“麒麟子，没想到在我侍奉山神前，还能见你一面！”
祖庭冰堡大殿中，魁首岩獬缓缓抬头，轮廓鲜明的英俊脸庞上，肌肤苍灰，眼珠近乎全白，唯有一条竖立的血线，鲜红明亮，异常诡异。
“魁首这是……”
姜离眸光轻颤，有些意外。
岩獬不仅容貌气质大变，身上也散发出一种灰败腐朽、死气沉沉的气息。
这种气息，姜离再熟悉不过，无论是他曾经见到的僵魁、飞僵，还是地底深渊中被他炼化的鬼僵，都拥有类似的气息。
只是远远不如岩獬身上的精纯浓郁罢了。
“按照族规，我早就应该进入神山侍奉山神去了，只是岩枭离开极北祖庭，一直在外，没有及时赶回，我这才强撑着身躯，为魁人一族坐镇祖庭而已！”
岩獬笑容清淡，神色平静，似乎早就接受了每一代魁首都会遭遇的命运。
他将目光移转，落在自进入大殿后就一直低头逃避的岩枭，声音却逐渐严厉冰冷起来：“岩枭，你身上流淌着祖先的血脉，宿命之轮已经开始转动，你想要逃避到什么时候？难道要眼睁睁看着十数万族人，消亡在这个时代么！”
“岩枭不敢，可我年岁太小，资质愚钝，根本担不起一族命运！”
岩枭身躯一颤，头颅更低，“阿哥，你继任魁首之位，才不过数年，本不应该退位的……”
“岩枭，一切皆有定数，你现在的资质实力远高于我，若能得到山神教诲，灌输智慧，开启神海，所能达到的成就，不可限量，若能成为超越祖灵之上的存在，或能改变命运，避免……”
岩獬的声音也柔和了一些：“而吾族也需要一位更强大的魁首，被困极北山脉数万年，吾族终于等到使命践行的时刻了！”
“阿哥，我们身上到底肩负了什么？为什么每一任魁首都要进入神山成为神侍！”
岩枭忍不住问道。
“当你见过山神后，自会知晓一切！”
岩獬摆了摆手，轻声道：“去吧，殿外有祖庭勇士在等着你，待你见过山神，就会理解一切，到时如何选择，全在伱自身的意愿！”
岩枭还想争辩，可见到岩獬已然僵化的躯身，嘴唇动了动，终归没有再说，转身走向殿外。
“麒麟子，你的成长速度着实让我感到震惊，若非你此刻站于祖庭内，又处于山神之眼的注视下，以我此刻的浅薄境界，还真不能探究出你的实力境界！”
岩獬没有再关注岩枭，似乎早已知道了岩枭可能做出的选择。
一枚被他托在掌中的透明晶球，悬浮转动，散发灿若琉璃的光晕，映射在岩獬的双眸中，浮现出一些难以辨识的符文脉络。
“山神之眼！”
姜离心头一跳，在这一瞬间，他只感觉一种难以察觉的力量，不知何时缭绕在了肉身之上，似乎拥有一种奇异的魔力，让姜离自然蛰伏起来的力量，产生出一些不可遏制的轻颤。
“中阶人仙的境界，肉壳之强却足以比拟巅峰人仙，姜离你是我、是山神毕生所见，肉身最强的人族！”
岩獬惊讶不已。
魁人血脉独特，肉壳天生强大，一名普通族人不经任何刻意修行，成年后肉身力量速度都能等同人族武脉第七境万夫的武夫。
合格的魁人战士，更有接近武脉九境神变的力量。
可纵然如此，也远远不及姜离的肉身天赋。
不过就在岩獬想要更加深入探查姜离的更多底蕴实力时，另外一种奇异的力量忽然自姜离体内震荡而出。
岩獬手中的透明晶球猛地一震，旋即光华四散，连晶球表面也裂开了一道细细的裂痕。
“不愧是麒麟子，连山神之眼都探不出你的真实力量！”岩獬再次震惊。
“魁首邀我前来，不会只为了探查我的实力境界吧？”姜离开口问道。
“麒麟子说笑了，我邀你前来，的确有要事相商，事关九州世界的未来格局，以及十三道资格的获取分配！”
