嘀嗒。
一滴油脂跌入了火红的木炭，炽烈明火骤然升腾而起。
油光满面的摊主透过翻滚的烟气，狐疑的目光看向那张支在路边的桌子。
这一桌的客人还真是奇怪。
当先落座的两人起初看着还算正常，喝酒吃肉看不出什么其他的异样。但不知道为何，两人吃着吃着就突然就把头垂了下去，竟像是睡着了一样。
这就让摊主一时间有些茫然失措，弄不清发生了什么情况，低头仔仔细细看了看烤架上的食物，反复确定自己早已经金盆洗手多年，并没有下药。
还没等他回过味儿来，那张不大的桌边突然又多了两人。
一个上来也是跟着打起了瞌睡，另一个则像是早就料到了会有这一幕，见怪不怪，十分淡定的吃着东西。
没过一会，当先睡着的两人就醒了过来，猛然瞪开的双眼，目光发直，一身汗水比凑在火炉旁边的自己还要多。
都他娘的是些什么怪人？边吃边耍梦？
重庆府什么时候开始流行这种玩法了？
“店家，再来一瓶剑南，别拿错了。”
一声招呼打断了摊主乱七八糟的思绪。
“啊来了。”
摊主回过神来，连忙提着一瓶酒走了过去。
“客官，您这几位朋友没什么问题吧？”
摊主担忧道：“要不要我帮你叫几个人？咱们这儿是川渝赌会罩的地方，有什么麻烦他们都能解决。”
“不用了，他们几个只是身体不太好，见笑了。”
什么身体不好会这样？
摊主还要说话，目光却突然瞥见了那把斜靠在桌边的长刀，刀鞘上熟悉的纹路，让昔日也曾闯荡过江湖的他心头猛地一颤，连忙闭上了嘴巴，一边在心头大骂自己多事，一边快步闪开。
李钧拧开瓶盖，为清醒过来的王谢和赫藏甲把酒依次满上。
“怎么样，没吓着你们吧？”
“大哥，还好你来了，要不然兄弟我今天就真要撂在这儿了。”
跟赫藏甲的鬼哭狼嚎比起来，王谢明显更沉得住气，深呼吸一口后，眼底的余悸便消散的干干净净。
“多谢了。”
“跟我还用得着这么客气？王谢你什么时候变得这么讲礼貌了？”
“那要不我也跟他一样，摸你一身鼻涕眼泪？”
“你要是做得出来，我当然不介意了。”
两人相视一笑，举杯一饮而尽。
“行了，你也别装了。”
李钧白了一眼还在长吁短叹的赫藏甲，“我记得你以前胆子不小啊，连佛序的寺庙都敢闯，一个梦境能把你吓成这样？”
“以前是一穷二白，浑身上下穷的就剩一条命，当然不怕死了。现在身份不一样了，好日子还没过几天，我可不想像这样被人在梦里给宰了。”
“这次怪我，是我连累你们了。”
李钧拿起赫藏甲面前的酒碗，递到他的手中，笑道：“要是心里还有怨气，那就骂出来，用不着憋在心里。”
“要说对钧哥你没一丁点怨言，那是骗鬼的。我和王谢原本只不过是出来喝顿酒，结果吃着吃着，‘吧唧’被人拉进了梦境里，一顿威胁加凌辱，差点连命都丢了，这事搁谁身上，谁都会难受。”
赫藏甲也没有藏着掖着，坦然说出了自己的不满。
“但你要说有多怨，那也谈不上，更多的只是在生自己的气罢了。遇见这种事情连还手之力都没有，装傻充愣想要蒙混过关，结果却被人连五脏六腑都给看穿了，当猴耍了一转，白白的丢人现眼。”
赫藏甲面露自嘲苦笑，接过了李钧递来的酒碗，仰头便倒进了口中。
李钧双手压在膝盖上，十指弹动：“放心，这件事因我而起，我会跟东皇宫算清楚。”
“那必须得算清楚了，钧哥你得帮我跟王谢把丢掉面子找回来，要不然我跟你没完。”
赫藏甲闻言哈哈一笑，倒是显得颇为洒脱。
不过王谢却是神色黯然，眼眸微垂，似心有不甘，却又无可奈何。
李钧察觉到了对方的异样，想说点什么，又不知道从何说起。
“喂，王百户，王大人，您老人家在想什么呢？不会还在想我刚才骂你演技差吧？做人这么小气，那可就没意思了。”
