天启元年……
天启帝发动天启之役，自建文帝手中，夺过了本不属于他的帝王之位。
为巩固帝位。
天启帝举起了手中的屠刀，将其斩向了自己的几个兄弟。
大周九子……
除死去了建文帝之父之外，九子去其八。
这一场杀戮，前后共计夺走了超过十万之众，鲜血在京都城汇聚成了河流，尸骨化为了一座小山，听闻便是那郊外的乱葬岗，皆被填满。
京都之内……百姓禁声，百官缄口。
天启帝……这一个自马背上起来的帝王，除了有着绝对的实力之外，便是手中的刀，也从不会迟疑三分。
为了巩固帝位，谁都相信，莫说只是七王后裔，便是整个萧家皇族，他皆可绞杀。
但不得不说的是，虽说手段残忍了一些，在史书上或许也会有了一些污点，但他的皇位，却也前所未有的稳定了。
陈落是天启元年这一年，走入的京都……
不久后，在京都寻找了一个别院。
说来也巧。
院子恰好在西城……
院子，恰好又是极其熟悉的院子。
三进三出。
靠着吁水河。
河上有着柳树……枝条已入了水面，随着河流飘荡。
“这院子啊，原本是一个官员的院子的，不过那官员运气有些不好，被陛下给杀了……家中的后裔自绝在京都不好呆着的，这才要卖掉，公子……你看看，这院子如何？
价格也不贵，八百两便行了……要知道，这院子才兴建不到十年呐。”
牙行的人笑呵呵的介绍着。
陈落点头。
“院的确不错。”
毕竟……自己住了那么多年的院子，是好，是坏，又如何不清楚。
八百两……
那当真也是挺好的了。
“公子要了？”
牙行的人听到这话，脸上的笑意是越来越大了。
八百两……
自己这抽成，少不得也有几十两，可是自己好些年的收入了，如何不高兴？
“嗯……”
“公子稍等，我这便去寻来房契。”
少许时间，一切皆好，这院子，也便算是再一次成了陈落的院子了，且不止这些，这牙行还帮陈落寻来了一些下人，帮忙整理起了这院子的卫生。
院子挺大……
少不得也要一些下人。
牙行的人觉得，这公子总要一些人才是，可并无…
偌大院子，一只老黄牛，一个人，看起来可是格外的空荡。
牙行的人不解……
可又不好多说什么，毕竟，钱已到手，剩下的可就不关他的事情了。
陈落自储物袋中，寻出了躺椅。
清酒一葫。
桃花扇一柄。
便悠闲的在此住了下来……
此时……天地无仙。
此时……侠武横行。
此时……江湖汹涌。
但此刻，这院子却是人间最为悠闲的地方……
……
也是这一年，附近的长远街一家姓季的府上，有嗷嗷大哭的新生儿降世。
季家……
季博英焦急的等待着，于院外不断徘徊，也时不时的望向了那小小的房内。
里面传来了产妇的痛声音，以及还有不断忙忙碌碌的人。
难产……
两个字在季博英的脑海中不断的回响。
每一次的回响，皆带来他一阵阵的惶恐……
他本只是京都府衙中一个小小的衙役，家中独苗已经三代……自结婚到如今，也过了五年时间。
这是他的第一个孩子……
想来，也将是最后一个孩子。
可此时却遇到了这事情……
季博英只觉得自己的身体在发抖，实在是害怕会听到让他无法做出选择的话……
保大？
还是保小？
但越是害怕什么，就越是要发生什么……
稳婆慌忙的自产房中出来，她的手中，脸上皆是鲜血。
“季老爷，夫人难产……您需要快速做出选择了，保大，还是保小？”
季博英踉踉跄跄后退了好几步，最后跌坐在了石椅上。
“稳婆，真的，必须做出选择吗？”
“大出血，已容不得迟疑了。”
季博英沉默，此时实在难以做出选择……
他和妻子青梅竹马，自幼便恩爱，这些年来，更是宛若新婚……
可这孩子是他等了五年才来的孩子……
他又怎么舍得？
他咬着牙齿……
随着时间的逝去，他微微张嘴，似要做出了决定，然而也是这时候，房间内突传来了孩提的大哭之声。
稳婆愣住。
季博英也愣住了。
有下人跑了了出来，脸上带着激动的神色：“生了，生了，是一个男孩！”
季博英反应了过来。
连忙走上抓着下人的手问着：“夫人呢？夫人呢？”
“夫人没事，母子平安！”
季博英瘫软坐在了地上，脸上皆是傻笑。
稳婆满头雾水……
母子平安？
怎么可能？
脐带绕了十多圈……臀位，不止这样，胎盘更是堵住了宫颈口位置……
这便是大罗金仙都难救的事……
要嘛保大。
要嘛保小。
可怎么现在，就好了？
稳婆跑进去，可看着那满是笑容的母子，稳婆不得不接受了事实。
“夫君，您说，孩子叫什么名字好？”
女人问着季家汉子。
季博英想着……
忽的，脑中有了灵光：“便叫做保吧？”
“保？”
“季保！”
保大，保小……
这一个最为艰难的选择就这样是过去了，大抵，也是最大的幸运了.
