姥姥虽然出生在那个年代，周围所有的一切都很闭塞，但她很喜欢有文化的人，所以在妈妈出生后，姥姥尽自己最大的努力把能在市面上淘的到的书籍给我妈妈看让她多学习一些知识，而自己的所见所闻也经常会跟我妈妈分享，以丰富他的见解对这个世界的理解。据姥姥说妈妈年轻的时候可漂亮了，追她的小伙子们海了去了，但妈妈心气儿很高，一个都看不上，因为她知道自己的未来在哪里。
妈妈曾说她看过报纸上面报道的一篇关于水兵的新闻，报的的内容是什么她已经记不清了，只记得当初那被像素不高的照相机拍摄下来有些模糊的照片，照片上是一排穿着整齐的水兵站在舰艇的甲板上，她被这群水兵的飒爽英姿深深地吸引了，她很好奇为什么没有女兵在船上反而都是男兵。她决心要上大学，她只知道上了军校才有可能成为照片上那样飒的海军，但殊不知当时的海军就没有招收女兵的计划。她想要去看看外面的大千世界，那是她的梦想。
正值22岁青春的她，听到恢复高考的消息，管队里的知青们，还有第五国借了好些书，并让第五国帮着辅导自己，那段时间她几乎用了自己最大的努力，放工回来就看书学习，当时连村里的主任和队长都说，如果我妈妈都考不上，那么其他人就更没机会了。在妈妈准备考试的前一天，姥姥带着舅舅说去镇上集市里给妈妈身新衣服，当然还有大红花，说等着妈妈从考场出来就穿上新的衣服，姥姥对妈妈的考试也有百分百的信心，她相信自己的女儿。后来我才知道第五国是出生在高级知识分子家庭，只是因为那时候相应号召，来到了我们村，我妈妈对知识的渴望令他万万没想到，在这个偏远的农村女性，还有另外的一面，于是当年的第五国对当初的妈妈产生了一些特别的情愫。
真的是天意弄人，当妈妈考完上午第一场满怀信心走出考场时，却没有看到与其约定好在门口等她的姥姥和弟弟，回到家里才听人说姥姥在她进考场考试的那段时间里大舅开着拖拉机翻进了沟里，姥姥受了很严重的伤，人可能要不行了，已经送去医院了。这时候的妈妈还哪还有心思参加接下来的几场考试，村子离镇里的医院坐拖拉机最快也要一个多小时，亏得队里有一辆车正好要去镇上送货，妈妈是坐着拖拉机边哭边往镇上医院赶，到了地方，还好姥姥被抢救过来了，但医生说还是伤的很严重，而大舅还是没能抢救过来。不过还好当时旁边有人看见了这一幕，如果没有人发现的话，可能连姥姥也都不在了。
妈妈万念俱灰，因为她是家里面最小的女孩，是全家的宝贝，在当大舅离开后，白发人送黑发人的姥姥因丧子之痛多次晕厥，并且诱发出心脏病，给姥姥治病加上调养所花费的药费几乎把家中所有的积蓄消耗殆尽。如果此时她再离开姥姥，那姥姥将会是孤苦伶仃的一个人，她不敢想以后她要怎么办，家中劳力的丧失，也没有多余的积蓄让她继续追逐自己的远大理想。此刻的她不得不须当下向现实妥协，妈妈在经过一番艰难的内心斗争之后，她决定放弃自己当海军的理想，决定再也不离开姥姥，留在身边照顾姥姥一辈子。
那一刻妈妈在现实与梦想之间，选择了现实。