赫藏甲一颗心思玲珑剔透，将身子靠了过去，一把搂住了王谢的肩头。
“我没跟你生气。我只是”
“别只是了，我知道你想说什么，但大家活了这么多年，人比人得死，货比货得丢的道理，难道你还不明白？”
赫藏甲说道：“就算你实在是心高气傲，非要去比去争，那也应该是去跟那些外人比，这叫人争一口气，佛争一柱香，我不挑你的理。但你要是昏了头，要跟自己人比，那我今儿可就得好好训一训你了。”
“滚一边去，你还来教训上我了？”
王谢眼中的郁气散去，笑骂道：“我都沦落到混锦衣卫了，还有哪门子的傲气？我是在盘算以后怎么才能抱稳这条粗的不可思议的大腿。”
“这咱们可就想到一块儿去了。”
赫藏甲挤眉弄眼：“要不干脆今晚我们兄弟俩就洗洗干净，一起给钧哥送去？”
“不是吧，真要对自己这么狠？”
“要想成就一番大事，你不付出点代价怎么行？”
“有道理，富贵险中求，今儿咱们兄弟就弄一次险！”
两人神情严肃中带着一丝壮烈，像是做出了什么巨大的牺牲般，一齐转头看向李钧。
“只要你们两个扛得住我的拳头，那就没问题。”
李钧眯着眼睛，抬起右手，指骨捏出咔咔爆响。
三人视线交错，片刻之后同时放声大笑，举碗相碰。
认出了王谢身份的摊主被这动静吓的浑身发颤，生怕这几位来头不小的大爷又闹出什么幺蛾子。
就在这时，一旁入梦的邹四九突然睁开了眼睛，侧头啐了一口血痰，脸色有些难看。
笑的正是兴高采烈的赫藏甲见状，连忙敛起脸上的表情，瞥了一眼旁边的王谢。
李钧看向邹四九，开口问道：“出问题了？”
“问题倒是没什么，就是有点不爽。我这边小心翼翼的收着手，结果那龟儿子还真以为自己有实力能跟邹爷我比划，铁了心要把我往死里弄！”
邹四九愤愤不平骂道，用桌上茶水漱了漱口，这才继续说道：“要不是他的梦主规则没什么特别克制我的地方，要不然今天我可能还真要出点血，才能把事情办成。”
“先忍一忍，等把东皇宫藏身的位置找出来，有的是机会报仇。”
邹四九点了点头：“他应该是没察觉到我在他身上动了手脚，东部分院那些人的研究还是有点门道的。不过老李，我总觉得这事儿”
“你觉得这里面有蹊跷？”
李钧笑了笑，似乎早就预料到了邹四九会这么说。
“没错。”
邹四九直言不讳：“按理来说，连张希极那老道士都知道要派人来尝试尝试拉拢你，更不说东皇宫这些连放屁都是空心的阴险货色了。就算他们当真没有这个想法，也不该这时候跳出来主动激怒咱们吧？这对他们来说，完全是得不偿失啊。”
“所以你觉得，那个‘司命’赵寅可能是东皇宫故意放出来的鱼饵？”
“这可能性也不大，再怎么说好歹也是一个阴阳序三的梦主，东皇宫的家底再阔气，也不可能随随便便就扔出来钓鱼吧？而且赵寅的梦主规则倾向于控制，并不擅长保命。让他来当鱼饵，很可能没钓到鱼，反而把自己搭进去了。”
邹四九沉吟片刻：“所以我倒不觉得他们是在挖坑，反而更像是在演戏给张希极看，用挑衅我们来表明他们和龙虎山的合作诚意。”
“不管他们在打什么主意，我们当务之急还是把人挖出来，不能让他们一直躲在暗处。”
李钧淡漠道：“还是要帮他们放点血，让这群人老实老实。”
赫藏甲和王谢此刻闻言，不禁面面相觑。
原本他们还以为邹四九在赵寅的手上吃了亏，但现在看来并不是那么一回事。
“明白，不过他们下手太脏，还是得小心提防。”
邹四九说道：“我已经让守御通知了墨骑鲸和陈乞生，让他们去南边接鬼王达他们回东院。”