“季保吗？”
女人低喃着……脸上的笑意也是越来越大了起来。
她低头。
轻轻的在孩子的脸上亲了下。
“小季保，你可要快快乐乐，健健康康的长大哦。”
在他们的身边，此时不知道什么时候站着男子。
男子青衣。
腰间有着葫芦。
脸上擒着淡淡的笑意。
但便是这样的一个男子，不管是谁，却是丝毫没有发现，就好像从不存在一样。
便是有人走过，也是径直自他身体穿了过去。
“季保……”
陈落微微一笑：“挺好的！”
原来，早在不知不觉之间，自己和他早已经见过了一面……
……
初秋。
北地大雁排成了一列，自辽远的长空划过，朝着温暖的南方而去。
京都内，夏日繁茂的枝叶，开始变得雕零。
院内的桃树，早变得光秃秃，便是院外那河中的鱼，也比往日变得清冷了许多。
陈落坐在河边垂钓、
抬头……
便是觉得那阳光，也变得冰冷了许多。
天启十年……
不知不觉之间，这入了京都已有十年的时间了。
不长。
不短。
宛若昨日，也好像过了许久了。
这一年……
初春细雨绵绵。
京都凋零的枝叶终开始展露出了新枝。
院中的桃树也皆是粉红。
陈落喜欢雨。
这种雨自很早很早的时候，就格外喜欢，似乎在这雨天中，总能寻得到许多心灵的慰藉一般。
于是闲着无聊，便撑起了油纸伞，走出了院子，走上了街头。
街头上。
小摊小贩依旧热闹，只是脚下的步伐也快了好几分。
“快，快去城东。”
“有新的告示了。”
“快去看看，看看到底有什么好事。”
陈落听了下，终走入了人群，随着人群朝着城东而去。
城墙下。
雨越来越大了许多。
起初只是细雨绵绵，等再来的时候，竟连成了一片，似乎连眼前的景象都有些看不清了。
城墙的告示倒也简单。
仅有短短的几个字，倒也极其的官方……
但意思，却是极其明了的。
自天启元年，天启帝发动了天启之役之后，内宫内人手不足……
太监，宫女…十不存一。
于是，也便到了纳新的时候。
十年时间……
大周自昔日的衰败，终逐渐走上了大兴……
天启盛世终展现了它的獠牙。
只是……
纵是盛世，也有着许多活不下去的贫苦百姓，告示一出，便有着许多百姓响应了这号召……
……
城东。
清水街，
净事所……
此为内宫所掌之地。
自告示一出，便有着许许多多的孩子，走入了这里，不过少顷时间，便排起了长长的队伍。
“怎么那么多人？”
看着前方那么多人，一少年忍不住嘀咕了起来。”
“天下虽大兴，可过不下去的人也是极多的……为了活着，做出和我们一样选择的，自然也是很多。’
“兄台哪里人？”
“蕲州魏明义…”
少年抱拳，问着：“小兄弟哪里的？”
“京都这里的，我叫郑三宝……”
“郑三宝？希望我们都能入了这皇宫吧……”
魏明义说着。
然而，这话一出来，旁边便传来了一阵叹气的声音：“你们想多了，想要进去，哪里有那么容易啊？”
两人回头，便见得一长相清秀的少年。
少年十六七岁许……
只是脸色有些发黄，身体也瘦小了许多，显然是营养不良导致的。
“怎么说？”
郑三宝问：“这年头，做个太监都那么难了？”
“怎么不难？”
