宫裙女子端坐于高位，玉足轻轻翘起，带着一丝戏谑的神情望向寒冰妖皇。
“木姬，我所求之丹药，你可已炼制完成？”寒冰妖皇的目光紧紧锁定在王座上的宫裙女子，急切地追问。
“自是已然备好！”
宫裙女子轻轻一弹指尖，一枚晶莹剔透的木盒便从储物戒指中跃然而出，盒盖轻启，一枚冰蓝如玉的丹药赫然在目。
浓郁的丹香中带着丝丝寒意，周遭的温度悄然下降，丹灵幻化而出，化作一头威风凛凛的冰蓝色蛤蟆。
“此乃七阶道丹——冰蛤灵丹！”
寒冰妖皇双眸骤亮，激动之下，身上的寒气竟与之共鸣，更加汹涌澎湃。
此刻，立于他身旁的青袍老者亦是大惊失色，手中木杖猛然一挥，一道碧绿色的光芒瞬间将他护在其中。然而，光芒转瞬便被冰霜覆盖，咔嚓作响，几欲碎裂，吓得青袍老者急忙后退。
“这是五千枚极品灵石，乃是你应得的报酬，速速将丹药予我。”
寒冰妖皇连忙收敛寒气，与此同时，从怀中取出一灵石袋，毫不犹豫地掷向宫裙女子。
宫裙女子接过袋子，毫不客气地收下，却并未将丹药归还寒冰妖皇。
此举引得寒冰妖皇一阵不悦。
“木姬，报酬你已收下，是否该将丹药给我？”寒冰妖皇焦急地催问。
宫裙女子却在此刻嫣然一笑，说道：“此次炼制冰蛤灵丹，我历经三次失败方得成功，耗费心血无数，五千枚极品灵石，不过是让我勉强保本罢了。”
“你究竟意欲何为……有话直说，还需何物！”
寒冰妖皇眉头紧锁，已听出宫裙女子弦外之音，显然对这五千枚极品灵石已不满足，这种临时加价的行为，不禁令他怒火中烧，却不敢轻易撕破脸皮。
只因，他此刻身受重伤，中了火毒，导致体内气息紊乱，时常难以控制寒气爆发，致使他所辖的北部妖域，这三百年来频发寒灾，下属们苦不堪言，更让南部烈火妖皇屡屡借此机会羞辱于他。
而他，却不敢轻易动武，一旦怒火攻心，只会加速火毒的侵蚀。
“我需要一些高阶灵水，不管是七阶，还是八阶，你尽快帮我招来。一颗冰蛤灵丹，肯定不足于压制你的伤势吧！若帮我寻得，报酬另付！”宫裙女子嘴角微扬，透露出几分不容置疑的坚决。
“高阶灵水？哼，你倒是狮子大开口。”寒冰妖皇面色阴沉，但眼中却闪过一抹好奇，关切地问：“你要这等灵水何用？”
“不该打听，你别问！将事情办好，少不了你好处！”宫裙女子深深看了寒冰妖皇一眼，冷漠地吩咐。
宫裙女子悠然地继续道：“第一处七阶灵水，名为‘幽冥寒泉’，位于极北之地，深藏于万年寒冰之下，其水至阴至寒。第二处，七阶‘天灵炎水’，藏于东域烈焰山脉的核心地带，那里是火山与灵泉共存的奇异之地，‘天灵炎水’便是由火山地热与地底灵泉交汇孕育而成，至阳至烈，对于调和阴阳、滋养肉身有奇效。
“至于第三处，则是更为难得的八阶灵水——‘碧海潮音露’，它只出现在无尽之海的深处，由万年珊瑚与海底灵珠历经岁月变迁自然凝结，此水蕴含海之源力，能洗净一切污秽，重塑肉身根基。”
“这三者，任意其一，都可换得你的冰蛤道丹，且后续报酬，我木姬绝不吝啬。”宫裙女子用着诱惑力十足的声音，示意道。
闻言，寒冰妖皇眼中闪过一丝贪婪之色，若能寻得这些高阶灵水，不仅伤势有望痊愈，更可能借此机会实力大增，一雪前耻。
“好！木姬，我答应你。但你必须先给我冰蛤道丹，让我压制住体内的火毒，否则，我如何有能力去寻这些珍稀之物？”寒冰妖皇提出了自己的条件，语气中带着不容商量的强硬。
宫裙女子轻笑一声，似乎早有所料，玉手轻挥，那枚冰蛤道丹便如同有灵一般，缓缓飞向寒冰妖皇，停在了他的掌心之上。
“交易达成，寒冰妖皇，可别让我失望了。”宫裙女子的声音在空旷的大厅中回荡，带着一丝期待。
目送寒冰妖皇化作一道冰蓝光芒，破空而去，宫裙女子木姬收回了视线。
这时，青袍老者忍不开口询问：“木姬大人，这妖皇看着有些不靠谱，依托他搜寻高阶灵水，不若交给下属，我带人去搜寻，定然比他靠谱。”
