为敏锐。
待得聚元丹药力完全吸收，境界初步稳固后，林青才珍而重之地取出一枚培元丹。
丹药入口，这股药力并不急于冲击经脉，而是，渗透进四肢百骸，滋养着之前修炼中不易察觉的细微损伤，夯实着丹田气海的基础。
“不愧是培元丹，药效如此精纯温和，正适合巩固境界。”
林青心中暗赞，收敛心神，引导着药力融入自身法力之中。
如此日复一日，他足不出户，完全沉浸在修炼之中。
一枚接一枚的培元丹被炼化，他的气息也变得越来越浑厚沉凝，练气四层的境界彻底稳固下来，甚至向着四层中期稳步推进。
这一日，当最后一枚培元丹的药力被彻底吸收后，林青缓缓睁开双眼，眸中青光一闪而逝，周身气息内敛，却给人一种深潭般的感觉。
“练气四层，中期！没想到十枚培元丹效果如此之好！”
他感受着体内奔腾的力量，远超练气三层时数倍不止。
他简直是不敢做梦，像他这样修为的人，修炼到炼气期四层起码要十几年或者几十年，有了这个系统，他筑基不是梦。
如今再面对周燃，他有十足把握可以正面将其击败！即便是面对练气六层的周烈，凭借小千幻阵和青棘刺，也未必没有周旋之力！
正当他准备出关，试验一下新增的实力时，眉头忽然微微一皱。
通过与小千幻阵的心神联系，他感知到阵法外围，靠近栅栏的地方，有一道气息已经徘徊了不短的时间，似乎并无恶意，但也未曾离开。
“是谁？”林青神识悄然探出，透过阵法略微扭曲的视野，看清了来人的样貌，竟是叶红韵。
她今日穿着一身淡红色衣裙，站在田埂上，时而望向木屋方向，时而低头踱步，显得有些犹豫不决。
林青略一沉吟，挥手打出一道法诀。阵法外围的幻象微微波动，显露出一条通往木屋的小径。他则整理了一下衣衫，推门走了出去。
“叶师姐？不知在此有何贵干？”林青语气平淡，听不出喜怒，对于此女，他并无太多好感，但也不想无故结怨。
叶红韵见林青突然出现，先是吓了一跳，随即脸上挤出不太自然的笑容：“林…林师弟，你出关了？我见你多日未曾出门，担心你伤势未愈，所以过来看看。”
“有劳叶师姐挂心，只是修炼到了关键处，闭关了几日，伤势已无大碍。”
林青拱了拱手，目光平静地看着她，等待她的下文。他可不认为叶红韵会仅仅因为关心他的伤势而在此徘徊许久。
叶红韵被林青看得有些局促，手指下意识地绞着衣角，支吾了片刻，才低声道：“那个…林师弟，上次在田边，倩倩她…她说话有些冲，我代她向你赔个不是，还望师弟莫要往心里去。”
林青微微一怔，没想到她是为了这事而来，摇了摇头：“黄师姐心直口快，我并未在意。叶师姐专程为此而来，倒让师弟有些过意不去了。”
“不不，应该的。”叶红韵连忙摆手，偷眼瞧了瞧林青，又看了看周围似乎与往日有些不同，却又说不出哪里不同的灵田，犹豫了一下，还是忍不住好奇问道。
“林师弟，你这灵田周围，似乎…似乎有些不太一样了？感觉灵气流转好像更…更玄妙了些？”
林青心中一动，知道是小千幻阵无形中影响了灵气分布，被心思细腻的叶红韵察觉到了些许异常。
他面上不动声色，淡然道：“或许是师弟近日修为略有精进，对灵田照料更为用心所致吧。些许变化，不值一提。”
他将原因归咎于自身，轻描淡写地遮掩过去。
叶红韵将信将疑，但见林青不愿多谈，也不好再追问，场面一时有些冷清和尴尬。
她咬了咬嘴唇，“林师弟，你可知晓，再过两月，便是我们白云宗一年一度面向杂役弟子的外门试炼之期？”
“外门试炼？”林青目光一闪，这个他倒是听说过，是杂役弟子鱼跃龙门，晋升外门的重要途径，只是要求极高，竞争异常激烈。
他之前修为低微，从未想过此事。
“正是！”叶红韵见林青感兴趣，“只要在试炼中表现优异，便有极大可能被收录为外门弟子！届时不仅能修炼更高级的功法，获得更多资源，身份地位也截然不同！以林师弟你如今…嗯…能在小云台会取得那般成绩，想必通过试炼大有希望！”
“多谢叶师姐告知此事。”林青拱了拱手，语气依旧平淡，“师弟会仔细考虑的。”
叶红韵见目的达到，也不再多留，又寒暄了几句，便告辞离去，背影似乎轻松了不少。
林青望着她远去的身影，眼神微凝。
“外门试炼，这确实是个机会。一旦成为外门弟子，周烈再想动我，也要掂量掂量宗规。而且，只有进入外门，才能接触到更广阔的天地和更深的秘密，包括……沐晚秋所在的魔血门，以及青棘刺的真正来历。”
两月时光，匆匆而过。
这两月里，林青深居简出，将大部分精力都用于种田，也收获了不少白色绿色词条，只是这蓝色词条倒是跟以往一样稀有，只产出了两枚聚元丹跟一枚聚元丹。
但是灵石却产的许多，现在已经足足一百灵石了，这也算是意外之喜。
有了《小千幻阵》中的宁心法门辅助，炼化过程虽依旧凶险，却不再像初次那般猝不及防。
进展虽缓慢，但成效显著，如今他已能初步驱使青棘刺，令其悬浮身前，散发出令人心悸的寒芒，只是尚不能如臂指使，用于实战还需时日。
即便如此，这也成了他隐藏最深的底牌之一。
这一日，白云宗外门广场人声鼎沸，数千名杂役弟子汇聚于此，个个神情激动，今日，便是外门试炼开启之日！
广场尽头的高台上，数位外门长老肃然而立，气息渊深，为首的正是曾询问过林青的执事堂吴长老。
台下，参与试炼的弟子按照不同农庄区域站立。
林青站在东九庄的队伍中，气息收敛，仅维持在练气三层巅峰的水平，这是他刻意为之。
《青木功》本就擅长蕴养生机，收敛气息，加之他对法力掌控愈发精微，除非修为远超于他者刻意探查，否则很难看穿其虚实。
他一眼便看到了不远处的周燃，周燃也看到了他，隔着人群，用口型无声地说了一句：“废物，等着瞧！”