岩獬有些惋惜的收起山神之眼，正色道：“原本这件事情，应由岩枭与你详谈，但他接受山神启迪教诲，还需要一些时日，我便先与你商议说明！”
“麒麟子，魁族血脉特殊，虽是九州本土生灵，但祖先诞生于邪恶罪孽之中，族人生来就受诅咒，为大道所厌，所有族人皆难长存，幸得山神帮助，方才能够在极北山脉安然繁衍至今。
“为报答山神数万年庇护之恩，吾族先祖立下誓言，所有魁族后裔都应以山神为尊，帮助山神实现其对九州世界寄予的期盼，魁人也可以走下极北，拥有更加广阔安逸的栖息环境。”
“你们果然要走下极北山脉！”
姜离对此早有准备，倒也没有太过惊讶。
“麒麟子，吾族首选之地，就是莽州！”
岩獬接着道：“此州为九州荒芜之地，并不适宜人族栖息生存，却是吾族梦寐以求的领地，加之莽州为麒麟子的势力所在，因此我们想与麒麟子做笔交易。”
“我们可以派出族人助战，帮助麒麟子收服莽州境内所有部落势力，同时加入安莽，随军南下，助麒麟子占据一州之地，作为麾下势力的迁移生息之处。
“凉、云、奉乃至中州，麒麟子都可选择，无论哪一州域，我都可以保证一州地域乃至鼎器，稳妥落入麒麟子的掌控。”
“以一州换取一州？”
姜离闻言一怔，旋即摇头：“魁首的条件看似公平，但我安莽兵强马壮、物资充沛，凉州、云州皆在弓箭射程之内，并不需要任何外援就可攻克收复。
“若答应魁首的条件，不仅得不到任何好处，更会失去莽州的浩瀚疆域，恕姜离难以答应。”
姜离直接拒绝。
“麒麟子不要急着回答，安莽城的力量，我自然知晓，可九州风云动荡不定，时刻充满危机变化，在十三道资格确认前，任何事情都会发生，就算安莽前期攻下数座大州，也未必能有一州守到最后！”
岩獬说道：“而我却可以保证，无论未来的九州如何变化，麒麟子都可安枕无忧，你的领域和资格，无人可夺！”
“魁首如此自信？”
姜离眸光一凝，惊讶于岩獬的自信与斩钉截铁。
魁族固然强大，可大世降临，古族复苏，每一道中古势力、宗门，都拥有难以想象的手段和底蕴。
想要覆灭魁族，并非不可能实现的事情。
就算姜离让出了莽州，以他对魁族的了解，以后者的实力也未必能够镇守得住。
“不瞒麒麟子，吾族受山神旨意，负有镇压九州格局秩序的使命，务必确保十三道资格各有其主！
岩獬起身道：“而这也是我想要叮嘱麒麟子的，安莽势力雄厚，或有吞并多州的可能，但山神意志不容违背。
“不只是麒麟子，所有的今古、中古势力首领，都至多能够拥有一道资格，一旦超出这个界限，吾族就会出手予以纠正！”
他身躯微微前倾，有强大的压迫力量向着姜离头顶落去，“吾族的力量不仅只有十余万族人与数百头自冰封中苏醒的异兽，还有这万年来的积累，乃至天人的意志加持！”
“天人意志？魁首这是在威胁我！”
姜离抬起目光，冷冷对视岩獬，如山似渊的威压力量落下，足以压碎一座大山，却不能撼动姜离一丝一毫。
“不算是威胁，只是一种警告与叮嘱罢了！”
岩獬沉声道：“麒麟子，你于我魁族有恩，若非必要我并不愿见到魁族与麒麟子兵戎相见的一天，但山神的旨意更加重要，任何魁人都会誓死守护！”
“若我执意不从呢？”
姜离冷声道。
“若麒麟子固执己见，未来安莽与我魁族必有一战！”
岩獬也冷声回道，他眸中血线忽隐忽现，发色也渐渐银化，指甲快速生长，锋利森寒。
肉身的僵化，竟在这一刻加快了起来，声音也变得僵硬，最后几字更是模糊不清，难以辨识。
“岩枭已经同意接任魁首之位了！”
岩獬感受到自己意识意志的逐渐远离，并没有任何的惶恐与紧张，僵硬冰冷的脸庞上，隐隐有欣慰之色浮现。