“算了吧！你我皆为木妖成道，在远行，寻物方面的本领，与之相比有所不及，寒冰妖皇虽性情乖戾，但在妖界之中，他亦算是一方霸主，有着自己的手段和势力。”木姬目光深邃，摇头笑道。
闻言，青袍老者微微皱眉，似乎仍有些不放心：“可万一他拿到丹药后，不履行承诺，我们岂不是竹篮打水一场空？”
木姬嘴角勾起一抹淡笑，淡定地道：“他不敢。这冰蛤道丹虽然珍贵，但对我而言，不过是信手拈来之物。他若敢背叛，我自有手段让他后悔莫及。”
青袍老者默默点了点头，沉声道：“若寻得这三样灵水，确定能助青木树祖恢复灵识？”
木姬轻轻颔首，神色复杂地道：“水生木，此乃天地至理，高阶灵水对于木妖一族而言，确实有着不可小觑的滋养之效。然而，青木树祖的情况复杂，它被囚万载，灵识受损严重，非比寻常。即便有高阶灵水相助，亦需时日慢慢调养，方能逐渐恢复。”
“至于九阶神水，那是传说中的存在，有逆天改命之效。但此等神物，世间罕见，灵界之中，难寻其踪迹。我们所能做的，便是尽力寻找高阶灵水，为青木树祖的恢复增添一份助力。”
青袍老者神色凝重，沉声道：“那依大人之见，这三样高阶灵水，对树祖的恢复，究竟能有多大帮助？”
木姬微微一笑，解释道：“‘幽冥寒泉’至阴至寒，虽与树祖的属性相悖，但若能巧妙运用，可助其调和体内阴阳，稳定伤势。‘天灵炎水’则至阳至烈，对滋养肉身、恢复灵力有着奇效。‘碧海潮音露’，更是蕴含大海之力，能洗净一切污秽，对树祖受损的灵识，有着不可估量的滋养作用，至于它何时能完全‘清醒’，我也不能确定。”
袍老者眉头紧锁，忧虑地道：“那岂不是说，即便我们寻得这三样灵水，青木树祖的恢复也会极为漫长？”
“确实如此。但即便如此，我们也不能放弃任何一丝希望。七八阶灵水虽不能根治，却能为他争取到宝贵的时间，让我们有机会寻找更为有效的救治之法。”木姬叹息了一声，无奈道。
……
寒冰妖皇飞出树内空间之后，立即找了一处隐蔽之地，迫不及待地开始炼化那枚珍贵的冰蛤道丹，将其吞吃入腹。
丹药入腹，寒冰妖皇只觉一股冰凉而纯净的力量自丹田升起，迅速弥漫至全身。这股力量与他体内的寒气相互呼应，却又带着一股难以言喻的生机与活力，仿佛能洗净他体内所有的污浊与伤痛。
他闭目凝神，全力运转妖力，引导这股药力沿着经脉游走，冲击着那些因火毒而受损的穴位与筋脉。每经过一处，都伴随着一阵剧烈的疼痛，但随之而来的却是更加通透与舒畅的感觉。
随着时间的推移，寒冰妖皇体内的火毒仿佛被这股冰寒之力逐渐逼退，原本紊乱的气息也慢慢恢复了平稳。他能感受到，自己的力量在逐渐恢复，甚至隐隐有突破瓶颈的趋势。
就在寒冰妖皇恢复部份伤势，准备出发搜寻高阶灵水之际，他忽然想起了一件事，神念随即一扫，当即搜寻到了目标。
此时，李牧与小金正身处一家灵药店铺之内，购置一些稀缺的高阶灵种，就在这时，忽然感到一股莫名的神念袭来，心头不由一凛。
李牧当即知晓了大概情况，目光看向了药店外。
只见，寒冰妖皇身影一闪，已出现在店铺之外，周身环绕着淡淡的寒气，双眼如同千年寒冰，直视着李牧与小金，他的出现，让店铺内的温度骤降，空气中弥漫着一股压抑而危险的气息。
“主人！”小金察觉到八阶妖皇冰冷的气息，瞬间警觉起来。
“没事，无需紧张！”李牧沉声安抚道。
面对这位八阶妖皇的锁定，小金虽感压力，但有主人在，他并没多少怕的。
寒冰妖皇降临至他们面前，眼眸中闪烁着冰光，以一种上位者对小金道：“碧眼金猿，七阶真灵，真是稀有，这位朋友，不知是否有兴趣到我府上做客？”
“嗯？你找我？我们很熟吗？”小金指了指自己，一脸困惑。
李牧同样不解，这位寒冰妖皇先前对他们视而不见，如今却主动找上门来，目标显然是冲小金而来。
