人间有个凤梧县，因县中长满梧桐而得名。凤梧县虽然地处偏远，却是一片宁静富庶的世外桃源。
城中一直流传着花神的传说，人们都说这凤梧城如此祥宁，是因为有花神庇佑。
没有人见过花神的真面目，但是关于花神的故事，却从几百年前就有了。许多人都见过花神，但是花神的模样却说不清楚，有人见到的花神是穿着紫色的衣服，有人见到的是红色，也有白色和青色，总是不一样，不过至于相貌，说法却都是一样的，那就是两个字——很美。其实这些人也未必真的见过花神的面貌，但是茶余饭后无聊之时，这些传说便成了最有趣的话题，有好事的人添油加醋，说得天花乱坠，让花神的名声更加神乎其神。
城中最富有的当数城北的苏家。
苏家祖上是世家，原本住在京城，到了苏延明这一代，家业已极为丰厚，苏延明早已厌倦了官场的明争暗斗，索性便辞了官，回了老家凤梧，住在了苏家当年留下的老宅子里。苏延明膝下有个儿子，名叫苏启，也跟着父亲回到了凤梧。苏启自幼在京城长大，见这凤梧县地方虽不大，却有一番别样的惬意，况这里民风淳朴，景色恬静，苏启日日吟诗作对，听琴品茶，逍遥得神仙一般，很快就适应了这里。
苏启在二十岁的时候成了家，妻子杨英是城外十里的青桐庄庄主杨元路的独生女儿。杨元路是位捉妖师，凭着这一身捉妖的本事，置下了丰厚的家业，他膝下无子，只有杨英这么个女儿，于是从小就把杨英当男孩教养，习文练武，练就了一身好武艺，却也练就了一副豪爽性子。
母亲邱氏很是担忧这个女儿，一日母女两个在屋中闲聊，邱氏摸着杨英的头发叹道：“我的女儿确实生了副好看的相貌，只是这脾气总是要改改。你如今已经十八岁，早已到了找婆家的年纪，再这般胡闹下去，万一嫁不出去，可该如何是好啊！”
杨英毫不在意，笑嘻嘻地道：“他们不来娶女儿，那是他们没福气，娶不到女儿这样的好媳妇，吃亏的是他们，与我何干？”邱氏伸手在她额头上点了一下，嗔道：“你这丫头，真是不害臊！哎，娘年纪大了，你就不能让我省省心？”杨英笑道：“娘哪里年纪大了，英儿看着娘还像二十年前那样美啊！”邱氏忍不住“噗嗤”笑了，说道：“又胡说了，你今年才十八岁，你怎么会见过我二十年前的模样？”
杨英一本正经地道：“当然见过啊，不是和现在一模一样，没有分别吗？”邱氏无奈地笑道：“真是拿你没办法。”每次同杨英谈起这些事，杨英总是这样哄她母亲，她表面上对这些事情毫不关心，其实她终归是个女儿家，心中还是多次幻想过自己的未来，只是她中意的那一个人，始终没有出现，若就此随随便便把自己嫁了，她不甘心。
遇见苏启，是在凤梧城的大街上。
那一天，杨英刚打猎回来，牵着一匹枣红马缓缓穿行在凤梧城中。此时街中行人众多，杨英恐伤到百姓，只好牵马步行一阵，本想走过这段路再上马，岂知走了几步，忽见旁边围了一群人，指指点点，低声议论，杨英心中好奇，便牵马走近，将马栓在路边一棵梧桐树上，挤进了人群。
只见人群中摆着一张小桌，桌上放着象棋棋盘，桌边一老一少正在下棋。那老者杨英认识，正是这凤梧县有名的教书先生，老先生姓季，六十多岁年纪，爱棋如痴，想来是近日无事，来街边找人下棋解闷来了。对面那年轻人杨英看着眼生，见他衣冠整洁，神态悠然，手中折扇轻摇，扇上画的是一副淡雅的山水，身后还站着个十五六岁的书童，这般模样，像是哪个富家的公子，但杨英从小就常来这凤梧城中玩耍，她性情爽朗，对城中人无论地位如何，也不论男女老幼，结交了不少朋友，城中人人都认得她是青桐庄的大小姐，可是这位年轻公子，她却是第一次见。