李钧点了点头，转头看着目瞪口呆的另外两人，笑道：“情况你们也知道了，继续呆在这里会很危险，我给你们换个地方？别舍不得，现在这点家业丢了就丢了，等局势稳定下来，十倍百倍都能赚的回来。”
“没问题啊，我去哪儿都行，反正川渝赌会也是个松散架子，没了就没了吧。”
赫藏甲率先表态，王谢却犹豫了许久，最后还是摇头拒绝：“我不行，我不能丢下重庆府锦衣卫这帮兄弟们不管。”
“老王你还真是个死脑筋，他们留在这里又没有危险，你有什么好担心的？”
赫藏甲劝道：“东皇宫的目标是我们这群人，你要是继续呆在这里，那才真有可能会害了他们。”
“你说的我都知道。但是现在帝国各州府的戍卫都在暗中提升武备，朝廷也有重新重用锦衣卫的意思，这不是以前的小打小闹，而是真的可能要爆发一场大战！”
王谢神情肃穆，沉声道：“他们都是我亲手带进锦衣卫的人，我要是在这时候走了，谁来照顾他们？”
“你”
赫藏甲一阵气结，但也知道这就是兵和匪的区别。
他手下的那些人就算把肺腑都挖出来，全扔上称，恐怕也称不出几两值钱的忠义。
反而很可能会因为自己的离开而暗中拍掌叫好，因为这样他们就有了上位的希望。
高下立判，自己根本就没资格去劝别人。
“我知道你的顾虑，不过你完全不用担心。”
李钧从邹四九的手中接过一块电子案牍，放在桌上，推到王谢的面前。
点亮的屏幕上是一份底色明黄的命令。
“这是朝廷的命令，让你即刻带着重庆府锦衣卫的所有人员赶往成都府，接受成都府知府裴行俭的统一调遣。”
李钧笑道：“不过这可不是我求来的，而是在我离开成都府之前，裴行俭那老头主动央求我办的事。他说在锦衣卫里面，就你王谢能入得了他的眼，其他人他用起来都不得劲儿。”
王谢嘴唇微动：“我”
李钧抬手将他打断：“他还让我问你一句话，安邦为民的王道和纵横逐鹿的霸道，你有没有想清楚自己到底要走哪条路？”
王谢沉默片刻，伸手拿起了桌上的电子案牍。
“我知道了，谢谢你了，钧哥。”
“以前燕老还在的时候，你可没少骂我，现在能听你喊声哥，真是舒坦。”
李钧笑着站起身来，“尽快启程，邹四九会留在这里护送你们。”
“钧哥，那你要去哪儿？”
赫藏甲疑惑问道。
“我要去见一个心比天高的倔老头儿。”
番地，珍宝村。
身穿黑色麻衣的老人带着一身浓重的寒霜，出现在了村口。
牛羊还在安睡，渐起的炊烟却已经点亮了日头。
村子的番民们顾不上还未回暖的天气，兴冲冲的翻出了家里各式各样的农具，为开春后的播种做着准备。
随处可见的一张张洋溢着热情和希望的笑脸，却十分奇怪的忽略了入村的老人。
哪怕是与对方擦肩而过，也只是感觉到有一阵清风吹过脸颊。
老人的脚步很慢，一路走走停停。时而停留在一间番房前，打量着院墙上开裂的缝隙，用手指丈量着裂口的宽度。
在确定房屋没有坍塌的危险后，紧皱的眉头才慢慢松开。
时而走进了一家的院门，看着女主人从厨房中端出热腾腾的酥油茶和糌粑，还有紧紧跟着母亲身后，馋得直流口水的尕娃。
在看到食物被摆在家中老者的桌前，看到长辈掰下一块递给尕娃，后者甜甜的笑着接下。
老人这才深深嗅了一口那股飘散满屋的香气，转身走出门外。
时而驻足在劳作的番民汉子的身旁，欣赏着对方娴熟的整治各种蒙尘的工具，静静听着对方口中清唱的歌谣。
不算优美押韵的歌词，像是随性而为，有感而发。
其中少了很多关于佛的字眼，多了不少对丰收的期盼，带着笑意的磁性歌声描绘出一副美丽的画卷。是翠绿的嫩苗冲破了冻土的阻挡，承接天地雨露，绽放艳丽花瓣。
一路走，一路看，等老人走到到那间由庙宇改建而成的私塾旁时，天色已然大亮。
