第134章 最好的时光
夏夜摇摇头，表示不相信柯伦的解释。
“你不相信我也是很正常的。”柯伦看着她，“不如这样，我先告诉你一件你一定会相信的事，然后我再来慢慢解释。”
“请讲。”
“你是不是猜测过：我之所以要杀克莉斯，是因为她死去之后，你想要与‘远船租赁’合作，就只能通过我？”
夏夜既没有肯定也没有否认。
柯伦没有等待她的回答，她继续说到：“你的猜测是正确的。这确实是我一开始的打算，但这和我想要避免克莉斯毁掉‘远船租赁’并不冲突。只不过我一开始的做法比较简单粗暴，而我也没想到你能救下克莉斯，说实话，直到现在我也很好奇远在以太海的你是怎么做到这一点的。
“尝试失败后，我就意识到，继续再使用那种简单粗暴的方法已经不合适了，那对我们双方都没有好处。因此，如今我打算用讲道理的方式来说服你，我是指真正的讲道理……”
少女说着，用点了点自己的嘴唇。
“而不是用这个……”她又指了指自己的义手，“来逼迫你与我们合作。”
“我也是个喜欢讲道理的人，但前提是你说得真的有道理。”夏夜说。
“你会赞同我的，夏夜小姐，只要你还想要一个能赚魔尔的公司，而不是一个只会吃掉你的投资的无底洞，你就应该选择与我，而不是将公司交给克莉斯。”
柯伦的视线越过夏夜，投向远方，她仿佛在回忆着什么，过了一小会，少女才开口说到：
“我和克莉斯曾经都是‘巴珐莉雅魔力技术学院”的学生，这是一所由‘巴珐莉雅魔力驱动核心制造厂’出资成立的学校，也是出生在下城区的人，所能进入的最好的学校。
“在巴珐莉雅学院，成绩优良的学生可以获得一笔不菲的奖学金，足以缴纳学费并保证基本的生活开销。毕业后，许多人可以进入巴珐莉雅制造厂工作，特别优秀的甚至可以进入‘以太勘探’，未来在中城区定居。
“如果当时我和克莉斯都选择了这条路，或许就不会发生如今这些事了，但当时发生了一件事，直接改变了我们的命运。
“那是大约五年前，学院突然将包括我和克莉斯在内的一批学生召集起来，说有一个来自上城区的研究项目，我们可以自行决定参加或不参加，但项目的具体内容，需要签署保密契约后才能告知。
“克莉斯当场就决定了加入，我只好也跟着做了同样的选择。之后，我们得到了一些资料，并被告知了研究目标：‘以太勘探’希望开发一种通过利用以太爆燃来产生强大推力的机械。这是一个庞大的项目，几家最大的制造厂都参与了这个项目，而我们学院作为巴珐莉雅制造厂的附属学院，也因此得以加入。
“直到如今，我都不知道这个项目具体有多少人参与，但保守估计不会少于2000人，我们两人接触到的，只是项目中极小的一部分，但对我们接下来要做的事，已经足够了。
“大约三年前，‘以太勘探’定稿了首台以太冲压推进器的图纸，并交由几个大型制造厂试制原型机，而我们也在那一年毕业了。
“有一天，克莉斯突然对我说：我们都知道以太冲压推进器的推力有多大、魔耗有多低，既然有这么好的东西，为什么我们不造一艘由以太冲压推进器驱动的船呢？这种船一定能在以太海中航行很远。如今只有旅行魔女可以在以太海中旅行，可只要有了这种船，未来即使是普通人，也能做到同样的事。
“那时，我思考了一会，对她说：造船可不是两个人能完成的事，如果想造船，我们首先得成立一家公司……就这样，我们两人放弃了去‘以太勘探’就职的打算。开始筹备一家船舶制造公司。
“之前在项目中的经历发挥了作用，克莉斯精通于技术，当时原型机还没有被公开，但她已经通过一系列方法，推算出了原型机大致的参数，并设计出了可以搭载以太冲压推进器的船。
“至于我……我有野心，而野心可以转化为号召力。那时的我东奔西走，一个一个地去尝试说服过去和我们一起参加项目的同学，甚至项目中其它学院的学生，邀请她们和我们一起筹备公司。
“接下来的一段时光，是我们最艰难的时光，却也是我们最快乐的时光，我们遇到了无数想象不到的困难，有些需要用头脑解决，有些需要使用暴力，而大多数情况下两者都需要，但我们没有放弃，并最终成立起了‘远航船舶制造有限公司’，这是克莉斯取的名字。
“几个月后，我们公司的方案击败数百家竞争对手，获得了搭载以太冲压推进器进行试航的资格，而获得这一资格的公司，在下城区只有5家。
“试验大获成功，就如克莉斯预想的那样，搭载了以太冲压推进器的船，和过去那些小舢板相比，完全就是两个概念。我们的船在首次试航中就以100节的速度航行了5000海里，我们真正进入了以太海，而不是像过去那些所谓‘船’一样，只能在德布索塔周边游荡。
“也正是那个时候，下城区的捕鲸行业兴盛了起来，我闻到了商机，让克莉斯立刻设计出了一款搭载一台以太冲压推进器的捕鲸船，并命名为‘C型船’，以现在的眼光来看，它其实非常简陋，可在当时，它简直就是捕鲸人梦寐以求的捕鲸利器。
“更重要的是，它不贵，十几个捕鲸人凑一凑魔尔，就能买下一条C型船，再后来，我又借鉴别的行业，推出了捕鲸船租赁业务，如此一来，她们甚至不用买下这条船，只要交付押金和租金，就能开着船出海捕鲸。
“凭着‘C型船’，公司迎来了它的黄金时期，订单如雪片般飞来，公司的规模飞快扩张……但无论是建造新的船坞，还是雇佣更多的员工，都需要魔尔，而仅凭订单是无法在短时间内筹到这么多魔尔，因此，我们也不得不接受那些找上门来的投资人的投资。
“而这段黄金期只维持了不到一年，一个问题就渐渐显露出端倪。尽管那个问题直到那时才暴露，可它的根源，早在公司成立之前就埋下了，那就是：我和克莉斯的目标，在根本上是不一致的。
“尽管它们在最开始确实是彼此重合的——她想要造一艘能远航的船，而我想要成立一家公司，‘远航船舶’便因此而成立。可归根到底，克莉斯的理想是到达以太海的尽头，探索未知的世界；而我的理想是出人头地，希望有朝一日，能够成为4级甚至更高层次的魔女，住进上城区。
“造船，只不过是我们两人分别实现自己理想的途径，而非最终的目的。
“就在那个时候，克莉斯已不满足于制造那些‘小船’，她开始抽调资金，成立专门的项目组，研制更大的更快的，可以航行到群岛之外，甚至更远地方的巨舰——那已经不是捕鲸船了。”