据说，这条街始建于明朝，当时主要从事茶叶生意，街面上酒楼茶肆，灯红酒绿。后来经历了太平天国和抗战两场战火，这条街基本被毁，加上城市向雍江以南集中，渐渐人烟稀落，门可罗雀。改革开放后，人口流动增加，这里又渐渐成了街市，不过主要是一些棚户。直到近些年，又开始繁华起来。
这条石板街繁华的原因，唐小舟也曾听说过，主要是几百米外的党校学员来这里消费。有人说，省委省政府这样一些党政机构，是官员最集中的地方，这种说法恐怕不准确，真正官员集中的地方，是党校，到这里学习的学员，个个都有职有权，而党校的官员，身边又没眼睛盯着，人来客往，是最方便之所。而人来客往，不太方便在学校里面招待，情况特殊或者不是非常郑重的话，也不适宜进城在豪华酒店搞招待，最好是就近。于是，吃饭，到石板街，石板街的餐馆繁华起来。其他消费，也到石板街，诸如洗脚、唱歌、甚至色情交易，也日益兴盛。
有很多市民给赵德良写信，说这条石板街是罪恶的渊薮，还有些话更难听，说党校不是在培养后备干部，而是在培养吃喝嫖赌健将。赵德良此行的目的，很可能与此有关。
从这里去石板街，还有一段距离，需要穿过两条巷子。两人一路前行，总得找些话说，又不方便说公事，正好交流一些公事外的东西。唐小舟很喜欢和赵德良这样单独相处的机会，可惜这样的机会，很难找到。每天晨练倒是单独在一起，可那时不适合讲话，乘车时，也在一起，那时更适合谈一些工作上的事。
赵德良说，你跟在我身边，有三年了吧？
唐小舟说，过完这个月，就满三年。
赵德良说，是啊，时间过得真快，才一转眼，三年了。怎么样？这三年，是不是觉得很委屈，很浪费？
唐小舟说，一点都不。我的感觉恰恰相反，我觉得非常充实，跟在你身边，我学到了很多东西，比我前三十年学到的都多。
赵德良转过头，看了他一眼，问，没有说假话？
唐小舟说，这三年的心得体会，我和兆平交流最多，他全知道。
赵德良说，那我再留你三年，怎么样？
这一瞬间，唐小舟犹疑了。他确实有一种时间的紧迫感，自己已经三十八岁，如果能往上走一走，在全省，虽不算最年轻的副厅级干部，大概也可以算次年轻再次年轻。相反，如果再留三年，四十一岁，再解决副厅，大概就是年龄较大的新任副厅级了，年龄上已经没有丝毫优势可言。
官场有一个乘班车概念，每个身在官场的人，就像挤在一个漫长的旅途中，永远都是周而复始地排队等车，上车，然后赶到下一站去排队等车。唐小舟很清楚，自己在第一站等车等得太久，大量的时间蹉跎在起点的等待。总算运气不错，漫长的苦等后，等到了一架直升机。但即使如此，到底在哪一站能够赶到别人的前面，仍然是一个未知数。身边有很多人曾经聊起，希望他向赵德良提一提。他也想提，可实在说不出口。
有一次，和黎兆平谈起此事。黎兆平说，你应该直接说，不用担心。不说什么不想当将军的士兵不是好士兵那种套话，赵德良也是从底层上来的，这么多年的经历，让他早已经洞悉了人生洞悉了官场，他能理解任何一个想往上升的人。
唐小舟认同这种说法，可伸手要官，他真的是开不了口。
另一次，吉戎菲也和他谈起此事。吉戎菲曾说，要不，我找个机会，向赵书记建议一下？唐小舟开始心头暗喜，仔细考虑了一番，觉得不妥。这事如果由旁人提出来，赵德良可能会有想法，哪怕提出此事的人是组织部长。进一步深入交谈，吉戎菲问唐小舟，赵书记平常有没有表达过这类意思？唐小舟说，赵书记可能觉得我年龄还小。
有一次，唐小舟和吉戎菲聊天的时候，吉戎菲仔细将他打量了几十秒钟，然后指了指他的头发，问，是不是染过？
唐小舟说，是啊。我家可能有遗传，我妈很年轻时，头发就全白了。我现在也是很多白发头。
吉戎菲摆了摆那只手指头，说，以后不要染了。
唐小舟恍然大悟，他染头发，是希望别人觉得他比较年轻。人的心理就是如此吧，很年轻的时候留胡子，希望别人觉得自己老成。等有了白发，又怕别人觉得你老了，将头发染黑。然而，三十几岁的年纪，或许只是在女人眼里你老了，在官员的眼里，你正当其时呢。唐小舟这才意识到，在官场之上，任何一件小事，都具有特别的符号意义，小到染发，梳头、穿衣等等。
那一瞬间，唐小舟脑子里闪过无数念头，但这无数念头，仅仅用了不到一秒钟。他回答说，好哇，我真希望一直跟在你身边。说过之后，他的脸上有点发烧。他并没有说假话，确实愿意一直跟在赵德良身边，赵德良身上，值得他学的东西太多了。同时，他也不可能不考虑自己的政治生命。还有一点，赵德良太敏锐了，唐小舟相信，自己的迟疑，一定无法逃过赵德良的法眼。