少年说着：“自陛下登基之后，天下虽入了盛世，可数十州之地，却也是时常有着刀兵……
就我南州之地而言，这些年就有多少百姓流离失所？便是那路边，也常有冻死骨，多少百姓活不下去，只能被迫迁移了自己的故乡？”
“京都繁华……可这种繁华也只是京都，这京都之外，苦的人可多了去了！”
这话一出来，郑三宝和魏明义皆沉默了下来。
实在是因为少年的话太过于真实，因为真实，不得不沉默了起来。
“天下之地，大兴之年，唯有我们这些百姓才是苦的，就算是乱世，苦的，也只有我们这些百姓。”
郑三宝说着。
魏明义却是连忙小声的阻止了起来。
“你小声一点，可莫要被人听到了，若是听到了，那可就麻烦了！”
“嗯。”
“魏明义……”
恰逢这时候。
净事所打开。
有老太监一手鲜血的走出来，对着面前的名单喊了起来。
“来了！”
魏明义连忙回应了起来。
回头……
对着郑三宝和那少年道：“我先走一步，在皇宫内等你们！”
“魏兄先走一步，我们这就来！”
郑三宝见魏明义走远，这才回头继续和少年聊天、
不一会儿，便到了郑三宝，可也是这时候，那老太监罢了罢手：“剩下的都走吧，内宫名额已满了，不要人了！”
郑三宝送了口气……
自己倒是幸运了。
正好自己最后一个。
不过……
他回头，看着那少年，果然那少年面上已全是绝望。
忽然的。
“你做什么！”
老太监喊着……
郑三宝也被吓了一跳。
只见那少年忽然炸起，朝着一旁的摊位跑了过去……
恰巧。
摊位上有着剪刀。
少年毫不犹豫，在所有人都没有反应过来的情况下，脱下了裤子……
随即。
刷的一声。
随着一阵惨叫，少年整个人瘫倒在了地上，那血溅高了三尺。
但少年依旧强忍着苍白，抬头看着那老太监。
哀求的对着老太监恳求道：“公公，恳求慈悲……我已活不下去了，入宫是我唯一的活路了……”
咕噜噜！
周围传来了一阵阵吞咽口水的声音。
一同传来的，还有那老太监手中小刀落在地上，发出的清脆声音……
这家伙也未免太过于凶猛了一些了吧？
傅忠只觉得头皮都在发麻、
他作为太监几十年了……
在皇宫之内那种如履薄冰的地方，也见证了太多的狠人狠事，可像这少年这般勇猛的，那还当真是第一次见到……
这便算了。
还有……
你为什么将全部皆弄没了？
大周后宫，向来只是去了蛋蛋的，哪里有这般干净直接的？
傅忠本不想要管这少年的。
可看着他这样子，又看着他那哀求，心中终还是忍不住有了悲悯之心。
这样的少年……
就这样的心态。
就这样的心狠。
就这样的勇猛。
就这样的干净利落、
在内宫那种步步危机，到处皆是勾心斗角的地方，实在再适合他不过了……
“终有一日，这少年定会成为整个后宫的风云人物，或许有一日，便是自己也要受得他庇护。”
想到这里，傅忠问道：“你叫什么名字？”
少年紧绷着的心在此刻，终是落了下去。
他抬头。
用着极细小的声音回答。
他说：“小的，陈落……”
……
这一日……
天启十年三月。
也是这一日，天穹大陆，有流星划过了天际……
……
————至此，本书终(本章完)