“实不相瞒，我看你是七阶真灵，根基扎实，实力不俗，想请你到本皇宫殿担任宫廷长老，不知意下如何！”寒冰妖皇看着小金直言不讳道明来意。
闻言，小金嘴角一撇，又是个上门请他当下属的，之前，天虚妖皇派了小妖王让它去当统领，这会儿妖皇亲临，让他当长老。
寄人篱下的，有什么好？跟着主人吃香喝辣不好么！
“抱歉！我没兴趣！”小金想都没想就一口拒绝。
然而，小金话未说完，却被李牧打断：“这宫廷长老之位，听起来倒是颇为尊贵，不过嘛……”
李牧故意拉长了语调，略带顾虑地道：“我们初来乍到，对贵府的情况还不甚了解，再者说，小金行事自由惯了，突然到妖皇手下当值，恐怕一时难以适应。”
闻言，寒冰妖皇面上并未露出不悦之色，反而微微一笑，道：“理解理解，是本皇唐突了。不过，本皇诚意拳拳，若二位愿意，可先随本皇回宫，了解一番再做决定也不迟。况且，本皇宫中藏有诸多奇珍异宝，更有诸多修炼资源，对提升修为大有裨益，二位不妨考虑一下。”
“主人，这是何意？”小金疑惑地看向李牧，不解地传念询问。
“这位妖皇殿下如此看重你，走一趟又何妨。”李牧微微一笑，接下了对方的邀请。
嗯？主人？这人族小子竟是这七阶真灵的主人？寒冰妖皇大感意外，他仔细打量了李牧一番，发现这位人族仅仅只是合体境的实力，这让他不禁感到惊诧，心头更是怒火重烧。
堂堂妖族七阶真灵，竟臣服于人类，不过，既然这人族愿意一同前去，也省得他费心，只需将他们先带离万妖城，再找个机会解决了便是。
至于这七阶真灵，以他八阶中期巅峰的实力，足以轻松应对。
想通后，寒冰妖皇面带笑容，催促道：“那既然这位朋友都这么说了，择日不如撞日，我们现在就出发吧。”
“行！”李牧自然爽快答应。
小金虽然满心疑惑，但还是遵从了李牧的意思。
一行人就这样离开了木花街，朝着万妖城外疾驰而去。
三人离开座妖气缭绕的巨城没多久，变故徒生。
寒冰妖皇的脸色突然变得阴沉，他突然浮空停住，目光如刀般刺向小金，厉声质问：“堂堂七阶真灵，我妖族的荣耀，怎能屈居人类之下？立即与其脱离关系，交出心魂，臣服于我，否则，今日便是你的陨落之日！”
话语间，寒冰妖皇周身寒气汹涌，一股恐怖至极的妖气席卷而出，仿佛要将天地都冻结。他的眼神中充满了冷酷。
“让我与主人脱离关系？奉你为主，开什么玩笑！”小金双目圆瞪，怒不可支。
对于寒冰妖皇的突然变脸，李牧一时有些愕然，不过，随之也就释然了，妖皇也是妖，心思莫测，欺弱畏强，变脸比翻书还快，他早该有所预料。
“今日，本皇便替妖族清理门户，让你明白何为尊卑！”寒冰妖皇森然道。
话音未落，寒冰妖皇周身寒气大盛，整个天地都被他这股森然之意冻结，他猛然出手，数道凝聚了极致寒意的冰锥，带着呼啸之声，向小金和李牧疾射而去。
小金大惊失色，万万没想到，这位之前还笑脸相迎的妖皇，竟会突然发难，仓促之间，只能匆忙显露真身，化作一金色巨猿，祭出本命道器-金罡龙蛇棍，形成一个金刚护罡抵御攻击。
“铛！”冰锥与金罡龙蛇棍碰撞，发出震耳欲聋的声响，金色的光芒与冰蓝的光芒交织在一起，爆发出强烈的能量波动。
小金仓促应战，但实力毕竟摆在那里，七阶真灵的力量不容小觑。
然，冰锥威力更加惊人，小金庞大的身躯轰飞出去。.
就在小金被轰飞的瞬间，李牧的身影却突然消失了，仿佛融入了空气之中，只留下一抹淡淡的残影。
“嗯？这人族小子竟……”寒冰妖皇见状，眼中闪过一丝惊讶，没想到这个看似平平无奇的人族小子，竟然有如此诡异的身法，能在他的眼皮子底下消失无踪。
不过，寒冰妖皇很快发现了李牧的踪迹，眉头一皱，心底没由来的升起一股不安，因为他察觉到，这人族小子的怪异，脸上似乎没有任何紧张，不安之色，这种无形的压力让他感到十分不适。(本章完)