他没有推门而入，而是站在一扇窗户下，听着里面传出的清朗话音。
“儒、武、道、佛、法、农、墨、兵、杂、名，阴阳和纵横，这就是毅宗皇帝总结归纳的三教九流。对于这位皇帝的功绩，先生我不作任何评价，因为他到底是好是坏，这要因人而异。”
“至于序列，在我们大明帝国发展到了今天，已经渗入了方方面面。甚至在帝国内，有人曾提出了一句话，叫不入序列，皆为蝼蚁。这句话虽然有失偏驳，但也的确代表了如今绝大多数百姓对序列的态度。”
“一个个的别交头接耳啊，都给先生我好好听着。”
话音的间隙中响起淡淡的破空声，不出意外应该是藤条挥舞的动静。
“你们知道三教九流都是干啥的吗？”
“武序，这个你们应该都很了解了，你们最崇拜的顿珠大哥就是走的这条序列。武序的拳头是够硬，破序的仪轨也不算麻烦，胆大心狠就够了。不过就是脑子普遍都不太够用，也不适合咱们的小卓玛们。”
站在窗户下的老人听到这句语气随意，言语粗鄙，像闲聊多过授课的话语，不禁皱了皱眉头。
“佛、道两家我们就跳过不说了，因为他们都不是什么好人。当然，其中也有例外，那就是咱们番地的袁菩萨。所以除了到她的道场修行，其他的神佛一律不准去拜。要是被我发现，两条腿都给你们打断。”
“纵横和阴阳也是一样哈，只擅长白日做梦，没出息，都不准学。”
“至于法序嘛，古板是古板了一点，没什么乐趣可言，不过这条序列为人刚正，咱们可以将它列为二等选择。”
“墨序，简而言之，就是鼓捣一些破铜烂铁，挖空心思怎么去变废为宝，这很适合咱们私塾里面很多聪明能干的小扎西，打铁锻器、修路建房，能为你们的阿爸阿妈省不少力气，所以列为一等。”
“说了墨序，那就不得不提农序了。这其实也是一条很好的序列，只是被一些别有用心的坏人给带到歪路上去了。在你们先生我看来，农序最该做的事情，那就是研究如何培育五谷，喂饱天下的百姓，让人人有饭吃，有衣穿。你们别不在意，这才是天大的事情。所以也要列为一等。”
听到这里，门外的老人嘴角露出淡淡笑意，轻轻点了点头。
“兵序，天生干活的好手，不过花费不少，咱们不考虑。至于杂序和名序嘛，目前处境都不太好，不过没什么弊端，咱们也可以把它们列为二等。”
“其实，归根结底，每条序列它都有自己应该站的位置和擅长的领域。现在确实是乱糟糟的一片，但那都是因为没人愿意遵守规矩，肩负责任，都把心思放在了如何去迫害和争利上面。不过这样的局面只是暂时的，迟早都会结束，不会太久了。”
“所以你们现在都给先生我好好想想，自己以后想要成为什么序列？”
“什么，还忘了一条儒序？别着急，你们等一下。”
门内的脚步声渐渐靠近，一张带着埋怨的脸从窗户里探了出来：“老爷子，您什么时候有听墙根的习惯了？”
张峰岳抬手掸了掸落在肩头的灰尘，像是暂时卸下了一身重担，没有传闻之中的喜怒不形于色，而是对着张嗣源笑骂了一声：“我怕你误人子弟，坏了我张家的名声！”
“那不能。不过跟您这位曾经的东林书院院长比起来，肯定要逊色不少。”
张嗣源笑着侧头，以做相邀：“来吧老爷子，为这些娃子们讲一讲，到底什么才是儒序。”
老人没有推辞，一步步抬过台阶，走进了这间简陋的书舍。
小小的脑袋翘首以盼，高原的红晕涂抹着小脸，规规矩矩的站好，一板一眼的行礼。
“夫子好。”
朗朗清声中，老人按手抚平衣袍上的褶皱，欠身还礼。
“下面，老夫来为你们讲，究竟何为儒序。”
老人以手为笔，迎着一双双稚嫩的目光，凌空写下了一个方正的大字。
人。