“麒麟子，山神的意志不能违背，你仔细考量，好自为之吧！”
岩獬发出最后的声音，旋即声音就转变为嘶哑磨砺的吼叫。
眼中最后的清明消失，取而代之的是冷漠与嗜血的凶眸。
“嘶哈！”
岩獬身形一闪，几乎是出于本能的扑杀向姜离。
“岩獬安静！”
大殿外，一声急喝也在这时响起，岩枭去而复返，只是一声轻喝，化为银发僵魁的岩獬，就立时定在了原地，死气沉沉，如同雕塑。
仅仅半炷香不见，岩枭的气质就发生了天翻地覆一般的转变。
原本的纯真幼稚不见，取而代之的却是如岩獬一般的冷静深沉。
“岩枭，山神对你做了什么？”
姜离神色骤变，震惊于岩枭的气质与姿态的剧烈变化。
虽然他已料到所谓的山神会向岩枭灌输一些观念与意志，但转变如此彻底、迅速，却远远超出他的意料。
“姜离大哥不必为我担心，山神只是让我知道了有关魁族的一切起源隐秘，以及所要肩负的神圣使命而已！”
岩枭姿态成熟自然，全然不像一名只有八九岁年纪的魁人幼童所应有的状态。
就好像是突然成长了数十岁一般。
他走到兄长岩獬身前，伸手在其额头轻轻一点，后者就径直转身，飞纵出大殿之外。
“姜离大哥，山神并没有强迫我来选择，成为这一代的魁首，也只是我自己的选择而已，为了能够解除吾族遭受的大道诅咒，我必须承担起一名魁首应尽的责任！”
岩枭转身，正色道：“我知道，姜离大哥绝不会同意山神的旨意与条件，但吾族既受神恩，就别无选择，只要你违背了山神旨意，就必将承受吾族的镇压与消灭。
“不过，念在你曾经救过吾族一次的恩情上，我已经向山神请求，魁族的栖息之地会更改在瀚州，姜离大哥也要尽早谋划决断，莽州是守是弃，皆看你自己的选择。
“但你需谨记，无论安莽势力如何强大，你也只能拥有一州的气运资格，山神的意志与手段，你是无法抗衡的！”
岩枭郑重叮嘱，旋即走上大殿深处的寒冰王座。
他落座抬头，气质再次变化，竟隐隐拥有一种执掌九州、镇压天地的无上气势。
“姜离，魁族言而有信，你还拥有一次可以进入秘境修行的机会，一旦你修行结束，离开祖庭，下次相见时，安莽与魁族就无任何瓜葛联系了！”岩枭冷声道。
大殿深处，一道道冰寒之力飞出，缭绕在岩枭周身之外，仅仅数个呼吸就化为冰晶，将岩枭彻底封印其中。
冰晶越来越厚，很快就将岩枭的身影彻底遮掩住了。
“下一次相见么……”
姜离轻轻点头，深深望了大殿尽头的寒冰王座，旋即转身，走向殿外。
岩枭出身魁族，他决定继任魁首之位，肩负起魁人一族的使命和责任，姜离自然尊重。
就算未来真有兵戎相见的一日，也只是命运使然。
不过，若岩枭意志的更改，并非真的出自本意，而是受到了所谓山神的某些手段或是神通，姜离也绝不会坐视不理。
“我的境界实力还是太弱，竟连岩枭是否被山神意志手段强加改变都看不出来！”
走出冰堡大殿，姜离隐蔽握拳。
他的境界实力，的确可以跻身这方世界的最高层次。
可想要破除异鬼、古族、魁人等布置在九州世界无数年头的谋划、隐秘、束缚，却是远远不够。
“麒麟子，请随我前往秘境试炼修行！”
一名祖庭勇士早就等候在殿外，引领姜离走向冰堡更深处。
魁族祖庭宏大宽阔，冰堡更足有半个安莽城大小，如同一座冰封世界的帝城。
堪比高山般的冰雪建筑，鳞次栉比，雄伟壮观。
姜离虽不是第一次进入，可行走其间，依然有一种渺小如尘的感觉。
祖庭勇士身披冰晶般的沉重甲胄，犹如冰雪帝国的守卫统帅，气势强大，可走在前面带路，步伐却轻缓无声，小心翼翼，束手束脚。
像是生怕惊动些什么。